— Это алкоголь, — холодно и равнодушно ответила она. — Слезь с меня.
Он послушно скатился в сторону. Ася села на постели, сомкнула руки на шее и начала качаться, чтобы хоть немного успокоиться.
— Асенька… любимая моя, хорошая, — Артем нежно прикоснулся губами к ее плечу. — Не уходи, не бросай меня
— Тем, отпусти меня, — тихо попросила она.
— Я не смогу без тебя, слышишь? Я сдохну без тебя… — отчаяние в его голосе больно задевало за живое, но Ася упорно терпела, не давая себе проявить слабость.
— Это же только на время… нам нужно отдохнуть друг от друга пожить отдельно, а потом…
— Нет. Не хочу отдельно. Ни дня, ни минуты. Хочешь уехать? Пожалуйста. Только возьми меня с собой. Завтра же расторгну контракт и уедем вместе.
— Ты с ума сошел, там такая неустойка.
— Плевать. На все плевать, кроме тебя, — он говорил очень уверенно. Его словам хотелось верить, но не получалось. Слишком поздно. Еще вчера, можно было что-то изменить. А сегодня поезд уже ушел. Ася больше не верила ему, не верила в них и не хотела страдать. Ее ждала новая жизнь и именно в ней она видела свое спасение.
— Ложись спать. Утром поговорим…
— Обещаешь?
— Обещаю.
Она помогла ему раздеться и лечь в постель. Артем уснул почти сразу, крепко сжимая ее руку. Ася нежно погладила его по волосам, стараясь запомнить это ощущение, затем осторожно вытащила свою руку и тихонько вышла из комнаты.
На кухне заварила себе чай. Медленно размешивала и анализировала сегодняшний вечер. Поступок Артема не имел названия, но Ася не держала на него зла. Простила за все. С горечью осознавала, что виновата в этом она сама. Довела его. Из-за нее он превращался в чудовище. Дальше будет только хуже. Ася не могла этого допустить.
Ей нужно найти себя, найти гармонию с собой. А ему попробовать жить без нее. Им обоим нужно время, чтобы все осмыслить и понять, как жить дальше.
Приняв окончательное решение, Ася взяла лист бумаги и ручку:
«Прости. Так всем будет лучше. Постарайся меня понять…»
Слезы капали на бумагу, а слова расплывались перед глазами. Так много хотелось написать, выплеснуть все, что накопилось, но не получалось. Слишком тяжело и больно.
Не выдержав напряжения, Ася отложила ручку в сторону и встала. Бесшумно вошла в комнату, оставила записку на тумбочке и, забрав чемодан, покинула квартиру, оставляя в прошлом всю боль и страдания.
Глава 14
Рано утром Ася приехала в свою небольшую московскую квартирку. Мельком прошлась по пустым комнатам и открыла окна, впуская свежий воздух. Все казалось безликим и неуютным, словно чужим. Как быстро все забылось…
Она не была здесь несколько месяцев, а по ощущениям пол жизни. Артем не захотел жить в квартире, которую Ася когда-то делила с бывшим мужем, поэтому они снимали другую, а в этой медленно делали ремонт, готовя к продаже. Ремонт давно закончен, но дело так и не сдвинулось с мертвой точки. А сейчас, видимо, уже и не судьба.
Ася грустно улыбнулась и включила чайник. Пока он грелся, быстро переоделась и, взялась перемывать застоявшуюся посуду, чтобы хоть чем-то занять и руки, и голову. О муже и своем решении уехать старалась не вспоминать. Не хотела ничего анализировать и обдумывать. Просто поставила эмоции на паузу, законсервировала внутри себя до лучших времен. Обратно все равно не вернется. Решение принято и теперь придется как-то жить дальше.
Чайник громко щелкнул, возвращая в реальность. Выключив воду, Ася достала чашку и открыла ящик в поисках кофе. К сожалению, его не оказалось, а вот чай на удивление нашелся. Залив пакетик кипятком, она села за стол и сделала несколько малюсеньких глоточков. Горячий чай приятно обжигал горло и помогал расслабиться. Только сейчас, Ася ощутила насколько устала. Напряжение, скопившееся за последние сутки, схлынуло, лишив последних сил и оставив после себя опустошенность. Но Асе было уже все равно. Положив голову на руку, она прикрыла глаза и позволила себе задремать.
Долго поспать не удалось, будильник, который она забыла отключить безжалостно заголосил где-то неподалеку. Ася резко выпрямилась и открыла глаза, не сразу сообразив где находится. Отключила злосчастный гаджет и направилась в душ, решив не откладывать в долгий ящик вопрос с трудоустройством.
***
Артем проснулся от жуткой головной боли, видимо, в наказание за вчерашнюю слабость. Едва приоткрыв глаза, со стоном снова закрыл. Воспоминания неуправляемой лавиной обрушились на него, пробуждая стыд и совесть. От осознания, что чуть не натворил, сердце мучительно сжалось. Как мог позволить себе подобно? Совсем умом двинулся?
— Ась, — прохрипел Артем, но ответа не последовало.
С трудом разлепил веки и осмотрелся — в комнате он был один. Наощупь нашел телефон и, посмотрев время, резко сел. Скоро должна была уже начаться тренировка, а он мало того, что еле живой, так еще и проспал.
— Ась, ты почему не разбудила, — громче крикнул он и замер в ожидании ответа.
Ася по-прежнему молчала, а в квартире стояла привычная, но какая-то глухая тишина. Артем интуитивно почувствовал, что сегодня все как-то по-другому и это ему совсем не нравилось. Паника остро щекотала оголенные нервы, заставляя сердце усиленно колотиться в груди.
Подскочив с постели, он напрочь забыл про похмелье и головную боль и выбежал из комнаты. Стремительно обошел всю квартиру, но не нашел следов жены. Вернулся обратно, сел на кровать и случайно заметил листок бумаги. Дрожащими руками Артем поднял его и прочитал:
«Прости. Так всем будет лучше. Постарайся меня понять…»
Мир в одночасье рухнул, погребая под руинами. Ушла. Бросила его.
— Как же так, — пробормотал он в пустоту и сглотнул горький ком в горле.
Как дальше жить просто не представлял. Без нее и жить-то не хотелось вовсе. Сам все испортил. Сам во всем виноват.
Она ушла. Не сбежала. Не исчезла, как в прошлый раз, а просто ушла. Это обнадеживало.
Артем взял в руки телефон, разблокировал и отбросил в сторону. Звонить было бессмысленно. Что он ей скажет? Ничего нового. Слова совершенно бесполезны. Он слишком хорошо знает ее. Ведь знает ее! Какого ляда послушал не пойми кого? Чувствовал ведь, что все эти советы ерунда! А теперь что? Как исправить ошибку? Ася ему не поверила. Никогда до конца не доверяла и со временем он не смог это изменить. Нужны какие-то действия, поступки, но в голове лишь отчаяние и неконтролируемая паника. Что если это насовсем? Если это конец?
С трудом поборов первый порыв поехать вдогонку, Артем упал на спину и энергично потер лицо ладонями, отчаянно ища выход из ситуации. Хоть что-то, что могло бы помочь. Мышцы натянулись как стальные канаты, едва сдерживая от немыслимых глупостей, а грозный рык застрял в горле. Больно и страшно. Артем не готов терять жену, но и держать силой тоже не намерен. С легкостью мог привезти силой и посадить на цепь. Ася вернется, но ничего в сущности не изменится. А так как было в последний месяц, он больше не хотел. Слишком токсично. Они методично отравились ядом друг друга, не замечая этого и теперь нужно выводить яд из организма.
Ася хочет побыть одна — пусть будет так. Он даст ей время. Как справится без нее даже не представлял, но из последних сил пытался уважать ее желание. Ему тоже нужно время, чтобы придумать, как вернуть жену. Он не из тех, кто сдается без боя!
Глава 15
Спустя несколько часов Ася вошла в Ледовый дворец и остановилась в нерешительности. Все здесь напоминало об Артеме, каждый метр был пропитан общими моментами их непростой истории. Колючие мурашки медленно поползли по позвоночнику, заставив нервно поежиться. Ностальгия нахлынула внезапно и сдавила грудь стальными канатами, не давая спокойно дышать. Ася попятилась, резко засомневавшись в правильности решения вернуться туда, где все начиналось, но неожиданно уперлась в стену. Несколько раз глубоко вдохнув и медленно выдохнув, ей удалось взять себя в руки. Она упрямо двинулась вперед, поднялась к спортивному директору и негромко постучала в дверь.
— Входите, — услышала знакомый голос и заглянула в кабинет. — Борис Петрович, можно.
Зайцев сидел во главе длинного стола, уткнувшись в монитор, и что-то сосредоточенно изучал.
— Сашенька, здравствуйте, — расплылся он в улыбке и поднялся на встречу, радушно распахнув объятия. — Проходите, пожалуйста.
— Спасибо, — Ася уверенно вошла в кабинет.
— Признаться я не ждал вас так рано, — Борис Петрович приобнял ее за плечи и провел до стола. Галантно отодвинул стул, а сам сел напротив.
— Так сложились обстоятельства, — она замялась, не желая вдаваться в подробности. — Но я могу и позже прийти…
— Нет-нет все нормально, — успокоил он и по-отечески накрыл ее руку своей. — Я очень рад, что вы решили вернуться. А то Алиса Степановна согласилась ненадолго подстраховать нас, пока не найдем нового врача, но все как всегда затянулось… — добродушно рассмеялся и смущенно пригладил непослушные усы.
— Алиса Степановна?
— Да. Жена нашего нового второго тренера.
— Ух, какие у вас перемены, — она невольно улыбнулась. — А со старым что?
— Переманили главным в другой клуб, — Зайцев горестно вздохнул. Тандем их тренеров был действительно хорош и жаль было терять одного из них.
— Вполне ожидаемо, он хороший специалист…
— Но и наш новый не хуже, — оживился Борис Петрович, потирая руки. — Правда только на один сезон…
— Почему?
— Травма, пока восстанавливается Майоров уговорил его вторым поработать. Попробовать так сказать себя на этом поприще.
— Сплошные загадки, — Ася растеряно покачала головой. — Так если его жена врач, почему не хочет работать? Или не по статусу?
— Да что вы, — отмахнулся Борис Петрович. — Она бы с радостью, только малыш у них. Алиса не может оставлять его надолго. У нас же выезды… а брать с собой тоже не вариант…
— Да уж.
— Кстати, а где Артем? Я думал он тоже приедет.
— А нет… — она потупила взгляд, подбирая слова. — Он в Ярославле, пока не может… контракт…