Глава 6
Кислорода всё меньше, его цена за каждую порцию всё выше. Вы начинаете задыхаться, ведь вы не в состоянии соответствовать его требованиям, и тогда он отмеряет вам ещё меньше.
Этот замкнутый круг завершается тем, что он совершенно перестает вас снабжать, и уходит искать ту, что лучше справится с его удовлетворением. Вы одна, стоите на коленях, задыхаясь в море истерики, боли и тоски.
Я впервые в Дубай, и он встречает меня раскаленным солнцем, запахом больших денег, который веет от каждой витрины в аэропорту и проходящей мимо меня публики, от которой в воздухе остается шлейф насыщенного восточного аромата и бесчисленным количеством людей в национальных нарядах – сначала мужчины в кандуре[5] вызывают улыбку и интерес, но потом мой взгляд привыкает к подобной обстановке в аэропорту и я перестаю пялиться и размышлять о том, удобно ли им ходить в подобных белых «халатах». Женщины, облаченные в паранджу и хиджабы, вызывают куда больший интерес: у некоторых в черное одеяние закутано не только тело, но и лицо. Невольно в голове мелькает мысль о том, что это мечта Астона: с ног до головы сокрыть меня паранджой, и снимать ее с меня только когда остаемся наедине, восхищаясь тем, что принадлежит только ему. Настолько, что никому не позволено видеть. Пытаюсь отогнать мрачные мысли, сидя на заднем сидении автомобиля, что везет нас прямо в один из самых роскошных районов Дубай – Дубай-Марина. Я не могу оторвать взгляда от окна, за которым периодически мелькают идеально ухоженные пальмы и чистые белоснежные машины, какие распространены здесь больше других. Первое что бросается в глаза – это тотальная чистота, ухоженность и современность города. Ну а когда мы проезжаем мимо высоких небоскребов, где каждый отличается друг от друга, мне начинает казаться, что из серого Лондона я перенеслась не просто в другую страну, но и в будущее. Солнечное, непривычное глазу, броское. Здесь, слова «восточная сказка» – далеко не пустой звук, а реальность, в которую хочется окунуться с головой.
Мне здесь нравится.
Правда дышать довольно тяжело – стоит невыносимая жара и высокая влажность. А кондиционеры я ненавижу, потому что меня вечно под ними продувает. Наконец, мы останавливаемся возле оплаченного компанией для меня с Миа отеля – пятизвездочный Rixos на берегу персидского залива. Персонал встречает нас приветливыми улыбками и многочисленными вопросами, которые обещают нам лучший сервис в нашей жизни. Отель настолько невероятный, что у меня дух захватывает от его видов. Когда неспешно шла от парковки до главного входа в отель, мне определенно было чем заняться: я рассматривала огромный бассейн с подсветкой и мягкими лежаками, расставленными по его периметру, пышные пальмы и яркие цветы, создающие бесконечные зоны для хороших фотографий. А самое главное – несмотря на наличие двух бассейнов и джакузи, этот отель находится в шаговой доступности от природного бассейна – Персидского залива. Надеюсь, окна в моем номере выходят именно на него. После промозглой погоды в Лондоне, одно лишь солнце вызывает улыбку на моем лице.
А еще… когда я нахожусь здесь, мне кажется, что моего прошлого не существует. И нет Астона, который находится так далеко, словно его вовсе нет в моей жизни. И все о чем я мечтаю – это действительно уехать далеко-далеко от него. Только с Никой.
Мой номер также превосходит все мои ожидания, несмотря на то, что на первый взгляд кажется минималистичным и простым для отеля такого уровня. Но на самом деле я люблю сдержанность в стиле – когда нет ничего броского и вычурного, всех этих ретро картин и пыльных подсвечников, которые напоминают о фамильном особняке Уилла, которое хранит наследите семьи Астон. Люблю, когда все практично и удобно, когда нет ничего лишнего и каждая вещь в комнате действительно является необходимостью, а не пылесборником. Парочка умиротворяющих картин, мягкие ковры в номере – этого для комфорта мне достаточно. Завершаю осмотр номера я любимым и священным делом – с разбегу плюхаюсь на высокую кровать, заправленную чистым бельем, пахнущим морем и кондиционером. Лавандовым.
Я в раю. Да только после пяти минут полного расслабления и покачивания на волнах счастья, приходится вспомнить о том, что сюда я приехала в первую очередь работать. Я быстро прикрепляю патчи под глаза, принимаю душ, и наспех натягиваю спортивные легинсы и свитшот – на съемки нет смысла наряжаться и краситься, потому что там мне будут создавать образ с нуля. Так и выходит: через два часа переговоров и подготовки к работе, на мне шикарное платье от американской марке Eliss. Красное, с длинным шлейфом из натурального шелка, лиф которого украшает огромный камень, сумму которого я себе даже представить боюсь. Фотографируют меня как раз на берегу моря, во время «закатного часа», когда свет падает особо красиво и подсвечивает все совершенства кожи, скрывая все недостатки тела. Я полностью погружаюсь в работу, внимательно слушая указания фотографа, который работал с самыми популярными моделями мира и терпимо выношу ассистенток, то и дело подбегающих ко мне с кисточками в руках, чтобы добавить сияния на лице и ключицах с помощью хайлайтера. Господи, в жизни мой макияж, наверное, смотрится слишком броско и я сияю, как новогодняя елка, но камера «съедает» это свечение. Впереди еще несколько съемочных дней… чувствую к концу поездки от моей кожи ничего не останется. Да и судя по тому, что наша съемка длилась шесть часов, насладиться достопримечательностями Дубай у меня не будет времени.
Несмотря на усталость после рабочей смены, я поддаюсь на провокацию и предложение Миа провести пару часов в Rixos бар на первом этаже отеля – пафосное место с громкой музыкой, это явно не то место, где я хочу оказаться, но поддавшись на уговоры ассистентки, я променяла мягкую кровать на бокальчик Aperol и красивый вид на океан и пальму Джумейра, погруженную в огни.
Когда я еще так расслаблюсь в общественном месте? В Лондоне это едва ли возможно, а в Дубай – где каждый мой шаг не контролирует Астон или папарацци, это вариант идеального вечера. К тому же завтра у меня первая половина дня свободна и можно подольше поспать. Возможно, я успею заглянуть в Дубай молл и подняться на сто двадцать четвертый этаж Burj Khalifa, чтобы разглядеть Дубай с высоты птичьего полета… или не стоит? Ведь я та еще трусиха, и даже на застекленной площадке буду чувствовать себя неуютно на такой высоте, еще и новый приступ себе спровоцирую. У меня не панический страх высоты, дело в другом: психолог говорит, что я просто постоянно нахожусь в состоянии страха, я в нем живу, и поэтому любая ситуация, которая может оказаться стрессовой, может спровоцировать приступ и нервный срыв. И несмотря на то, что их давно не было и сейчас я полностью восстановилась после сложных отношений с Астоном, я все равно все время боюсь… боюсь, что паническая атака накроет также сильно, как в первый раз и никого не будет рядом, чтобы оказать мне помощь.
Состояние жертвы, постоянные страхи и чувство вины – кажется, что я избавилась от этого навсегда, но в глубине души я знаю, что это не так, и этот груз лежит на мне камнем и давит на грудь. Так хочется освободиться, и наконец, задышать свободно… но пока в моей жизни есть Астон, о том, чтобы вздохнуть полной грудью можно только мечтать.
– Как здесь красиво, – мечтательным голосом тянет Миа, ее взгляд оценивающе скользит почти по каждому мужчине, присутствующему в баре. Да уж, я тоже заметила этот межнациональный клад для одиноких девушек – топ-менеджеров самых крупных Американских и Европейских фирм здесь в избытке, правда, как правило все эти красавчики женаты на своей работе. И все же забавно наблюдать за тем, как Миа взглядом опытного сталкера выискивает кандидата на пост своего «принца».
Наверное, я также смотрела на мужчин в ее возрасте. Свято верила в то, что среди них есть ОН, тот самый… и я его встретила. К сожалению. Но даже последнего я сказать не могу с легким сердцем… как? Ведь не будь в моей жизни Уилла, у меня бы не было бы и моей Звездочки.
– Ну улыбнись ты уже ему, – подталкиваю к активным действиям Миа, чей взгляд уже пять минут сканирует одного мужчину у бара. Я заметила, что тот поначалу тоже кидал на нее горячие взгляда, но потом резко остыл – а все потому что, моя ассистентка стоит с каменным лицом королевы и даже не удосужилась ему улыбнуться. Миа из тех девушек, которые считают, что мужчина должен действовать первым, и добиваться ее расположения. Но правда в том, что никто никому ничего не должен и все эти «девичьи правила» – полная чушь, отпугивающая нормальных кандидатов на ее сердце. Помочь что ли?
– Если я буду улыбаться, он подумает, что слишком сильно нравится мне… мужчины же любят загадку, – растерянно протестует девушка, поправляя глубокое декольте черного платья.
– Ну и что? Пусть думает. Он же тебе итак понравился.
– Не хочется быть навязчивой… как все и… – Миа начинает суетиться, постоянно поправляя волосы и сумочку, кочующую с одного плеча на другое.
– Улыбка – это не навязчивость. Улыбка – это приглашение, – томным голосом заявляю я.
– Он подумает, что это приглашение на секс!
– И пусть, – парирую я. – Последнее слово будет за тобой. Если правильно себя подать, конечно. Ты не проститутка, а открытая для знакомств девушка. Ты всегда должна быть «на грани», понимаешь? Сучка и «хорошая девочка» в одном флаконе, – хихикаю я, демонстрируя ей взгляд стервы и милашки по очереди. – Вот пусть и гадает, кто ты на самом деле. Загадка?
– Ну раз ты такая гуру, вперед, – надменно бросает обиженная Миа. – Притяни к себе хоть одного красавчика.
– Легко, – взмахнув волосами, прицельным взглядом быстро нахожу себе жертву. Сейчас, для быстро примера, подойдет любой: поэтому я встречаюсь взглядом с тем, кто уже смотрит на меня – им оказывается мужчина, сильно отличающийся от остальных внешне тем, что явно является местным. Нет времени искать другого, пусть будет араб. Красивый, кстати, хоть такая внешность и не в моем вкусе. Приветливо улыбаюсь ему, задерживая прямой и открытый взгляд на его лице и резко отвожу его в сторону, будто испытываю смущение от воздействия его испепеляющего взора. Наше невербальное общение длится секунд десять, и вот уже мужчина направляется прямо в мою сторону, и продолжает разглядывать меня, ничего и никого вокруг не замечая. Мне даже не по себе становится – настолько целенаправленным и устремленным он выглядит, что я невольно жалею о том, что осмелилась практиковать свои женские чары на восточном мужчине. У таких темперамент хуже, чем у Астона, и его внешность, походка и исходящая от араба уверенность, говорит мне это без всяких слов. Мои пальцы слегка дрожат вместе с бокалом апероля, а внутренне чутье подсказывает: случайно, я поймала в свои сети не маленькую рыбку, а настоящего кита. Миа с любопытством наблюдает за разыгравшейся перед ней сценой, сотканной из наших взглядов, и тут же сама приступает к практике в то время, как расстояние между мной и мужчиной резко сокращается.