Из ресторана сквозь стеклянную стену открывался чудесный вид на город. Внизу, закованный в гранитные берега, струился величественный Нил. Желтое солнце опустилось совсем низко, и зеленовато-бежевая нильская вода приобрела голубоватый оттенок: в реке отражалось ясное безоблачное небо. На закате выделяются многочисленные минареты, башни, блистающие прямоугольники современных зданий. Вечерний Каир необыкновенно красив.
Переводчиком в разговоре служил сидевший неподалеку г-н Хабалика. Для него такие встречи были прекрасной возможностью лишний раз попрактиковаться в русском языке. Некоторые слова он усвоил с характерным московским выговором, — результат нескольких лет, проведенных в нашей столице.
Сейчас трудно припомнить, кто обронил замечание относительно того, что история Египта — это, в общем-то, своеобразный подвиг ученых, открывших миру глубокую древность замечательного народа. Ведь не секрет, что мы сегодня знаем о Древнем Египте неизмеримо больше, чем знали о нем при фараонах самые мудрые жрецы-эрудиты. Из небытия воскрешена, пожалуй, самая интересная древняя цивилизация. И самое главное, что этот подвиг воскрешения истории египтян — интернационален. Он совершен французами Шампольоном, Мариеттом, Масперо, немцем Лепсиусом, итальянцем Бельцони, англичанами Петри, Навиллем, Картером, русскими Голенищевым, Тураевым и многими другими из многих стран. Словно передавая друг другу эстафету, ученые различных стран воскрешали прошлое чужой страны, отдавая этой стране все свое время, всю свою жизнь.
А мне тогда подумалось, что многовековое забвение богатейшей истории Египта было далеко не случайным. И объяснялось оно тем, что эта страна все время была под властью разнообразных захватчиков. А захватчик, каков бы он ни был, всегда стремится лишить завоеванный народ исторического прошлого, лишить его собственной истории и тем самым теоретически оправдать его закабаление. Так германцы объявляли «внеисторическими» народами славян, так европейцы лишали сколько-нибудь значительного прошлого аборигенов тропической Африки, так в наши дни теоретики израильской экспансии объявляют, что они представители древнейшего народа, воюющего против диких племен кочевников-арабов.
Возвращая египтянам их великую историю, создатели египтологии, ученые самых различных стран, возвращали им человеческое достоинство, веру в свои силы, они звали египтян на борьбу со всяческими формами угнетения.
Разговор таким образом перешел на злобу дня, — как раз к тому, ради чего прибыли в Каир многочисленные гости из разных уголков мира.
Подготовительная комиссия, работавшая над созывом конференции, предлагала для обсуждения довольно узкий круг вопросов, но эти вопросы были животрепещущими, они требовали скорейшего немедленного решения, ибо всяческие проволочки создавали угрозу миру на нашей планете. Работа в основном должна была проходить в двух комиссиях — политической и комиссии по международному праву и правам человека. Парламентариям предлагается обсудить последствия израильской агрессии, рассмотреть состояние палестинской проблемы и потребовать от захватчика осуществления резолюций Генеральной Ассамблеи ООН и Совета Безопасности.
Интересно в этой связи отметить, что хозяева конференции с большой теплотой говорили о тех представителях израильского народа, которые всеми силами пытаются помочь арабам. Египтяне запомнили и всегда будут помнить, что в самый критический момент, когда антиарабская истерия в Израиле достигла наивысшей точки, только коммунистическая партия страны, возглавляемая М. Вильнером и Т. Туби, подняла голос против войны. 5 июня коммунистическая фракция в парламенте Израиля проголосовала против военных займов и налогов. Естественно, на коммунистов тут же обрушились репрессии, — многие из них были брошены в тюрьмы. А самого М. Вильнера на улице ранили ножом. И все же в такой обстановке разнузданного сионизма М. Вильнер во всеуслышание заявил:
«Что должен был бы сделать Израиль? Отказаться от своего подчинения империалистическим державам и признать национальные права арабского народа Палестины и особенно права арабских беженцев. Такая политика, несомненно, привела бы к признанию государства Израиль арабскими странами, к мирному урегулированию арабо-израильской проблемы».
Однако голос рассудка проходит мимо ушей одурманенных угаром шовинизма захватчиков.
Каково-то будет отрезвление?
Тем же вечером часов в десять любезные хозяева пригласили нас в загородный ночной ресторан, в Саккару.
Дорога в этот небольшой городок обсажена старинными акациями. Деревья уже облетели, но кое-где еще встречаются пылающие огненно-красные соцветия. Прямо от дороги начинаются рисовые поля. Они не засеяны, но уже разделены валиками на равные прямоугольники и залиты водой. Попадаются пасущиеся буйволы и возле них белые цапли, которых обычно путают со священными ибисами древних египтян.
Вдоль дороги тянется канал. В нем цветут кувшинки, голубые с нежно-фиолетовым оттенком. Египтяне эти кувшинки именуют лотосами. Голубые кувшинки в Египте раскрывают цветы ранним утром и закрывают вечером. С этой особенностью цветов связана красивая и светлая легенда о происхождении солнца. Египтяне считали, что солнце было рождено из хаоса голубым лотосом, распустившимся однажды утром над Великим озером…
Городок Саккара знаменит на весь мир пирамидой фараона Джосера. О самом фараоне историкам известно не очень много. Он считается основателем третьей династии, с которой началось так называемое Древнее царство. Однако доподлинно установлено, что Джосер упрочил власть фараонов над всем Египтом — над верхним и нижним. Южная граница страны проходила при нем у нынешнего Асуана. Себя он объявил воплощением бога солнца на земле.
Я говорю об этом, чтобы читатели могли понять и оценить значение пирамиды, которой славится Саккара. Разумеется, каждый фараон был уверен, что его слава превосходит славу всех его предшественников. Однако следовало позаботиться и о том, чтобы об этом знали и потомки, — как близкие, так и далекие. Так появились на земле гигантские усыпальницы — пирамиды. Имя Джосера осталось в веках потому, что ему повезло со строителем. Имхотеп — таково имя архитектора — оказался гениальным в зодчестве человеком. Сооружением усыпальницы он заложил основы замечательной культуры Египта — культуры строительства из камня, и египтяне поныне остаются великолепными мастерами-строителями.
До Имхотепа гробницы власть имущих строились по типу одноэтажного дома с подвалом для саркофага. Имхотеп впервые в мире применил дерзкий, невиданный метод, — он поставил несколько каменных усыпальниц одну на другую — так вознеслась в небо величественная пирамида, высотою в шестьдесят метров. И это сооружение для загробной жизни фараона осталось жить в веках.
Грандиозная ступенчатая пирамида возникает на горизонте за несколько километров до Саккары. Вдоль дороги еще тянутся поля, колышутся на ветру кроны финиковых пальм, но глаза туристов уже прикованы к желтовато-белесому плато, которое как бы переходит в ступени пирамиды и поднимается в обесцвеченное жарой небо. Так, собственно, и было задумано самим строителем — чтобы усыпальница фараона возвышалась над Ливийской пустыней, над долиной Нила, над жилищами простых смертных.
Думается, что наплыв туристов в Саккару изрядно обогащает владельцев ресторана. В огромном зале ночного заведения, куда мы вошли, сидело множество людей. Тут были представители со всех концов земли — Египет испокон веку привлекал паломников — туристов. После ужина, ровно в двенадцать часов ночи началась эстрадная программа. «Гвоздь» вечера составляли выступления прелестных танцовщиц Надии Фуат и Сабиры Шираф. Их танцы были полны грации и изящества, зал много и охотно им аплодировал. По ходу выступления девушки подбегали к столикам, и вездесущий фотограф тут же щелкал аппаратом. Через несколько минут посетителям ресторана предлагались фотографии…
Веселье в огромном куполообразном зале ресторана только набирало силу, но мы, дождавшись конца эстрадной программы, расплатились и уехали. Был уже поздний час, а утром нас ждали неотложные дела.
По давнишней укоренившейся привычке я поднялся рано, принял ванну и, переодевшись к завтраку, спустился вниз, намереваясь совершить небольшую прогулку возле отеля. Однако не тут-то было! Едва я показался в вестибюле, ко мне устремилась большая группа людей, вооруженных микрофонами, блокнотами, вечными перьями. Это были журналисты, представители газет, радио и телевидения.
Не давая ступить шагу, они обрушили на меня ливень вопросов. В основном их интересовало отношение Советского Союза к израильской агрессии, к решению палестинского вопроса и к недавнему заявлению президента США Никсона относительно помощи Израилю.
Чтобы не вдаваться в подробности шумной и долгой беседы с журналистами, я приведу заявления газет, которые вышли на следующий день с огромными заголовками.
В одной из них говорилось:
«Мистер Шарипов, заместитель председателя Верховного Совета СССР и глава советской делегации парламентариев, которая прибыла в субботу в Каир, заявил, что послание президента Никсона недавней конференции лидеров сионизма подчеркивает поддержку Соединенными Штатами Америки израильской агрессивной и экспансионистской политики против арабских государств.
М-р Шарипов в своем заявлении, которое он сделал вчера в Каире, осудил это послание Никсона и заявил, что оно представляется ему как подстрекательство к войне.
Он сказал, что ближневосточный кризис еще более усугубляется американской политикой снабжения Израиля оружием.
Он подчеркнул необходимость того, чтобы Израиль выполнил резолюцию Совета Безопасности от 22 ноября 1967 года и вывел свои войска со всех арабских территорий, оккупированных во время агрессии в июне 1967 года.
Если Израиль будет продолжать отказываться выполнять резолюцию Совета Безопасности, в таком случае миролюбивые силы и международное общественное мнение должны найти способ принудить Израиль выполнить эту резолюцию и уйти с оккупированных арабских территорий».