— А с его помощниками что делать?
— Перережьте им горло, они не нужны.
Звук вытащенного клинка пронзил воздух. Кто-то обратил внимание на нас с Санни.
— Пленники?
— Нам не до них. Ищите карман.
Мага, которого назвали Ни Лух, оттащили в сторону и оставили под охраной. Остальные стали ползать по площадке перед домом, ощупывая землю. Они знали, что мешочек-невидимка где-то здесь, но не видели его.
И главное — думали, что он всего один. Первый валялся у стены дома, а второй удачно улетел в сторону кустов и запутался в ветках. Под кустами тоже пошарили, но не нашли. Наконец кто-то радостно вскрикнул, наткнувшись на мешочек у стены.
— Нашёл!
Находку вручили главарю.
— Ни Луха убить, забираем лошадей и уходим.
Я похолодел. Они просто оставят нас здесь? Просить помощи у этих людей не имело смысла. В лучшем случае нас просто зарежут, чтобы не оставлять свидетелей.
Повозку эти люди брать не стали, вывели только лошадей.
Ворота конюшни открылись, скрывая от меня происходящее, но я чётко услышал последнюю команду их главного:
— Реши проблему с пленниками.
Верзила с саблей показался в моём поле зрения. Он неспешно подошёл, смерил нас с Санни внимательным взглядом и хрипло спросил:
— Вы кто?
— Травники, — выдавил я. — Здесь неподалёку собирали…
— Угу, — протянул мужчина.
Взмахнул саблей и… обрезал верёвку, связывающую мои руки. Я рухнул на землю, едва не закричав от боли в мёртвых конечностях.
Мужчина так же спокойно разрезал путы Санни. Пусть и бросил нас здесь беспомощными, но оставил в живых.
Глава 16
Рук я совсем не чувствовал. Вывернутые суставы пульсировали неутихающей болью.Прикусив губу, я, пошатываясь, побрёл в дом, дверь в который осталась распахнутой. Если не попью, точно сдохну.
Удачно, прямо у порога на лавке стояло ведро, полное воды. Такой вкусной и желанной воды! А руки-то не слушаются… Как извлечь живительную влагу?
Недолго думая, погрузился лицом в воду. Чуть не захлебнулся, но несколько глотков сделать успел. В голове немного прояснилось, и я осмотрелся. На столе почти нетронутый ужин и посуда. Меня на данный момент интересовали кружки. Они, как нарочно, оказались здоровенными, глиняными и тяжёлыми.
Подцепив одну за ручку, понёс её к ведру.
— Бульк! — Кружка упала на дно.
Буквально силой воли я вытащил её (ну и руки попутно сполоснул в воде), не обращая внимания на чистоту добытой влаги, и жадно стал глотать. Остановился примерно на половине, вспомнив про Санни. Прижав кружку к боку и страхуя рукой, потащил добытое другу.
Санни, уткнувшись лицом в землю, по-прежнему пребывал в бессознательном состоянии. И как ему помочь, если сам двигаюсь с трудом? Покряхтев словно старый дед, я опустился на колени, бережно отставив кружку в сторону. Потом, пользуясь своим телом, стал толкать Санни, переворачивая его.
Он от моих тычков зашевелился, застонал и завыл.
— Я водички принёс, — прохрипел я в ответ.
Вой стих, и Санни попытался приподняться. Да куда там!
Хорошо хоть перевернулся. Кое-как, в четыре руки, из которых ни одна не функционировала как надо, напоили Санни.
— Там еда на столе, — просветил я его. Наверное, не в самый удачный момент вспомнил про жратву.
Санни в это время смотрел на лежащие чуть поодаль два трупа. Эти ещё неплохо выглядят. А вот тот, которому сначала кисти рук отрубили, а уже после горло — смотрится как мечта мясника. И запах вокруг такой, что воротит. Никогда не думал, что человеческая кровь так воняет.
Или это мне кажется. Скорее всего. Столько страхов за день натерпелся, столько пережил… До сих пор не верится, что мы не умерли.
Санни тем временем взбодрился, даже поднялся на ноги. Ещё и меня легонько пнул.
— Вставай, пойдем травы собирать, — заявил он.
Сначала я решил, что повреждения у друга серьезнее, чем показалось вначале. Вдруг его по голове сильнее били?
Но тут Санни добавил:
— Лапотник и инжут поищем. Без них не скоро очухаемся.
Теперь и я сообразил, что подлечить себя нам не помешает. Действительно, мы же травники. Кому как не нам знать, что применить в качестве обезболивающего, поддерживающего жизнь в теле.
Ходили по округе недолго. Лапотник не нашли, но попались две другие травки, которые его заменят. А инжута так вообще здесь много.
Рвали по-простому. Зубами. В зубах и принесли добычу в дом, где какое-то время возились с почти потухшим очагом. После заварили в котелке травы.
Спустя примерно час мы уже шустрее передвигались и прикидывали, куда идти и что делать. Прежде всего, конечно, покушали и снова выпили целебный отвар.
Проверили мешки похитителей. Выкинули из них одежду, положив вместо неё еду, котелок и травы. В одном мешке было немного серебряных монет и меди. Очень хорошо. По тракту до перевала добраться с деньгами будет проще.
Попутно я рассказал Санни о магических торбах, которые искали нападавшие, и про то, что их было две. Одну нашли, а вторая застряла в ветках кустарника. Я снял её без вопросов, а вот привязать к себе не смог. Руки, хоть и не болели благодаря отвару, но пальцы слушались плохо. В результате, плюнув, прицепил торбу-невидимку на запястье Санни.
Напоследок мы забрали из дома три одеяла, свернув их в тюки и обвязав верёвками. Тех у наших похитителей хватало с избытком. Вспомнив, как нам хотелось пить, запаслись водой. Одну небольшую флягу я повесил Санни на ремень штанов, а себе взял большую, убрав в заплечный мешок. Раньше в этой фляге, похоже, вино держали — запах ещё оставался. Впрочем, нас это не смутило. Повезло, что воду обитатели дома брали в роднике неподалёку. Гораздо хуже было бы, если б пришлось доставать её ведром из колодца. А так и умылись в том роднике, и ёмкости наполнили.
Задерживаться в этом месте мы опасались. Мало ли кто ещё пожалует? Или те, кто напал, решат вернуться и что-то уточнить. Да ту же магическую торбу поискать, когда поймут, что нашли не ту, что хотели. Плюс вокруг дома разило кровью, могут хищники нагрянуть.
Ночь уже вступала в свои права, но с нашим зрением темнота не стала проблемой. Закрепив заплечные мешки и одеяла, мы выдвинулись в ту сторону, куда ускакали люди. Наверняка там дорога. Да и колея в лесу, оставленная повозкой, хорошо просматривалась. Шли молча, стараясь не шуметь, с опаской оглядывались и прислушивались к ночным звукам леса. Где-то кричали ночные птицы, один раз мне послышалось вдалеке рычание. Или со страху показалось.
Действие отвара постепенно сходило на нет, груз за плечами давил, суставы снова напомнили о себе. Судя по тому, как начал спотыкаться Санни, у него было то же самое. Действие обезболивающего закончилось.
— Не могу больше, — наконец произнёс Санни и остановился. — Смотри, тут сухостой. Давай сделаем костёр.
Поломали сухостой ногами, сложили костерок, быстро вскипятили воду и заварили травы. Здесь же решили заночевать, рассудив, что животные на свет костра не сунутся, а люди по ночам тем более не бродят.
Утром попили оставленный про запас отвар, немного перекусили и решили лишнее с собой не тащить. Воду из большой фляги допили, на одеялах поспали, а следующую ночь надеялись провести в более комфортабельном месте. Так что оставили их на стоянке.
Оказалось, до дороги мы не дошли совсем немного. И получаса не прошло, как выбрались на тракт и остановились, размышляя, куда идти. Западная застава, понятно, была на западе. А дорога шла с севера на юг.
— На север пойдём, — принял решение Санни, и мы пошли.
Вскоре нас догнала крестьянская повозка.
— Дяденька, травники мы, со школы. Заблудились, — начал канючить Санни. — Подвезите до перевала.
— Да не еду я к нему. Мне в Мархаровку, сверну раньше, — подтвердил возница, что направление движения мы выбрали всё же правильное.
— Хоть до поворота довезите, — подключился я, показав на ладони два медяка. Это мгновенно решило проблему.
Усевшись в повозку поверх тюков с чем-то мягким, мы поехали в относительном комфорте. На ухабах повозку потряхивало, что отзывалось болью в теле, но всё лучше, чем пешком идти.
— Дяденька, приятель руку повредил. Давайте я вам ещё три медяка заплачу, а вы нас до перевала довезёте, — попросил я, когда мужик сообщил, что мы добрались до нужного ему поворота.
Возница посмотрел на бледного Санни, махнул рукой и согласился.
— Ваши, что ль? — оценил он некую суету на перевале.
Спрыгнув с козел, он первым пошёл и, встретив по пути господина Ваяла, с претензиями заявил:
— Чего за учениками не следите? Заблудились, а мне, значит, делать нечего, как развозить их! — начал отчитывать преподавателя мужик. — Мальчишка вон руку повредил.
Господин Ваял так обрадовался, что мы нашлись относительно невредимые, что выдал мужику два серебряных. Оказалось, все решили, что мы в тумане оступились и упали со скалы. В предыдущий день из-за густого тумана поиски так и не смогли организовать. Как раз сегодня собрались, подготовили команду, кто спустится вниз, а тут мы появились.
Опровергать версию, выдвинутую господином Ваялом, ни я, ни Санни не стали. Мужик, доставивший нас на перевал, покачал головой, заверив, что нам сильно повезло не убиться.
— Отошли, конечно, далеко, да и немудрено в здешних местах заблудиться. Забирайтесь, — скомандовал он. — Жена поругается, но что уж, раз уплочено, то довезу.
Как оказалось, мужик решил, что ему выдали две серебряные монеты за доставку наших тушек в школу.
— Вещички только свои возьмём, — вспомнил я и поспешил на постоялый двор.
В общем, поехали мы в школу со всеми удобствами. Это остальная группа пойдёт пешком, а нас мужик обязался довезти до самых ворот.
Санни снова стало плохо. Ему бы отвара выпить, но останавливаться из-за этого не хотелось. Лучше побыстрее добраться до школы.
Дядька вообще хороший оказался. И не в деньгах дело, просто пожалел. Бросив повозку у ворот школы, он донёс наши вещи до домика и, лишь убедившись, что мы на месте, ушёл.