Я уже хотел было сообщить Кристи о том, что нам следует отступить, и обойти этот район стороной, сделав соответствующий крюк. Но, к сожалению, у системы на этот счет снова оказались совершенно другие планы. Неожиданно у меня в голове прозвучал ее безэмоциональный голос:
«Задание №7: Вербовка новых последователей. Срок: 6 дней. Награда будет зависеть от количества выживших!»
Вот таким образом система открыто мне намекнула на то, что пройти мимо сложившейся ситуации я не мог. Быстро оценив текущую обстановку на поле боя, я сделал несколько глубоких вдохов, собираясь с мыслями. После чего повернулся к Кристи и сказал:
— Расчехляй свою винтовку. Будешь меня прикрывать! Я постараюсь отпугнуть их, атаковав с другого фланга.
— Ты хочешь помочь тем людям с взрывчаткой? Но зачем? Вряд ли они это оценят. Просто решат, что мы принадлежим к другой группировке бандитов и все, — удивленным взглядом посмотрела на меня напарница.
— Если мы действительно хотим закрепиться в этом месте, то нам будут нужны верные товарищи. Глядя на характер тех людей, их моральные качества и умение обращаться с оружием, мы можем быть уверены, что в будущем они обязательно станут важной частью нашей базы! Рассчитываю на тебя, партнёр! — полным уверенности голосом ответил я девушке, хлопнув ее по плечу.
Я тоже достал из инвентаря свою винтовку и быстро прицелился в край щита, который защищал лидера группировки. Мне требовалось гораздо меньше времени на подготовку к стрельбе, чем Кристи. Уже спустя секунду я смог произвести выстрел.
Энергетический заряд ударил точно в то место, в которое я целился, заставив заряжающего пушку Колберта отшатнуться на рефлексах в сторону. В этот момент часть его тела показалась из-за укрытия, и я произвел еще один выстрел.
Снаряд прошел в считанных сантиметрах от его лица, опалив ему правую щеку, и попал прямо в плечо лидеру группировки синих бандан. Вскрикнув от боли, он тут же вернулся в кабину своего бронированного автомобиля.
Не дожидаясь реакции синих бандан, я моментально откатился от края крыши, и поднявшись на ноги, побежал к боковой стороне дома. Мои высокие характеристики позволили мне скатиться прямо по пожарной лестнице, держась за нее только руками в перчатках.
Всего пару секунд и вот я уже стою на земле в переулке, рядом с площадью, на которой началась заварушка. Мой мозг в этот момент действовал предельно четко. Активность его клеток вкупе с навыком Хладнокровие и пассивками на стрельбу позволили мне действовать максимально эффективно в данной ситуации.
Я достал из инвентаря энергетический пистолет, взяв его в левую руку. В мою правую руку удобно легка рукоять энергетического клинка. Высунувшись из-за угла, я тут же выстрелил в ближайшего ко мне бойца синих бандан. Снаряд пробил ему голову, не оставляя шансов на выживание.
Рывок вперед позволил мне занять позицию за перевернутым корпусом старого автомобиля. Второй боец группировки, который прятался рядом с убитым, успел только обернуться. Сразу после этого я отрубил ему голову своим клинком.
В этот момент к сражению подключилась Кристи. Сменив позицию на более удобную, она первыми же выстрелами убила двух байкеров, которые прятались возле машины лидера группировки. После чего начала стрелять прямо по ее корпусу, целясь в стрелка.
К сожалению, они оказались сделаны из материала, который рикошетил любые попадания энергетическими снарядами. Правда и это сыграло с байкерами злую шутку. Один из рикошетов как раз попал в ногу рядового члена синих бандан.
Я высунулся из-за перевернутого автомобиля и произвел серию выстрелов по бандитам, которые засели в переулке. Именно оттуда недавно приехал их лидер на своем игровом хаммере. Мне не удалось никого убить, но пару бойцов противника я все же ранил.
— К ним пришло подкрепление!
— Вспышка с правого фланга!
— Быстрее, нужно сменить позицию!
Эти и другие панические голоса начали раздаваться из стана противника. В этот момент засевшие в трехэтажном здании люди активизировали свои действия. Дула двух энергетических винтовок показались из окон второго этажа.
Чтобы поддержать их, еще один боец из обороняющейся команды бросил в сторону автомобиля лидера группировки второй взрывпакет. Снайперам удалось убить еще трех человек, а взрывпакет окончательно подорвал моральный дух синих бандан.
Увидев, что ситуация на поле боя стала склоняться не в его пользу, лидер группировки завел свой автомобиль, и включив заднюю передачу, на высокой скорости въехал прямо в переулок.
Остальные бандиты, увидев бегство предводителя, тоже решили покинуть поле боя. Пока они отступали, у меня получилось подстрелить четверых байкеров. Спустя еще полминуты на площади не осталось ни одного противника.
Сразу после этого я показал Кристи жестом, чтобы сменила позицию на ту, с которой ей было бы удобно стрелять по зданию. Девушка быстро выполнила мой приказ. Убедившись, что она прикрывает, я сделал глубокий вдох и вышел из-за перевернутого автомобиля.
Но далеко от этого укрытия я все же отходить не стал. На случай если переговоры провалятся, мне нужно было иметь путь для отступления. Засевшие в здании люди выросли в этом мире и имели соответствующий менталитет. Так что от них можно было ждать чего угодно. Даже нападения на своего спасителя.
Отбить атаку группировки синих бандан нам удалось лишь за счет элемента неожиданности. Вряд ли они могли представить, что на их территории действительно появится кто-то, кто может бросить им вызов. Особенно с учетом репутации этой банды. Сейчас же ситуация была уже другой.
— Привет! Вы можете не бояться меня, я просто хочу поговорить!
Мои слова не возымели никакого эффекта. Люди в здании продолжали молчать, даже после того, как я спрятал свое оружие и достал вместо него упаковку со свежим мясом.
В этих переговорах можно было рассчитывать лишь на добрую волю обеих сторон. В противном случае мне придется спасаться за счет своего псионического поля.
Спустя минуту, из здания все же ответили. Это был все тот же мужской голос:
— Кто ты такой, и о чем хочешь говорить? Если речь пойдет о взрывчатке, то ответ будет тот же, что и предыдущему бандиту!
— Насколько я понял, вы не местные, да? Но по какой-то причине все равно решили прийти в этот город, а не оставаться на городской базе выживших. У меня тоже есть убежище, а также еда и вода. Мы могли бы работать вместе, чтобы очистить этот город от ублюдков, вроде этих синих бандан!
— Нам не нужна твоя еда и помощь! Можешь уходить! — ответил на мои слова мужской голос.
Задания от системы всегда были точными. Раз она хотела, чтобы я их завербовал, то это в принципе было возможно. Поэтому я продолжил давить:
— Что, если я вам скажу, что действительно могу избавиться от обеих городских банд, а также дать вам стабильное существование в безопасном месте? Мне нужны только верные люди, больше ничего. Мы не занимаемся контрабандой, работорговлей или какими-нибудь еще темными делами. Вы сами сможете это проверить! Мне нет смысла вам лгать. Я не хочу терять время, потому что сейчас спешу на городскую базу выживших, ради торговли.
Этими словами я решил показать им не только свои добрые намерения, но еще и раскрыть тот факт, что обладаю каким-то богатством. Если они все-таки окажутся нечистыми на руку людьми и захотят на меня напасть с целью кражи моих ценностей, то договориться с ними мы все-таки не сможем. Но мне все же хотелось верить системе, поэтому я считал такой вариант развития событий самым маловероятным.
— Смелое заявление! Вот только почему мы должны тебе верить? — все тем же грубым голосом произнес мужчина в здании.
— Это уже на ваше усмотрение. В знак добрых намерений я оставлю для вас вот здесь мясо и лапшу быстрого приготовления. На моей базе подобных продуктов в избытке. Если захотите присоединиться к нам, то я подхвачу вас на обратном пути с городской базы выживших. Ждите меня на вокзале у моста, в юго-западной части города. Подумайте над моим предложением. В любом случае, от него вы ничего не теряете!
После этих слов я медленно положил на край корпуса перевернутого автомобиля продукты. Потом мне оставалось лишь развернуться и пойти к тому переулку, где располагалась пожарная лестница. Я был максимально сосредоточен на своих пяти чувствах. Но выстрела в спину, от засевших в здании людей так и не последовало. Данный факт придавал мне уверенности в том, что их вербовка все-таки была возможна.
Глава 5Городская база выживших
— Как думаешь, они решат присоединиться к нам или пойдут своей дорогой? — задала мне вопрос Кристи, когда мы с ней встретились.
Естественно девушка слышала наш разговор с тем мужчиной, потому что прикрывала мою спину. Если бы они попытались на меня напасть или даже убить, она точно дала бы им пропорциональный ответ.
— Если эти ребята не дураки, то они обязательно к нам присоединятся. Насколько я понял, у них свои дела в этом городе. Иначе они бы не стали здесь задерживаться. Да и характер у них то, что надо. Надеюсь, мои слова, и тот жест доброй воли покажут им наши добрые намерения, — задумчивым голосом ответил я напарнице.
На самом деле больше всего в этой ситуации я рассчитывал именно на задание системы. Если бы не оно, мы бы с Кристи просто прошли мимо этой ситуации. В мире постапокалипсиса не существовало таких понятий, как «Добро» и «Зло».
Здесь балом правила сила. У кого ее было больше, тот мог диктовать остальным свои условия и жить так, как ему хотелось. Пусть моей основной миссией в этом игровом мире и являлось развитие собственной базы выживших ради обеспечения выживаемости людей на данной территории, никаких примечаний о том, что это должны быть за люди система мне не давала.
Чтобы формально ее выполнить, я бы предпочел пойти самым легким путем. Доверие людей следовало сначала завоевать. Для этого мне нужна была достаточная сила, а также очень большой стартовый капитал. Пока ни того, ни другого мне все еще не хватало. Поэтому я и сомневался насчет вербовки совершенно незнакомых мне людей.