Когда Алекс вошел в приемную, там уже сидела нежданная гостья из Вашингтона, госпожа Фон.
— Эрика, какими судьбами! Предупредила бы заранее, и ждать бы не пришлось, блин, что я говорю! Я бы сам встретил тебя в аэропорту! — Александр поцеловал кончики пальцев женщины и широким жестом пригласил. — Проходи. — Обращаясь к секретарю, распорядился: — Два кофе, заказать ужин в «Латине». Меня не беспокоить. Ни для кого нет. Умер.
Алекс помог Эрике снять плащ, усадил в широкое кресло, и только после этого начал расспросы — как дела, как фирма?
— В общем-то, я по поводу предприятия к тебе и прилетела. Саша, послушай. Вокруг меня происходят какие-то события, смысла которых я не могу понять. Мне недавно на глаза попалась книга одного консультанта по бизнесу, и там я прочитала о таком новом понятии — «управление кризисом».
— Понятие не новое. Управление предприятием в кризисных ситуациях давно изучено и описано.
— В том-то и дело, что не управление предприятием в условиях кризиса, а управление самим кризисом. Саш, ты меня не перебивай, я себя и так глупо чувствую, дай я расскажу, а ты потом выскажешь свое мнение.
— Хорошо, молчу.
— Так вот. Управление кризисом. Это когда для конкурента создается кризисная ситуация. Сначала составляется план действий. Потом под этот план собирается вся возможная информация. А уже потом начинается. Сначала сдохнет любимая собачка, потом выяснится, что на фирме воруют и в чай недосыпают сахар. Фирма пытается это опровергать, но ее опровержения трактуются прессой так, словно она подтверждает все обвинения. Удары начинают сыпаться со всех сторон, только успевай поворачиваться, при этом у фирмы создается впечатление, что это не скоординированная атака, а удары судьбы, мол, с кем не бывает. А дальше приходит человек, весь в белом, и бороться с ним нет уже ни сил, ни воли.
— И ты хочешь сказать, что такая атака началась на тебя?
— Да.
— В какой стадии находится сейчас операция противника?
— Я поняла, что закончен сбор информации и начинается первое, опытное воздействие. — Эрике понравилось, что Чернышков сразу «врубился» в суть дела. Не стал ее упрекать в том, что она не пользуется услугами его фирмы, а то он бы все решил в секунду.
— Эрика, один вопрос. А почему ты отказалась от моих услуг по защите?
— Саш, не время сейчас об этом. Обещаю, что, как только с этой проблемой справимся, перейду к тебе. — Она разочарованно вздохнула.
— Да не в этом дело. Судостроев не разрешил?
— Да нет, здесь другая причина была. О ней потом.
— Ладно. Давай сейчас подробно опиши все, что случилось с тобой за последние три месяца. Собачка не у тебя сдохла?
— Нет, ты же знаешь, я собак не держу.
Эрика подробно рассказала обо всех событиях, которые произошли в последнее время. Ее рассказ занял почти два часа, настолько въедливо Чернышков выспрашивал обо всех и всяческих деталях. Тут были и непонятные проверки налоговой отчетности, вне установленного расписания. И публикации в прессе, что доходы Эрики, полученные от спекуляции ценными бумагами, незаконны, так как при биржевой игре ею была использована инсайдерская информация. И обвинения в том, что ее сеть булочных и кулинарий, раскинувшаяся по всей Америке, только тем и занимается, что отмывает деньги преступников, и следовательно, все доходы нужно конфисковать. При этом, когда Эрика что-то заподозрила и обратилась в одну из известных фирм по установке охранных сигнализаций, для того чтобы обновить охрану документов в бухгалтерии, ей очень оперативно все установили. Но когда Эрика, смутно что-то подозревая, попросила своего специалиста внимательно осмотреть эту сигнализацию, то он без труда нашел прослушивающее устройство, передающее по телефонному проводу все разговоры из ее кабинета. Характерно, что она сама обратилась в ту фирму, но при этом Александр объяснил ей, как можно сделать так, чтобы натолкнуть клиента на мысль прийти в определенную фирму.
После разговора стало ясно, что противник, сейчас еще неведомый, пока только проводит разведку, и поэтому каких-то акций от него ждать рано. Тем не менее Чернышков потребовал, чтобы Эрика сама переехала на время в свою нью-йоркскую квартиру и перевезла семейство.
А когда она сказала, что все ее семейство — это она, Пашка и его няня, он просто не знал, как на это реагировать. Значит, сын, Пашка. Александр внимательно посмотрел на Эрику и спросил, сколько сыну лет.
— Два года будет через месяц.
— Наследника себе родила? — На что Эрика промолчала и, отвернувшись, посмотрела в окно.
Сам Чернышков мысленно отсчитал от сегодняшнего дня два года, потом еще девять месяцев, и присвистнул... Время зачатия совпадало со сбором, устроенным Родригесом в Аргентине. Ох, не зря старый лис откомандировал его в Колумбию в срочном порядке. Залез все-таки в курятник. И как теперь ему быть, зная, что его сын живет где-то на белом свете? Как ему своих-то детей, от законной жены рожденных, воспитывать? Небось про верность им рассказывает, про семейные ценности.
В кабинете повисло неудобное молчание, и Александр решил, что надо двигаться дальше. Он нажал кнопку селектора и попросил секретаршу соединить его со своим замом, Львом Рубинштейном, известным в фирме как Лева Рубин.
Лев был на месте и появился буквально через секунду. Сначала начал задавать Эрике те же самые вопросы, но потом понял, что этот этап уже пройден, и' они начали поиск с другого конца.
— Прежде всего надо понять, кому выгодно тебя свалить.
— Лев, да много кому, это ведь очень большие деньги...
— Алекс, а почему мадам до сих пор не пользуется услугами нашего агентства?
— Мадам не мадам, а мадемуазель, это во-первых. А во-вторых, почему она должна была пользоваться? Мы что, уже свалили агентство Пинкертона? Мадемуазель любит только самое лучшее. — Чернышков не мог не подначить Эрику, но чуть позже решил, что их мимолетный роман не дает ему права так вести себя, и тем более такого права не дает ему знание всего того, что он знает об Эрике. Он предложил:
— Надо отправить людей, чтобы они на месте пощупали эту фирму, как там она?
— «Микрософт».
— Запиши, «Микрософт». Далее, поискать, кто заплатил газетам, список Эрика даст, за рекламу, за спонсорство, и так дальше. Надо посмотреть, кто платил в те дни, когда выходили эти статьи.
— Алекс, ты будешь учить меня розыскной работе?
— А что? Крутой профи? Да особенно в розыске?
— Нет, не профи. Только вот общаюсь с вами, с крутыми профи, и иной раз голова кругом. Не можете друзей привлечь к сотрудничеству. Это сколько мадам денег не нам отдала, уму непостижимо!
— Не мадам, а мадемуазель. И после этого ты еще будешь меня учить, как нужно общаться с друзьями. — Эрика посмотрела со стороны на всю эту перепалку, и у нее отлегло от сердца. Раз им хватает времени на простой треп, значит, не все так плохо, как ей казалось. Порою мы сами запугиваем себя больше, чем это может сделать противник.
— Так кто все-таки? Итальянцы? Евреи?
— Нет, с этой стороны все чисто. Во всяком случае, они бы спросили у нас...
— Не китайцы?
— А эти-то с чего? Сидят себе по чайнатаунам, наркотой приторговывают. Нет, не их уровень.
— Может, Советы... или сам Родригес.
Чернышков с Эрикой переглянулись, и Алекс решительно отверг такую возможность.
— Хорошо. Пишем, что о противнике нам ничего не известно. Далее, — продолжил Лев, — нужно эвакуироваться из Вашингтона, и по возможности тихо, под присмотром наших ребят.
— Это я возьму на себя. — Чернышков по селектору распорядился о заказе билета на ближайший рейс до Вашингтона.
— Обязательно нужна группа прикрытия, это могут быть евреи или итальянцы. — Лев при слове «евреи» извинительно посмотрел на Эрику, мол, уродов всяких полно, за всеми не уследишь, и Эрика благодарно ему улыбнулась, наверное, впервые за этот день. Чем больше она находилась с ними, тем больше ей нравился этот молодой человек с манерами прохиндея, острым цепким умом и простыми человеческими реакциями.
— Подготовь ребят из группы физической защиты. Это для сопровождения. А мне нужна будет группа Филлипи. Оружие, все документы, машины. Пусть сам Фил проработает операцию. Смысл ее — группа физзащиты демонстрирует увоз ребенка и няни, в то время как мы с Филом сами его вывозим.
— Я с вами!
— Эрика, ты же сама говоришь, что это опасное дело.
— Но там же мой сын!
— Хорошо. Задание Филу усложняется. Теперь ему нужно предусмотреть еще «лежку» в столице, где во время акции будет находиться госпожа Фон. И ее охрану. Мы вывозим ребенка туда, а потом — совместная эвакуация.
— Но охрана и няня могут не отдать ребенка. Поэтому я должна быть там постоянно! — На это Лев и Алекс улыбнулись.
— Прислуга и няня из мексиканок?
— Да.
— А регистрация в миграционном управлении у них есть?
Александр и Эрика вошли в фойе самого модного и дорогого ресторана на 8-й улице. Залы ресторана располагались так же, как каюты на океанском лайнере, в соответствии с классами. На первом этаже — для «простого» народа, то есть для тех, кто в состоянии выложить пятьдесят-сто долларов за достаточно плотный ужин, бурные латиноамериканские танцы и за громкую зажигательную музыку. Здесь обычно тусовались журналисты, актеры близлежащих театров, студенты из небедных и прочая «богемная» публика.
На втором этаже уже и цены повыше, и музыка потише, и дамы, во-первых, в настоящих бриллиантах, а во-вторых, не они ищут, кого бы увести с собой, а их выбирают. Причем выбирают, как это стало недавно принято говорить, «парни», ребята с бычьими шеями и в галстуках, сидящих на этих шеях, как на корове корона.
Но на третий этаж и им дорога закрыта. Посидеть здесь могут себе позволить только немногие из этих «парней», и то не чаще, чем раз в год. Без «косаря баксов» здесь делать нечего, и не только поэтому. На дверях висит табличка, гласящая, что этот этаж — частная собственность, и любое лицо может быть не допущено сюда без объяснения причин.