Квинн незаметно прислонился к каменной стене, чтобы не выдать свою слабость:
– Не хочу показаться невежливым, но не пойти ли вам своей дорогой? – сказал он. – Вы немного мешаете.
– Мешаем чему, позволь узнать? – Ещё немного, и капли слюны, которые от возмущения выплёвывала при каждом слове Лилли, долетели бы до меня. Когда она злилась, лучше было находиться от неё подальше. – Романтическому свиданию на кладбище? С вот этой козой?
Лилли кивком указала на меня, и я вдруг спохватилась, что до сих пор сижу в инвалидной коляске. Поспешно встав, я покатила её к Квинну. Но тот едва заметно махнул головой. Я также незаметно кивнула.
Понятно, ему хотелось выдержать эту встречу стоя на ногах. Со стороны казалось, что стоять ему нисколечко не трудно, хоть он и опирался о стену склепа.
– Я очень за тебя переживаю, дружище, – пробормотал Лассе, покрываясь красными пятнами. – У тебя что, снова… видение? Может, эта могила?.. Это же сумасшествие… Мы…
– Я тоже за тебя переживаю, – раздражённо отозвался Квинн. – Потому что с тех пор, как я попал в аварию, ты разучился говорить полными предложениями.
– Я всего лишь… – Лассе резко развернулся ко мне. И вдруг у него получилось произнести предложение до конца: – Что же ты за сиделка такая, если не можешь удержать его от таких нездоровых поступков? – набросился он на меня. – Ты что, хочешь, чтобы он загремел в психушку?
«Что-что?»
– Вы меня, конечно, извините, но никакая я не сиделка, и ничего нездорового Квинн не делает! – огрызнулась я в ответ. – Хватит уже утверждать, что у Квинна крыша поехала.
– Оставь Матильду в покое! – Квинн не кричал, но в его голосе появились какие-то… опасные нотки. – Неужели так сложно понять – вы нам мешаете!
– Нет, это тебе сложно понять! Мартинская дочка поддерживает твои… бредовые идеи только потому, что она… – Лассе запнулся.
Но тут эстафету с готовностью подхватила Лилли:
– В тебя влюбилась! – самодовольно растягивая слова, она продолжила: – Потому что всегда была в тебя влюблена. Это нам по секрету рассказала заучка-Луиза. Сейчас ей подвернулась отличная возможность к тебе приблизиться. Она возит твою коляску, а сама вздыхает о тебе и пускает слюнки. Кажется, не напрасно.
Это было одновременно такой мерзкой ложью и такой правдой, что я не покраснела, даже когда Квинн окинул меня внимательным взглядом. Я вскинула голову и ответила на его взгляд. Вышло немного дерзко.
«Какая разница, что они все думают. Ну, может, я и была в него влюблена, но издалека, даже не зная его по-настоящему. Я любила Квинна просто потому, что он был тем самым хулиганом из дома напротив, бесстыдным, храбрым, симпатичным и… недосягаемым. Сейчас, когда мы действительно познакомились, я не переставала удивляться, что моя привязанность к нему крепла с каждым днём. И меньше всего на свете мне хотелось, чтобы Лассе и Лилли причинили ему боль. Пусть убираются, и побыстрее».
– Какая вам, собственно, разница, что мы здесь делаем? – спросил Квинн, медленно отводя от меня глаза.
– Ты это серьёзно? Дружище, ты только что вылез из могилы! – На слове «могилы» голос Лассе снова задрожал. – Как можно оставаться спокойным, когда ты такое вытворяешь?
– Что, будешь сейчас звонить моей маме? Или сразу психотётке? – ехидно спросил Квинн.
– У тебя… проснулся болезненный интерес к смерти и могилам. Это ненормально. – Лассе скрестил руки на груди. – Доктор Рас-Корак говорит…
– Дело не в этом, Лассе, – теряя терпение, перебила его Лилли. – Перестань ты его жалеть. Недели напролёт ты плакался мне, как Квинну тяжело, как он ужасно выглядит, как плохо себя чувствует. А ты сейчас посмотри – да у него же всё отлично!
– Большое спасибо за комплимент. – Квинн криво улыбнулся. Он немного пошатнулся, перенеся вес с одной ноги на другую. На всякий случай я сделала шаг к нему, чтобы подхватить, если понадобится.
Голос Лилли стал ещё более едким:
– Только не воображай, что ты единственный, кто ищет новые пути в жизни. Скажи ему уже наконец, Лассе! – Она гневно зыркнула на Лассе, а тот шумно вздохнул.
Я очень надеялась, что Квинн не рухнет от этой новости, но на всякий случай сделала ещё пару шагов к нему. Правда, при этом я забыла, что имею дело с неуверенным заикающимся Лассе. Он снова залепетал:
– Нет… это не то… я знаю его лучше… мы с садика… мы всегда… были… – Лассе умоляюще поднял глаза на Квинна. – Дружище, я знаю, что-то не так… ты совершенно изменился с тех пор…
Лилли раздражённо топнула ногой:
– Если ты не в состоянии ему сказать, тогда это сделаю я.
«Уж пожалуйста! Но только поскорее. Что за тягомотину они развели!»
– В общем, Квинн, пока ты лежал в реанимации и никто не знал, выживешь ты или нет, мы с Лассе стали друзьями по несчастью. – Лилли выдержала многозначительную паузу, которая завершилась глубоким вздохом. – Мы целую неделю не ходили в школу. Просто не получалось. Настоящее нервное истощение. Каждый день мы встречались и часами ждали новостей от твоих родителей. Мы разговаривали ночи напролёт, потому что всё равно не могли заснуть…
– Госпожа Рас-Корак говорит, что это часто случается с людьми, которые переживают одну и ту же трагедию, – поспешно перебил её Лассе. Несмотря на холодный ветер он, кажется, вспотел. Над верхней губой между короткими волосинками заблестели капли пота. – Это естественная реакция тех, кто пережил катастрофу.
– Пережил катастрофу? – медленно повторил Квинн.
«Вот неудачники. Могли бы и получше подготовиться к этому разговору и выбрать более подходящие формулировки. Времени у них уж было предостаточно».
Квинн, кажется, прекрасно понял, к чему они клонят. Он улыбнулся.
– Когда мы поцеловались в первый раз, то оба расплакались, – сказала Лилли, театрально взмахнув ресницами.
– Какие вы чувствительные особы, – пробормотала я.
– Дружище, ты же понимаешь, как я себя паршиво чувствовал, – хрипло сказал Лассе.
Квинн молчал. По его лицу невозможно было понять, о чём он думает и что чувствует.
Нижняя губа Лассе дрожала. Казалось, он вот-вот разревётся. Угрызения совести его, наверное, совсем замучили. Мне даже стало его жаль.
– Для нас это было кошмарное время, – подтвердила Лилли. – Чудовищное! Мы всё время думали, как ты там.
Мне очень хотелось запустить в неё чем-нибудь тяжёлым. Но Квинн не терял самообладания.
– Понимаю, – спокойно сказал он. – Нелегко вам пришлось. Как хорошо, что вы смогли друг друга поддержать. – Он укоризненно глянул на Лассе и покачал головой. – Но почему ты ничего мне не рассказал, а? Поверь, у меня сейчас совсем другие заботы. Всё нормально, я на вас не в обиде, даже рад за вас!
– Ну-ну, – бросила Лилли. – Ещё бы.
Лассе промокнул пот с верхней губы:
– Только хотел тебе всё выложить, как ты начал что-то бормотать про голого деда, и я не отважился. Как-то это… А потом госпожа Рас-Корак…
– О нет, только не надо снова про психотётку. – Глаза Квинна заблестели.
Мне показалось, что он постепенно теряет силы:
– Ну теперь, когда всё встало на свои места, вы можете идти по своим делам, – поспешно сказала я. – Вам понадобилось много времени, но вот наконец все знают правду. Вам больше не нужно сдерживаться и хранить свои отношения в тайне. Квинн в курсе, всё хорошо.
– Ха-ха, – проблеяла Лилли. – Как думаешь, как будут реагировать окружающие, когда услышат, что мы с Лассе встречаемся? Мы навсегда останемся гнусными предателями, которые бросили в беде несчастного, слабого, умирающего Квинна.
«Вообще-то да. С этим им придётся как-то жить. Надо смотреть правде в глаза».
Квинн повернулся ко мне. Уголки его губ вздрогнули, и я поняла, что эта абсурдная ситуация его даже немного забавляет. Я же тем временем приблизилась к нему настолько, что моё плечо почти коснулось его руки.
– Ты это серьёзно? Волнуешься, что о тебе подумают другие? – Квинн снова обернулся к Лилли. – Я и так собирался закончить наши отношения в тот вечер, на вечеринке. Может, оставите нас в покое и пойдёте своей дорогой?
– Думаешь, меня это успокоит? – набросилась на него Лилли. – Может, скажешь ещё, что ты крутишь роман с ходячей рюшей только для того, чтобы меня не мучили угрызения совести? – Она ткнула пальцем в меня. – Чтоб убедиться, насколько у тебя крыша поехала, достаточно только поглядеть на вот эту.
У меня перехватило дыхание.
– Пойдём уже, макарошка, – миролюбиво сказал Лассе. – Мы просто…
Но Квинн не дал ему выговориться:
– О'кей, значит, я всё-таки сумасшедший, – беспечно сказал он и посмотрел мне прямо в глаза. Моё сердце забилось быстрее. («Что это значит?») Его глаза заблестели, взгляд заскользил вниз, пока не остановился на губах. – Матильда – самая классная, самая весёлая девчонка, которую я знаю. Кроме того, она умная и невероятно милая. – Затем он склонился надо мной и прижал губы к моим губам, сначала осторожно, а потом более требовательно, и я могла лишь ответить на этот поцелуй. Мозг отключился, осталось только тело, которое плыло по течению, и один-единственный вопрос: «Что здесь происходит?»
Квинн отбросил костыль и погладил меня по щеке. Я почувствовала, как по всему тело разлилось тепло, а голова совершенно перестала что-либо соображать. Может, Лассе и Лилли ещё что-то говорили, но я уже больше ничего не слышала и не видела, пока губы Квинна не оторвались от моих. Я вдохнула полной грудью. Непонятно, сколько времени длился наш поцелуй. Видимо, достаточно долго, чтобы Лассе и Лилли отдалились от нас на пару могил. Я разглядела их за гранитной плитой директора Бернера, который умер в 1973 году. Головы Лассе и Лилли испуганно выглядывали то справа, то слева от плиты.
– Пойдём ко мне, – попросил Квинн. Казалось, он был очень доволен собой. – Мне нужно столько всего тебе рассказать.
– Если это пророчество существовало ещё до изобретения клинописи, значит, ему больше шести тысяч лет. – Квинн подбросил к потолку и снова поймал маленькую плюшевую мышку. Он лежал, растянувшись на кровати. Как только мы вошли в комнату, Квинн тут же стащил ботинки, отбросил костыли и плюхнулся прямо на покрывало. – Фея и Кассиан уже жили в то время, то есть во время изобретения клинописи, можешь себе представить? А вот Жанна д