ветловолосый, голубоглазый атлет, лишь рукой махнул, но ноги Мигеля оторвались от земли, он перевернулся в воздухе, и стена офиса, внезапно прыгнув вперед, больно ударила его в лицо.
— Ты, фак твою мать, негрила драный, ты кого вздумал за нос водить! Да я вашу шоблу по закоулкам мотал, я таких, как вы, пингвины, в детстве еще отымел! — Шварц даже не кричал, орал во всю мочь. — Сядь, твою мать! — он вытащил из заднего кармана «вальтер» и направил его в лоб собравшемуся было встать из глубокого кресла компаньону мистера Джонсона, господину Джексону, толстому и неповоротливому негру. — Короче, клоуны, придется ставить вас на счетчик. Теперь каждый вечер вы мне будете приносить в гостиницу по пятьсот долларов за просрочку поставки.
— Это против правил, — выдавил приходящий в себя Джонсон.
— Что против правил? — Шварц с наигранным недоумением посмотрел на Джонсона.
— Ты не можешь требовать неустойку, если не внес предоплату за товар.
— Слышь, ты, баран, ты меня будешь учить коммерции?! Да вы, козлы, мне суперограбление срываете, я вам мало еще неустойки назначил, я вам через неделю еще проценты на проценты считать начну...
— Но ведь так не делается, надо людей пригласить, пусть они рассудят, а то получается какое-то насилие над свободной личностью.
— Поучи жену бобы варить. Если надо, я и твоих авторитетов в позу поставлю. Короче, или завтра оружие, или пятьсот баксов, решай сам. Тебя со сроками за язык никто не тянул, сам навяливался, сам для заключения сделки ручонку свою протягивал. Теперь сам и пыхти... сядь!!! — он снова осадил мистера Джексона. — Все, пока, я завтра приду, и без шуток мне, не вздумай прятаться, я в прятки люблю играть.
Когда Шварц ушел, Джонсон погрузился в тягостное раздумье.
— Это ты во всем виноват! — спустя пять минут напустился он на мистера Джексона.
— А я-то тут при чем? — Джексону неудобно было, что наглый «снежок» измордовал его партнера, а он, гроза и гордость квартала, не смог этому противостоять.
— А кто при чем? Где деньги такие взять!
— А если не отдавать. Послать его на...
— Вот ты и пошли. Умник какой. Как деньги делить, так первый бежишь. А как по морде получать, так Мигель!
— Так ты всегда и берешь себе семьдесят пять процентов, а нам на всех отдаешь лишь четверть.
— А за что вам платить. Меня тут избивают, а вы сидите! Нет, надо вас уволить и идти под крыло к дону Лучано.
— Дон Лучано возьмет с тебя не четверть, а три четверти, и еще втравит в какую-нибудь комбинацию, потом сам вспомнишь старого друга.
— Да пошутил я. Но насчет того, чтобы дона попросить посредничать на переговорах со Шварцем... мысль, по-моему, хорошая.
— Ага, хоть бить не будет.
— А дон заставит его поделиться с собой долей от ограбления. Ты не усек, кого он подломить хочет?
— Я что-то не понял.
— Тормозишь, как всегда.
На следующий день Джонсон, в новом бордовом блестящем костюме и с платком вместо галстука, в сопровождении Джексона подъехал к особняку Лучано Фиоре, лидера итальянской общины Вашингтона, республиканца, католика и просто хорошего человека. Таковым он представал перед журналистами, актерами и политиками средней руки. Остальные граждане знали его под именем Лаки Лучано — Счастливчик Лучано. Ну а итальянцы и работники закрытой сферы деятельности, в том числе и копы, называли его, кто с обожанием, а кто со страхом и ненавистью, — Дон. И никто уже не помнил его первое прозвище — Рваная Жопа, которое он получил во время своей первой серьезной дворовой драки, вместе с ножевым ранением ягодицы.
Особняк стоял на красивой лужайке, на юго-западе, в пятнадцати минутах езды от пригорода столицы. Четыре этажа, просторная мансарда. Тенистый дворик, многочисленные каменные домики на территории. Все обнесено кованым забором, опирающимся на каменный фундамент. Мощенные камнем дорожки, цветники и беседки. Дикое смешение стилей Средиземноморья, классики и романтизма. Как и положено всякому уважающему себя американскому миллионеру и крестному отцу серьезной «семьи».
Дон Лучано принимал гостей во внутреннем дворике, растянувшись в кресле и потягивая что-то из высокого бокала. Партнеры постояли скромно несколько минут, и когда Дон решил, что почтения этим стоянием выказано достаточно, он обратил взор на них.
— О! Дон Мигель! Какими судьбами? Что принесло вас в мою жалкую, — он театральным жестом указал на все великолепие, окружающее его, — хижину?
— Дон Лучано, мы приехали не только засвидетельствовать свое почтение. Нас привели к вам некоторые дела, дон Лучано.
— Давай чуть позже о делах. Садитесь. Как семья, дон Мигель?
— Посмею напомнить вам, что я холост, дон Лучано.
— Ладно, давай говори, что там у тебя. — Господину Фиоре уже начала надоедать эта парочка.
— В городе, неизвестно откуда, появилась новая бригада. Немцы. И хотят взять какой-то банк.
— Мне-то что с того? — равнодушно обронил Дон, но глаза его хищно блеснули.
— Крутых из себя строят, а кто такие, и не поймешь сразу.
— Они что, взяли тебя за кокосы? — тучный дон Лучано, хихикнув, отдал дань своей остроте.
— Не так, чтобы очень...
— Чем ты им насолил, дон Мигель, сознавайся. Знаю я тебя. Денег занял?
— Обещал помочь с оружием.
— О! Уважаю! Дон Мигель теперь у нас оружейник. — Дон уже не мог себя сдержать, хохотал в глаза.
— Да подвернулся один темный, обещал порешить вопрос, я и ввязался, так этот немец меня на счетчик поставил. И, по-моему, сам он никому не платит. Дикий.
А вот это и было тем, что хотел услышать Дон от никчемного негра. Дикий грабитель банков — мечта всякого мафиози. И дон Лучано, сразу же оценив обстановку, а таких ситуаций на его долгом веку было уже ох как немало, принял решение.
— Счетчик говоришь? А ты ему сказал, кто в этом городе может ставить лопухов на счетчик?
— Я попытался сказать...
— Но он не стал слушать? Правильно?
— Да, дон Лучано.
— И сколько он тебе считает?
— Пять сотен в день...
— Пять сотен! — От искреннего возмущения у Дона перехватило дыхание. — Пять сотен! Даже я столько не считаю!
— Вот я и пришел высказать вам свое почтение.
— Денег не платить, этого немца ко мне.
— Он сегодня вечером опять придет ко мне в офис.
— Не смеши меня, офис! Вот у меня — офис! А у тебя — так, бюро для неудачников. Я отправлю к тебе дона Витторио, пусть посидит с тобой. Бьют, что ли, тебя немцы? Чего ты так испугался?
— Дон Лучано, я вам благодарен за помощь, только хотелось бы знать, во что она мне обойдется?
— Дон Мигель, я вижу, у тебя есть своя крыша, — Дон кивнул в направлении мистера Джексона, — поэтому я не буду предлагать тебе свои услуги в дальнейшем. Три штуки зелени, и весь навар с немца — мне.
— Вы так великодушны, дон Лучано, но только позвольте спросить, эта проблема с немцами будет улажена навсегда?
— Иди отсюда, прохиндей, оскорбляешь честного бизнесмена. Сказал же, что все улажу, значит, улажу!
К новой встрече мистер Джонсон приготовился как положено. Синий в полоску костюм оттеняла белоснежная рубашка. В глубоком кресле возле стола Джонсона сидел сухощавый страшный итальянец, дон Витторио. Рядом притулился Джексон. А в «Форде» на улице потели два сподвижника дона Витторио в борьбе за дензнаки.
Шварц вошел без стука, открыв пинком дверь.
— Один вопрос, индейцы. Оружие или деньги?
— Тут, понимаешь, мистер Шварц, такое дело...
— Оружия, я понял, нет. Где мои деньги?
— Мистер Шварц, это дон Витторио... — Удар в переносицу опрокинул мистера Джонсона вместе с креслом на спину.
Мистер Джексон, как пошедший в атаку носорог, рванулся на Шварца, но тот, поймав его за выброшенную вперед руку и провернувшись на отставленной назад ноге, закрутил его, швырнул наземь. Гроза окрестных кварталов с жутким грохотом рухнул на пол, а Алекс, подхватив за спинку один из стульев, хрястнул им Джексона по спине. Тот затих, посчитав за благо выйти пока из игры. Шварц тотчас же повернулся к дону Витторио, но тот только похлопал в ладоши.
— Браво, мистер. Давно не видел ничего подобного. Наши олухи только из кольтов палить могут. А здесь — стиль!
В это время Джонсон вылез из-под стола, и Шварц, недобро ухмыляясь, двинулся к нему.
— Мистер, как вас там... — дон Витторио попробовал обратить внимание Шварца на себя.
— Тебе еще чего?
— Дело вот в чем. Мистер Джонсон находится под покровительством дона Лучано, поэтому очень неправильно бить его по лицу. Этим вы выказываете неуважение дону Лучано.
— Что еще за дон Лучано? И с какого перепуга я должен выказывать уважение сему почтенному дону? Я уже двенадцать лет сам выбираю, кому мне оказывать уважение, а кому нет! Что-то я не видел подарков от уважаемого дона Лучано. — Шварц, опустив руки в карманы длиннополого пиджака, встал напротив итальянца.
— Так ведь как вас найти для вручения подарков, когда вы прячетесь по всему Вашингтону. Вот дон Лучано и отправил меня, чтобы пригласить вас, дон Шварц, к себе в гости.
— Отчего ж не поехать? Только этих хорьков с собой я брать не хочу.
— И Дону они без надобности...
Два «дипломата» вышли из офиса мистера Джонсона, брезгливо переступив через так и не очухавшегося мистера Джексона, спустились по широкой мраморной лестнице доходного дома во внутренний двор. В «Форде», ожидающем их, бойцы из бригады Витторио потели не только от июньской жары, но и оттого, что к затылку каждого из них было приставлено по револьверу.
— Дон Лучано пригласил нас в гости! — громко сказал Шварц ребятам, держащим итальянцев на прицеле. — Выказываем уважение почтенному дону!
Парни сразу убрали оружие и, громко выражая радость, стали похлопывать боевиков по спинам и шеям.
Поехали к Дону каждый на своем авто. Дон Витторио со своими бойцами — на «Форде», а Шварц с парнями — на «Хорьхе» 1952 года выпуска.
После встречи со Шварцем дон Лучано еще долго костерил дона Витторио. И было за что! Обхитрил молодой тевтон старого патриция, обвел, как лиса — глупого медведя. Дон не знал об оскорблении, которое нанес немец Семье, поставив под стволы ее членов. Не знал он и того, что Витторио не в курсе места базирования заезжих «гастролеров», не было в особняке и боевиков, способных скрутить наглецов. Поэтому-то и лоханулся дон Лучано. Не взял за загривок наглого немчика, упустил. И теперь не знает даже, где искать его. Хорошо хоть, что тот проговорился, какой банк брать он