— Хороший костюм — без лишних приветствий произнесла она оценив мой внешний вид и подойдя ближе взяла меня под руку — Пойдем. Скоро уже начало.
«Было бы странно полагать, что она будет извиняться за опоздание — мысленно усмехнулся я, уверенно повел спутницу за собой — Хотя, чует мое сердце, что задержалась она неслучайно».
Перекидываясь ничего незначащими фразами, мы вошли в здание театра, где я помог Виталине снять пальто, а затем передал в гардероб и свою верхнюю одежду. До начал пьесы мы даже успели выпить по бокалу вина и отправились в зал.
— А ты не такой простак, как я думала — тихо заметила спутница, когда мы заняли свои места — знаком с этикетом, имеешь отличные манеры, держишься хорошо. Где всему этому научился?
— Ну так ты же сама сказала повторить правила поведения в театре — пожал плечами я — Вот я так и поступил.
Судя по взгляду, Виталина этому заявлению не поверила, но прозвенел звонок и у меня появился благовидный предлог перевести взгляд на сцену.
Пьеса состояла из двух актов. Она была про незамужнюю девушку по имени Павлинка, которую родители хотели выдать за хорошего жениха. Сама будущая невеста была влюблена в обычного учителя. Молодой человек был открытым, умным и прогрессивным, однако обладал вопиющим, по мнению родителей невесты, недостатком — был бедным. Не желая мириться с происходящим, мать и отец высказывались против подобного союза и хотели, чтобы дочь обратила внимание на богатого магната Быковского. Последний, в отличие от учителя, был заносчив, хвастлив и очень высокомерен.
Осознание, что Павлинке больше по нраву обычный учитель сильно его разозлило и вынудило написать донос, дабы избавиться от конкурента. Когда ему это удается, довольный собой Быковский ночью направляется под окна красавицы.
В это время, разозленная упреками родителей Павлинка решает сбежать из дома к своему любимому и, собрав вещи с фамильными драгоценностями, бросает их в окно.
Услышав шум мать и отец проснулись и поспешили в комнату дочери. Схватив ее за ноги, они предотвратили побег, а после, заметив на улице Быковского, обвинили его в мошенничестве и попытке похитить их кровиночку.
Возмущенный происходящим магнат заявил, что учителя арестовали и Павлинка, услыхав дурные вести, потеряла сознание.
В перерывах между актами мы с Виталиной прогулялись по зданию театра, выпили вина и пообщались. В данной обстановке и в присутствии большого количества влиятельных людей Заберезенская вела себя, словно примерная девушка. Ни единого лишнего взгляда или намека на пошлость. Все чинно и благородно. Кстати, ни Марго, ни Елену я потом так и не встретил. Однако после окончания пьесы, все же произошел небольшой казус.
Когда мы со спутницей получили верхнюю одежду и, приведя себя в порядок, двинулись к выходу Виталина сильнее, чем обычно сжала мою руку и восхищенно произнесла.
— Вот это да! Ты посмотри! Это же сам Алексей Цыбулькин! Очень популярный актер из империи! Не думала, что он гостит в нашем городе.
Повернув голову, я тут же поймал удивленный взгляд стоящего в окружении людей знакомого моложавого мужчины в модном костюме. Который, как я вспомнил, был министром культуры империи и я даже как-то пересекся на заседании совета безопасности.
Судя по всему, он тоже меня узнал.
«Блин только бы он ничего не ляпнул! — не желая разрушать свою легенду, подумал я — Главное, чтобы не обратился по титулу или имени рода».
Видимо, что-то заметив на моем лице актер понятливо улыбнулся и кивнул.
— Иван Егорович, мое почтение.
— Алексей Александрович — также поздоровался я и мы продолжили движение.
Выйдя на улицу. Виталина некоторое время молчала, а затем остановилась, дернула меня за руку и посмотрев в глаза, спросила.
— Да ты кто такой?!
Глава 9
Взгляд девушки был требовательным. Она смотрела твердо и, судя по всему, была уверена в том, что получит ответ. Однако я молчал. Выдерживал паузу и пытался придумать правдоподобную отговорку. Мне нужно было повернуть дело так, чтобы и ответ дать и не вызвать дополнительного интереса к себе. А как это сделать я пока не понимал. Все, что не приходило в голову, было как-то не состоятельно. Поэтому я решил для начала эмоционально опустошить свою собеседницу, дабы она с ходу не отмела мои слова.
«А то слишком уж решительный и недоверчивый у нее вид!» — пронеслось в голове, а тем временем не дождавшаяся ответа дочь главы золотого рода еще больше разозлилась и задала его вновь. Только уже более агрессивным и требовательным тоном.
Не дождавшись ответа на свой вопрос, девушка еще больше разозлилась и задала его вновь.
— Кто ты, нахрен, такой?!
— Тон. Поменяй — спокойно, но достаточно твердо произнес я и заставил Заберезенскую буквально застыть. Судя по расширившимся глазам и плескавшемуся в них изумлению, с ней давно никто не разговаривал подобным образом — Виталина, я всего лишь случайный знакомый, который согласился проводить тебя в театр. Ты мне симпатична, но я все еще не твой любовник, муж и ни в коем случае не слуга, с которым можешь общаться, как тебе угодно. Надеюсь, на правильное восприятие моих слов.
— Ты что? Совсем ополоумел? — все еще растерянно произнесла русоволосая, а затем, осознав, кто и что ей говорит, разозлилась и благодаря этому быстро справилась с ошеломлением и по ее руке тут же пробежала небольшая молния — Кажется, кто-то не знает с кем и как нужно разговаривать? Забыл кто ты?! Так я тебе сейчас живо напомню!
— Тебе удалось пройти ранги адепта, бакалавра и магистра. Остановилась на последнем — спокойно произнес я, указывая на изящное кольцо спутницы — Этого слишком мало, чтобы поставить на место воина боевира.
Девушка на мгновение застыла и я, осознав ее затруднения, решил подсказать.
— Новик, отрок, воин, боевир, ветеран, витязь и богатырь. Как можешь видеть мой ранг четвертый по счету, а твой всего лишь третий. Кроме того, я уверен, что мой боевой опыт также намного больше, чем у тебя. Поэтому будь добра, веди себя прилично.
— Ты угрожаешь мне? — поражённо произнесла девушка — Мне?! Представительнице золотого рода?!
— Нет — покачал головой я — Всего лишь напоминаю, что не простой человек, как и ты. Хоть мой дар лежит немного в другой области. Поэтому устраивать бой здесь не нужно.
— Ну и наглец — покачала головой Заберезенская.
— Всего лишь хочу, чтобы ты не общалась со мной, как со своей вещью. Уже говорил об этом — напомнил я.
На самом деле воинский ранг я значительно занизил. Боевиром по силе я стал еще на памятном имперском турнире, лет так семь назад. С тех пор минуло слишком много времени, чтобы я остался на прежнем уровне. Все же мне приходилось совершенствоваться не только в духовных техниках и мастерстве. Я банально рос и матерел. Становился сильнее чисто физически. Да и при наличии наставника богатыря, а также нескольких бойцов, которых он натягивал на ранг витязей, было сложно не прогрессировать. Благо, что дорогой и очень редкий ингредиент — пыльца нуркулсана, у нас имелся, как и специалист способный создать на ее основе качественное и очень дорогое зелья. Можно сказать, что только благодаря этому нам удалось перетянуть на службу рода нескольких весьма отличных бойцов, которые уже давно застыли на пике формы и не могли прогрессировать без сторонней помощи.
— Мне плевать, что тебе хочется! — зло ответила Виталина — И ты забыл, что мне совершенно не нужно быть сильнее всех. Только лишь по одному моему слову тебя сделают инвалидом, который всю оставшуюся жизнь не будет поднимать ничего тяжелее ложки. И ты в любом случае ответишь на мои вопросы. Каким бы тоном я их ни задала. Понятно?!
«Вот из тебя весь негатив и полез. А казалась вполне приятной и простой девушкой» — мысленно покачал головой я и, продолжая смотреть ей в глаза, решил все же понемногу разряжать ситуацию.
— Если бы ты просто спросила, спокойным тоном, то я бы и так ответил. Кому понравится, что после приобщения к местной культуре с ним будут разговаривать подобным образом? И не стоит меня пугать Зареченскими. Я принял твое приглашение в театр не потому, что ты представительница магнатского рода, а лишь из-за того, что очень красивая, привлекательная и притягательная женщина, с которой хочется быть вместе. Еще раз повторю, что я тебе ни муж, ни слуга и тем более не жигало. Возможно, ты за него меня приняла?
— Да я ничего такого не имела в виду! — уже менее зло произнесла Виталина и тут же расправила плечи, делаясвою выдающуюся грудь еще больше — Но мне показалось, что ты не тот за кого себя выдаешь! И как объяснишь знакомство с Алексеем Цыбулькиным?!
«Сработали комплименты» — удовлетворенно подумал я и как можно более спокойно ответил.
— В свое время осуществлял охрану одного важного объекта. А чуть позже случайно с ним пересекся и даже немного поговорил. Алексей Александрович оказался очень приятным собеседником.
«Если сильно не придираться, то империю можно приравнять к объекту. Ведь так?! Конечно же, к очень большому и важному. Да. И, я действительно его охранял, когда служил в вооруженных силах на фронте. Так что все честно» — пронеслось в голове.
— Ты?! — уставилась она на меня и тут же с подозрением уточнила — И что это за объект?!
— Ну, охранял его не только я. У нас был целый отряд. А вот на остальные вопросы ничего ответить не могу. Извини. Подписывал документ о неразглашении.
«Тоже правда. И пусть секретность давно сняли, но ведь я его подписывал?!» — пришла новая мысль..
— И что?! Цыбулькин прям так тебя и запомнил? По одному разговору? И сразу по имени и отчеству? — скептическим тоном спросила Виталина, заметив некоторые слабые места моей версии.
— А ведь действительно — удивленно посмотрел на нее я и перевел недоуменный взгляда в сторону театра — До того как ты спросила, я об этом даже не задумывался. Неужели у него настолько хорошая память?!
— Теперь ты понимаешь, что меня так удивило?! — вновь взяв меня под руку, спросила Виталина и тут же потянула по дорожке в сторону автомобильной стоянки — А что ты делал в том клубе с браслетом на руке? Судя по всему, деньги у тебя есть, зачем вообще пошел туда?