Открыл глаза, когда уже рассвело, и недалеко от куста прошла компания знакомых мне местных обитателей. Похоже, пошли ловить хаксов. Они прошли рядом, не заметив меня. Я уже собрался вылезать, как заметил другую, более худшую компанию, идущую по моему следу — троица корпоратов, сопровождающая меня вчера. Судя по всему, они решили ограбить меня. Для любого на планете сумма, имевшаяся у меня, огромна. Они меня не видели. Байк стоял рядом, вот только добежать до него не успею. Местность дальше открытая, к тому же прошло почти две недели и неизвестно — на месте он или его кто нашёл. Придётся уходить в развалины.
Троица не спеша шла по моему следу. Быстро перебежал до соседнего куста, вроде не был ими замечен. Дальше мне нужно перебежать за остатки стены. Рывок и я уже за стеной. В это раз меня заметили. Тогда бегом, что есть силы, петляя как заяц между обломками стен и зданий, бежал в другую сторону от байка, уводя погоню за собой. Вначале они кричали: «Стой, стрелять будем». Ага, прямо сейчас остановился и бежал дальше. Потом услышал пару выстрелов из винтовки, но расстояние приличное, и они, похоже, не стремились попасть, а просто стреляли рядом.
Попетляв среди обломков здания, я добежал до оврага и спрыгнул вниз. Кусты, что густо росли по его краям, послужили хорошим укрытием. После чего добрался до ручья и пошёл по нему вверх. Отошёл немного и затаился — услышал голоса преследователей:
— Ну что?
— Он здесь внизу спрятался.
— Ты точно видел, что тут?
— Да, след ведёт вниз.
— Тогда надо спускаться, он там может долго прятаться.
Вот уроды, я думал, что они не полезут сюда.
Осторожно пошёл вверх по ручью, хотя надо вниз по оврагу, но теперь выбора нет. Дальше по ручью шёл осторожно, чтобы не оставлять следов. Вскоре понял, что один из них следопыт. Не знаю, удалось мне оторваться от них или нет, но я уже больше часа шёл по оврагу, пока не увидел одну возможность выбраться наверх. Здесь края оврага не такие крутые, как в остальном овраге. Вопрос: на какую сторону выбираться? На другой стороне недалеко от оврага начинался лес, и на байке я бы не задумываясь поехал туда, а сейчас у них есть следопыт и наверняка есть техника, чтобы преследовать меня. Туда мне лучше не соваться. Поэтому выбрал сторону ближе к городу и начал выбираться наверх.
Выбравшись наверх, обнаружил, что до ближайших домов метров триста и не спеша побежал туда. Надеюсь, я оторвался от них. Пробежал метров сто, как услышал сзади крик:
— Стоять!
Ну да, стою-стою, и прибавил ходу. Обернувшись, заметил, что за мной бегут только двое. Вот ведь они разделились, и следопыт не потерял мой след. Впрочем, сам виноват, надо было дальше по оврагу идти, а не вылезать из него. Они начали стрелять, когда я уже подбегал к домам. Расстояние начало постепенно увеличиваться. К тому же у них имелось оружие и бронники, а я налегке, отдохнувший и в отличной форме.
Как только добежал до домов, они прекратили стрелять. Я же, добежав до ближайшего дома, свернул и начал петлять среди строений. Потом выбежал на улицу и побежал по ней. Хотел нырнуть в один из дворов на противоположной стороне улицы, но побоялся — некоторые дворы здесь непроходные. Скоро и они выскочили за мной на улицу, и мы продолжили забег по ней.
Ранее утро, улица пуста. Когда на ней появился грузовик, едущий в попутном направлении, мне пришла в голову идея: поиграть в зацепера. Он как раз притормозил перед поворотом, и я смог его догнать, на одной руке повиснув у него сзади. Он поехал дальше, а эти болваны решили пострелять по мне. Видимо, водила не видел, что я зацепился сзади и подумал, что стреляют по нему. Из-за чего выжал полный газ и грузовик полетел, увеличивая расстояние между нами. Успокоился он только через три квартала и сбросил скорость.
Всё это время я думал, что вот-вот сорвусь. У перекрёстка он притормозил, и я сам отцепился. Конечно, я и так бы убежал от них, но так следопыт точно потеряет мой след. Бегуны из них никакие, да и стрелки тоже, а вот следопыт у них хороший. Надо убираться с улицы, они наверняка уже меня ищут на своём броневике. Быстро зашёл в ближайший двор и достал планшет. Нужно понять, где я нахожусь и как вернуться обратно к водокачке. Проверю байк, на месте или нет. Отследив по карте мой примерный маршрут движения, наметил, как я буду добираться обратно. Вряд ли они меня там будут ожидать, хотя где им ещё меня искать, как не там?
Впрочем, самый простой вариант — подойти по оврагу. Вот только этот следопыт меня напрягал сильно. Ботинки бы сменить, но рядом не было ни одного обувного, да и закрыты они, рано ещё. Придётся рискнуть и так возвращаться. Пришлось по дворам добираться до оврага и потом по нему двигаться обратно. Пока по нему шёл, обнаружил несколько уже истлевших остатков разумных. Может, их принесло течением во время дождя, а может, в овраг сбрасывали погибших.
Больше двух часов я крался по нему, пока не добрался до места, где недавно выбрался из него. Следов, что они вернулись обратно, не было и я продолжил двигаться дальше по оврагу. Через час наткнулся ещё на трёх свежих покойников. Трупы ещё не остыли. Один из них техник, с которым я обычно болтал; двое других из их же компании. Все трое застрелены. Жаль, неплохой был разумный. Подошёл и закрыл ему глаза. Покойся с миром, приятель. Может, это работа корпоратов, а может, как в прошлый раз, конкурирующая банда.
Наконец мне удалось добраться до места, где я наверху спрятал байк. Здесь даже сохранились следы от того, как я съезжал вниз и потом выезжал обратно. Осторожно выбрался наверх и сразу заметил засаду, расположенную недалеко от меня. Меня ждала та же троица. Они прятались в разных местах, все спинами ко мне. Значит, это их работа. Двое далеко от меня, а вот третий близко. Мне бы до куста добраться, он вроде рядом и в то же время не доберёшься до него. Надо метров десять ползти по открытому месту по самому краю оврага. Может, придётся ночи ждать. Хотя можно попробовать по верху склона добраться — если сорвусь вниз, то не разобьюсь.
Два раза я срывался и сползал вниз и только на третий мне удалось добраться до куста. К моей радости, байк оказался на месте и рюкзак тоже. Начал вооружаться и расталкивать всю мелочёвку по карманам. Нож скрытого ношения привязал к ноге. Игольник повесил на бок. Теперь можно и повоевать. Может, я задел ветку, и она как-то выдала меня? Или ему просто приспичило в кусты, но ближайший ко мне корпорат двинулся к кусту, где я сейчас находился?
Встал вопрос: что с ним делать? Валить его или не стоит? Только амнистию получил, наверно, не стоит. Значит, станер. Приготовил и то, и другое. Как только он подошёл близко к кустам, выстрелил. Не дойдя трёх шагов, он упал и это не осталось незамеченным. Сам я сразу завёл байк и выехал задом из кустов. После чего развернулся на месте и выжал газ до упора. Сзади услышал выстрелы — два заряда пролетели рядом со мной. Но я уже скрылся за развалинами соседней стены.
Глава 28
Дальше я попетлял среди развалин и выехал на улицу. Здесь был припаркован их броневик. Два выстрела из игольника по колёсам. Может, это поможет его притормозить, и погнал дальше по лице. Сменил несколько улиц, по которым ехал, заехал во двор и остановился. Повезло, ушёл. Хорошо, что кроме этих троих там никого. Не захотели делиться. Решили все деньги оставить себе. Теперь нужно найти этого Гриза. До вечера недалеко, подождём. Пока снял ботинки и вылил воду из них. После чего нашёл в рюкзаке аптечку и приложил к груди. Получил от неё сразу три укола. Посмотрел, что она мне вколола — оказалось, у меня переохлаждение, и это неудивительно — три часа ходил по ручью. Остальное стандартно: кровоостанавливающее и заживляющее.
Надо бы рубашку сменить на другую. Вот только чипом я боялся пользоваться. Заплатишь и сразу за тобой приедут. Впрочем, у меня есть другой чип, там оставалось корпоратов пятьдесят и с него можно заплатить. Пока можно и нужно чего-нибудь съесть. Прошло уже больше суток, когда я ел в поледний раз. С огромным удовольствием съел пару банок мясных консервов из рюкзака. Они мне больше нравились, чем еда из пищевого синтезатора. Как хорошо, когда сытый.
Ситуация у меня была крайне странная: вроде амнистия, а корпораты по-прежнему на хвосте сидят. Денег теперь полно, но страшно пользоваться. Может, купить на них чего-нибудь вроде абордажных дроидов? Нужно на них купить чего-нибудь. О, я же искин ручной хотел. Хотя зачем он мне без нейросети? Впрочем, посмотрим, что можно купить. Достал игрушку. Планшет наверняка заражён и отслеживался в сети. Оказалось, с этим проблема. Дроидов абордажных здесь не было в продаже, и всё, что продавалось из дроидов — полное старьё.
Посмотрел наручные искины — с ними тоже мимо. Бутик, где ими торговали, похоже, разграблен и сейчас не работал, искин не в сети. Нашёл три предложения по ним — все устаревшие, меня такие не интересовали. Можно оружия прикупить, вот только мне его никто не продаст. Интересно, нашли мою заначку у шахты или нет? Скорей, нашли. Ехать туда искать это оружие у меня не было никакого желания, можно на очень злых фермеров наткнуться случайно.
У меня почти пятьдесят тысяч на счету, а я не знаю, на что их потратить. Надо посмотреть цены на станции, у меня же был доступ. Хотя откуда я мог знать, что мне это понадобится? Всё это потом, пока мне нужна рубашка, пошивочная мастерская или лавка. Ближайшая оказалась через два дома от меня. Там я приобрёл рубашку за десять корпоратов. Хорошо, что здесь не Ошир и размер на меня есть в наличии. Переодевшись, отправился в бар общаться с Глизом. Он был на месте сидел и смотрел бои.
— Здорово.
— Это ты был вчера? — он показал на панель.
— Да, я.
— Ну ты вчера устроил, это надо же Латника завалил.
— Живой он остался.
— Откуда знаешь?
— Корпораты сказали, когда меня везли с боя.
— Жаль, что хотел?
— Всё то же. Сам понимаешь, средства у меня сейчас есть.
— Пойдём подышим. Слушай, а его доспех теперь твой будет?