Он побледнел. Теперь я мог его вызвать на поединок, ведь это мне решать. Такие бои проводились — кто-то из новичков бросал вызов бойцам лиги. Почти все они заканчивались печально для новичков.
— Извини, я не знал, вот твоё место.
Он быстро освободил моё место и исчез в зале среди столиков.
— Держи, твоя выпивка, — она вернула мне мой стакан.
Действительно, не выглядел я как боец лиги — в чем пришёл, в том и остался. Постирал только всю одежду. Хорошо, что в этой секции были стиральные машинки. Всё это лирика, надо что-то окончательно решать.
— Бармен, какие ставки на мой бой?
Я не смотрел, знал, что они должны быть хорошими. Дело в том, что здесь на планете принимались ставки только в корпоратах.
— Один к семи.
— Ты можешь принять ставку в кредах?
— Надо уточнить. Да, могу.
— Выплаты тоже в кредах?
— Конечно.
— Тогда десять тысяч на мою победу.
— Перечисляй.
Достал чип и перечислил ей всю сумму.
— Ставка принята.
— Хочу ещё поставить на себя.
— Ещё?
— Да. Десять тысяч корпоратов тоже на мою победу.
Решил оставить тысячу, вдруг понадобится сегодня. Сменил чип и перегнал ей и эту сумму.
— Ставка принята.
Бармен явно шокирована моими ставками, но молчала. Когда я попросил её налить ещё, она пролила мимо моего стакана. Судя по тому, что другие бармены стали с интересом поглядывать на меня, она поделилась и с ними этой информацией. Не успел допить второй стакан, как рядом оказалась моя старая приставучка.
— Ну и что ты отказывался стать бойцом? Видишь, как у тебя всё хорошо получается.
Мне совсем не хотелось с ней общаться.
— Слышь, исчезни.
— Чего ты? Я же для тебя старалась.
— Пошла вон, или я тебя сейчас в качестве бесплатного бонуса убью.
Только она исчезла, появился один из наружной охраны.
— Послушай, у нас не положено обижать девочек.
Здесь уже я взорвался.
— И что ты мне сделаешь? Давай, попробуй!
Я уже встал в боевую стойку. Он тоже понял, что я настроен решительно. Здесь же появились трое из охраны и двое наших инструкторов.
— Так, что происходит? — спросил один из инструкторов.
— Подослали вначале эту дуру, теперь мне угрожают.
— Это так?
— Нет конечно. Он угрожал одной из девочек, и я пришёл разобраться, в чём причина.
— Я этой дуре два раза сказал, чтобы она исчезла, а она не понимает. Как я должен ей сказать?
— Бармен, это так?
— Я не слышала их разговора.
Это было враньё, она всё прекрасно слышала.
— Хорошо, проверим камеры.
— Ну в и чём проблема? Он её не трогал, и она сама к нему подошла?
— Он ей угрожал.
— Он сказал, что она ему не нравится, почему она не ушла?
— Это её работа.
— Странная работа, если она не нравится, то почему не уходит? Теперь испортила отдых бойцу.
— С ней разбирайтесь, не со мной, я должен их охранять.
— Разберёмся, теперь идите к себе.
Они хотели пойти за столик, но я решил вернуться обратно.
— Парни, проводите меня о в секцию.
— Что, надоело здесь?
— Да, всё настроение пропало.
Утром только проснулся, как появился инструктор.
— Пойдём.
— Куда?
— Толстый Джо желает пообщаться с тобой.
Глава 26
Пришлось идти уже протоптанной тропинкой.
— Я скоро в твой кабинет, как на работу ходить буду. Что хотел?
— Пообщаться. Ты вчера ставку сделал на себя?
— Да и что?
— Ты так уверен в себе?
— Не уверен, конечно. Жив останусь — пригодятся, а нет, значит нет.
— Понимаю, откуда ты взял креды?
— Байк продал.
— Ты же сказал, что пропил всё?
— Что-то я не помню, чтобы мы с тобой на эту тему говорили.
— Не со мной, но говорил.
— Я не настолько тупой, чтобы рассказывать вам про свою заначку. Всё поставил на себя, так что можешь не искать.
— Так я и подумал.
— Ну что, я ответил на все твои вопросы?
— Да, иди.
Интересно, а корпораты в курсе, что он записывал все наши разговоры? Вряд ли. Решил проверить, нет ли у меня ещё что-нибудь в заначке. Мы с инструктором стояли у лифта.
— Слушай, может, сходим до оружейника? Посмотрим, что он мне приготовил.
— Сейчас узнаю.
— Да, пойдём, у него почти всё готово.
Оружейник трудился всё ещё над моей кольчугой.
— Примерь.
Она оказалась уже подогнана под меня. Не закончил он только доделывать три пластины на груди и животе. Всё остальное как раз на меня.
— Подвигайся.
Поприседал, попрыгал — движения не сковывала. Броня легкая, прикрывала мне только плечи, руки и бедра с коленями, но меня больше волновали мечи.
— Нормально. Скажи, что по мечам?
— Сделал, посмотри сам.
Мечи действительно были теперь одинаковыми.
— Отлично сделал, не чувствую разницы. Слушай, если метнуть в его в броню, как думаешь, что будет?
— Наверное, отскочит. Вот ещё нож подобрал, как ты просил, — и достал подобие кортика.
— Подойдёт. Слушай, а у него нож есть?
— Не знаю, вроде раньше не брал, теперь не знаю. Снимай броню и возвращайся к себе, мне её ещё доделать нужно.
У меня до этого все бои начинались рано, а этот совсем поздно ночью. Заняться в комнате нечем, и я отправился в комнату отдыха пообщаться. Общение не получилось — от меня все шарахнулись, как от чумного. Ну вот и поговорили. Пришлось вернуться к себе, потом просто походил по коридору, сходил в душ, постирал одежду. Наконец подошло время, которое я для себя наметил. Забрался наверх и оторвал камеру наблюдения на потолке. Пускай мне выпишут счёт за неё.
Пора начинать разминку перед боем. Она совсем не простая и мне не хотелось, чтобы кто-то видел, как я буду готовиться к бою.
Почти час я разминал и разогревал каждую мышцу, а потом начал вести бой с тенью. Меня прервали инструкторы, за мгновение до их прихода я остановился.
— Ты что весь голый?
— Разминаюсь. Вас почему так много, да ещё все с оружием? Пристрелить решили?
— Мера предосторожности, чтобы ты чего-нибудь не выкинул. Пошли, оружейник ждёт тебя.
— Одевайся и пойдём вооружаться, — он бросил на койку повязку и плащ.
Быстро натянул повязку и плащ. В оружейку инструкторы не пошли, остались за дверью.
— Это что за срамота на тебе?
— Это мне ваша дамочка такой костюмчик придумала.
— Скоро голым будут на ринг выпускать.
— Надевай.
Броня уже готова. Три нагрудные платины уже окончательно закреплены на мне. Мечи закрепил на спине, как мне привычно. Туда же к одному из чехлов от мечей он закрепил нож.
— Попробуй, достанешь?
Завел руку за спину и нащупал ручку.
— Нормально, достану.
— Вижу.
— Ну всё, я готов.
— Шлем забыл.
— Не уверен, что он мне нужен.
— Бери, скинешь, если будет не нужен, а так может поможет.
— Да, ты прав.
— Иди, тебе пора.
Накинул сверху плащ и вышел из оружейки, инструкторы держали руки на оружии.
— Ну что, пошли?
— Пошли.
В этот раз они все шли сзади, показывая дорогу. Мы шли куда-то в другое место.
— Не понял, куда мы идём?
— На арену.
— Она вроде в другой стороне?
— Бои лиги проходят на большой арене.
Мы пошли к дверям и стали ждать. Я ждал своего противника, хотел посмотреть ему в глаза, но он не появлялся.
— Иди, тебя вызывают.
За дверью как обычно яркий свет, только в этот раз звучал шум и были слышны крики болельщиков. Впереди заливался ведущий:
— А теперь, дамы и господа, поприветствуем претендента лиги — Зверского Красавчика.
Далее шли перечисления моих заслуг. Помахал руками и зашёл на арену. Толпа меня тоже приветствовала. Мне показалась, что эта арена немного больше, чем предыдущая. Пока осматривался, ведущий вызвал уже моего противника. Я обернулся — ворота, через которые я зашёл, закрылись за мной. Зато открылись ворота с другой стороны арены и через них входил на арену этот танк в своей броне. Ведущий заливался соловьём про его победы. Этот танк подошёл и вырвал микрофон у ведущего.
— Я Латник вызываю на бой чемпиона! Ты жалкий трус, и я знаю, что боишься меня! Докажи, что ты не жалкий липовый чемпион!
После этого вокруг поднялся страшный шум, я почти ничего не слышал, что кричали. Когда всё успокоилось, микрофон вернулся обратно к ведущему:
— Ну что же, это совсем не запланированное заявление. А теперь вернёмся к нашему поединку, итак, сегодня бьются Латник против Зверского Красавчика. Принимаются ставки на бой, — повисла пауза, и я вспомнил, что нужно избавиться от плаща, и скинул его. Только теперь Латник обратил внимание на меня и посмотрел на моё вооружение.
— Ты что мало вооружился, всего две зубочистки взял.
— Не переживай, я тебя ими оттуда выковыряю.
— А ты забавный.
Рассматривал его щит, оружейник недаром говорил о нём. Это очень опасная вещь: по краю щита треугольные лезвия, острые как бритва. Хорошо, что броню надел, от них должна помочь. Меч не представлял ничего выдающегося, такой же у меня закопан в лесу. В броне меня интересовали его глаза — прикрыты чем-то вроде визоров.
— Внимание, по сигналу начинайте.
Прозвучал сигнал и началась схватка. Выдернул мечи из ножен, и он свой. После чего он атаковал меня мечом, потом и щитом. Его удар я легко парировал, но он не думая просто пер напролом как танк и прижал меня щитом к сетчатому ограждению. Потом крутанул щит, мне удалось убрать голову, и он мне рассек кожу на груди между пластинами. Основной удар приняли три пластины на груди. Правда, потом я левым мечом смог срубить почти все лезвия на щите, после того как он начал пятиться назад.
Он отошёл к центру ринга и мечом позвал меня. Решил поиграть как кошка с мышкой. Ну-ну. Вот только я не мышка, а ты не кошка. Оттолкнувшись от ограждения, я разбежался сколько мог и в последний момент поднял мечи вверх, как будто я хочу атаковать его сверху. Он купился на моё движение и решил принять меня на щит, подняв его вверх, что мне было и нужно. Я здесь же нырнул в по