— Рик, нужно поговорить.
— Что случилось?
— Ты помнишь наш разговор там, около источников?
— Конечно.
— Он снова приходил и предложил все оформить через торговую палату, но там нужно будет сотню отдать палате.
— Она вроде только для купцов.
— Как тогда Дая там всё оформляла? Она ведь не купец?
— Это так, но нужно вначале узнать подробности. Гарантируют они нам выплату или нет и только тогда можно будет узнавать подробности.
— Этим и займусь с утра.
Утром он пропал на пару часов, потом появился вновь озадаченный и сразу отвёл меня в сторону.
— Ну что там? — спросил его.
Часть 2
— С торговой палатой нет проблем, там всё нормально, выплатят, а вот с купцом всё непросто.
— Какие сложности?
— Понимаешь, есть только одно место, где можно напасть. Он бывает и ночует в одиночку раз в неделю в одном доме.
— Значит, его там и прикончим. Какие проблемы?
— Проблема одна — два десятка стражей, которые его охраняют и по тревоге прибудут ещё столько же.
— Ничего себе.
— Очень крутой купец получается.
— Это точно. В общем, если мы нападём, то нам просто так к нему не пробиться будет. Он находится на третьем этаже дома, и если закроется там, то всё нам его там не достать. Кроме того, им помощь сзади подойдёт и мы там навсегда останемся.
— Понятно, что просто так тысячу никто платить не будет. Ты видел этот дом?
— Видел.
— Пойдём вместе посмотрим.
— Пойдём.
Мы отпросились у десятника на часик и пошли смотреть дом.
— Вот этот дом.
Дарс привёл меня к большому трёхэтажному дому около одного из горячих источников.
— Что это за дом?
— Очень дорогой дом отдыха для уставших купцов, желающих отдохнуть и расслабиться с девочками.
— Может, нам купить там место на день?
— Не получится. Купец его на весь день заказывает и туда никого посторонних не пускают.
— Остаться там и спрятаться?
— Не выйдет, всё проверяют до его прихода.
— Может, подкупить кого-то из местных.
— Пробовали, не получается, им хорошо платят.
— Может, как-то забраться на крышу?
— Как? Я осмотрел всё внимательно, нет ничего, за что можно было бы зацепиться и решётки на всех окнах. Только на третьем этаже решёток нет.
— По решёткам и забраться.
— А в дом как попадёшь?
— Через окно третьего этажа.
— Не получится, пока лезем, охрана заметит и поднимет тревогу. У окна нас будет встречать толпа охраны.
— Значит нужно незаметно туда попасть.
— Это понятно, но как?
— По верёвке.
— Я думал об этом, но это нереально. До соседнего дома далеко и верёвку не добросишь, а если и добросишь, то ей там зацепиться не за что.
— Не за что говоришь?
— Сам посмотри, гладкая стена и крыша.
— Думаю, я могу решить эту проблему. Нас точно не обманут с деньгами?
— Нет, но нужно будет договор в палате регистрировать.
— Когда купец здесь появится?
— Завтра ночью.
— Тогда нужно поторопиться. Расходы пополам?
— Конечно.
— Тогда иди заключай договор, но так, чтобы если не получится, нам ничего за это не было, а я сделаю кое-что, чтобы туда проникнуть.
— Ты уверен?
— Да, но учти — расходов будет много. Скажи в караване, что я задержусь.
— Хорошо.
После этого мы разошлись, и я отправился искать кузнеца. У него в лавке заказал выковать металлическую стрелу. Он долго не мог понять, что я от него хочу, и мне пришлось показывать ему, что от него требуется. Он при мне ковал её, а я показывал ему на пальцах, что нужно и как это делать. Когда он её выковал, он остался доволен собой, но я его заставил снова разогреть металл и сделать наконечник винтом, за что он в меня чуть молотком не запустил, сказав, что нельзя портить такую великолепную вещь. После чего заставил приковать небольшую петлю у самого наконечника. Ещё я заказал ему два ролика. Просто нарисовав на земле то, что я хочу. Обошлось мне это всё в тридцать серебрушек, и он сказал, что всё будет готово завтра к утру.
После этого нашёл плотника. Заказал ему изготовить приклад арбалета. После чего долго ходил выбирал из чего мне сделать сам арбалет, чтобы хорошо пружинил. В итоге сошлись на том, что он склеит его из трех видов дерева. Последней его задачей стало изготовление спускного механизма в виде изогнутой планки со штырьком на конце. Он тоже пообещал всё изготовить завтра к утру. Дальше я долго не мог найти верёвки нужной толщины и прочности. Нашёл всё это только в порту. Предназначалось это всё для кораблей. Истратив на всё почти сотню серебрушек, вернулся в караван. Дарс тоже всё закончил и ждал меня.
— Ну что у тебя?
— Всё заказал. Завтра пойдём вместе забирать.
— Что ты задумал?
— Сложно объяснять, завтра сам всё увидишь.
Утром сказали жёнам, что мы ненадолго в таверну посидеть, а сами отправились забирать мои покупки. У кузнеца я забрал готовые ролики и стрелу, у плотника пришлось повозиться дольше — он под моим руководством собрал арбалет и изготовил две планки, чтобы на него спереди наматывать верёвку. Дарс меня уже заждался на улице, когда я закончил его собирать и, завернув его в рубашку, вышел от плотника.
— Что ты так долго?
— Пришлось повозиться с ним.
— Что ты такое сделал?
— Одно устройство, скоро сам увидишь.
Мы с ним принесли всё это на пустырь около дома, там в кустах я уже спрятал верёвку. Здесь я закончил всё собирать и с помощью Дарса натянул тетиву и взвёл арбалет. Выстрел отправил стрелу почти на сотню метров. Дарс удивлённо смотрел на то, как она улетела.
— Как ты так сделал?
— Ты же сам всё видел.
— Видел, но глазам своим не верю, что так можно далеко закинуть.
— Ладно, давай закругляться, а то нас в караване потеряют.
По пути мы зашли ещё в таверну глотнули понемногу местного самогона и вернулись в караван. Вечером договорились с парнями, что они отдежурят ночью за нас. Как только начало темнеть, незаметно покинули караван, предупредив только жён, чтобы они не поднимали панику, что нас нет. Ещё не стемнело, когда мы были на месте.
— Ну что ты задумал, рассказывай?
— Вон видишь небольшую скалу рядом с домом?
— Вижу.
— Нам нужно со всем этим добром забраться туда.
— Хорошо.
Мы быстро забрались наверх и заняли позицию на ней.
— Теперь мы выше окна третьего этажа.
— Да, но у нас пока крыльев нет? Как нам до него добраться? Здесь, наверное, метров тридцать-сорок?
— Скоро появятся.
Прокинул тоненькую веревку сквозь кольцо на стреле и намотал вокруг специальных палок, закреплённых плотником спереди арбалета. После чего его зарядил и прицелился.
— Ты что, в окно хочешь попасть?
— Как раз нет и не говори мне под руку.
— Долго целился и наконец нажал на спуск. Стрела вылетела и воткнулась туда, куда я метился, немного выше окна третьего этажа. При этом был достаточно громкий звук, когда она воткнулась.
— Рик, эта верёвка нас не выдержит, — сказал Дарс.
— Пригнись.
Из дома вышли двое стражей, обошли вокруг дома, никого не обнаружили и вернулись обратно. Мы за ними осторожно наблюдали со скалы.
— Рик, я думаю, эта верёвка нас не выдержит, — повторил он.
— Знаю, поэтому и взял другую.
— Да, но как ты её перебросишь туда?
— Сейчас увидишь.
К концу тонкой верёвки я привязал толстую и стал тащить другой её конец к себе. Скоро вместо тонкой веревки оказалась толстая, на конце которой я завязал большой узел, чтобы она не проходила в кольцо на стреле. Всё получилось, как я и задумал, и конец верёвки застрял в кольце. После чего второй конец верёвки я обмотал вокруг большого выступа здесь, на скале. Дарс за всем этим внимательно наблюдал.
— Никогда бы не поверил, что так можно было сделать. По-моему, мы не тем занимались, из тебя получится первоклассный убийца.
— Тише. Ты знаешь, что мы с тобой забыли?
— Что?
— Что-нибудь на лицо повязать
— Это ты забыл, а я нет! Вот держи, — и он мне протянул кусочек белой ткани, которым мы прикрывали голову в пустыне.
— Теперь можно перебираться.
— Погоди, это не всё.
— Что ещё?
— Это ролик, сейчас покажу как им пользоваться.
Примерил длину на глаз и отрезал два куска от толстой верёвки, после чего продел их через центр ролика и завязал на основной веревке.
— Это что? Значит смотри, ты легче меня и пойдёшь первым, как только ты проникнешь внутрь я за тобой.
— Понял.
— Теперь меч в правую руку, а левую руку давай мне, — закрепил ему верёвку от ролика на руке. — Как только подъедешь к окну, поджимай ноги и пятками выбивай стекло.
— Понял.
— Я за тобой. Подожди, когда скажу.
Закрепил верёвку на руке и встал за ним.
— Давай.
Он разбежался и, оттолкнувшись от скалы, заскользил по верёвке к дому. Честно говоря, я был не уверен, что стрела там крепко держится и её не вырвет из стены. К моему облегчению, Дарс без проблем покатился к окну и, как я ему сказал, выбил стекло ногами и почти сразу за этим проник внутрь. Не медля ни секунды, последовал за ним. Мне этот полёт казался вечностью, пока я летел на одной руке до дома. Уже подлетая я вспомнил, что забыл достать свой меч.
Когда я оказался в комнате, Дарс отбивался от трёх охранников, а за ними с мечом в руках стоял купец. В углу сидело пятеро напуганных практически обнажённых девиц. Не задумываясь и действуя на инстинктах, отправил два метательных ножа в охранников. Первому я попал в шею, второму в бок. Первый выронил меч и схватился за шею, второй сразу же атаковал меня. Нужно было заканчивать — одним сильнейшим ударом я сломал ему меч, а второй клинок засадил в грудь по самую рукоятку.
Дарс рубился с третьим, и на него теперь ещё нападал купец. Третий видя, что я уже расправился с двумя его товарищами, переключился на меня. Он тоже был амбидекстер, как мы с Дарсом. Последовала короткая схватка, где он потерял вначале один меч, потом второй и попытался отбиваться с помощью ножа. Однако неожиданно для него получил удар сбоку от Дарса, после чего ещё один от меня в грудь и присоединился к первым двум.