— Знаете, кто это?
— Понятия не имею!
— Последний представитель княжеского рода Болон, Свент Ордструп Боллон, владетель Боллонии — самого северного княжества империи.
— А я тут, каким боком?
— Портретное сходство видели?
— Да.
— А вот это как прокомментируете?
Он достаёт ещё один лист, на котором изображена наша эмблема, только над щитом нарисованы две малые золотые короны.
— Не знаю! — Я и сам удивлён, что придуманный мной на Крайте герб так разительно похож на настоящий княжеский!
— Зато Геральдический совет знает! Вы являетесь потомком князя Болон, который во время войны со свеапами потерял и так и не нашёл свою семью. Пропала его жена — сестра тогдашней императрицы и маленький, восьмимесячный сын князя, которого звали Бьёрн!
— Борн, ты и вправду ничего не знаешь? — Круглыми, как два блюдца глазами смотрит на меня Травор.
— Нет. Чёрт побери!
— Мы послали запрос в Кимейский королевский институт, и оттуда нам пришла бумага. Вот она! Прочитайте сами.
Я осторожно беру лист, на котором местными иероглифами напечатан следующий текст:
«Двадцать лет назад в семействе барона Крайта внезапно появился ребёнок. Его нашла баронесса в лесу. Он был положен в плетёную корзину, укрыт тёплым одеялом. Под ним лежал конверт с письмом. В котором говорилось, что малыш принадлежит к одной древней фамилии. И для его спасения пришлось воинам перебраться через границу Хунга и Кимейского королевства. Во время побега мать этого малыша убили преследователи.
Рядом с ребёнком положена семейная реликвия — Тронная печать некогда могущественного царства, которое сгинуло в глубине веков. Она используется для выявления представителей древней крови этого рода. Печать баронесса Крайт хранила до своей смерти, ребёнка она усыновила и воспитала вместе со своей дочерью. Барон и баронесса погибли во время ночного пожара. А молодой Крайт был в это время в армии. После проверки финансовой отчётности баронство Крайт ушло с молотка на аукционе за долги государству. Сестра Крайта вышла замуж за барона Лейса, также обанкротившегося, но при наводнении прошлого года. И оставшиеся без средств бароны Крайты и Лейсы перешли в империю Хунг…»
Я и Травор переглянулись. Вот это совпадение! Значит разбойники убили тогда настоящих Крайтов и Лейсов.
— А теперь Борн, возьмите в руки эту печать! — Чиновник подаёт мне какой-то цилиндр из непонятного материала. Беру его в руку. Неожиданно этот предмет окрашивается в синий цвет.
«Здравствуй, Древний! С тобой говорит ручной искин РИМ 3456-79».
«Здравствуй. Я тебе дам имя Ситх!»
«Спасибо, хозяин! А теперь разреши мне присоединиться к твоим искинам!».
«Разрешаю!».
Ситх внезапно превращается в ленту, которая проникает сквозь одежду к кожному покрову. И там оборачивается браслетом с тем же рисунком, что и на трёх остальных моих браслетах — искинах.
Чиновник и Травор с изумлением смотрят на эту процедуру. Гость становится на одно колено. И произносит:
— Ваша светлость! Вас ждёт, император Хунга Доран Пятый!
— Встаньте! Не надо придворных церемоний. Обязательно ехать сегодня же?
— Нет, что вы, ваша светлость. Вам надлежит явиться в столицу со свитой через месяц. Вод предписание. — Он протягивает мне приглашение к императору с датой и прочими атрибутами.
— А что с княжеством?
— К сожалению. оно после смерти князя отошло в казну, а потом его по частям продали разным дворянским родам. Но вы по родовому праву можете претендовать на место в Собрании родов. Они принесёт вам тысячу золотых дохода в месяц! Появляться там надо два раза в месяц в мирное время, а во время войны вы обязаны отправить за свой счёт тысячное войско.
— Понятно! Спасибо. Вам ничего не надо, например, письма для императора или Геральдического совета?
— Нет, после того, как печать вас признала, в столице заполнился артефакт — Княжеский круг. В нём двадцать две звезды. Не горела только ваша одна! Теперь она точно горит. Разрешите откланяться, ваша светлость!
— Идите, граф!
— Откуда вы узнали…
— На такие дела ни в одной империи не пошлют человека с титулом меньше графа!
Чиновник улыбнулся и вышел. Я посмотрел в окно. Он сел в свою карету и вместе со своей охраной, одетой в чёрные камзолы, уехал.
Мне не до визитов к императору, хорошо, что есть ещё месяц. Пока искины разбираются с записями по псионике и коррелируют их с магией Крайта. Рук и Док намекнули уже, что при определённой тренировке мы все сможем применять псионические приёмы. В местной галактике псионов мало. И они мало что умеют. Посмотрим, что выйдет у нас. Уже проверены все пять тысяч крепостных. из них отобраны пятьсот человек, у которых зелёные и жёлтые нейросети.
Для производства металлов мы остальные четыре с половиной тысячи людей готовим на штат нашей будущей станции на Тетосе. Лора за месяц там всё построит с помощью дроидов. К этому времени развернутся и обе наши верфи. Надо будет переделать шахтёрские корветы. У них маленькая производительность. Этим займёмся я и Травор. Один из помещиков, у которого земля соседствует с нашей территорией, решил продать свою усадьбу. У него было десять тысяч крепостных, три деревни. Травор узнал об этом случайно, когда ехал к нам в имение. Он связался со мной по рации, и захватив свою наложницу, я на карете с четырьмя дроидами охраны и золотом отправился в Крепостное управление. Меня встретил тот самый чиновник, у которого я брал разрешение на покупку крепостных.
— Я узнал, что барон Тальт продаёт свою усадьбу и земли. Хочу их купить.
— Сейчас посмотрим. Да, вот заявление барона, цена — десять тысяч золотых. — Сообщил мне чиновник. — Если покупаете, я вызову нотариуса.
— Да, покупаю!
Через два часа всё имение и земли перешли в наши руки. Чиновник прямо на висящей в его кабинете карте губернии прилепил флажок с моим именем на бывшее владение барона.
Вместо продавшего имение помещика все бумаги подписал его поверенный в делах. Потом приехал сам барон с женой и сыном. Я переложил к ним в карету сто шесть килограммовых слитков золота. Мы распрощались. И взяв документы, я и Лисана отправились брать купленные земли в свои руки. Через неделю началась проверка новых холопов на коэффициент интеллекта. Тут нам повезло. У одного крепостного нейросеть зажглась голубым цветом. Ещё у сотни были зелёные, а у пятисот человек — жёлтые ободки. Я не собирался делиться секретом получения радужной окраски сеток. Решил, что я один буду потомком Древних. Если у аборигенов появится такая радужная нейросеть, то они могут начать качать права. А это нам не нужно, пусть работают на нс. Мои ребята были единодушны со мной.
Теперь у нас есть и хороший кусок земли, можно начать производить натуральные продукты, а потом возить их в разные империи. Пока пусть всё, что сельскохозяйственные дроиды посадили и посеяли, даст урожай. Я получил отчёт от Таи. Положение на Крайте резко ухудшилось. Идёт гражданская война. Бывшие рабы образовали государство в Синей долине, и отражают наскоки банд отверженных, разных партий архимагов, и просто всякого сброда. Отверженные, после взятия Западного города, дальше продвинуться не смогли. Архимаги и население остановили этих бандитов. Простые люди тоже организовали свою армию, и попытались расправиться с архимагами. Но с однозарядной винтовкой против бластера не попрёшь. Архимаги отбили все наскоки разрозненных подразделений Народной армии, а потом перешли в наступление и очистили от противника пять городов. В общем, бардак полный. Пока я не решил, дам приказ планетарным искинам снять атмосферный щит, или нет.
Наши истребители перехватили пиратский корабль. Они ему отстрелили разгонные двигатели. После этого на пиратов вышли «Крокодил». «Фобос» и «Треугольник». Пираты сдались. Их было всего четыре человека. Они следили за кланом, открывшим эту систему. Обычно, после того, как клан забирал купленных для продажи в рабство людей, и его корабли улетали, эта четвёрка спускалась на планету, ловила два-три десятка аборигенов, и везла их продавать на рабские рынки. Пиратов мы отпустили прогуляться за бортом, в чистом космосе, подышать вакуумом.
У этих бандитов был переделанный транспортник. Длина его была метров восемьсот, ширина приблизительно двести метров, а высота — сто. Такой вот брусок. Лора его пока спрятала на Тетосе. До полного разворота верфей осталось две недели. Я пока подготавливаюсь к визиту в столицу. Чёрт бы побрал того юриста! Теперь надо вырядится по местной моде в соответствии с дворцовым этикетом! Пришлось нам с Лисаной и остальными ребятами тратить золото на украшения, атрибуты князя и его наложницы.
Пришлось покупать ещё одну карету. Зато теперь на планете у нас андроидов было достаточно, почти тысяча единиц. В уездных имениях мы оставили двоих из них управляющими. Они руководили сельскохозяйственными дроидами. Люди были перевезены на спутник планеты, где на базе собралось пятнадцать тысяч человек.
Для нашей охраны было выделено сто андроидов с местным оружием и нашими скорострельными ПП. Нужен был подарок для императора, императрицы, принцессы и принца. Мда! Решили передать императорской семье бинокли, позолоченные и украшенные драгоценными камнями. Всем четверым. Только камни на всех применить разные. Например, императору — бриллианты, императрице — сапфиры, принцу — рубины, а принцессе — изумруды. И каждому из них подарить по кулону из таких же камней, золота и серебра.
Так как здесь не могли отличить искусственные драгоценные камни от настоящих, я дал заказ синтезировать искинам. Они с этим успешно справились, поэтому подарки в дорогих золотых ларцах были подготовлены для путешествия. Вместе с этим пришлось взять с собой и три тонны золота, так как князья в империи Хунг должны были дарить императору по сто тысяч золотых в год, а графы — по рятьдесят тысяч. Кроме этого надо было иметь и карманные деньги. Некоторые мероприятия во дворце были платными.