– Стоять! – завопил Эдик и, подняв ствол «скорпиона», выпустил очередь вверх.
Этим мгновенно воспользовался Череватенко. Наклонившись немного вперед, он резко распрямился и ударил своим мощным черепом Эдика в голову. Удар пришелся Лямкину по носу. Он взвыл от боли и на некоторое время потерял возможность ориентироваться. В ту же секунду Рок двинул Чеботарю рукояткой «вальтера» по затылку и, отшвырнув от себя его расслабившееся тело, бросился на помощь боцману. Он успел перехватить руку, сжимавшую «скорпион», до того, как Эдик направил его ствол на Череватенко. Один резкий удар, и пистолет-пулемет выпал из рук. Перемахнув через боцмана, Рокотов вцепился в Эдика, прижал его к стене и принялся молотить головой о переборку.
Лешка влетел в каюту, когда там раздалась автоматная очередь. Едва бросив взгляд на валявшегося Чеботаря, он бросился к боцману и стал его развязывать.
– Хватит, Рок, – боцман повернулся к капитану, продолжавшему яростно долбить головой Эдика в стену.
Тот совсем уже ничего не соображал, глаза его закатились, он совершенно ничего не чувствовал.
– Хрен с тобой. – Рокотов отпустил Лямкина, и его тело медленно сползло вниз, оставляя на стене кровавый след.
Освободившийся Череватенко потирал затекшие руки.
– Когда я вошел, – прохрипел он, словно оправдываясь, – здесь никого не было. Этот придурок, – он посмотрел на Эдика, – даже деньги мне показал. Не возьму в толк, для чего им это нужно? Они ведь не собирались у нас ничего покупать.
– Деньги им были нужны, – раздувая ноздри, проговорил Рокотов, – если бы я потребовал их предъявить… Нам пора уходить, – взглянул он на часы.
– Погоди, – Череватенко показал куда-то вниз, – там у них сейф.
Лешка нагнулся, вытащил и поставил на стол увесистый ящик с цифровым замком.
– Некогда с ним сейчас возиться, – бросил Сергей.
– Возьмем с собой, – боцман легко подхватил сейф под мышку и двинулся к выходу, – не бросать же их…
– Ас этим что делать? – Лешка посмотрел на Чеботаря, который начал подавать признаки жизни.
Он подтянул под себя ноги и, держа одну руку на затылке, встал на колени, продолжая прижимать голову к полу.
– Это он тебя ударил? – Сергей посмотрел на боцмана.
– Он, – Череватенко, держа сейф под мышкой, выудил откуда-то сигару и зажал ее зубами.
Он без особой злобы, но увесисто ударил Чеботаря ботинком по ребрам.
– Дышло тэби в сраку, крысеныш, – с хохлацким выговором произнес боцман.
Охнув, Чеботарь отлетел к стене и снова замолк.
– Вот теперь пошли. – Череватенко направился к выходу из каюты, но Сергей опередил его.
Он осторожно выглянул в коридор и, не заметив ничего подозрительного, махнул рукой приятелям, которые вышли следом. Выстрелы наверху смолкли некоторое время назад, но нужно было опасаться разных подвохов. Рокотов приблизился к трапу и услышал наверху чьи-то торопливые шаги. Он спрятался под трап, делая знак боцману и Лешке. Они тоже прижались к переборке. Рок поджидал спускавшегося, держа наготове пистолет дулом вверх.
– Черт, Мумба, – покачал он головой, узнав ангольца.
– Все готово, капитан, – ощерился тот белозубой улыбкой.
– Отлично, – кивнул Рок, – помоги боцману.
– Не нужно, – прохрипел Череватенко, легко отстраняя от себя Мумбу.
Поднявшись наверх, Рокотов с друзьями увидел, что вся команда «Кальмара» выстроена вдоль борта парами. Они были связаны друг с другом спина к спине. Перед ними взад-вперед расхаживал Дед с автоматом на изготовку. Здесь же были и Назарет с Палермо. Штормило уже основательно. Корабли угрожающе скрипели кранцами, норовя раздолбать борта один другому.
– Уходим, – скомандовал Рокотов и быстро поднялся на борт «Вэндженса».
Сейф обвязали линьком и тоже втянули на корабль.
– Эй, вы что, – заорал один из матросов «Кальмара», когда Сашка и Мумба снимали швартовы с кнехтов, – хотите бросить нас связанными в шторм?!
– Развяжи одну парочку, – махнул рукой Сергей, – а то они и правда пойдут на корм крабам.
Вытащив из-за пояса нож, Мумба полоснул по веревке, стягивающей двоих матросов. Прыгнув с борта тральщика, он уцепился за трап в тот самый момент, когда корабли стали расходиться. В эту секунду на палубе тральщика появился Чеботарев. Покачиваясь, он сжимал в руках «скорпион».
– Рок, Рок, – заорал он, стараясь перекричать шум волн и завывание ветра, – чтоб ты сдох, Рок!
Он надавил на курок, и в надстройки «Вэндженса» ударил град пуль. Дудник, который продолжал сидеть за пультом пулемета, поймал его в перекрестье прицела и нажал на гашетку.
Чеботаря буквально разорвало в клочья, разметав ошметки по палубе.
ГЛАВА 16
– Корабль, капитан, – Назарет, словно забыв о существовании внутренней связи, вбежал в ходовую рубку, где Ким оказывал помощь боцману, а Немец находился за пультом управления, – тот самый…
Он показывал пальцем куда-то в темноту океана, где поблескивали ходовые огни идущего наперерез «Вэндженсу» судна.
– Что за корабль? – Рок, стоявший рядом с Немцем, повернулся к радиометристу.
– Кажется, торпедник, такой же, как унас.
– Пограничники? Откуда они здесь?
– Нет, – покачал головой Назарет, – раскраска другая. Этот, кажись, серый. Такой у Михея. «Гремучий», ты же знаешь.
Рокотов действительно знал этот корабль. Михею он достался практически даром, в отличие от Рока, который немного все-таки заплатил пограничникам за списанное судно. Это был торпедный катер с когда-то демонтированным, а потом вновь установленным вооружением. Правда, торпедного аппарата на нем не было, Михей считал, что в море он ему не пригодится. И потом, с ним было слишком много проблем. Но зато зенитных пулеметов было два: сорокапяти – и тридцатисемимиллиметровый.
Рокотов поглядел на часы. Если бы получилось подманить «Гремучий» к «Кальмару» в тот момент, когда у того сработают мины, можно было бы отвлечь его от погони за «Вэндженсом». Основная проблема «Вэндженса» была в том, что горючее было на исходе. Неувязка с ромом не давала возможности договориться с пограничными топливозаправщиками или же перехватить какой-нибудь танкер, идущий на Таруту. К тому же и денег было в обрез.
Рокотов принял командование на себя. Немец, посасывая трубку, спокойно отодвинулся в сторону, готовый в любую секунду принять управление кораблем на себя или же дать капитану совет.
Боцман отстранил Кима, обрабатывающего ему рану на голове, и поднялся, чтобы получше рассмотреть приближающийся катер.
– Ой дэржите мэни шестэро, бо витдався з крыком!
– Увернется, – покачал головой Рокотов.
«Вэндженс» в этот момент находился почти на одной прямой с «Кальмаром» и «Гремучим». «Гремучий» шел ему наперерез, рискуя зацепить тральщик, дрейфующий между двумя торпедными катерами. Нос «Вэндженса» был направлен в сторону носа «Кальмара», и если бы удалось пройти рядом с тральщиком, то торпеднику Михея пришлось бы сделать большой круг, чтобы выйти на траверз с торпедным катером Рокотова.
– Средний вперед, – приказал Рокотов, и катер, заурчав машинами, двинулся к «Кальмару».
– Ты что?! – Боцман подлетел к капитану. – Хочешь протаранить эту посудину?
– Сиди спокойно, Степан Ильич, – рявкнул на него Рок.
Нос «Вэндженса» неотвратимо надвигался на нос «Кальмара», качавшегося на волнах. Между ними оставалось не больше двух кабельтовых, когда Рок дал команду: «Право руля». Рассекая волны, «Вэндженс» отклонился от прямого столкновения и только чиркнул бортом о нос тральщика. Маневр удался. Но это было еще не все. Рокотов решил спрятаться от торпедного катера Михея за тральщиком.
– Лево руля, полный назад, – прозвучала следующая команда, и торпедный катер, миновав нос тральщика, встал под его защиту.
Этот маневр позволил «Вэндженсу» занять более удобную позицию. Так как на корме у него орудий не было, теперь он занял место, с которого мог вести огонь по «Гремучему», если тот сделает круг и направится в их сторону.
– Кэп, – раздался голос Палермо по внутренней связи, – «Гремучий» пытается связаться с нами.
– Узнай, что он хочет.
– Предлагает нам лечь в дрейф, – через пару минут отозвался Палермо.
– Пошли их куда подальше, – усмехнулся капитан. Он посмотрел на часы и связался с Дудником.
– Пора приготовить торпеды, маэстро.
Если расчет Рока был верным, то «Гремучий», сделав разворот, должен был через пару минут пройти левым бортом как раз перед носом «Вэндженса». Так все и получилось. Дудник посадил за пулемет Лешку, а сам устроился в кабине торпедного аппарата, который мгновенно вырос над палубой.
Ракета-торпеда «81-Р» вылетела из трехтрубного торпедного аппарата в тот момент, когда нос «Гремучего» едва показался из-за носа тральщика. Пролетев метров пятьдесят по воздуху, она плюхнулась в воду, на несколько секунд зарывшись в волну, и показала свой тупорылый нос, когда до борта «Гремучего» оставалось не больше трех кабельтовых.
На борту «Гремучего» заметили вспышку из сопла торпеды, но уже поздно было что-то предпринимать. «Гремучий» взял резко влево, пытаясь пропустить торпеду рядом с бортом, но было поздно. Торпедный катер Михея дал полный ход, но начиненная взрывчаткой сигара неумолимо надвигалась на него, грозя проломить его броню. С борта «Гремучего» затарахтели зенитные пулеметы, но волнение было такое сильное, что прицельный огонь не достигал цели. Несколько снарядов даже задели торпеду, отрикошетив от ее округлого тела, не причинив ей никакого вреда.
– Есть, – прошептал Рок еще до того, как торпеда врезалась в корму «Гремучего». – Дудка молодец.
– Умно, капитан, – боцман кивнул, нарисовав концом сигары, торчавшей изо рта, замысловатую кривую.
Двигатели торпеды сделали последний рывок, и громадная сигара со злобой впилась в борт торпедного катера Михея. Проломив бронированный корпус, заряд торпеды вспенил воду рядом с бортом «Гремучего» и разворотил ему обшивку.
В воздух рядом с кораблем поднялись клубы пара, огня и соленых брызг, заслонив часть судна от наблюдателей с «Вэндженса». Двигатели катера в то же мгновение замолкли, так как заклинило вал винта, и корабль начал быстро оседать на корму и на левый борт. Только благодаря водонепроницаемым переборкам он остался на плаву, но утратил способность двигаться. Пройдя по инерции еще один кабельтов, он закачался на волнах, беспомощно, словно пробка, выстрелившая из бутылки шампанского. С борта «Гремучего» в туже секунду застрочили пулеметы, но на «Вэндженсе» никого