— У меня нет выбора, иначе я рискую тем, что ты перестанешь давать деньги на фильм.
Она могла позволить себе сдаться и оставить мечты о фильме, но не имела права делать этого из-за других людей. Участники съемок доверяли ей и полагались на нее. Для них это была и зарплата, и будущая карьера. Если бы Оливия отступила, ее имя было бы замарано, и путь в мир кино оказался бы для нее закрыт навсегда.
Майкл прервал ее размышления:
— Я взял с собой сценарий, для Дейзи.
Оливия кивнула. Он постоял еще несколько секунд в надежде, что она подарит ему прощальный взгляд. Но чуда не произошло.
Она услышала звук удаляющихся шагов и закрыла лицо руками. Сколько еще они смогут это выдержать?
Несмотря на облегчение, вызванное тем, что они хотя бы не будут видеться каждый день после того злополучного эпизода, Оливия скучала по Майклу даже больше, чем ожидала. Тихие вечерние разговоры за стаканчиком вина, прерываемые их общим смехом, возня в кухне, когда они готовили, а потом вместе ели ужин, — что могло сравниться с этим? Она скучала по его размеренному дыханию и по теплу его тела, когда он спал в кровати рядом с ней. Ей недоставало даже звука журчащей воды, доносящегося до нее в то время, когда он принимал душ.
Без него квартира казалась очень большой и пустой. В первый вечер она ужинала с друзьями в ресторанчике, а все последующие дни перекусывала в перерывах на работе. В пятницу у Оливии была назначена встреча с агентом по отбору актеров, который организовывал прослушивание кандидатов на второстепенные роли и обсуждал предполагаемых кандидаток на роль невесты. Ведь если шанс заполучить Дейзи Стилл так и останется призрачным, необходимо будет заполнить эту пустоту.
Выходя из здания, она почти столкнулась с Винсентом. Он дружески похлопал ее по плечу и поцеловал в щеку.
— Олив! У тебя есть время, чтобы выпить кофе?
— Я хочу поехать домой. Мне должны позвонить, и это очень важно. Почему бы тебе ни отправиться со мной, и не выпить кофе в… моем доме? — Ей было бы приятно побыть в компании с надежным проверенным другом.
В квартире Оливия протянула ему последнюю копию сценария. Она приготовила ужин, и в течение нескольких часов друзья вместе перечитывали и разбирали сцены. За этим занятием их и застал Майкл.
Он возник в дверях с кейсом в руке. Как всегда красивый, но немного уставший. И довольно хмурый, как показалось Оливии.
— О! — вскрикнула она от неожиданности. — Я не ждала тебя сегодня.
— Удалось закончить дела раньше, чем предполагал, — ответил он ледяным тоном. Его взгляд был прикован к гостю.
Оливия встала и спросила:
— Ты помнишь Винсента, не так ли?
— Конечно.
Заметив смущенное выражение лица Оливии, Винсент поднялся и встал плечом к плечу рядом с ней. Он уже поднял свою защищающую руку и потянулся, чтобы обнять ее, но не сделал этого.
— Я польщен, — ответил он просто.
Оливия начала торопливо объяснять:
— Мы как раз вносим последние коррективы в сценарий. — В душе она ненавидела себя за то, что извиняется перед Майклом. Она вовсе не должна оправдываться из-за того, что пригласила коллегу. Разве Майкл не сказал, что это и ее дом?!
— Понятно. Прошу меня извинить, — сухо буркнул тот. — У меня был долгий перелет. Я должен пойти освежиться.
Когда Майкл вышел из комнаты, Винсент спросил:
— Мне уйти?
— Конечно, нет. Садись. Хочешь еще кофе? Или чего-нибудь покрепче?
— Я бы после такого спектакля выпил виски, если у тебя есть.
В доме Майкла Битена было все, в том числе, виски. Но себе Оливия налила вина, и присела рядом с Винсентом.
Майкл вернулся в комнату, переодевшись в светлые льняные брюки и свободную рубашку песочного цвета.
— Хочешь выпить или чего-нибудь поесть? — поинтересовалась Оливия.
Проходя к бару, он коротко ответил:
— Я сам налью себе выпить.
Было очевидно, что Майкл не хочет есть и не собирается уходить. Он сел, откинувшись на спинку кресла, и наблюдал за ними с непроницаемым выражением лица.
Оливия спросила:
— Ну и как прошла поездка?
Майкл пожал плечами:
— Прекрасно.
— Ты… — Она осеклась, размышляя о том, помнит ли он свое обещание.
Оказалось, что Майкл помнил все.
— Дейзи читает сценарий. — Он выглядел странным и неприступным: в одной руке железной хваткой держал бокал со спиртным, а другая рука свободно лежала на спинке кресла.
— Спасибо, — ответила она мужу, а Винсенту пояснила: — Майкл знает Дейзи Стилл. Он дал ей копию сценария.
— Ух ты! — Винс посмотрел на Майкла Битена с уважением. Снова повернувшись к Оливии, он сказал: — Эта красотка была бы восхитительна в роли невесты. Гм… надеюсь, Олив, ты не собираешься приглашать никого из голливудских звезд на роль свидетеля?
Она коснулась его руки:
— Винс, мне нужен только ты.
Тот кивнул с явным облегчением.
— А мне бы хотелось поработать с Дейзи.
— Не особенно рассчитывай на это. Она, наверное, будет занята, даже если ей и понравится сценарий. Возможно, кинодива просто притворится, что читала сценарий, сделав тем самым одолжение своему старому другу, — съязвила Оливия.
Винсент пробормотал:
— Вот, скрестил пальцы на удачу, может повезет?
— Я буду немного нервничать, если мне придется быть ее режиссером, — призналась Оливия.
— Ты — прекрасный режиссер! — подбодрил ее Винсент. — Запомни, что ты — одна на миллион.
— Спасибо тебе! — Она улыбнулась Винсенту с благодарностью. — Как чудесно, когда актеры тебя хвалят.
Майкл с грохотом поставил на столик свой бокал, и этот звук заставил Оливию почувствовать себя виноватой. Его как бы отстранили от разговора не только потому, что Винсент их гость, но и потому, что она не могла забыть напряженного ухода Майкла и переживаний в ту злополучную ночь.
— Пожалуй, пойду. — Винсент почувствовал, что ему пора.
Оливия проводила его до двери и медленно вернулась в гостиную.
Майкл наливал себе новую порцию спиртного.
— Ну и как там твой бизнес? — спросила она осторожно.
— Я уж подумал, ты никогда об этом не спросишь.
— Трудно было понять, удобно тебе или нет говорить об этом в присутствии Винса.
Он не верил ей, это было ясно. Оливия заколебалась, и Майкл твердо сказал:
— Сядь. Ты выглядишь, как пугливая лань.
И нервничаешь.
— Я не нервничаю, — ответила она и села, продемонстрировав, что не боится его. Но вдруг забеспокоилась, когда Майкл подошел и плюхнулся на тот же диван, хотя и оставил между ней и собой добрую пару футов. Он положил свой локоть на спинку дивана и стал пристально изучать выражение ее лица.
— Мой бизнес на высоте, — ответил Майкл. — Но я не хочу проводить много времени вдали от дома, особенно теперь, когда к нам то и дело заглядывают визитеры.
Оливия проглотила комок, неожиданно подступивший к горлу, и сказала:
— Я действительно очень благодарна тебе за то, что ты дал Дейзи прочитать сценарий.
— Насколько благодарна? — спросил он тихо.
Майкл вопросительно смотрел на нее. Оливия отвернулась.
— Я перенесла свои вещи в свободную комнату. Надеюсь, ты не будешь возражать?
Воцарилось молчание. Затем он произнес более твердым голосом:
— Это достаточно честно. Я нарушил наше соглашение. Думаю, что извинений будет недостаточно, чтобы изменить твое решение. Но, Оливия, я очень виноват перед тобой!
Она покачала головой, как бы соглашаясь с чем-то, известным ей одной. Ведь она была слишком близка к тому, чтобы переступить разделяющую их черту той самой ночью. Она больше не доверяла себе. Если бы нечто подобное повторилось, она бы уступила Майклу. И может быть, была бы счастлива.
— Ты всегда была упрямой! — Он немного придвинулся, и она вновь напряглась.
Оливия разразилась коротким нервным смешком:
— Тебе виднее.
Майкл повернул голову и посмотрел на жену.
— Я не сдамся так просто. Поэтому берегись, дорогая! — задорные искорки прятались за его полуприкрытыми веками.
Слова Майкла заставили ее сердце биться. Она хотела утонуть в его объятиях, как когда-то, когда они только поженились…
Защищаясь, она спросила:
— Это означает, что мне следует ждать еще одной попытки нападения первобытного человека? — Слова Оливии не были лишены кокетства, но Майкл принял их за чистую монету.
— Тебе нечего бояться. Но думаешь, я не знаю, с чем ты боролась той ночью. Не со мной, не так ли?
— Как будет угодно твоему эго, — спокойно ответила Оливия.
Майкл недобро засмеялся.
— Тогда продолжай хранить свою гордость. В твоей одинокой постели не будет теплой компании.
— Если не возражаешь, я отправлюсь в нее прямо сейчас. У меня был тяжелый день. — Она встала и чуть помедлила, заметив тени под его глазами и впалые щеки. Должно быть, Майкл тоже устал. — Ты уверен, что я не могу что-нибудь сделать для тебя?
— Сказано словно хорошей заботливой женой, — заметил Майкл, поднимая бокал в ироничном тосте. — Единственная вещь, которая нужна мне в данный момент — это та, которую ты мне не предложишь. Я бы многое отдал сейчас за твое любимое, желанное тело в моих руках. — Он посмотрел на нее с осуждением и скривил красивый рот в усмешке.
Она гордо выпрямилась и отчеканила:
— Извини, но я недоступна.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся он.
Оливия с трудом ушла от его гипнотического взгляда.
Какая-то часть ее существа давно хотела отбросить всякие условности и дать Майклу, чего тот хотел. Но каждый раз она вспоминала, как он повел себя здесь, в своем доме, и ее дух восставал. Что-то необъяснимое замораживало ее сердце. Единственное, на что она могла рассчитывать в своем сопротивлении, это на остатки гордости.
Наступил уик-энд, и Майкл предложил:
— Почему бы нам не провести ночь вдали от дома? — Оливия бросила на него удивленный взгляд, и он добавил: — Только вдвоем. Мы могли бы посмотреть какой-нибудь фильм, а потом поужинать. — Майкл помолчал, а затем безразличным тоном поинтересовался: — Или ты слишком занята?