Осторожно пробираемся проулками, пока не выходим к дому, за которым начинается пустырь. Дома, прилегающие к городской тюрьме — дешёвое жилье для рабочих. Построенные специально для сдачи в аренду здания, принадлежащие городским властям. Каждый из местных жителей где-то работает — если кто-то теряет место, то через несколько суток оказывается на улице. Поэтому вокруг тишина и тёмные провалы окон — все отсыпаются перед новым рабочим днём.
Замерев на месте, приглядываюсь к высоким каменным стенам. Солдаты, смотровые площадки и где-то там артефактная система защиты. Пятый блок должен быть с правой стороны от ворот. План учреждения мне от руки набросал архивариус. Как раз перед тем, как я связал ему руки и ноги.
Как только пройду ворота, свернуть направо и через полсотни ярдов я окажусь перед входом в нужный блок. Вот, где искать нужного мага дальше, пока остаётся вопросом. Но с этим придётся разбираться в процессе. Единственное, что смог сказать Раззер — узник скорее всего где-то под землёй. Собственно, две трети этого сектора тюрьмы уходят вниз. Но раз этот сидит здесь двести лет и арестован одним из стэрсов, значит его засунули на самую глубину.
Повернув голову к Кайнсу, уточняю.
— Всё помнишь? Или надо прогнать всё ещё раз?
Горец тихо ворчит.
— Я всё запомнил. Готов начинать.
С сомнением окинув его взглядом, медленно киваю.
— Тогда активируй первый.
Повернувшись к воротам тюрьмы, тихо добавляю.
— Надеюсь не ошибёшься.
Глава VII
Первый артефакт начинает действовать через несколько секунд. Я долго выбирал что-то, максимально подходящее для первого удара и в конце концов остановился на одном из самых зрелищных вариантов.
В воздухе над тюрьмой возникает громадный огненный дракон. До ушей доносятся удивлённые крики охранников. Моментально срабатывает защитная система — вижу, как в воздухе мерцают щиты. Но дракона они не удерживают — тот обрушивается вниз, проходя сквозь мерцание и добираясь до корпусов тюрьмы. Да, в процессе разваливается на несколько частей, а всполохи пламени разлетаются по всей округе. Но со своей задачей справляется — поджигает всё, что возможно, заодно внося хаос в ряды охраны. Уверен, они сейчас находятся в состоянии полного шока.
Обернувшись к горцу, вижу, что тот сосредоточено пялится на три артефакта, которые ему требуется активировать одновременно. Дракон своё уже отыграл — его задачей было вызвать на себя «огонь» защитной системы, заставив её исчерпать свои ресурсы. По словам Сурца, запечатанной в магическом звере силы должно хватить для прорыва обороны полевого армейского лагеря, вплоть до уровня корпуса. К счастью, городская тюрьма оказалась прикрыта приблизительно на том же уровне. Или несколько слабее.
Серия хлопков и вокруг тюремных стен вырастают фигуры. Големы, формирующиеся из земли и сразу бросающиеся в бой. Выглядят, как свиньи-колоссы. И хладнокровно идут на таран. Суммарно, тридцать штук. Основная масса врезается в стены, проламывая каменную кладку. Сразу три впаиваются в металлические створки ворот, снося их с петель.
Во дворе тюрьмы что-то горит — оттуда явственно тянет дымом. Артефактная система исчерпала свой ресурс, противостоя первому удару. Для того, чтобы остановить атаку големов, остатков её возможностей недостаточно. Будь это военное учреждение или даже полевой армейский лагерь, сейчас скорее всего бы сработал второй защитный контур. Но кому придёт в голову, что кто-то рискнёт атаковать городскую тюрьму? Да ещё в таких масштабах. Как по мне, уровень защиты этого комплекса и так излишен.
Врезавшиеся в стену големы, начинают крошить каменную кладку, поглощая её куски. Отлично — работают, как надо. Сейчас каждый из этих морсаровых монстров «впитает» в себя солидный объём камня, после чего взорвётся. Двадцать семь локальных обрушений по периметру. Плюс ещё три во внутреннем дворе. С учётом пожара, не думаю, что у охраны получится заблокировать их все. Даже если там сейчас есть маги, способные действовать, они наверняка в состоянии полного шока.
Когда горец переходит к следующему этапу, големы ещё на закончили свою работу. Всё происходит одновременно — серия мощных взрывов, после которых округу заполняет грохот обрушающейся стены и облако тумана, что моментально заволакивает внутренний двор, заодно опускаясь и на все здания.
Хлопают выстрелы — охранники не выдержали и открыли беспорядочный огонь, даже не видя цели. Могу поспорить, некоторые сейчас стреляют по своим же коллегам. Но пальба быстро затихает — туман должен вырубить каждого, кто хотя бы один раз вдохнёт воздух. И судя по всему, срабатывает именно так, как планировалось.
Бросив взгляд на Кайнса, коротко киваю и бросаюсь вперёд. Сейчас важно добраться до ближайшей пробоины в стене, пока местное руководство не пришло в себя. Туман расползается по корпусам, а артефактная защитная система истощена. Но внутри наверняка остались маги. Пока они не понимают, что происходит и насколько велика угроза. Сложно сказать, какие именно варианты крутятся в их головах, но скорее всего они почувствовали истощение защитной артефактной системы. Что оставляет очень мало пространства для разночтений. И в какую бы сторону не повернулись мысли, эти парни должны учесть тот факт, что тюрьма не просто атакована, а подвергалась настоящему штурму. Значит до момента, как они сунутся наружу, пройдёт какой-то промежуток времени.
Основной момент — успеть проскользнуть в пятый блок до момента, как маги решат выбраться на свежий воздух и проверить, как там обстоят дела. Весь расчёт строится на том, что меня не заметят, а Кайнс обеспечит противнику дополнительные проблемы, не дав быстро сориентироваться.
Домчавшись до ближайшего пролома, с опаской заглядываю внутрь. Отблески языков пламени, которые смутно видны через туман, далёкие крики, шум осыпающейся кладки — стена продолжает разрушаться. Мгновение поколебавшись, взвожу курок и рывком ухожу в пробоину.
Оказавшись по ту сторону стены, бросаюсь направо. Туман от заклинания оседает вниз, через него видны только очертания стен. Поэтому я выбегаю не ко входу, а к стене справа от него, врезавшись в кладку. Где-то за спиной слышится натуральный собачий вой. Псов я в своих планах не учитывал, в «Ночном Озере» их не держали. Но в любом случае, четвероногие должны быть на привязи. А пустить их в бой некому.
Перебирая руками по стене, добираюсь до проёма ведущего внутрь. Он закрыт решёткой — приходится наощупь искать охранника, чтобы снять связку ключей, висящую на поясе. На то, чтобы подобрать нужный к замку, уходит ещё около минуты. За это время Кайнс успевает ударить ещё дважды. Обеих атак не вижу, но зато хорошо слышу их последствия. Одна создаёт иллюзии во всех прилегающих кварталах, а вторая поднимает все найденные трупы, которые находятся в относительной сохранности.
Формат иллюзий такой, что люди вынуждены реагировать — артефакт создаёт фальшивых призраков, которые рассекают пространство между домами, оказываясь и внутри. Большинство местных уже давно проснулись — как только Кайнс пускает в дело артефакт, пространство вокруг оглашается криками, среди которых слышатся хлопки отдельных выстрелов. Звуки издаёт настолько большое количество людей, что они доносятся и за эти стены. А потом в дело идёт ещё одно заклинание — в радиусе трёх лиг от горца оживает всё, что было мертво. Крысы, коты, собаки, люди — нет разницы чей именно скелет подпадает под действие заклинания. Итог один — мертвяк получает возможность перемещаться и приобретает чувство невероятного голода, атакуя всех подряд, за исключением мага, использовавшего артефакт.
Если я правильно понимаю, это морсарова штука предназначалась для использования на поле боя. Три лиги — достаточный радиус, чтобы поднять тысячи, а то и десятки тысяч кадавров, если ты в гуще сражения. А если учесть, что тебя самого они тронуть не должны, это может спасти жизнь. В нашем же случае, нотная связка должна остановить полицию, которая попытается прийти на помощь штурмуемой тюрьме. Сам артефакт будет действовать ещё около двух часов, поднимая все новые трупы, которые окажутся в радиусе трёх лиг. Это обеспечит непрерывный поток новых конструктов и сильно затруднит действия полиции. План, мягко говоря, не самый гуманный, но иного способа отвлечь их внимание мне в голову не пришло.
Наконец подобрав нужный ключ, отпираю решётку и вваливаюсь внутрь. Здесь туман тоже присутствует, но его заметно меньше, чем снаружи — можно что-то разглядеть. Правда на охрану действует по-прежнему эффективно — около следующей решётки я обнаруживаю двоих похрапывающих солдат. На всякий случай снимаю с одного из них ещё одну связку ключей. По идее, у парня снаружи такой же комплект, но на всякий случай пусть будет.
На этот раз процесс подбора происходит куда более просто — тридцать секунд и я прохожу внутрь. Осторожно двигаясь по коридору, ищу спуск вниз, но вместо этого обнаруживаю ещё одну преграду. Открыв замок, оказываюсь в коридоре с камерами по обеим сторонам. Воздух сразу же наполняется воплями.
— Парень, открой дверь!
— У меня зарыто пять тысяч ларов! Всё твое — просто выпусти!
— Открой! Я помогу убивать этих свиней!
Большая часть заключённых в отключке, но некоторые вовремя замотали лица тряпьём, осознав, что происходит. Их числа хватает, чтобы крики заполнили всю эту секцию.
Открыв следующую решётку, обнаруживаю ступеньки, ведущие вниз. А спустя мгновение, глаза ослепляет яркое пламя — вынырнувший из-за угла маг, решает не усложнять себе задачу и просто заливает меня потоком огня. Вреда это не наносит, но на пару секунд дезориентирует. Плюс теперь от меня несёт палёной тканью — заклинание сожгло часть одежды.
Вскинув руку с револьвером, жму на спусковой крючок. Успеваю увидеть удивление в глазах мага из числа охраны, который пялится на меня, не понимая, что происходит. Руническая пуля проходит через мерцающий щит, который его окружает и превращает половину грудной клетки в кровавые ошмётки.