Зачистка дальней баррикады завершилась в течение пятнадцати минут. Несмотря на очень высокую интенсивность сражения, я практически не устал. За это можно было поблагодарить мои обновленные характеристики.
После завершения системного задания, меня наградили целыми четырьмя тысячами очков эволюции. Я решил распределить их между рефлексами и псионическим зарядом. Благодаря этому теперь ни одна из моих характеристик не проседала.
Побывав в затяжном сражении во время прорыва через орду зомби, которая пришла на взрыв базы группировки синих бандан, я понял, насколько для меня стал важен показатель псионического заряда.
Он тратился на активацию навыков. Причем не только боевых, но вообще всех с пометкой «активный». Если этот показатель достигал минимальных значений, я чувствовал себя очень плохо. В теле появлялась слабость, голова начинала болеть, а физические характеристики сильно снижались.
Поэтому, я решил поддерживать характеристику Псионический заряд на том же уровне, что и другие. Сейчас моя статистика по основным показателям выглядела следующим образом:
Таблица с характеристиками игрока:
Имя: Олег
Фамилия: Журавлев
Основные характеристики:
Сила мышц 25 (0/1000)
Прочность костей 25 (0/1000)
Рефлексы 25 (0/1000)
Активность клеток мозга 23 (0/1000)
Псионический заряд — 1400 (0/1000)
Очки эволюции: 616
Псионическое поле 200/50 (общая прочность/предел поглощения)
Помимо очков эволюции система усилила мой навык Идеальная память на один ранг. Я в то же утро поэкспериментировал с ним и понял, что именно изменилось в его работе. Теперь с помощью этого навыка мне было проще запоминать различную информацию. Увеличилась скорость этого процесса. Из минусов можно было отметить возросшую стоимость до двадцати очков псионического заряда в минуту.
Идеальная память (Серебро) — позволяет запоминать все, что увидел, услышал, прочел. Стоимость: 20 ОПЗ в минуту.
Не успел я в то утро насладиться успехами своих достижений, как меня снова потревожил безэмоциональный голос системы. Он выдал мне следующее задание:
«Задание №9: Оборудовать собственную базу и набрать персонал. Награда: 5000 очков эволюции. Повышение на 1 ранг любого второстепенного, пассивного навыка. Срок выполнения: 40 суток.»
Именно из-за этого задания я и поспешил провести собрание, на котором мы с остальными обсудили все аспекты дальнейшего развития нашей собственной базы. Предложение Кристи с покупкой рабов одобрили все без исключения. Что же касалось перестройки поселка, этот план являлся коллективным творчеством.
Мне новое задание показалось более легким, чем предыдущее. Хоть и награды за него были больше. Возможность усиления характеристик на пять пунктов, плюс повышение второстепенного навыка — такую возможность откладывать в долгий ящик было нельзя. Тем более что система в этот раз ограничила выполнение задания таймером обратного отсчета.
— Как ты, всё в порядке? — спустившись вниз, спросила у меня Кристи.
— Да, убивать их слишком легко. Давайте теперь отправимся дальше по дороге. В этом направлении мы еще местность не зачищали. Нужно хотя бы узнать, что творится в окрестностях.
— Карта говорит, что в нескольких десятках километров от поселка, за лесополосой, начинается промышленная зона. Раньше там находилась фабрика пищевых продуктов. За ней должны располагаться небольшие поселки. Их жители работали на полях и пастбищах, принадлежащих корпорации, что владела фабрикой. Это все прилегающая к городу агломерация. Если же съехать с дороги, и направиться в противоположную сторону, мы вскоре достигнем границы пустоши, — сверившись с данными, которые вывел перед ней нейротун, сказала Кристи.
— Я предлагаю пока заняться зачисткой прилегающих к поселку территорий, дальше нам пока лучше не соваться. В таких местах могут скрываться сильные монстры и зомби.
Вместе с этими словами я достал из инвентаря квадроцикл и мы с Кристи выехали на нём за пределы периметра нашей будущей базы. Девушка вооружилась пистолетом, отдав свою винтовку мне на хранение. Она начала следить за окружением и отстреливать всех блуждающих зомби.
Их в этом месте встречалось немного, ведь большую часть этих тварей уничтожило эволюционировавшее растение. Из-за него прилегающих к лесу участков мы с Кристи старались избегать. Я вел свой квадроцикл преимущественно по центру дороги, иногда объезжая брошенные на ней ржавые корпусы автомобилей.
Подъезжая к границе лесополосы, окружающей элитный поселок, я вдруг ощутил жжение в груди. Это был сигнал, который подал мне амулет торговца. Это амулет торговца сообщал мне о том, что поблизости располагается неигровой персонаж.
— Олег, разве мы планировали покидать границы лесной зоны? — удивившись моему решению, задала вопрос Кристи.
— Сработало мое устройство поиска тайников. Кажется, поблизости есть что-то ценное!
— Вот как? Поняла.
Не став задавать лишних вопросов, Кристи вернулась к наблюдению за окружающим нас пространством. Выехав за границу леса, я удалился от него примерно на двести метров. Жжение артефакта, висевшего у меня на груди, при этом начало уменьшаться.
Данный факт сильно мне не понравился, ведь он говорил о том, что торговец может находиться непосредственно в лесу. В таком случае найти его будет очень проблематично, из-за эволюционировавшего растения.
Развернув квадроцикл, я направил его обратно к границе леса. На нашу с Кристи удачу, мне удалось определить, что торговец все-таки располагался в другом месте. Наиболее интенсивное жжение я почувствовал примерно за сто пятьдесят метров до лесополосы.
Остановив квадроцикл, мы с Кристи стали внимательно осматривать окрестности. Первой необычное строение заметила девушка. Оно располагалось на самом берегу реки, которая огибала город с южной стороны.
Этим сооружением оказалась лодочная станция. Там даже сохранился причал. Решив, что торговец должен располагаться где-то внутри, я направил туда квадроцикл.
Он легко преодолевал неровности местности по бездорожью за счет больших колес с рельефной резиной. Для уменьшения износа она покрывалась каким-то химическим составом. Благодаря ему покрышки колес транспортных средств обладали уменьшенным до десяти раз износом.
Здание лодочной станции имело три этажа. Оно было построено из серых бетонных панелей, с кирпичным основанием. Как и всё в этом мире, сейчас это здание находилось в аварийном состоянии, и было заброшено.
После приближения к нему, я почувствовал, что жжение от амулета торговца усилилось. Это доказывало, что мы с Кристи были на правильном пути.
— Сокровища находятся внутри, — подъехав к входу в здание, сказал я своей девушке.
После того, как мы с ней спешились, я убрал квадроцикл обратно в инвентарь. Кристи взяла в левую руку пистолет, а в правую энергетический меч. Я поступил точно так же и первым вошел внутрь здания.
Там ничего необычного не обнаружилось. Лишь голые стены, куча валяющегося на полу мусора, и пустующие рамы окон. Мне в глаза лишь бросился наполовину сорванный со стены перед лестницей плакат.
На нем была изображена нижняя часть человеческого тела. Голый женский торс, с плоским животом, к которому были приделаны биомеханические протезы. Они заменяли модели ноги. Видимо на подобное в прошлом этого мира был спрос.
Пройдя через дверь рядом с лестницей, мы оказались в еще большем помещении. Скорее всего, оно было отведено под зал ожидания или что-то подобное. Здесь даже сохранилось несколько пластиковых сидений.
Торговца в этом месте не оказалось, поэтому нам пришлось вернуться к лестнице. Она вела как наверх, так и вниз. Сначала мы с Кристи решили проверить верхние этажи. На втором располагалось несколько помещений. Они явно были предназначены для персонала, работавшего раньше в этом месте.
На третьем этаже обнаружилась одна большая комната. Она была по площади примерно такой же, как зал ожидания. Вдоль ее стены, которая выходила на реку, шли большие, панорамные окна. Стекла в них, конечно же, отсутствовали.
Перед окнами стояли металлические панели. Видимо это был когда-то центр управления местным судоходством. Размер и глубина огибающей город с юга реки вполне его позволяла. Её ширина только в этом месте превышала двести пятьдесят метров. А в районе моста она была ещё больше.
— Кажется, ничего ценного здесь нет, — внимательно осмотрев всё помещение, сказала Кристи.
— Ты права. Скорее всего, тайник находится на цокольном этаже. Идем! — кивнул я ей
Что удивительно, за время проверки этой лодочной станции нам не попалось ни одного зомби. Меня этот факт заставил ещё больше насторожиться. Потому как этой аномалии можно было дать лишь одно объяснение. Их уничтожило более сильное существо. Будь то монстр или зомби второго уровня, в тесном помещении сражаться с ними будет куда сложнее, чем на открытом пространстве.
Осторожно спустившись на цокольный этаж, мы попали в длинное, широкое помещение. Оно было освещено светом, который пробивался через окна под потолком. Ещё свет шел от свободного пространства под пристанью.
В него заходила вода. Видимо в этом месте раньше хранились лодки и катера небольшого размера. Их, конечно же, давным-давно растащили, так что кроме темной воды и вмонтированных в пол металлических колец, за которые привязывались к причалу транспортные средства, тут ничего не было.
Искомый мной торговец обнаружился в соседнем помещении. В него вел коридор с сильно обветшалым напольным покрытием. В некоторых местах прямо виднелись дыры, ведущие куда-то в темноту.
Аккуратно проверяя каждое место, на которое наступаем, мы с Кристи вошли в комнату. В ней с напольным покрытием всё было ещё хуже.
— Постой здесь, дальше я пойду один.
— Хорошо. Но где же сам тайник? — внимательно осмотрев темное помещение, спросила у меня девушка.
— Ты его не видишь? — удивился её вопросу я.