— Для демонов я такая же еда, как и все остальные — всё тем же слабым голосом отозвался он — Для всех остальных демоническое отродье, которое надо уничтожить. Увести с собой вы меня можете только для более болезненной смерти.
— Хорошо тебе по мозгам проехались, хотя и не без причин — усмехнулся я, демонических созданий ведь и правда никто не любит — Для чего и как вас тут вообще создавали и держали?
— Как? — переспросил он — Не знаю. Мы просто были. Держали, натаскивая на демонов. Мы способны скрываться ото всех, но чуять их везде. Но теперь хозяевам придётся справиться без нас.
Последнее было произнесено с улыбкой на лице, где щеки впали куда-то в вакуум и видя такое дело, я решил кое-что уточнить:
— Твои хозяева Дом Хрустального Рассвета?
— Да — коротко проговорил дистрофик.
— Ну тогда у меня есть для тебя хорошие новости. Такого Дома больше нет, как и самой Снежной Империи.
— Это невозможно — безапелляционно заявил узник саркофага.
— Тяжёлый случай — покачал я головой — Ты понимаешь кто мы?
— Дикие ассонхеймцы — подтвердил он — Я видел ваши изображения.
— И ты, боясь своих хозяев, хочешь, чтобы мы тебя добили? — уточнил я у него ситуацию, которая по прежнему попахивала бредом.
— Не только меня, всех нас — ответил он.
— Только тебя — не согласился я — Восемь столетий прошло. Не знаю уж почему ты выжил, но в остальных саркофагах одни мертвецы.
— А пятая?
— Что пятая? — переспросил я.
— Во вместилище слева от меня лежала пятая, моя сестра, она тоже… — пояснил свой вопрос парень.
— Да, мертва — пришлось мне кивнуть — Соболезную. Мы похороним их в огне по нашему обычаю.
— И меня — опять напомнил он.
— Да что за желание сдохнуть-то? — скривился я.
— А чего мне ещё желать? — огрызнулся он, но после новостей о сестре хотя бы проявляя эмоции.
— Свободы. Мести на худой конец — покачал я головой.
— Свобода — это ложь — ответил он мне лозунгом — А месть невозможна. На мне бесчисленные чары подчинения и клятвы, я не могу принести вред хозяевам, в лучшем случае только бездействовать, не принося им пользы, если нет прямого приказа что-то сделать.
Парень явно рассматривал уже как варианты побега, так и способы насолить хозяевам, но похоже не нашёл ничего разумнее, чем просто сдохнуть. Об ослабленных демонов однако самоубиваться не хотел или возможно уже пытался, но у него не вышло. За «кормёжкой» тут в конце концов наверняка следили.
— Ладно — пожевал задумчиво огладил я подбородок. С одной стороны это всё звучало как жалостливая история и парня после неё откровенно не хотелось убивать. Если она правдива. С другой же стороны демоны были и остаются до одурения коварными тварями. То есть меня могут элементарно обманывать и в теле парня сидит матёрый чёрт, собственно потому он и выжил в отличии от всех остальных. Однако у меня пожалуй что был способ проверки истинны. Всё-таки сложнее всего обманывать бога обмана, уж он-то ложь чует лучше всех прочих. Так что я нащупал на шее амулет из двух змей с изумрудными глазами, снял его и проговорил — Я по прежнему не мастак молиться, но прошу у тебя твоей помощи, Великий Шутник. Помоги мне отделить ложь от истины, демон ли передо мной в эльфийском обличии или полуэльф, нуждающийся в помощи. В чём здесь кривда и в чём правда?
Произнеся последние слова воззвания к своему богу, которые в теории могут кончиться для меня новыми звездюлями, я снял с шеи амулет и положил его на тощую грудь узника, который заорал и выгнулся дугой. Я уж подумал, что вот и всё, рогатый попытался нас напарить, но потерпел фиаско и теперь его зажарят. Однако через мгновение тело моего собеседника обмякло, но сам он отнюдь не помер, а подняв амулет обратно, я обнаружил посредине груди болезного клеймо в виде всё тех же переплетённых змей. Одержимого в таком истощённом виде правильно освящённый в храме амулет должен был бы прибить, этот же слабо постанывал, но его даже не продолжало жечь, в чём я убедился, опять коснувшись кожи в новом месте цацкой, которую мне возможно подкинул чисто ради шутки бог, а не его жрец.
— Всё-таки не демон, а полукровка или что-то вроде того — вынес я вердикт.
— Ты его чуть не добил — проворчала Астра и без лишних разговоров влила в горло парню целебное зелье. Прана в нём есть, это не может не помочь, а Светом такого кадра лечить дело опасное. Как отъестся-то можно поэкспериментировать, но явно не сейчас, когда бедолага от не самого сильного подзатыльника может помереть.
— Моё упущение — согласился я — Парень ты как?
— Бывало и хуже — задумчиво ответил он, перестав стонать. Боль видимо прошла так же быстро, как и появилась. Или собеседник был к ней слишком привычен.
— Извини, следовало убедиться, что ты нас не обманываешь — повинился я, начиная расстёгивать кандалы.
— Я всё понимаю — ответил гибрид.
— Помереть больше не хочешь? — задал я новый вопрос.
— Нет — вполне однозначно отозвался он, после чего добавил — Мне надо о многом подумать.
— Подумать дело хорошее, от этого говорят умнеют — усмехнулся я, не желая углубляться в эту тему. Богам божественное, а смертным что по проще, ту же магию, тут всё как с начальством, от которого надо держаться подальше, а к кухне поближе. Тем более что были и другие вопросы, которые стоило отзвучать — Звать-то тебя как?
— Седьмой — представился парень.
— Это не имя — констатировал я.
— Мне пока что хватало — пожал он плечами, пользуясь тем, что руки я уже освободил.
— Ну может так у рабов бывает, но свободным нужно иметь нормальные имена — отозвался я — Ты тут всю жизнь прожил?
— Нет, был ещё на тренировочной площадке и в библиотеке — ответил узник саркофага.
Я же закатил глаза, понимая, что это будет долгий путь. И не очень понимая что с парнем вообще делать. Однако во-первых я никогда не был склонен убивать обездвиженных и истощённых детей, оно как-то противоречит моей природе и убеждениям. Там же блин дальше только сношать их перед убийством! После этого пожалуй морально падать будет уже некуда. Зубастому же и когтистому эльфёнышу на вид лет двенадцать-тринадцать, он едва начал превращаться в подростка. В общем дитё-дитём. А во-вторых у меня в хирде повышенная концентрация полуэльфов, которых тоже того, создали для мутных эльфийских целей. Если не позаботиться о их собрате по несчастью, они этого просто не поймут. Некоторые и так недовольны тем способом, которым я опасения свои развеивал. Однако парень выжил и даже практически получил знак «Локи одобряет», так что заботиться придётся, пока не скину это чудо Гринольву. Тот конечно не обрадуется такому ученику, но думаю я сумею его уговорить. И даже без тяжких телесных повреждений для себя. В конце концов у меня есть доказательство божьей воли и я не побоюсь им прикрыться!
Однако стоило мне об этом подумать, помогая дистрофику встать из гроба, как из самих стен раздался уже знакомый скрипучий голос, оглашающий приказ:
— Убей их всех.
Полуэльф, едва услышав его с неожиданной силой для своего тощего тела толкнул меня в сторону, но замер посреди движения, а потом крикнул:
— Нет!
— Подчинись — вновь прозвучал голос баба-лича.
Татуировки на теле парня слегка засветились зелёным светом, но через мгновение погасли, когда сияние перетекло в ожог от амулета, оставленный на груди, а подросток повторил уже чуть спокойнее:
— Нет. Не в это раз.
Я же хмыкнул:
— Ты вообще в курсе, что натравливать детей на взрослых воинов попросту неприлично?
— При выполнении приказов нет приличий или их отсутствия — отозвалась наша мёртвая знакомая — Образцы же должны уничтожаться при попытке покинуть отведённые для них места. Прямо или косвенно это будет сделано.
Едва эльфийка проговорила последнюю фразу, как я услышал шаги снизу, а потому гаркнул:
— К бою, стена щитов и к лестнице! Бран, Бру…
Договорить фразу я не успел. С лестницы показался первый боец противника. Сначала мне показалось, что это вновь латник эльфов, но эбонитово-чёрные доспехи всё-таки скрывали не дохлого снежка, а каменную статую, что тут же доказал Седьмой, пронесясь вперёд молнией и сбив ударом кулака с супостата шлем. Невысокому подростку для этого пришлось подпрыгнуть, однако даже в воздухе он сумел изогнуться, избегая ответного удара изогнутого клинка.
В этот момент я наконец сообразил схватить парня телекинезом за шкирку и подтащить у себе. Получилось это правда не без усилий, будто быка в воздух поднял. Хорошо хоть наша стена щитов добралась до места действия и прикрыла Седьмого от новых выпадов. Однако он при этом весьма сильно сопротивлялся и рычал, а на его коже наливались светом татуировки, лишний выдавая свою магическую природу. Я уж грешным делом начал подозревать, что наши узоры на теле, помогающие управлять праной, имеют те же корни или вовсе выросли из школы Снежной Империи, что в общем-то логично, расположены-то мы ближе всего. Ну да это дело десятое, сейчас важно было схватить пацана, уже буквально выскальзывающего из тенет телекинеза, за плечо и гаркнуть:
— А ну стоять, горячий эльфийский парень! Бой не место для детей! Бран, Бруни, присмотрите за ним. А ты ни на шаг от этих двух оболтусов! Это ясно?
— Да, хозяин — проворчал пацан.
— Я не хозяин — фыркнул я на это, уже предвкушая муки Гринольва. Впрочем парень хоть и имел по демонически горячую кровь, но по крайней мере сейчас стоял на месте, а стало быть был дисциплинирован. И это выгодно отличало его от девяти из десяти малолетних ассонов, которые хоть постоянно получают розги, но тем не менее не особо останавливаются в своей жажде приключений на свои же многострадальные булки.
Глава 20Часть 2
Создание големов — это ответвление искусства некромантии, так что увидеть неживые конструкты в этом месте было даже в чём-то ожидаемо. Но вот чёрная броня на каменных истуканах, которая гасила магию, привносила в нашу схватку неприятные нотки новизны. В конце концов самым лучшим способом остановить голема была, есть и будет магическая атака. Можно специализорованным заклинанием, но в принципе и обычные могут подойти. Из тех, что кинетический урон наносят конечно, те же молнии или