— Мы же на них не нападали?
— Двое из них как раз ушли в ту же сторону, куда мы идём. Когда встретите их, сразу бросайте винтовки и начинайте извиняться.
Мгновенно почувствовал, как они напряглись. Мы с осторожностью вышли на дорогу, но осторожность оказалась лишней. Жерди с Линни здесь давно не было. Мы перешли на другую сторону и направились к центру колонии, где находились все увеселительные заведения.
— Брил, где здесь узел связи?
— Дальше, но он закрыт до утра.
— Плохо, но ты мне покажи, где он находится?
— Соседнее здание рядом с администрацией колонии.
— А как я его узнаю?
— Красное двухэтажное здание, оно здесь одно, не перепутаешь.
— Администрация колонии — это здание, около которого мы оставили технику?
— Да, скачай себе из сети на нейросеть схему колонии. Вот ссылка.
— А торговые лавки сейчас работают?
— Нет, всё уже закрыто кроме баров и борделя.
— Значит, я в бар.
— А мы в бордель. Может, и ты с нами?
— Нет настроения, да и, как мне сказали, там железки, а они меня совсем не привлекают.
— Да их не отличишь от настоящих.
— По-твоему, я с андроидами не встречался?
— Как хочешь, но думаю, мы нескоро сюда попадём.
— Это я переживу. Рации вырубите и от сети отключитесь. Если не хотите, чтобы вас на андроиде пристрелили.
— Думаешь, тебя в баре не найдут?
— Найдут, но я успею напиться.
— Мы тоже успеем всё сделать.
Честно говоря, я просто собирался избавиться от их компании, мне было нужно спокойно всё обдумать. Да и узел связи я собирался посетить, но не с целью отправить сообщение, а узнать, как можно его захватить. К сожалению, из инженерной базы я совсем немного знал о работе связи, здесь у меня возложена надежда только на Ники. Он служил на корабле связи и знал об этом гораздо больше меня. Вот только где он сейчас? Наверняка где-то здесь. Подключиться к сети и вызвать? В нынешней ситуации это значило его подставить.
— Нам сюда, — сказал Брил. — А бар вон там дальше.
Они зашли в здание, где располагался бордель, а я, заметив яркую вывеску «Бар», направился туда. Внутри оказалось совсем немного посетителей. Почти все были колонистами, среди них не оказалось ни одной женщины. Заказал себе выпивку и посмотрел, где можно расположиться. Мне не хотелось компании, поэтому выбрал столик в самом дальнем углу. Практически дошёл до столика, когда сзади спросили:
— Блез?
Обернулся и понял — сегодня точно мой день.
— Привет, Ники, — он сидел спиной к барной стойке, и поэтому я его не узнал.
— Ты откуда здесь? Тебя ведь отправили в другое место?
— Отправили, но мы приехали сегодня к вам, — и присел к нему за столик.
— Навсегда?
— Нет. Нужно что-то забрать у вас. А ты почему здесь?
— Так, я отработал смену и зашёл сюда отдохнуть.
— У тебя теперь нет необходимости экономить? Перестал отправлять креды жене?
— Порой нужно расслабиться.
— Понятно, а где ты сейчас служишь?
— Рядом, в узле связи.
— В узле связи? И кем ты там?
— Оператором. Сообщения принимаю.
Это я удачно зашёл, сегодня мне точно фортуна благоволит. Может, он и координаты планеты знает?
— Что у тебя с лицом? С местными колонистами разборки?
— Если бы с ними. Они здесь тихие.
— Тогда с кем?
— С тобой.
— Вот сейчас не понял.
— А что здесь непонятного? Позавчера вызвали в СБ и там допрашивали.
— А причём здесь я?
— Так, их ты интересовал. Расспрашивали о тебе.
— Что именно расспрашивали?
— Всё! Начиная с момента нашего знакомства.
— Значит, это они тебя отделали?
— Конечно, кто же ещё?
— Так рассказал бы им всё. У меня нет секретов.
— Так я и рассказал, а они не верили.
— Позавчера, говоришь? Ладно, тогда я проставляюсь сегодня, вроде как ты из-за меня пострадал.
— Вот это другой разговор, — он одним глотком допил содержимое почти пустой кружки и сказал: — Бармен, нам ещё две кружечки твоего фирменного напитка и закуски к нему. Он за всё платит!
Думал, он заказал на двоих, но, получив заказанное, Ники всё загрёб себе — пришлось мне сделать дополнительный заказ. Прилично отхлебнув из кружки, он сказал:
— Теперь рассказывай, как ты там оказался.
— Ники, ты не поверишь, но совершенно случайно, — пришлось ему вкратце рассказать, что произошло в трюме корабля и о том, что произошло, пока мы ехали.
— Вот ты везунчик, только приехал и сразу пятьдесят тысяч заработал! Бармен, мне ещё две кружки. Этот счастливчик сегодня платит! — после чего я понял, что Ники решил напиться за мой счёт.
— У тебя как дела?
— А что у меня? У меня всё как обычно.
— Как ты оказался в узле связи? У нас говорят, что там секретность и цензура?
— Так и я есть. Вначале я принимаю сообщения, а потом двое сбш-ников уже за мной проверяют.
— Значит, не получится через тебя что-то передать?
— Нет, и ко мне уже походили с этим вопросом.
— Жаль. А обойти сбш-ников никак нельзя?
— Нет, там всё на них завязано. Без них ничто не будет работать.
— Это плохо, но в целом ты хорошо устроился. Место у тебя тёплое по сравнению с остальными.
— Тёплое, говоришь? Да я бы даже сказал горячее.
— Чего так?
Он посмотрел по сторонам, не подслушивает ли нас кто-то из колонистов, но те были заняты своими разговорами,и тихо шепнул:
— Парень, что раньше служил на моём месте, бесследно исчез.
— Это как так?
— А вот так, вышел с работы, и никто до сих пор не знает, где он находится.
— Так бывает? Здесь вроде тихо.
— Бывает, как видишь.
— А что с ним произошло, как думаешь?
Он ещё раз посмотрел по сторонам и ответил:
— Думаю, его в СБ забрали.
— За что?
— Слишком много знал.
— Он до сих пор там?
— Думаю, его выкинули за охранный периметр.
— Сурово. Но, что он мог знать?
— Поверь, много, порой такое пишут в сообщениях. Кстати, знаешь, что на нас напали?
— Знаю, я только сейчас вернулся, мы с мохнатыми схватились около ангаров.
— Да ты не понял. На конвой, с которым мы сюда прилетели, напали пираты.
— Пираты? Здесь?
— Не здесь, а когда они возвращались. Помнишь, я тебе про сбш-ников на корабле говорил?
— С ними я познакомился и даже видел, что они охраняли.
— Что?
— Десяток коробок. В них находилось дорогое научное оборудование.
— Откуда ты узнал?
— Так я его вначале на корабле грузил и потом разгружал уже в ангаре в присутствии наших умников. Вот от них и узнал.
— А ты знаешь, что вам запрещено общаться с ними?
— Знаю, сам подписывал такой приказ, но мне позже разрешили с ними общаться.
— Это как? Почему?
— А как по-другому, когда они вместе со мной ездят? И сюда я вместе с ними приехал.
— Понятно. Слушай, у нас болтают, что вы там артефакты древних добываете и исследуете.
— Бред. Умники металлы разные исследуют и опыты на них ставят. Точно я, конечно, не знаю, чем они у себя занимаются, но никаких раскопок не ведут. Они, скорее, разные эксперименты с энергиями ставят, и вообще они снобы и вредители, и у нас их сильно не любят.
— Понятно.
— А откуда ты про пиратов узнал?
— Сам слышал. Настраивал оборудование и услышал их переговоры в эфире.
— А ты уверен, что это наши были?
— Уверен, я узнал голос нашего капитана. Он кричал, чтобы его прикрыли.
— И что? Прикрыли?
— Не знаю.
— А что у них там происходило?
— Сложно сказать точно, но, как я понял, пираты их поджидали в засаде. Линкору весьма серьёзно досталось.
— Линкору нашему или пиратскому?
— Нашему, но другим нашим кораблям тоже прилично прилетело.
— Пиратов, как понимаю, много было?
— Много.
— У нас болтали, что где-то здесь пиратская станция находится. Раньше думал, так треплются, а оказывается не трепались.
— Где-то здесь?
— Не в этой системе, а где-то поблизости.
— Час от часу не легче.
— Думаешь, наших дожидались?
— А кого ещё?
— Это значит, что пираты знают о колонии здесь, но не думаю, что мы их интересуем.
— Кто знает, может, случайно заметили нас, когда мы сюда летели и затаились.
— Маловероятно. Они бы не стали ждать. Кстати, тебе служить осталось три месяца. Как планируешь отсюда выбираться по окончании контракта? Я к тому, что наши сейчас быстро сюда не вернутся.
— Так летают ведь другие корабли отсюда.
— Часто?
— Не очень, но прилетают. Кстати, ты знаешь, что здесь есть колонисты с Элзабии?
— Да ладно. А как они здесь оказались?
— Прилетели колонизировать планету.
— Вот это действительно сюрприз. Хотя он многое объясняет.
Мне вспомнились слова Гарама о том, что они долго тянули и не прилетали. Значит, заявку на нас руководство отправило вначале на Элзабию, а оттуда его переслали руководству флота. Вот откуда Рина узнала о том, куда меня отправят. Хотя об этом даже на флоте никто не знал. Ники на очень удачном месте оказался, а креды — его слабое место. Кстати, о кредах.
— Ники, а как мы здесь зарплату получаем?
— Да как обычно, на счёт в банке.
— Так для этого нужна сеть, чтобы подключиться к своему банку?
— Здесь есть местный филиал банка, с которым работает флот. Подключаешься к нему, вводишь номер счёта и название или номер банка, а дальше всё как обычно. Вот ссылка.
Пришлось мне подключаться к местной сети. В банке меня ожидал сюрприз. Мой счёт оказался разблокирован. Мало того, на него пришла зарплата, и мне вернули остаток от ста тысяч. Сразу перевёл все креды на свой банковский чип.
— Что, не работает?
— В том-то и дело, что работает. Ты ведь знаешь, что у меня счёт арестовывали.
— Значит, закончилась проверка. Меня, кстати, сбш-ники об этом допрашивали. Их интересовало, откуда у тебя сто тысяч, что ты на себя поставил. Я бы сказал, что их это очень сильно интересовало, — он потёр щёку, на которой красовался приличного размера синяк.