Даже после паузы нашей бурной реакции он не дождался.
– С координаторами? – уточнил я.
– Если бы! Но об этом потом. Посещения их были редкими и сводились к кратким остановкам на ремонт и отдых. Посадки им были разрешены в глухих северных районах нашего и Северо-Американского континентов. Население Земли не извещалось во избежание не столько паники, сколько паломничества к ним с непредсказуемыми последствиями. Решено было изучать пришельцев, их реакции, интересы. Но изучение вели не только мы. После нескольких визитов гости вышли с предложением покупать обогащённые руды редких элементов. Сделки были эпизодическими. Сближения не происходило. Где находится их планета, пришельцы не сообщали, к себе с ответным визитом не звали. Сложилось убеждение, что контактёры не являются полноправными представителями своего общества. Их правильнее назвать космическими авантюристами, предприимчивыми торговцами, которые скорее скроют источник дохода, чем наладят обмен достижениями в науке и культуре между планетами.
– Пираты, значит? Да, не лучшие представители …
– Самое страшное впереди. По последним данным контактёры стали искать сближения с некоторыми начальниками зон в нашей стране и создали в Сибири свою колонию. Покупки руды ведутся и сейчас, но малыми партиями и для отвода глаз. Скорее всего, они сумели организовать с помощью начальников зон собственные незарегистрированные рудники, где работают шахтёры-смертники. Отпускать оттуда людей им нет резона.
– Зону Отчуждения, – почти разом сказали мы с Димкой.
– Как вы сказали? Зона Отчуждения? Вам что-то известно о колонии пришельцев?
– Сначала закончи, – предложил я.
– Хорошо. Аналитики считают, что в ближайшее время контактёры предложат населению Выселок лучшие условия жизни, всевозможные блага. Они резко расширят своё производство и спровоцируют отделение Зон Освоения от городов. Консолидация зон начнётся здесь, но быстро выйдет за пределы государства благодаря системе подкупов.
– Чем таким владеют пришельцы, чтобы подкупать начальников зон?
– Всеобщим земным эквивалентом – золотом. Оно либо не востребовано в их формации, либо заменено сплавами. Даже у нас золото обладает меньшей ценностью, чем редкие элементы, которые они увозят.
– Будет гражданская война?
– Они поддержат любые действия, вплоть до военных. Причём, сведения о нашем оружии они получили наверняка. Чем владеют сами – трудно даже предположить. Но война – дорогое удовольствие. Дешевле и эффективней – экономическая блокада. В городах, где тысячи обрабатывающих предприятий и миллионы работников, остановится производство. И это будет началом всеобщего краха! Нарушится сложившаяся общественная система распределения и оплаты услуг. Прекратится подача тепла и энергии. Начнутся беспорядки, хаос, борьба за пищу. Расцветут стяжательство, мародёрство и бандитизм – всё то, что столетиями изживалось. Органы контроля не справятся с новыми проблемами. Население из Промзон, склонное к актам насилия, получит свободный доступ в незащищённые городские кварталы и перестанет выполнять санитарные функции. Города захлебнутся в собственных отходах. Начнутся эпидемии. Упадёт и без того низкая рождаемость. Увеличится смертность. Это будет только первый этап. На последующих начнётся колонизация всей планеты, падение уровня жизни, культуры, исчезновение земной цивилизации в её сегодняшнем виде.
– Откуда у тебя сведения о работе секретной, как я полагаю, группы?
– Я – один из аналитиков, отец.
– Ну да. Ты же проходил специализацию в Стратегической зоне государства. У вас есть план борьбы?
– Да. Простой и радикальный. Пока территориальная сфера распространения пришельцев небольшая, население этой территории нужно подвергнуть тотальному уничтожению.
– А корабль?
– Корабль изучить. При подлёте аналогичного космического тела – уничтожить боевыми спутниками. Это на случай, если на той планете остались союзники наших заговорщиков.
– Ответных боевых действий не боитесь?
– Спровоцировать конфликт Выселок и городов – это они могут. Но межпланетные боевые действия санкционирует общество в целом, а мы имеем дело с торговой структурой. Возможно – даже с контрабандистами или преступниками. И лучше уничтожить их как раковую опухоль в организме, пока мы не потеряли свободу и самостоятельность.
– Бомбу, что ли, сбросите?
– Бомба не гарантирует полную зачистку. У меня специальная программа. Я покажу.
С этими словами он открыл ноутбук, поколдовал пальцами над экраном, и там появилась карта. Сын стал её увеличивать. По мере увеличения на некоторых частях карты проступало жёлтое свечение.
– Каждая жёлтая точка – человек. Спутник считывает параметры только человекообразных существ. С обезьяной перепутать можно, а с медведем уже нет. Но наших гостей пугают жаркие районы планеты, так что ошибок не будет. Наводка, нажатие клавиши и – мгновенное уничтожение точки направленным лучом с одного из спутников. Для страховки построено несколько секретных наземных станций в горах. При большом количестве точек они сливаются, и тогда карта проступает сквозь неяркий жёлтый ареал. Стрелять можно без прицела. При массовом обстреле ареал постепенно распадается. Но, чем меньше точек остаётся, тем ярче свечение оставшихся. Так что пропустить невозможно. Территория просматривается поквадратно. Сейчас я увеличу нашу зону расположения. Так. Это – улица, дом. Сейчас я покажу имитацию процесса. Видите – три точки? Щелчок – они погасли. Масштаб автоматически изменяется. Охват территории становится шире. Рядом засветились точки из соседних кабинетов.
– Ты виртуально нас расстрелял? – уточнил Димка. – Это что-то вроде игры?
– Да. Проект изначально предполагал создание ситуации, напоминающей игровую. Убить человека или поймать виртуальную цель – вещи разные. Прошедшим отбор операторам сказано, что с ними проводится учение по овладению новым видом оружия. Дано предупреждение, что одно из занятий может оказаться боевым. При определённой частоте тренировок у операторов вырабатывается азарт, быстрота реакции и снижается ощущение реальности. Поскольку сами инопланетные гости заинтересованы в тайном обогащении за счёт наших ресурсов, то скрывают свой маршрут на Землю от соотечественников. У нас большой шанс избежать опасности для землян, если мы не выпустим с планеты чужой корабль и всех его обитателей уничтожим в Зоне Отчуждения. Удачное название, кстати. В зону поражения вместе с колонией попадает и ваш посёлок. Пребывание в нём пришельцев неоднократно зафиксировано. Скорее всего – контакты с начальниками других зон идут от вас.
– А как вы сможете отделить людей от контактёров? – не понял я.
– Не будут отделять, – глухо пояснил Димка. – Нас приговорили, папа.
Вася с досадой закрыл программу и хлопнул крышкой своего компьютера.
– Мы улетим отсюда. Я же сказал, что мне разрешено вас забрать с собой.
– Почему? – стало интересно вдруг мне.
– Потому что он будет одним из операторов зачистки, – ответил за него Димка. – Ему создают условия для полноценной работы. Чтоб не волновался зря и не сорвал операцию, стреляя по родственникам.
– Я не оператор и никогда им не буду!
– Тогда это полностью меняет дело. А кто ты?
– Я автор и координатор проекта.
– Слышишь папа? Он главный по нашему тотальному уничтожению!
Вася сильно стиснул зубы.
– Думаешь, мне легко это далось? Что ты издеваешься?! Ну, возьми, ударь меня, если легче будет. В городах миллиарды живут, не сотни. Среди них – моя жена и маленький сын. Я должен их защитить.
– Сыну ты уже должен, а отцу всё ещё нет?
– Я отцу обязан тем, что ты и представить себе не можешь! Благодаря его личным качествам я в виде исключения получил особые полномочия.
– Говори прямо. Ты стал координатором?
– Да. Самым молодым в истории. Учтено решение отца. Он отдал мне это назначение, отказавшись от него сам. Семьи координаторов не получают привилегий. Для отца сделано исключение. И для тебя, конечно.
– Для меня не стоит нарушать закона! Я не вернусь в город, – отрезал Димка. – Не переживай! Уничтожением моей жёлтой точки займётся один из операторов. Ты будешь ни при чём.
– Папа, скажи ему, – взмолился Вася.
А что я мог сказать? Что мы должны спастись, заведомо обрекая на смерть Веронику и Витю, Ивана Петровича и моего собеседника-ботаника Игоря Трофимовича, Николая, Тимофея Ильича, Егора-Артёма, ребят из Димкиной бригады, соседей по бараку? Я не знал всех жителей посёлка так, как знал их, например, Димка. Но даже незнакомые, они сейчас оказались для меня «своими», а те далёкие благополучные и сытые из города – «чужими». При грамотном подходе гости из космоса легко могли бы развернуть движение сопротивления, почувствовав наше презрение к городам, граничащее с ненавистью. Но они пошли другим, самым простым и древним путём. Думаю, небольших наркотических добавок в пищу будет вполне достаточно, чтобы население Выселок стало управляемым быдлом. Достаточно сговориться с надсмотрщиками. Похоже, детали уже обсуждаются, и я видел, как хозяин повёз «серых» на одно из тех «совместных производственных совещаний», про которые мне говорил Артём.
Вася ждал моего ответа.
– Скажи, есть ли другие варианты … уничтожения?
– Есть. Но они практически неосуществимы.
– Назови хотя бы один.
– Пожалуйста. Твой друг Григорий предлагает послать добровольца в колонию, в Зону Отчуждения. Тот должен сделать пленным людям радиационные метки, например, способом добавок в пищу. Если питание под контролем, он предлагал мазь с большой степенью проницаемости. Лёгкое касание или рукопожатие оставит метку на сутки. Эти метки дадут другое свечение или совсем его «выключат». «Засвеченными» останутся лишь чужие. Метки в посёлке сделать можно под видом, скажем, вакцинации, но у нас нет подхода к руднику пришельцев и возможности послать туда специального человека. Мы не знаем, к чему его готовить, какими параметрами должен обладать этот доброволец. Времени мало. У нас нет никаких сведений о колонии.