С другой стороны, их ответы на предложения лидера группировки синих бандан мне понравились. По крайней мере, они не потеряли окончательно моральные ориентиры в этом суровом мире. Хотя даже эти их слова могли быть просто отговоркой, за которой скрывалось нежелание отдавать чужакам собственные боеприпасы.
В общем, мне еще предстояло разобраться в этой ситуации. Пока же я должен был на время отложить эту проблему и заняться насущными делами. Если все действительно будет развиваться так, как я думаю, то они хотя бы попробуют узнать о нашей базе подробнее. А там уже можно будет попытаться вывести их и на личный разговор.
Отойдя на полкилометра от того укрепленного дома, мы с Кристи в очередной раз оседлали квадроцикл и продолжили свой путь к городской базе выживших. По пути нам по-прежнему встречались зомби первого уровня. Но их было немного. Наш запас кристаллов эволюции вырос всего лишь до трехсот единиц первого уровня.
Монстров и зомби второго уровня на окраине города практически не встречалось. Все потому, что эти места часто зачищали патрули городских группировок, а также идущие в пустоши команды охотников.
Насколько я понял из рассказов Кристи, в этих местах действовал один закон — чем ближе к центру города, тем опаснее. Именно там встречались сильные зомби и монстры, да и плотность тварей первого уровня была несравнимо выше, чем на окраинах.
Мы смогли проехать еще около десяти кварталов, прежде чем добраться до точки назначения. Городская база выживших располагалась на холме. Изначально она являлась чем-то вроде пункта временной дислокации граждан, на случай возникновения катаклизмов или войны.
Огромное бомбоубежище под землей, а сверху элитный городской район. Он-то и стал верхним городом. Позже вокруг него вырос нижний. Как и в любом другом типе общества, в этом мире даже после наступления апокалипсиса, все привилегии изначально принадлежали богатеям. Простому же люду надо было сражаться с миллионами других таких же, за свое место под солнцем.
Чтобы обезопасить базу от нападений, после начала апокалипсиса, все окружающие ее районы и дома в этой части города были снесены. Таким образом, обороняющиеся внутри стен базы, в случае нападения, могли оперативно на него реагировать.
Мы с Кристи не стали доезжать до базы примерно два километра. Эти места были намного более людными. Встретить здесь команды охотников, караваны торговцев было делом вполне обычным.
Хотя, большей популярностью у них пользовалось противоположное направление, ведущее в пригороды, о мерах безопасности нам все равно забывать не стоило. Ведь нас в группе было всего два человека. Поэтому любой предмет роскоши, коим естественно являлся квадроцикл, мог привлечь внимание каких-нибудь бандитов. Их в этих местах рыскало очень много, потому что законы базы за ее пределы не распространялись.
Мы не стали выбирать главную дорогу, решив добраться до холмов через переулки и многоквартирные дома. Я постоянно осматривал окружающее пространство на предмет опасности, готовый в любой момент использовать свой инвентарь и достать оружие. Кристи тоже на всякий случай положила руку на кобуру с энергетическим пистолетом.
Добравшись до открытого пространства, мы увидели множество одиноких путников и группы людей. Некоторые из них поднимались на ближайший холм, а другие наоборот оттуда спускались. Среди них была даже команда синих бандан, которая, не стесняясь никого, ехала с горы прямо на своих квадроциклах.
Сражаться или грабить у ворот баз — было запрещено. Так что если кому-то удалось добраться до этого места, то они уже могли считать себя в безопасности. Правда, она все равно была мнимой. Если ты светил какими-то богатствами, за тобой могли проследить в нижнем городе, а потом вести как дичь на охоте, ожидая, когда ты высунешься за его пределы.
Стены городской базы выживших поразили меня еще издалека. Их высота превышала тридцать метров. Они были построены из железобетона, а их толщина превышала десять метров. Об этом мне заранее рассказала Кристи.
На стенах, через определенные промежутки, были установлены энергетические пушки. Чуть более мощный вариант той, которую недавно в действии продемонстрировал нам главарь синих бандан Колберт.
Они также должны были работать на энергетических кристаллах третьего уровня. Даже если у этой базы и не было возможности постоянно охотиться на зомби-командиров, они могли покупать такие кристаллы у торговцев или того же Альянса Гамма.
Поднявшись на холм, по дороге, ведущей к воротам базы, мы с Кристи встали в очередь на контрольно-пропускной пункт. Главные ворота, которые были буквально вмонтированы в стену, оказались закрыты. Людей пропускали через небольшой проход сбоку, строго по одному.
Охранники, все как один были одеты в черную экипировку, со шлемами, как у полицейских. Забрало этих шлемов тоже имело черную окраску, полностью скрывая от взглядов посторонних их лицо.
Я сразу понял, что в этот предмет экипировки был вмонтирован какой-то виртуальный интерфейс. Потому что сканирование нейротунов, охранники осуществляли только через них.
Нейротун не являлся пропуском, как таковым. Войти можно было и без него. Но тогда бы тебя подвергли тщательному осмотру, и взяли бы пробы всех основных биометрических показателей.
Это было нужно для того, чтобы обезопасить базу выживших от зараженных зомби-вирусом людей. Помимо этого существовала также опасность радиации. Облученных ей людей, как и предметы, которые сильно фонили, на базу не пускали.
В качестве оружия охранники использовали пистолеты. Также со стены их прикрывали стрелки с винтовками, которые были нацелены на толпу. Постоянно находиться под таким прицелом мне не понравилось. Но благодаря приобретенному опыту и своим навыкам я мог спокойно переносить подобное.
Даже недавнее убийство тех байкеров из группы синих бандан, уже практически никак не отражалось на моей психике. Если вначале я переживал об этом, как и любой современный человек, которого буквально заставили отобрать чью-то жизнь, то сейчас эти чувства в моем сердце окончательно угасли.
Я не знал, виноват ли в этом игровой мир, или убийство человека в реальном, во время сражения на смертельной арене, но факт оставался фактом. Моя личность сильно изменилась за последние три месяца. Настолько, что прошлый я бы себя уже и не узнал.
— Предъяви нейротун, — четким, командным голосом сказал мне охранник, держа руку на энергетическом пистолете.
Я подчинился и поднял свою руку, поднося устройство к его шлему, на расстояние полуметра. Он быстро просканировал данные с устройства и снова произнес:
— Первый раз на нашей базе?
— Да, — полностью убрав из голоса эмоции, ответил на вопрос я.
— Цель визита?
— Торговля.
— Длительность пребывания?
— Не больше трех дней.
— Проходи!
На этом проверка и закончилась. Охранник во время нее ни разу даже не пошевелился. Все мои биометрические данные записались в базу данных, после чего он через свой виртуальный интерфейс внес корректировки туда согласно моим ответам.
С Кристи эта ситуация повторилась. Так как ранее девушка была одним из низших рабов, без прав и даже собственного имени, никаких ее данных в базе не числилось. Так что она могла соврать, что прибыла сюда впервые, как и я.
Низшие рабы на городской базе выживших считались чем-то вроде скота. Им просто выдавали серийные номера, по которым они могли ходить на работу, получать какое-то простое питание, а также возвращаться в свои бараки для отдыха.
Этот серийный номер совпадал с номером ошейника. Как только Кристи удалось от него избавиться, она перестала быть рабом этой базы выживших. Никто искать ее не стал, потому что, такие как она, без должной красоты или каких-либо специфических навыков, стоили всего лишь десяток кристаллов первого уровня.
Пройдя через контрольно-пропускной пункт, мы оказались в довольно грязном на первый взгляд месте. Дороги в нижнем городе представляли собой месиво из грунта и грязи. В случае если шел дождь, передвигаться по ним пешком было не самой хорошее затеей.
Справа и слева от дороги стояли многочисленные дома всех форм и размеров. Мне на глаза сразу же попались несколько неоновых вывесок с барами, отелями и различными магазинами. Была даже какая-то клиника, обещающая заменить биомеханическим протезом любую потерянную часть тела или орган.
— Лучше в такие места не ходить. Уровень и качество обслуживания в них минимальные. Они работают для самых малоуспешных команд охотников и новичков, которые только пришли в этот бизнес, — увидев, куда я смотрю, шепотом произнесла Кристи.
Контингент, который слонялся по улицам или терся около этих заведений, был как на подбор. В отличие от синих бандан, которых я встречал в городе, население базы выживших блистало всеми цветами радуги. Казалось, я попал на представление какого-то цирка уродцев, а не в очаг местной цивилизации.
Странные прически, волосы всех оттенков и цветов, пирсинг в самых удивительных местах — это были самые простенькие навороты, которыми украшали себя местные жители. Больше всего меня удивило реальное наличие простых и некачественных, как выразилась Кристи, механических протезов чуть ли не у половины встречаемых мной людей.
Я даже видел человека, у которого ими были заменены обе ноги. Выглядели они не как обычный протез из моего мира. Эти механические импланты походили на ноги какого-то робота-терминатора. Они гнулись по суставам и вообще ничем не уступали, а возможно и превосходили настоящие ноги человека.
У другого попавшегося мне на глаза мужчины вместо лба стояла стальная пластина, а также были заменены нос и подбородок. Кто-то вообще полностью скрывал свои лица, нося странные, довольно большие маски или шлемы. Чем-то они даже были похожи на шлем того самого темного лорда из далёкой галактики.
Вариантов экипировки тоже было целое множество. От простых кожаных доспехов со вставками, и вплоть до, вполне себе красиво выглядящей брони, похожей на ту, что носили штурмовики из всё той же далёкой галактики.