ей-то прихоти. И по его же прихоти все рухнуло, рассыпалось кровавым песком. Как я могу забыть это?.. — Нет! — Нет? — Савва удивленно уставился на меня. — Ты что, не понял? У тебя сейчас два варианта выбора: жизнь или смерть. Да — жизнь, иначе смерть. — Я понял. Нет. Савва замолчал, а я поднял лицо к небу. Остается только ждать приведения приговора в исполнение. — Знаешь, — Савва кашлянул, так что я услышал в его голосе новую для меня нотку неуверенности. — Знаешь, какой спектакль разыграли в свое время для меня? Создали мир, в котором нет даже намека на насилие. Там ни у кого не хватило бы жестокости даже на то, чтобы отпустить шутливую оплеуху. Я ведь был на войне. На самой, пожалуй, жестокой из всех войн… На одной из самых жестоких. Сначала — Афганистан, куда я попал еще мальчишкой по меркам взрослых. Сколько мне там было?.. Лет двадцать, может, чуть больше… Я до сих пор помню, как умирал мой друг. Он был на полтора года младше, его дома ждали родители, десятилетний брат и девушка. Он был таким веселым… и он до самого конца не верил, что все то происходило на самом деле… Мои руки так тряслись, что шприц постоянно выпадал из пальцев. Я пытался сделать ему укол, но ничего не выходило и я в кровь искусал губы, пока, наконец, проткнул иглой кожу. Но… было уже поздно. „Это не может произойти со мной, — говорил он, — с кем угодно, только не со мной, это все… понарошку“. Я, помню, чуть не умер, услышав это слово. А когда его взгляд уже остекленел, он произнес: „Наверное, я подхватил какую-нибудь заразу и брежу. Сделайте мне промывание и дайте антибиотиков“. И умер. Я выжил. Ты себе даже представить не можешь, как это страшно. И вернулся домой, но там натолкнулся на глухую стену. Потом была Чечня. Туда я пошел уже по собственному желанию, потому что ничего не хотел больше, чем отомстить проклятым ублюдкам. ОНИ построили для меня мир, в котором нет насилия, и я сломался. — Ты убьешь меня? — спросил я после долгого молчания. Савва откинул полу пиджака, вынул пистолет из кобуры, протянул его мне. — Убей лучше ты меня. Тебе все равно нечего терять. Я почти всю жизнь пытаюсь задавить в себе эти воспоминания. Но роднику суждено найти выход на поверхность. И он уже нашел его. Знаешь, я вот сейчас сижу и думаю, что живу совершенно зря. Я не посадил дерева, не построил дома, у меня так и не было детей. Я не написал книги и не нарисовал картины. Зачем я живу? И тут еще пришлось вспоминать все это… А это, знаешь, невозможно… Эта рана не заживает. Как ты думаешь, смогу я жить дальше? Смогу, но что это будет за жизнь? Я трус, я не хочу… Савва покорно склонил голову и замер в ожидании. Я почувствовал, как затуманился рассудок. Господи, за что мне это? За что мне такие испытания? Зачем отбрасываешь от себя твоего же сына? И зачем ставишь перед таким выбором? Этот человек глубоко несчастен, война сломила его, как ломает ветер хрупкое деревцо. Вот оно — милосердие, избавлять страждущих от мук… Я огляделся по сторонам. Никого. Никто не смотрит за мной в окно. Даже птицы притихли и облачко закрыло диск Солнца. Великие небеса, что же вы делаете?.. Я спутил курок. И тут же отвернулся, чтобы не видеть. Только услышал, как грузно упало тело. Теперь — бежать. Ворота закрыты. Я в ярости ударил кулаком по металлической створке. Вверху — большая прямоугольная щель, в нее можно пролезть, если взобраться наверх… Сдирая кожу с ладоней, я пополз по стене, цепляясь за немногочисленные выемки. Наконец, ухватился за верхний край стальной створки, перевалился на ту сторону. Оказывается, клинику окружает еще один парк, но находится она не за городом, а почти в самом центре. Психиатрическая лечебница. Петляя переулками, я побежал прочь, в глубь городских лабиринтов. Страх не отступал ни на шаг…
Мотоцикл недовольно заурчал и умолк. Я снял шлем. Наконец-то прискакал на молодом коне июнь… и прошел целый год с того дня. Детали стерлись из памяти, но полностью забыть я так и не смог. Очень тяжелый это был год. Постоянно в бегах, постоянно в страхе. Я должен был прятаться, потом бежать и снова прятаться. Наверное, сама судьба хранила меня для этого вот дня. Наконец, на меня плюнули и оставили в покое… Дорога пыльной лентой тянулась вдаль, пересекала поля, по которым ходили зеленые волны. И приземистый домик в конце улицы, рядом — колодец. У меня отлегло от сердца: не болталась на петлях дверь и не щерились разбитым стеклом окна. Маленький аккуратный дворик. Собака залилась лаем, увидев меня. Яблоня стояла справа, у забора, такая же, как тогда… Давно… Дверь открылась, на пороге появилась маленькая женщина с полотенцем в руках. Я посмотрел на ее лицо, на седоватые волосы, стянутые на затылке. Посмотрел в глаза — из них струилось все то же мягкое ласковое тепло, которое можно почувствовать только душой. Вот он, Берег моего Детства, мое зеленое море — вон оно, бесконечные полотнища полей, мои желтые горы — стены этого дома. Я вернулся домой. — Сынок… Она выронила полотенце. — Мама…