– Мана в тебе довольно своеобразна. Похожее ощущение исходит от тех магов, которые совершенствовались сорок лет. Но даже начни ты совершенствоваться с младенчества, сейчас у тебя не могло быть такого же уровня.
Я различила энергетическую сущность Суюна. Она была точь-в-точь как цвет сирени. А что всё-таки значат все эти цвета? Я прошла игру полностью, а до сих пор могла лишь строить догадки. Может, посмотреть местные книги по колористике? Суюн протянул руку помощи, но я, изображая спокойствие, поднялась без неё.
– Я заранее извинился.
– Я не слышала.
Вдруг Суюн издал смешок. Это было так неожиданно с его стороны, что я на мгновение подумала, что в зале находился ещё и Минхо. А кстати, этот прохвост тоже подозрительно много смеётся надо мной. Где его вредность? Где тот сложный по характеру сульса? Погодите у меня, как обращусь в чёрного феникса…
– Извини. Тебе ничто не угрожало. Это была лишь иллюзия.
А? Иллюзия? Ты сказал любопытные вещи и не собирался намеренно вредить мне, так что ты прощён, Суюн. У нас ещё есть шанс.
– Откат использования твоих сил сказывается на зрении, не так ли? Что сейчас ты видишь?
– Чёрно-белый мир.
– Видимо, это зависит от сложности применённого навыка.
Да-да. Я уже поняла. Защита – плёвое дело. Нападение – сложнее. А совсем трудно – заботиться о других и лечить их. Приоритеты расставлены.
– Что это за способности?
Ну-ка, Суюн, проверим твою смекалку. Когда ты уже поставишь мне диагноз? Я шла по сценарию, и Суюн тоже не выбивался. Он попросил говорить с ним менее формально и предложил учиться у него. Я согласилась, но планы мои не изменились. Я не собираюсь развивать способности. Я просто буду делать вид, что учусь, чтобы не сломать скрипты. Всё равно такая интенсивная нагрузка, как была у Суа, мне не по силам.
Широким жестом Суюн пригласил проследовать за ним. Мы вышли из саранчхе и направились в сторону возвышения, на котором стоял отдельный домик. Он даже снаружи походил на небольшой храм. Внутри всё и впрямь было облицовано чёрным кварцем и золотом. Место напоминало скорее не дворец, как было в описании игры, а буддийский или даосский храм. Только на постаменте сидели четыре Основателя Сэге. А нет, фигур пять. Под крылом Основателя дома Феникса находился Змей, один глаз которого был закрыт, а другой – открыт. Типа подмигивает, что ли? Суюн затянул свой длинный рассказ, пока я осматривала расписные стены. Если подумать, то это в самом деле имеет более глубокий смысл, чем кажется. Фениксы даровали священнейшую гору на своей территории и спрятали Змею от других орденов. С какой целью? Чтобы подавить злую энергию обиженных людей и заставить Змею сменить кожу? Или это был дальновидный план, и ещё прародители Суа знали о сегодняшнем дне? Всё-таки игра более неоднозначна, чем хотела казаться.
– Я сделаю всё, что смогу. Но я один не смогу помочь тебе на этом пути. Тот, кто привёл тебя… На самом деле он отличный мастер. Ему есть, чему научить тебя.
Что? В смысле? А при чём тут ОН? Суюн, подумай ещё разочек. Я же не иду путём мастера меча, зачем мне учиться чему-то у Минхо? Видимо, заметив мою насторожённость к этой идее, Суюн сказал кое-что неожиданное:
– Ты ничего не теряла в последнее время?
Что? Моя же шифрованная записка никуда не пропала? Как я жалела, что не могу сейчас проверить. Подавленная улыбка Суюна показалась мне подозрительной.
– У Минхо оказалась странная вещь. С одной стороны, это женское украшение. С другой – оружие.
Моя пинё??? Эй, это же лорный предмет! Минхо, как посмел ты его забрать у меня???
– Тебе знакома эта вещь? Зайди к Минхо сейчас.
Его дом на отшибе. Думаю, ты найдёшь.
Да неужели! Суюн, ты что, сводишь незнакомку со своим странным другом? Впрочем, мне надо разобраться с этим багованным Минхо и вернуть важную вещицу Суа!
Глава 19
Ха, найти дом Минхо было действительно проще, чем я ожидала. На отшибе жил только он. Неправильный ханок неправильного персонажа! Дом был небольшим, но почему-то с черепичной крышей. Двор-ттыль был пустым. Я заметила только пару соломенных манекенов и круглые мишени в стороне. Я остановилась у входа, только чтобы снять обувь, и тут же прошла дальше. Зал тэчхон мару был просторный и проветриваемый. В игре дом Минхо показывали часто, так что я уверенно прошла через этот зал и вышла к балкону-нумару. Даже если сейчас Минхо тут воркует с этой Гоын, то я буду только рада испортить свидание.
Но сульса был один. В серой магоджа – своеобразной удлинённой жилетке – с объёмными мешковатыми штанами паджи он развалился на подушках и был похож на отдыхающего кота. Какой домашний вид! Из-за этого я подрастеряла свой настрой. Нет, Аня, не время пасовать! Снаружи солнце клонилось к земле, расписывая облака в персиковый цвет. Какое красивое сочетание бледно-серых гор и этого розового градиента на небесах! Под лучами на столе блеснул белоснежный пирожок-тток. Глянцевые округлые бочка, а наверху – фиолетовый цветочек чиндалле. Я жадно сглотнула. Невероятное соблазнение! Впрочем, я могла заполучить эти чынпхёны!
– Я тоже хочу, – проворчала я, сразу устраиваясь к столику.
М-да, как и ожидалось, он не был удивлён. Наоборот, на его губах была хитрая улыбка, а взглядом сульса щедро указал на все оставшиеся сладости. Его рука лениво потянулась к палочкам. Вовремя сообразив, я перехватила их и сказала: «Спасибо». Я слышала усмешку, но была уже поглощена рисовыми пирожными, вымоченными в вине. Какой приятный вкус с кислинкой, а консистенция! Словно жую облако!
– М-м-м! – вырвался звук наслаждения.
Я взглянула на Минхо. Он улыбался, смотря на меня! Да что с тобой не так? Моргать будешь? Или ты так пытаешься смутить меня? Под пристальным взглядом сульса я запихнула себе в рот ещё два чынпхёна. Нет, это невозможно. Хватит на меня глазеть, займись делом! Я подняла пирожок и так получилось, что ткнула им в губы Минхо. Ой. Я стыдливо отвела глаза. И вдруг палочки опустели. Я старательно избегала взгляда Минхо и уничтожила ещё парочку божественных чынпхёнов, прежде чем неохотно повторить кормёжку бесстыжего кота. Как так получилось, что мы поменялись местами в этой сцене?
– Чаю?
– Да, и принеси вторую чашку, пожалуйста.
– Хорошо.
Я распоряжаюсь в его доме, а он не злится? Минхо, что с тобой происходит? Я абсолютно уверена, что не начинала с тобой любовную ветку. Глядя в спину удаляющемуся мужчине, я быстро приговорила ещё парочку пирожных. Надеюсь, их не Гоын принесла. Кстати, где она? Разве у неё не было особенных планов на этот вечер? Минхо вернулся с дополнительной чашкой и палочками. Пока он разливал чай, я нагло поедала пирожные. Всё-таки они были такие нежные, такие великолепные, просто роскошные! Ого, а запах чая тоже прекрасен! Как раз когда я заинтересовалась, Минхо сливал из черпачка чай в прозрачный «сосуд справедливости» – чахай. Хм, с короткой стороны столика стоял чан, в котором плавал лотос. Мужчина подал мне пиалу чая золотистого цвета. Я отпила, смакуя многоуровневый вкус. Наслаждение вкусами в тишине и наедине с мужчиной под закатным солнцем начало смещаться чувством неловкости. Я робко спросила:
– Откуда эти сладости?
– Матушка Минён принесла.
Мать Минхо (о которой, кстати, ничего не рассказывалось и не показывалось)? Подождите, но ведь это странно, что он её по имени назвал.
– Это мать Суюна, – пояснил мужчина.
Спасибо за предусмотрительность. Я обернулась на закат. Мне лучше уйти. В любой момент может прийти Гоын. Нельзя, чтобы она меня тут застала.
– Так ты пришла десертом настроение себе поднять?
Хах, по скрипту, как по будильнику! Мой выход.
– Конечно, нет, – я протянула ему ладонь. – Верни пинё. Это единственная вещь, которая досталась мне от матери, а ты забрал её.
– Хорошо.
Так просто? Более того, Минхо достал её из рукава. Так, он знал, что я непременно приду за шпилькой? Он намеренно всё подстроил? Ещё и с Суюном сговорился?! Всё это меня разозлило. Лицо Минхо же было невозмутимым.
– Ты сама же говорила, что я не кунджа.
Я ничего не могла на это ответить. Будь я в мультике, клянусь, сейчас вскипела бы, как чайник. Я крепче схватила пинё и быстро вышла, слыша вдогонку: «Осторожнее с ней. Не поранься». По улице я шла ещё быстрее, практически сбегала к Бо Нгаи. Дедуля, хоть ты меня не разочаровывай! Поприветствовав старца, я ушла в свою комнату и тут же плюхнулась на постель.
И почему у меня такое чувство, что что-то идёт не так? Я достала с груди свою бумажку. Её рассматривание меня успокаивало. Мне ещё месяц торчать в этом захолустье с Минхо. Я ж так с ума сойду! Перевернулась, выбрасывая все мысли из головы. Попыталась сосредоточиться на настоящем. А я ведь впервые осознанно засыпаю на полу. Так непривычно, пол такой пол…
Я, не открывая глаза, потянулась к будильнику. Шёлковая подушка? Откуда? Как жёстко. Но тепло. Я упала, что ли? Было слишком много вопросов, чтобы не проснуться. Вокруг разливалась какая-то синева. Свет, проникающий через бумажное окно, был ещё рассеянный. Я всё ещё тут? Расстроившись, я повернулась на спину и вслушалась в слова из-за двери.
– Ты слышишь меня, Суа? Вставай, выходи и умывайся. У меня к тебе поручение.
Я подала голос в ответ, и наконец-то наступила тишина. Я не выспалась! Но что важнее, я не могла заставить себя встать, зная, какие дни ждут меня впереди. Вставать на рассвете – что может быть ужаснее для человека вроде меня? Может, при следующей возможности просто умереть?
– Суа! Вставай!
Чёрт! Ему чего не спится? Я нехотя поднялась, поправила на себе одежду, перезаплела косу и вышла. Бо Нгаи слишком бодр для старичка своих лет. Он носился туда-сюда с корзинкой в руках. Пока я шла в ванную комнату, чтобы умыться, Бо Нгаи вручил мне горький отвар и проследил, чтобы выпила. Когда я возвращалась обратно, Бо Нгаи остановил меня снова:
– Чук возьми из камасот. Позавтракай без меня и приберись в доме. Вернусь к вечеру.