Но он не успел отрубить ей голову. Иткнна мама, наблюдавшая за детьми через приоткрытую дверь, в нужную минуту вбежала в комнату и схватила Мишу на руки.
Молодец, Миша! — воскликнула она. — Миша из всех вас самый храбрый. Вы видели? Он совсем не испугался дракона. Молодец, он — настоящий рыцарь. За это он получит целый кулёк медовых коврижек!
Тут только Миша выпустил из рук деревянный меч.
Когда дети уходили от Громадковых, все были очень ласковы с Мишей. Маленький Миша, самый маленький из всех, с этой минуты стал для них настоящим рыцарем.
Ну кто бы мог сказать, что он совсем не испугается дракона, ну совсем, даже чуть-чуть не испугается?
А вы видели, он и в самом деле не испугался.
Наверное, потому, что он хотел защитить белую кошечку от злого дракона.
Он, конечно, всегда будет настоящим рыцарем.
О ТОМ, КАК ДРАКОН ЗУБОЩЁЛК ПОЯВИЛСЯ И НА ДВОРЕ
— Как мы вчера хорошо играли! — рассказывали дети на следующий день всем на дворе.
— А какие вкусные коврижки приготовила для нас бабушка!- вспомнила Маня, облизнувшись.
— А наш-то Миша дракона не испугался — засмеялся Ладя.
— Знаете что? Давайте снова так играть! вдруг предложила Зузка.-Давайте ещё раз поиграем точно так же!
— Да-да да! Давайте поиграем! Сейчас же!
Но кукол у них не было. Итка ушла с папой гулять. Тогда ребята побежали домой, и вскоре на траве около Зузки лежало множество разных игрушек. Каждый принёс всё, что у него было. Ладя даже оловянного солдатика верхом на лошади. Теперь можно устроить настоящий пир; бабушка будет готовить, а потом появится страшный дракон.
Бабушкой был Мишин .медвежонок. Зузка повязала ему на голову платочек, а готовили на плите из трёх кирпичей.
Все, все помогали бабушке готовить. Дети красивыми рядами ставили куличи из песка, лепили из глины булки и пирожки и раскладывали их на зелёных листиках. А Мише набрали полную тележки гладеньких камушков, чтобы были и конфеты.
Но до пира дело не дошло. Где там! Из-за кустов, потеряв терпенье, выскочила Маня. Она размачивала палкой, на которой болтался бумажный пакет. На нём была нарисована ужасная рожа.
— Бу, бу. бу! Я всех съем! — закричала она страшным голосом. — Я грозный дракон Зубощёлк, сейчас я съем прекрасную принцессу!
Дети запищали, как будто очень испугались дракона, и отбежали в сторону. На месте остался лишь маленький Миша с деревянным мечом и Эвочкиной одноногой куклой. Лизочкой.
Миша не испугался. Даже ни капельки. Он прижал к себе куклу, размахнулся мечом и раз, раз! разорвал па куски бумагу с драконьей головой.
— Молодец Миша! Миша настоящий рыцарь! — радостно закричали малыши, да так громко, что их услышали даже большие, длинноногие мальчишки, игравшие неподалёку в футбол. Ну, и конечно, они сейчас же прибежали узнать, что произошло.
— Бу, бу, бу! — снова кинулась на Мишу Маня. — Я брат дракона Зубощёлка, я всех съем! кричала она, размахивая перед Мишиным носом палкой с жестянкой от консервов.
Рыцарь Миша не испугался и этого дракона. Раз, раз! -герой замахал мечом, да так сильно принялся колотить но консервной банке, что раздался грохот, как при землетрясении.
Ого, длинноногим мальчишкам это понравилось! Тут же один из них принёс на палке большую бумажную коробку.
— Бу, бу, бу! Я тётушка дракона Зубощёлка и всех съем! — закричал он.
Миша даже теперь не испугался. Он бросился с мечом на бумажную коробку, а остальные мальчишки со страшным криком принялись ему помогать. Они наломали веток с кустов и деревьев и стали ими лупить по бумажной коробке с такой силой, что она вся рассыпалась.
Но уже послышалось снова: «Бу, бу, бу! Я дедушка дракона Зубощёлка и всех съем!» — Это кричал новый мальчишка, с огромным, грязным, дырявым горшком, который он нашёл где-то на свалке. Ох, и грязный же был этот горшок!
— А ну, на дракона! — закричат мальчишки и принялись кидать в горшок кусками кирпичей, бумагой, приготовленной для утильсырья, консервными банками, комками дёрна,- подняв при этом такой шум, что страшно рассказывать. Короче говоря, они так расхулиганились, как иногда хулиганят длинноногие мальчишки.
И вот в самый разгар кто-то спокойно и вежливо сказал:
— Здравствуйте, ребята! Что тут происходит?
Среди детей стоял Иткин отец. Какой он сегодня был кра-сивый! На нём была офицерская форма. Он держал Итку за руку и с удивлением смотрел на весь этот разгром.
— Послушайте, ребята, чей это двор? — негромко спросил он.
Никто ему не ответил. Большие мальчишки убежали, остались только малыши. Немножко погодя Зузка осмелела и сказала:
— Наш.
— А чья это лужайка?
— Наша, — ответило уже несколько голосов.
— А чьи эти кусты и деревья?
— Наши, наши! — закричали, наконец, малыши хором.
— А вам хочется, чтобы у нас тут было красиво?
Что? Что такое? О чём спрашивает Иткин папа? Кому же не хочется, чтобы кругом было красиво? Непонятно. Зачем он их об этом спрашивает?
Но, когда ребята посмотрели вокруг и увидели страшный беспорядок на дворе, они сразу всё поняли.
— Я, я уберу эти консервные банки, — буркнула Маня и принялась собирать жестянки.
— А я уберу бумагу! предложила Зузка и стала убирать бумагу.
— Я тоже! Я буду, я, я… — закричал и маленький Миша, — я… — но так и не смог ничего придумать.
— Вот что. Ты можешь отвозить мусор на своей тележке,- посоветовал малышу Иткин папа.- Пусть у нас будет красиво! Ведь это же всё, всё наше!
Это был хороший совет. Дети собирали и грузили мусор, а Миша отвозил его на свалку. До самого обеда мальчик возил бумагу, консервные банки, старые горшки и прочий хлам.
А когда по радио прозвучал сигнал — двенадцать часов, лужайка снова стала чистой. Только бедные деревья и кусты протягивали ветки, обломанные длинноногими мальчишками.
На детей посмотрел из окна Иткин папа.
«Очень славные малыши, — подумал он.- Как они хорошо убрали лужайку! Придётся показать им какой-нибудь интересный спектакль. А большие, длинноногие мальчишки не очень-то хороши. Придётся мне с ними как-нибудь поговорить!»
Да, конечно, не мешает! И, наверное, Иткин папа это скоро сделает.
ПРО ЖАДНУЮ ЭЛИНКУ
Вы знаете, на нашем дворе часто играет и девочка Элинка. Она возит в коляске большую куклу. Такую большую, какой вы, может, ещё и не видали.
Эта кукла как настоящий ребёнок, и всем детям хочется с ней поиграть. Да вот только Элинка её никому не даёт. Даже не позволяет её класть рядом с другими куклами, когда дети играют «в сон».
Как, вы не умеете играть «в сон»? Это замечательная игра. На лужайке расстилают большое одеяло, а потом раскладывают на нём на маленьких подушечках кукол. Получается настоящая выставка кукол. Девочки укрывают кукол маленькими одеяльцами, чтобы им там уютно было лежать, а потом и сами ложатся рядом с ними. Как будто они дома и все спят. И девочки, и куклы.
Но нельзя лежать как попало. Нужно лежать как следует. Никто не смеет даже чуть-чуть прищурить глаза, нельзя и вертеться. Наконец все закрывают глаза, даже самый маленький- Миша, которого сёстры Зузка и Маня повсюду берут с собой, и кажется, что ребята действительно спят; и это так чудесно, что вы и представить себе не можете! Кто не верит, пусть как-нибудь придёт и сам посмотрит на наших девочек.
Итка Громадкова — наша новенькая — уже вместе с остальными тоже с удовольствием играла «в сон». Она нисколечко не шевелилась, даже глаз не щурила, но, когда мимо прошла Элинка и провезла в своей большой коляске свою самую большую куклу, Итка не выдержала и позвала её:
— Элинка, давай сюда и свою куклу. Мы освободим для неё самое лучшее место.
Где там!
— Нет, нет, нет! — наотрез отказалась Элинка своим писклявым голосом. — Не дам. Моя кукла будет спать только в своей колясочке. Я с ней никому, никому не дам поиграть! — А сама легла рядом с девочками, игра ей нравилась. Девочка закрыла глаза и тоже притворилась спящей. Только ещё раз она потихоньку сказала: — Никому не дам, никому! Пусть каждый сам себе купит такую куклу, если хочет с ней играть!
Потом она ещё раз это повторила, и ещё раз, и ещё раз, и ещё и всё шептала, как вдруг случилось неожиданное. Она по-настоящему, ну совсем по-настоящему, уснула. Послышалось её ровное дыхание. И вот уже она крепко, крепко спала.
Ох, тут Итка обрадовалась.
— Элинка спит, девочки; мы должны её как-нибудь проучить за то, что она такая жадина. Скорей, скорей что-нибудь сделаем. Давайте сюда Мишу! — И она принялась снимать с Элинкиной куклы кружевной чепчик. В одну минуту всё было готово. Большую куклу без чепчика спрятали под кустом, а в коляску положили маленького Мишу с кукольным чепчиком на голове. Под вышитым одеяльцем мальчик был совсем как Элинкина кукла. Только чёрные волосы у него всё время вылезали из-под чепчика.
— Слышишь, Миша? Закрой глаза и не шевелись! Понял?. Совсем не шевелись! — велели ему девочки. Потом они взяли своих кукол и принялись с ними кружиться. А когда все с громким смехом попадали на траву бух! Элинка проснулась.
Сами понимаете, сначала она испугалась, не увёз ли кто-нибудь её коляску. Затем она кинулась к коляске. А потом, потом, сдернув вышитое одеяльце, пронзительно запищала:
— Мама-а-а-а! Мама-а-а-а! и помчалась домой, продолжая кричать: - Мама-а-а-а! Мама-а-а-а! Прибежала Элинка к маме и с рёвом стала жаловаться: — Мамочка, мамочка, моя большая кукла совсем почернела, и теперь она, теперь она превратилась в мальчика. У-у-у-у-у-у-у!
Девчонка всё ревела, и её никак нельзя было успокоить.
Мамаша перепугалась. Какой ужас! Что случилось с её милой доченькой?
И обе побежали к коляске. Но не успели они туда прибежать, как в коляске снова лежала большая светловолосая кукла, и всё было в полном порядке.
Идём, глупышка. Тебе, наверное, просто что-то померещилось, оказали Элинкина мама и, захватив коляску с куклой, увела девочку домой.