В раздевалке нас с Ризой поздравила вся команда.
— Ты отлично оборонялся! — сказала капитан. — Захочешь поучаствовать ещё, мы будем всегда рады видеть вас у нас в команде, и кредов с вас не возьмём.
— Благодарю, конечно, за приглашение, но я завтра покидаю планету.
— Жаль, ты отлично обороняешься.
Переодевшись, мы с Ризой отправились в ближайший бар. Хотя я порывался поговорить по душам с этим комментатором, но Риза меня отговорила. Вскоре к нам присоединились несколько участников из нашей и других команд вместе с болельщиками, их внимание к нам стало чрезвычайно настойчивым, и мы с Ризой решили покинуть бар. Немного погуляв по развлекательному центру, мы заняли один из свободных тренажёров. Он имитировал небольшой броневик. У меня была нейросеть, и мне пришлось занять место водителя, а Риза устроилась на месте стрелка. Остаток дня мы с ней гоняли, убегали, стреляли по разным монстрам. Уже стемнело, когда мы вышли из развлекательного центра.
— Риза, мне пора.
— Чего? Это как? Ты ведь сказал, что только завтра вечером улетаешь?
— Приказ прибыть на станцию к вечеру, но у меня есть ещё дела.
— Какие у тебя ещё дела? Это ночь наша, и это не обсуждается!
— Мне нужно закончить несколько важных дел.
— Завтра всё закончишь! Это не обсуждается! Едем ко мне!
— Я тебя довезу и уеду.
— Посмотрим.
Как я ни старался не ехать к ней, но пришлось. Уже на подъезде к её дому я почувствовал что-то не то, но пси энергию я высадил на игре и сейчас не понимал, что это. Остановившись у соседнего дома, заглушил байк и прислушался к себе.
— Что случилось? — спросила Риза
— Что-то не то, но что именно, пока не могу выяснить. Оставайся здесь, а я проверю, — выдернув винтовку из рюкзака, двинулся к дому Ризы.
Пользуясь темнотой, я осторожно приближался к дому. Вскоре я почувствовал источник опасности и зашёл ему за спину. Впрочем, этот источник опасности не подавал никаких признаков враждебности. Он просто сидел на скамейке рядом с домом, и эта скамейка была хорошо освещена фонарём ночного освещения. Пройти мимо этой скамейки в дом было невозможно. Захватил его в прицел и долго думал стрелять или нет. Навыки мне говорили: не думай — стреляй, но меня сильно смущало его поведение. Место около дома Ризы пустынное, и я решил поговорить.
— Только дернешься — умрёшь! — сказал вслух.
Он обернулся и посмотрел на меня. Хотя он был в гриме, но я его сразу узнал.
— Что-то долго ты. Я тебя уже почти час здесь жду.
— Это ты или нет? — решил уточнить на всякий случай.
Глава 31
— Я.
— А этот сказал, что тебя того?
— Ты о клоне триста тысяч девятьсот девяносто девятом?
— Да.
— И за что ты его прикончил?
— Ты забыл, что я тебе пообещал при нашей последней встрече?
— Так это мне, а не ему.
— Кто он такой, я не знал и не хотел рисковать. Тем более, что он нёс какой-то бред. Как выясняется.
— Что за бред он нёс?
— Что я ни с того, ни сего должен отправиться с ним.
— У него был такой приказ.
— Меня ваши приказы не касаются. Ты не выполнил ничего из нашей сделки, так что забудь об этом.
— Обстоятельства резко изменились, мне пришлось срочно эвакуироваться отсюда, а потом у нас арест и тюрьма за нарушение приказа. Я просто ничего не успел сделать. Меня выпустили только ради тебя.
— Чего это вдруг?
— Ты им нужен для чего-то.
— Что я им нужен, сразу понял, как только тебя увидел. Почему тебя выпустили?
— Видимо, решили, что меня ты не станешь сразу убивать, и они не ошиблись.
— Вначале я так и собирался поступить, но потом решил пообщаться, а то летел много времени сюда, и напрасно.
— Вот возьми, здесь информация о том, что я должен был достать, — и он протянул мне пластинку.
— Оставь себе. Думаю, что на пластинке полная дезинформация.
— Я не знаю. Что мне вручили, то я тебе и передаю.
— Информация ещё не всё, что ты мне должен за взлом.
— Понимаю, но я просто тогда не успел. Местное СБ село на хвост.
— Тебя это не оправдывает.
— Понимаю.
— Так зачем прилетел?
— Мне поручено передать тебе приказ.
— Чей приказ? — перебил его.
— Прими приказ.
Подумав, открыл приём сообщений на нейросети и сразу получил приказ, но не стал его открывать. Просто посмотрел отправителя. Отправителем числилась имперская канцелярия Аратана, и было понятно, кто отправил мне этот приказ.
— Я честно выполнил свою часть сделки с ним, но меня обобрали и отправили сюда. Так что больше никаких приказов и сделок.
— Он так не считает. Объект поиска был не найден.
— Не моя вина, что её не оказалась в системе. Всю работу я честно выполнил.
— Твоей работой довольны, ты зря обижаешься. Выполнишь работу и всё получишь обратно.
— Вот в это я совсем не верю.
— Этот вопрос нужно решать не со мной. Я отстранён от дел, и теперь всего лишь посланец. Обсудишь этот вопрос по прилёту с теми, кто имеет соответствующие полномочия.
Услышав сбоку шорох, дернулся и чуть не подстрелил Ризу. Заметив, что обнаружена, она сразу вышла из-за куста.
— Что у вас здесь происходит? — спросила меня.
— Немедленно вернись к байку!
— Хорошо — сразу послушалась она и я облегчённо выдохнул.
Пока она шла назад, я проверил приказ антивирусом и попытался открыть. К моему удивлению, приказ открылся, хотя не должен был. Ведь приказ был на имя Алекса Мерфа и мог открываться только с помощь его ДНК. ДНК Алекса и Блеза отличались.
Адмиралу Алексу Мерфу! Личным приказом императора вам приказывается вернуться на территорию империи для выполнения особого задания командования.
— Что за особое задание? — спросил у Деда, когда Риза не могла нас слышать.
— Ничего не знаю, я находился в тюрьме, и у меня нет сейчас полномочий, что были раньше.
— Врёшь.
— Слышал только краем уха, это где-то здесь недалеко, но подробностями не располагаю.
— Это ты про планету Нарок?
— Не знаю подробности. Знаю только, что руководивший операцией офицер отстранён и арестован. В тюрьме об этом слышал.
— Сурово с ним. Только не понимаю за что.
— Нарушил приказ, как я понял.
— Это же полный бред.
— Я действительно не знаю подробностей.
— Да я не про подробности. Бред посылать меня на захват тюрьмы, я никогда этим не занимался.
— Командованию виднее.
— Что — то здесь не то.
— Меня просили ещё передать тебе, что если ты не вернёшься, твои жёны будут арестованы.
— Арестованы? За что?
— Этого я не знаю. Они теперь служат на флоте, а там быстро найдут основание. Мне поручили передать тебе копии их контрактов.
На нейросеть пришли два контракта. Развернул их и прочитал. Контракты действительно были свежие, и подписи были Леры и Милы.
— Что скажешь?
— Мне нужно подумать.
— Даю сутки на обдумывание тебе, время пошло.
Он встал со скамейки и пошёл дальше по улице. Вскоре, скрывшись из вида, сам я развернулся и пошёл обратно к байку. Врёт он всё, уверен, что ему вернули все его полномочия, но до завтра он ничего предпринимать не станет — такую он установку получил. Хотят, чтобы я сам вернулся, но решили припугнуть на всякий случай. Вряд ли он прилетел сюда один.
— Кто это? — спросила Риза, когда я подошёл к байку.
— Один старый знакомый с которым, я не хотел бы встречаться.
— Как он тебя нашёл?
— Через тебя. Пообещай мне одну вещь: кто бы тебя ни спрашивал о нём, ты его никогда не видела и не встречала, а если он будет говорить с тобой или что-то обещать, не верь ни единому его слову — всё будет одно сплошное враньё.
— Я это сразу поняла, судя по тому, что ты постоянно держал его в прицеле.
— Это хорошо. Поехали к тебе. Нужно проверить квартиру.
«Вот ведь чувствовал, что не стоило сюда ехать», — подумал про себя, когда сел на байк. Интересно, почему арестовали командира, проводившего операцию? Что же у них произошло на Нароке? Они ведь вроде всё захватили? Или нет? Все эти радостные намеки аварской прессы — для кого они? Неужели это послание аратанскому императору? Помнится, аратанская пресса так же делала. Если это послание императору, значит аратанцы не смогли вернуть принцессу. А за что тогда арестовали командира? Не смогли, не получилось, бывает. Зная характер императора, я придерживался только одной версии — за удар с орбиты, но, если командир пошёл на это, другого варианта у него не оставалось. Или он не понимал, кем рискует? Запросто так может быть. Сам оказался удивлён тем, что мне сообщили о похищении принцессы, но тогда у них выбора не было — я летел один и должен был знать кого ищу, а здесь ему наверняка сообщили, что он должен освободить одного из узников, не сообщив кого именно он должен оттуда вытащить, а он взял и зарядил с орбиты по тюремному корпусу, и неизвестно теперь, осталась жива она или нет. Если это так, не удивительно, что он арестован. Предположим, что я прав. Получается, они хотели, чтобы я возглавил операцию, но я послал их куда подальше. Видимо, время у них поджимало, и они использовали первого подходящего кандидата для командования операцией. Судя по переданному мне приказу, сейчас они выяснили, что она после удара из космоса осталась жива, и собираются повторить нападение, и для этого им нужен я. Но я им нужен не для того, чтобы провести такую операцию — для этого наверняка найдутся специалисты, а потому что я знаю, кого из заключённых нужно искать и спасать. Вот только это стопроцентная ловушка. Хотя она и раньше там была. Даже то, что принцессу содержали в системе на окраине империи, а не в центральных мирах, говорит об этом. Не просто так офицер, командующий операцией по захвату, нанёс удар с орбиты и оставил там множество погибших разумных и гору техники, пытаясь выполнить приказ. Там была ловушка, и их ждали. Собственно, сейчас ничего не поменялось. Только аварцы теперь гарантированно увеличили охрану систему и планеты. Стоп! А для кого предназначена эта ловушка? Не на меня ли нацелились аварцы? Они ведь знали, что именно я прилетал спасать принцессу — им аграфская установка должна была сообщить обо этом. Получается, что именно меня там ждут аварцы, рассчитывая на то, что именно я возглавлю операцию. Предположим, я выполню задание и верну принцессу. Что меня после этого ждёт? Точно не очередная награда от императора. Какая судьба будет ожидать ненужного свидетеля, который к тому же официально мертв? Ведь принцессу официально никто не похищал. Получается, муха, спрятанная на корабле, должна была меня не вырубить, а прикончить, вот только принцессы в системе не оказалось, и тогда на месте был принят другой план Б. Хотя нет, уверен, план Б был принят ещё до начала спасательной операции. Чтобы не посвящать лишних разумных в историю, меня решили оставить на время в живых и спрятать здесь. Как-то сильно от всего этого тёщей повеяло, а не прилетела ли она вместе с Дедом? Хотя вряд ли. Скорее, с ним прилетела группа захвата на случай если я откажусь лететь.