Никаких новых эмоций, пересмотра своего мировоззрения или другого взгляда на сей бренный мир я не обрел. На самом деле, мне даже нечем было похвастаться перед друзьями, ведь это был мир игры.
Я не переставал себе об этом напоминать, чтобы не слишком сильно привязываться к Кристи. Но, увы, мой план потерпел крах. Мои чувства к этой девушке за сегодняшнюю ночь вышли на какой-то совершенно новый уровень. Возможно, именно это люди и называли любовью.
Кристи, как и я, тоже оказалась девственницей. Но, несмотря на это, в постели она вела себя даже активнее меня. Я тоже был уверен, что её чувства реальны. Пусть мир, который их породил и являлся игрой.
За всю мою жизнь, после отъезда из деревни, никто так не был добр со мной, как она. Из-за этого я её ценил еще больше. И то, что она готова умереть за меня, по одному приказу, я тоже считал реальным. Хотя и был уверен, что никогда в жизни такой приказ не отдам. И вообще не позволю ей рисковать собой.
«Интересно, а детей здесь завести можно? И вообще игра предполагает такое развитие сюжета? Нет, ну что за мысли! Так, Олег, ты начал перегибать палку. Какие к чёрту дети⁈» — тряхнув головой, я быстро выбросил из нее ненужные мысли.
Чтобы ничего подобного на ум мне больше не приходило, я всё-таки решил подняться на ноги и пойти принять душ. За завтраком Кристи вела себя как обычно. Казалось, что вчерашняя ночь и вовсе не существовала. Я же наоборот, всё время не переставал улыбаться ей и даже отважился разок поцеловать.
— Когда выйдем из отеля, постарайся так не делать больше. На людях, в этом мире, лучше не проявлять свои чувства. Давай оставим их на то время, когда окажемся наедине друг с другом, — немного смущенным голосом предупредила меня Кристи.
Эти её слова вернули меня с небес на землю. Я ведь действительно стал вести себя, словно влюбленный дурак. А ведь это по-прежнему был мир постапокалисиса. Мир, который не прощал подобных ошибок.
Взяв себя в руки, я быстро доел свой завтрак и занялся сборами. Уже спустя полчаса мы выписались из номера и в полном обмундировании покинули с Кристи гостиницу. Жизнь в верхнем городе базы выживших шла своим чередом. Нам удалось без проблем добраться до контрольно-пропускного пункта и выйти в нижний город.
Контраст между этими двумя мирами, которые разделяла всего лишь одна, пусть и довольно большая стена, не переставал меня удивлять. Слишком уж сильно он бросался в глаза. Грязь, покосившиеся здания непонятной архитектуры и крайне специфический контингент нижнего города могли отбить желание у любого нормального человека его посещать.
Конечно же, в мире постапокалипсиса нормальных людей было не найти. Пусть и грязный, пусть и населенный сбродом, но этот город являлся укрытием и местом базирования для большинства обычных жителей.
Я снова включил режим отрешенности, и начал внимательно наблюдать за нашим окружением. Но мне так и не удалось обнаружить ничего подозрительного. Вскоре я и Кристи уже стояли в очереди на выход из городской базы выживших.
Перед нами было человек двадцать, плечи половины из которых украшали одинаковые опознавательные знаки. Это были нашивки в форме черепа на фоне двух пистолетов. Скорее всего, эти люди относились к одной группе охотников. Они живо обсуждали между собой городские новости. Одна из таких новостей оказалась довольно любопытной.
— Братья, я слышал от своего родственника, который приезжал сюда за припасами, что в городе готовится переворот. Вроде как Синие банданы потеряли много людей в своей последней вылазке. Из-за этого Волки преисподней перешли к активным действиям. Они нападают на их патрули, стараясь как можно сильнее сократить численность группировки противника. Мой родственник сказал, что если это им удастся, то они могут пойти и на штурм основной базы синих бандан.
— Раз так, то лучше в ближайшее время не входить в черту города. А то и мы можем ненароком попасть под горячую руку этим ублюдкам.
— Да хоть бы они уже поскорее перебили друг друга. Держатся за свои районы, как за последний клочок земли, не пуская посторонних. А мы из-за них не можем начать исследование центральных частей города. Наверняка там есть чем поживиться. Я слышал, до апокалипсиса там располагался научный центр со множеством лабораторий. А еще несколько технологических кварталов. Наверняка для всех этих ученых правительство создало свои убежища. Вот бы найти хотя бы одно такое.
— Ага, как же. Размечтался! Ты знаешь, какие твари бродят по центральным районам города? А как насчёт зомби-командиров? Сможешь им противостоять? А их армии мертвецов? Альянс Гамма вроде бы подтвердил наличие там как минимум нескольких тварей подобного уровня. И это еще не считая мутировавших монстров. Даже они решили отказаться от затеи исследовать центр города. Куда ты собрался лезть со своим недавно обретенным первым уровнем? Думаешь, пережил действие сыворотки и сразу стал непобедимым?
— А я чего? Уже и помечтать нельзя. К тому же, я бы один все равно туда не пошел. Мы вообще-то команда!
— Ну да, умирать с товарищами лучше, чем одному, да? Чем соваться в самоубийственную экспедицию подобного уровня опасности, я лучше буду до конца своих дней охотиться в пустоши! На жизнь, выпивку и девочек хватает, что тебе еще нужно?
— Не забывайте, что помимо монстров и зомби в центральных районах города еще и очень высокий уровень радиации. Даже охотники второго уровня чувствуют там себя плохо. Говорят, что туда лучше идти с третьим. Но из-за огромного количества зомби с монстрами, даже он не гарантирует тебе выживание.
— Точно! Я слышал, что на центр города сбросили ядерный заряд еще в самом начале войны. С радиацией там и правда, проблемы.
— Все эти ваши доводы не отменяют моего желания. Лучше бы эти бандиты перебили друг друга. Даже если брать только спальные районы, ресурсов там хватает! Одних только зомби там наберется не меньше полумиллиона. А ведь есть еще и монстры!
— Раз там столько ресурсов, почему боссы базы выживших не соберут группу зачистки и сами не расправятся с этими бандами?
— Дурак, что ли? За то, чтобы хозяйничать в городе, банды платят боссам налог. Половина всех добытых ими ресурсов отходит в карман руководству базы. Какой им смысл отрезать руку, которая их же и кормит? Разве не лучше ничего не делая, получать с банд пассивный доход? Так и их бойцы целее будут, и военные ресурсы тратить не придется.
Охотники еще долго разговаривали между собой. Но после обсуждения конфликта, возникшего между двумя группировками бандитов, их темы свелись к более приземленным вещам. Проституткам, алкоголю и оружию.
Когда мы с Кристи спустились с холма и вошли в городскую черту, я решил обсудить услышанное.
— Думаю, этот конфликт будет нам только на руку. Если у нас получится его развить, то можно будет легко справиться с теми ублюдками. Когда в городе станет безопасно, возможно появятся другие группы выживших, которые решат там остаться.
— А нам с этого, какое дело? — недоуменно посмотрела на меня девушка.
— Чем больше групп выживших будет появляться в городе — тем лучше. Мы сможем открыть у себя пункт обмена припасов, например. Чтобы не зависеть от торговли с городской базой выживших. Возможно кто-то из этих людей, как те военные, окажется неплохим человеком. И тогда мы сможем принять их в нашу общину.
— Это действительно необходимо, Олег? Я бы предпочла жить с тобой в том бункере до самой старости и не иметь дел с чужаками, — с нескрываемой тревогой в голосе отозвалась на мои слова Кристи.
— Мы ведь это уже обсуждали. Вдвоем в этом мире не выжить. Рано или поздно о нашей базе узнают другие люди. От небольшой группы мы еще отбиться сможем. А если на нас начнут охотиться за пределами бункера? Или поступит заказ от руководства базы выживших? Вдвоем нам с проблемами такого уровня точно не справиться! — грустно улыбнувшись девушке, покачал головой я.
Она не нашлась, что ответить на эти мои доводы и просто кивнула, опустив свой взгляд. Я прекрасно ее понимал. В отличие от меня, человека из другого мира, Кристи прожила в этом всю свою жизнь. И эта жизнь была отнюдь не легкой. Наоборот ее наполняли ужасы, которые не каждому дано пережить.
Предательство, рабство, каторжный труд, за который она получала один паек питательной смеси в сутки. Та жизнь, которую я ей смог дать — кардинально отличалась от всего этого. В душе она всё еще считала меня наивным и добрым человеком. Потому боялась, что я буду обманут людьми из этого мира.
К сожалению, я не мог поступить иначе. Основная миссия в этом игровом мире обязывала меня создать собственную базу выживших. Для ее постройки, обеспечения безопасности и всего прочего требовались люди. Много людей.
Пока мы с Кристи обсуждали эти новости, мой цепкий взгляд заметил несколько теней, прошмыгнувших за соседнее здание. Я тут же насторожился и потянул Кристи в ближайший подъезд.
— Кажется, за нами хвост, — шепотом объяснил я свой поступок девушке.
— Это нормально. Множество бандитов следят за базой выживших. Они выбирают цели послабее, что бы их убить и ограбить. Нас всего двое, одеты в хорошую экипировку. Для таких людей мы лёгкая добыча.
— Хех, придется их разочаровать. Распаковывай винтовку, будешь прикрывать!
Воспользовавшись инвентарем, я достал оттуда энергетический пистолет и меч. После чего осторожно подошел к ближайшему окну и начал осматривать окрестности. Вскоре из-за угла противоположного здания вышли четыре человека. Они были одеты в какие-то лохмотья и вооружены обычными металлическими тесаками. Пистолет имелся только у одного. Он остался у угла здания, чтобы прикрывать своих товарищей.
— Сними сначала того, что с пистолетом! — прошептал я, бросаясь к выходу.
Кристи быстро распаковала винтовку и уже целилась в указанного мной бандита. Ее выстрел произошел ровно в тот момент, когда я выбежал из здания.
— Черт, у них винтовка! Врассыпную, братья! — закричал один из бандитов.
Его команда была выполнена моментально. Три человека тут же развернулись и побежали в разные стороны.