Он выстрелил из бластера в узкое окно и пригнулся, когда ответный огонь разнес древний камень. Корпускулярные щиты вроде того, который он соорудил, не могли остановить взрывы энергии. Плотный воздух джунглей наполнился свистом и воем бластеров, когда огонь распространился на другие участки храмового комплекса.
– В кого они там стреляют? – вслух поинтересовался Энакин.
– В духов бреда и безумия, – ответил ему Икрит.
– Они не обращают внимания, что никто не стреляет в ответ?
– Пока нет. Они думают, что видят выстрелы из энергетического оружия.
– Как долго вы можете поддерживать эту иллюзию?
– Дольше, если случайно какой-нибудь выстрел окажется реальным.
– Понял, – сказал Энакин, прислонившись к дверной раме. Тщательно прицелившись, используя Силу, он выбил бластерное ружье из рук человека в капюшоне. Он продолжал в том же духе около двадцати минут, тщательно выбирая цели. Каждый второй выстрел был словно тяжесть, сброшенная с плеч; каждое движение стрелки хронометра уводило Тахири и остальных все дальше от опасности.
– Они нашли генератор, – пробормотал Икрит. – Твой щит скоро рухнет.
– Все в порядке, – сказал Энакин. – Мы почти сделали свое дело. Даже если он рухнет, они будут подходить с опаской. У нас будет куча времени, чтобы добраться до ангара и вывести оттуда мой «крестокрыл». После этого все, что нам нужно – это пробиться через их маленькую блокаду.
Он обратил внимание, что три из пяти кораблей приземлились перед закрытыми дверями ангара. Ничего удивительного, но вот чего они не знали – это что одна из ионных пушек, прикрывавших ангар, была все еще в рабочем состоянии… и имела автономный запас питания, достаточный для выстрела или даже двух.
Энакин высунулся наружу, чтобы пальнуть на прощанье.
Бластерный луч, направленный в кого-то из бригадников, ожег ему плечо. Энакин резко повернул голову.
– Это стреляли сверху!
– Да, – сказал Икрит. – Разве ты не заметил? Разве ты не знал, что они последуют за нами?
– Заметил кого? – И вдруг он понял. Там была Тахири, Тахири и еще двое. Все джедаи.
– Хаттова слизь! – выругался Энакин. – Прямо то, что нужно!
Он повернулся к мастеру Икриту:
– В «крестокрыле» не хватит места для нас всех. Ждите меня в нижнем гроте. Я придумаю что-нибудь на ходу.
Сказав это, он помчался по коридору, с бластером в одной руке и с мечом в другой.
Он нашел их в столовой – Тахири, Вэлина Хорна и Санну. Они забаррикадировали внешнюю дверь столами и имели на троих два бластера – еще вопрос, где они их взяли. Когда Энакин вошел, Тахири махнула ему ружьем.
– Что вы делаете? – рявкнул Энакин.
– Помогаем тебе, – ухмыльнулась Тахири.
– Как вы…
– Кам думал, что мы на лодке Тионны, а Тионна думала, что мы на его. Просто, всего лишь маленький планчик.
– Но Вэлин? Вэлину всего одиннадцать!
– Двенадцать! – сказал Вэлин очень серьезно. – Я могу помочь.
– Это безумие.
– А ты сам хорош, Энакин, – в сердцах бросила Тахири. – Ты покинул Корускант без разрешения, так ведь? Ты собираешься делать все, а мы будем только убегать и не делать ничего? Я так не думаю, мой лучший друг.
– Да? Ладно, мой план был – свалить на «крестокрыле». Теперь для этого слишком много народа. Что нам великолепная Тахири посоветует, а?
– Ой, – ее зеленые глаза стали круглыми. – Я не подумала об этом.
– Ну да, я так и знал.
Внезапно пол завибрировал, словно корпус хэйпанской лютни.
– Что это? – спросила Санна.
Вэлин, выглянув в окно, ответил:
– Щит рухнул. Теперь они стреляют по дверям. И еще несколько человек поднимаются по лестнице.
– Все, времени больше нет, – сказал Энакин. – Придется думать на ходу. Я сказал Икриту, чтобы ждал нас в гроте.
– Но мы же будем заблокированы под землей!
– У меня не было достаточно времени, чтобы все сопоставить, Тахири.
– Ты имеешь в виду, что в твои планы входит больше, чем прятаться в гроте?
Энакин сделал глубокий выдох.
– Конечно. Мы захватим корабль «Бригады мира».
Тахири улыбнулась.
– А там было не так уж и тяжело, да?
Они как раз добрались до турболифта, когда в конце коридора, выходящего на внешнюю лестницу, появилась группа бригадников.
– Эй! Стоять! – заорал один из них.
Два бластерных луча просвистели через закрывающиеся двери. Энакин выдохнул воздух, когда лифт поехал вниз, потом втянул его обратно.
– Он остановится, – сказал Энакин. – На втором уровне.
– Заблокируй его.
– Не могу, – сказал Энакин, активируя световой меч. – Дверь откроется на несколько секунд. Если они там…
Дверь открылась перед дулами шести бластеров. Энакин не раздумывал. Он еще раньше ударил по кнопке "вниз" – и теперь прыгнул в гущу врагов, блокировав своим оружием первые два бластерных выстрела и послав их обратно в толпу. Он рассек надвое бластерное ружье и крутнулся на месте. Зовя на помощь, бригадники отступили, пытаясь определить расстояние, где они могли бы применить свое оружие. Двое зашли с оглушающими дубинками. Энакин отпрыгнул и снова развернулся, разоружив одного ударом, отрубившим несколько пальцев, а другого – разрезав дубинку пополам. Затем он почувствовал приближение еще одного удара, и он был недостаточно быстр, чтобы уклониться.
Приземлившись, он понял, что смотрит на другой световой меч, с ярко-голубым клинком. За ним, сжимая его в руках и свирепо ухмыляясь, стояла Тахири. Она только что рассекла электропику, чуть не проткнувшую его.
Энакин не дал удивлению сбить себя с толку. Турболифт с Санной и Вэлином давно уехал. “Найдите мастера Икрита”, – послал он вслед юным ученикам, надеясь, что если они не разберут слов, то, по крайней мере поймут смысл.
Затем он расправил плечи и повернулся к бригадникам, которые осторожно перегруппировывались на расстоянии около двух метров.
– У вас нет шансов, – сказал им Энакин. – Я стараюсь не причинять вам вреда. Это закончится на следующем, кто поднимет на меня оружие.
– Они не смогут справятся со всеми нами, – сказала женщина, стоявшая впереди. У нее было морщинистое коричневое лицо с темными глазами.
– Конечно, сможем, – сказал Энакин.
– Со всеми? – ухмыльнулась она. Позади нее послышался шум, который мог означать только подкрепление.
Энакин ударил женщину – сильно, телекинетическим тычком, который швырнул ее вместе с товарищами на землю. Затем он повернулся и быстро сделал четыре разреза, открывших в шахте турболифта зияющую дыру.
– Идем, – сказал он Тахири. – Говоришь, готова ко всему? Прыгай.
Тахири кивнула и без малейшего колебания прыгнула в шахту. Энакин последовал за ней, над головой засверкали выстрелы. Вместе они бросились во тьму.
ГЛАВА 5
Энакин прикоснулся к Тахири с помощью Силы и на мгновение ощутил стену – столь же прочную, как камень храма. Тогда она потянулась навстречу, и они обнялись так, словно никогда не были раздельно, так крепко, что это почти испугало его. Они падали, как будто в акробатическом танце, Энакин использовал Силу, чтобы замедлять падение Тахири, а она – чтобы замедлять его падение, и так они вращались вокруг невидимой оси, будто двое детей, которые, взявшись за руки и отклонившись назад, кружатся на месте. Если один отпустит руки, другой, потеряв равновесие, полетит вверх тормашками.
Старая игра, которую они изобрели давным-давно.
Энакинн заметил, что вместе с ними падала еще и парочка гранат. Он отправил их со обратно – вверх по шахте и через дыру, которую проделал.
Два юных джедая легко, словно перышки, приземлились на крышу турболифта.
– Вау! – сказала Тахири. – Как давно мы такого не делали. Это было ужасно. А как ты расправился с гранатами – просто супер!
– Я…
Внезапно кабина лифта снова пришла в движение.
В отчаянии Энакин стал рубить энергосоединения и сверхпроводящие контура на стенах. Лифт вздрогнул и остановился. Тем временем Тахири разрезала крышу самой кабины и отпрыгнула назад – на случай, если их встретят бластерным огнем.
Но внутри никого не было.
– Я не чувствую в лифте никого, – сказала Тахири.
– Да. Я отправил его вниз на уровень третьего ангара под храмом. Думаю, Вэлин и Санна вышли, а потом кто-то вызвал его наверх – вероятно, кто-то на первом уровне. Судя по нашему падению, мы должны быть где-то между…
Взрыв шестью метрами выше прервал его, снеся внешние двери лифта.
– Вон где первый уровень, прямо там, – сказал Энакин. – Пошли!
Он прыгнул в кабину. С помощью светового меча он прорезал и кабину и стену за ней, открыв выход в подземный ангар, который не использовался со времен битвы против первой Звезды Смерти.
– Отражай их выстрелы, – сказал Энакин Тахири.
Пока Тахири отражала сыпавшиеся дождем выстрелы, Энакин перерубил безотказные магнитные крепления, удерживавшие турболифт на месте. Затем он отключил свое оружие.
– Теперь вырубай меч!
– Но…
– Быстро!
Она подчинилась, распластавшись вдоль стены лифта, поскольку через дыру над ними изливался бластерный огонь. Еще одна граната полетела в лифт.
– Туда. Брось ее в них обратно, – подсказал Энакин.
Граната со свистом понеслась обратно в дыру.
– Почему ты сам этого не сделал? – спросила Тахири.
– Потому что я держу кабину лифта.
Сверху раздался взрыв гранаты, и Энакин отдал кабину гравитации.
Она рухнула вниз, словно камень.
– Не забудь выпрыгнуть, перед тем как мы ударимся о дно, – стиснув зубы, сказал Энакин. Лифт мчался вниз мимо уровней ангаров и пещер массасси, которые лежали под храмом.
– Кое-кто валял дурака на лекциях по физике, – сказала Тахири.
– Не отвлекайся. Следи за крышей.
И затем они прыгнули, оттолкнувшись от пола с помощью Силы, вверх через неровную дыру, в шахту турболифта. Внизу под ними кабина ударилась о дно с оглушительным звоном. Снова они буксировали друг друга вниз по шахте, но на этот раз кабина не была полностью горизонтальной. Она снесла самые нижние двери с петель, и через них можно было пройти.