Она также оставила свои туалетные принадлежности, догадываюсь, что это был намек. Я воспользовалась зубной щеткой и пастой, хотя меня не волновало, оскорбиться ли Грегор моим дыханием. Косметикой я особо себя не утруждала, воспользовавшись лишь помадой, потому что мои губы на ощупь были словно наждачная бумага. Затем я посмотрела в зеркало. Теперь, когда я была чистой, я выглядела больше похожей на смерть согретую, вместо холодной, угрюмой смерти.
Лицо Каннель продолжало вспыхивать у меня в голове. Холодная, угрюмая смерть. Вот, что я ей подарила.
В дверь постучали:
— Могу я войти?
Гери. Я кивнула:
— Конечно.
Она вошла в раздевалку и, глядя на нее, было видно, что она все еще огорчена мной.
— Прежде, чем ты что- либо скажешь, — начала я, — ты должна знать…
— Я здесь не из-за этого, — прервала она. — Хотя да, но не о том, о чем ты подумала.
— Ох. Эм, если это касается того, что ты делала с Кости, я предполагаю…
— Святые угодники, Кэт, хватит гадать, — Гери начала ходить туда — сюда. Ее пепельно светлые волосы были в их естественном коротко подстриженном состоянии, а мышцы на ее ногах сокращались при каждом движении. — Совершенно не об этом, хотя Кости ласкает словно демон, не правда ли? Я хочу, чтобы мы это прояснили, перед тем как я зайду дальше.
Я была заинтригована:
— Хорошо. Только между мной и тобой.
— Я слышала, как ты сказала, что у вас с Кости все кончено. Это правда?
У меня расширились глаза и я ощетинилась.
— А что? Теперь, когда ты знаешь, что он одинок, хочешь больше, чем он уже дал тебе? Например, что-то вроде того, что ты увидела, когда он вытащил свой член наружу?
Она перестала расхаживать:
— Спокойней, Кэтзилла. Я не по части твоего мужчины. Я думала, не будешь ли ты охотиться за моим.
— Хах, о чем ты вообще говоришь?
Гери приземлилась на ближайший стул:
— Я встречаюсь с Тейтом.
Такого я не предвидела. На некоторое время я уставилась на ее, пока не обрела голос.
— Как давно?
— Несколько недель. Дон не знает, как и остальная часть команды, хотя я думаю, что Дэйв и Хуан догадываются. Тейт все еще влюблен в тебя, я знаю, но я решила закрыть на это глаза. Ты замужем и никогда не бываешь поблизости, так что я решила, что он это переживет. Однако, на прошлой неделе, он тут же вылетел, как только узнал о том, что у вас с Кости проблемы. Теперь Кости тебя не помнит, и ты не собираешься повторять знакомство, так что я хочу знать, открывает ли это новую возможность для Тейта.
Как профессионал, я была возмущена тем, что Тейт решил снюхаться с младшим офицером, как женщина, я сочувствовала Гери. Решив обсудить это со мной, она показала, что определенно испытывает сильные чувства к нему, потому что мы не знали друг друга очень хорошо.
— Я не вижу Тейта, чем-то большим, чем друг и это не измениться, — было всем, что я в итоге сказала.
Она склонила голову:
— Ты, возможно, хочешь сказать ему это.
— Поверь мне, — я открыла дверь, внезапно взволнованная желанием уйти. — Я говорила.
***
Я еще не успела дойти до конца коридора, как меня схватили сзади, мои чувства обнаружили нечеловеческую энергию слишком поздно. Я закричала, недоумевая, как вампир смог прорваться через защиту базы.
— Здравствуй, Кэт, — сказал знакомый голос.
Спейд. Я перестала брыкаться, страх пробежал сквозь меня. Если он был здесь…
— Как, черт возьми, ты сюда попал? — отрезала я, оглядываясь по сторонам, как только он меня отпустил. К счастью, Кости нигде не было видно.
— Кто-то, обладающий намного большим здравым смыслом, чем ты, сообщил мне место твоего нахождения, — ответил Спейд.
— Кто? — начала я, но затем остановилась, вспомнив, как Влад начал кому-то писать сообщение после того, как заявил, что я не должна возвращаться к Грегору. Черт бы побрал этого надоедливого Румына.
— Криспин хочет поговорить с тобой, — начал Спейд. — Он сейчас принимает душ.
Я горько рассмеялась:
— Я надеюсь, с отбеливателем и сильным бактерицидным средством.
Тень раскаяния мелькнула на лице Спейда, прежде чем ожесточиться:
— Хорошо, что и ты скупалась, иначе я подозреваю, от тебя бы несло Владом.
Я уже собиралась исправить его ложное предположение о себе и Владе, но остановилась. Зачем мне это делать?
— Могло быть и хуже, — я остановилась. — Я могла бы сделать так, чтобы Кости нас слышал.
Спейд закрыл глаза:
— Криспин невероятно сожалеет об этом. Он никогда бы так не поступил, если бы знал, кем ты была.
Даже не смотря на то, что мне хотелось быть подальше от Спейда и базы, пока Кости не вышел из душа, я должна была спросить:
— Сколько потеряно?
Его глаза распахнулись.
— Все, что связанно с тобой. Впоследствии это повлекло за собой несколько прошедших лет. Кости не был в курсе его нового статуса со-правителя линии Менчереса. Он до сих пор думал, что находиться под руководством Яна. Как выяснилось, это также повлияло и на его способности. Он не так силен и не может слышать мысли людей. Если кратко, он такой, каким был до встречи с тобой.
Это только укрепило мою решимость вернуться к Грегору. Он был сильнее Кости еще до последствий этого заклинания, и если Кости вернулся к уровню его силы семилетней давности, он будет пушинкой против Грегора.
— Это состояние останется навсегда?
— Мы не уверены. Менчерес так не думает, но это займет время. Как долго, никто не знает.
Спейд склонил голову. Я не слышала, чтобы начала бить тревога, но он вдруг схватил меня за руку.
— Криспин закончил, ты идешь со мной.
— Нет, — сказала я, с силой оттаскивая руку. Я и близко не была готова к тому, что вновь увидеть Кости.
— Он в конференц-зале, — не отпуская, продолжил он. — Твой дядя распорядился, чтобы вас двоих не беспокоили.
Все что ли настроены против меня? Так как попытки вырваться не работали, я попробовала применить логику:
— Да ладно, у Кости достаточно забот, о которых стоит переживать и без меня.
— Чушь, — отрезал Спейд. — И так, ты будешь пихаться и кричать или пойдешь по своей воле? В любом случае, ты увидишься с ним.
Я знала его достаточно хорошо, чтобы понять, он имел в виду именно то, что сказал и если я продолжу сопротивляться, это привлечет внимание Кости прежде, чем я смогу убежать прочь.
Я запрятала свои разбитые эмоции за щит, который, как я надеялась, был достаточно сильным, чтобы не дать мне развалиться на части.
— Прекрасно. Можешь отпустить мою руку.
Он оценивающе посмотрел на меня:
— Считай меня чересчур ответственным.
С его стороны было умно меня не отпускать, потому что, когда мы подошли к двери и я смогла почувствовать за ней Кости, я начала паниковать. Спейд должно быть это почувствовал, он распахнул дверь настежь, толкая меня вперед так сильно, что я чуть не свалилась, и захлопнул за мной дверь.
Я застыла, после того как восстановила равновесие, затем я медленно обернулась.
***
Кости стоял примерно в десяти футах от меня. Его одежда не была позаимствованной — слишком уж хорошо она на нем сидела, должно быть, ее захватил Спейд. Его волосы все еще были влажными и немного завивались на концах. Их богатый коричневый цвет подчеркивал брови и темные, почти черные глаза.
— Кэтрин? — спросил он.
Господи, пустота в его взгляде! Он действительно не узнавал меня, и, хотя я ожидала этого, все же почувствовала себя так, словно меня ударили в живот.
Я прочистила горло и смогла пробормотать:
— Это я.
И затем он сделал то, чего я не ожидала: засмеялся. За секунду мое тревожное волнение сменилось злостью.
— Что смешного?
Кости пришел в себя, примирительно размахивая рукой.
— Ты не знаешь, насколько беспокойным я был, ожидая встречи с тобой. За последние несколько часов я столько услышал об этой свирепой женщине-воине, на которой женился. Да чтоб мне провалиться, я почти ожидал, что у тебя бицепсы больше моих. И теперь я вижу тебя, и ты выглядишь… как безобидная девчонка, которой едва за двадцать. Немного странно пытаться совместить эти два образа.
Он говорил, изучая меня пристальным взглядом. Со всплеском смущения мне захотелось, чтоб у меня было больше времени на то, чтоб наложить макияж и поправить волосы. Кости был настолько сногсшибателен, что кто угодно рядом с ним автоматически выглядел чуточку безобразнее и… ох, это же неважно! Мысленно дав себе пинка, я заставила себя вернуться к реальности.
— Ты должен знать… мы на самом деле не женаты.
Вот, я сказала это, не смотря на то, что слова скреблись, желая остаться в моей глотке.
В его глазах появился холодное, оценивающее выражение. Я видела это раньше достаточное количество раз для того, чтоб понять, что он изучал меня.
— Ты так думаешь, Кэтрин?
— Очень странно слышать, что ты называешь меня так, — пробормотала я.
Его бровь приподнялась.
— Я обращался к тебе «Кэт»? Ты так предпочитаешь?
— Нет. — Было очень тяжело разговаривать с ним так, будто мы были чужими друг другу! Часть меня хотела броситься в его объятья, тогда как другая часть хотела выбить из него дерьмо за то, что он мне изменил. — Ты, эм, ты называл меня Котенком.
— Действительно? — он, казалось, обдумывает это. — Тебе это не идет.
Я отвела взгляд, моргая. Он понятия не имел, как это ранило. Каннель не была единственной, кому только что нанесли удар прямо в сердце. Конечно, она помогла сделать это со мной. В ретроспективе, я всего лишь ей отплатила.
— Тогда зови меня Кэтрин, не имеет значения. Смотри, Кости, я не знаю, что сказал тебе Спейд, но ты оставил меня. Когда я говорила в микрофон, что разведена, это было правдой.
— Ты также сказала мне, что ты шестидесятилетняя пампушка, страдающая искривлением позвоночника. — Он сделал шаг вперед. — Очевидно, это неправда.
— Я была в плохом настроении. — Я старалась не смотреть на него, мой взгляд метался от мебели к стенам и ковру. Что угодно, только не в его глаза. А вот он все еще смотрел на меня. Мне не нужно было это видеть, потому что я это чувствовала.