Но конечно, большой симпатией у личного состава лодки пользовался ее «кормилец» — кок матрос Павел Иванович Мишин. Это был превеликий мастер составлять разнообразные меню и вкусно готовить пищу. А ведь в условиях длительных походов это очень важно!
День за днем шла напряженная боевая учеба в базе и в море. Занятия сменялись учениями и тренировками на боевых постах. Старшины, командиры боевых частей добивались безукоризненного знания каждым членом экипажа организации службы, устройства лодки, инструкций и наставлений по использованию механизмов. Нередко в часы короткого отдыха тишину отсеков нарушал сигнал тревоги. Отгоняя сон, все устремлялись на боевые посты.
Большую работу среди экипажа лодки проводили партийная и комсомольская организации. Весь коллектив работал под девизом: занять первое место в бригаде, нигде и ничем не уронить честь своего корабля.
Воинское мастерство личного состава неуклонно росло. Его действия с каждым днем становились более уверенными, инициативными и решительными. Теперь подводники, выполняя любой, даже самый сложный маневр, твердо верили в себя и своих товарищей. Экипаж «Щ-309» превращался в слаженный, единый боевой организм, стремившийся неустанно совершенствовать свое мастерство.
ПЕРВЫЕ БОЕВЫЕ ПОХОДЫ
30 ноября 1939 года началась советско-финляндская война, спровоцированная реакционными кругами Финляндии, поддержанными крупными империалистическими державами. На Карельском перешейке советские войска при содействии Краснознаменного Балтийского флота после длительных боев 13–15 февраля 1940 года прорвали сильно укрепленную оборонительную полосу — линию Маннергейма — и овладели ею. К 10 марта, форсировав по льду Финский залив, советские войска обошли с северо-запада Выборгский укрепленный район и 11 марта начали штурм Выборга.
В начале войны «Щ-309» вышла для действий на коммуникациях противника в Финском заливе. Море встретило лодку неприветливо: шторм, сильная качка, осенний пронизывающий ветер силою до 7 баллов. Крен достигал 45 градусов, и только хорошая морская выучка личного состава предотвратила аварии и поломки. По истечении срока пребывания на позиции «Щ-309» 12 декабря прибыла в Либаву.
Вскоре она вновь вышла в море. Теперь ей приходилось искать корабли врага в тяжелых условиях ледовой обстановки, при температуре воздуха, достигавшей 40 градусов ниже нуля, в метель, среди минных полей, при шторме силою до 9—10 баллов. Надстройка, леера и антенны обросли льдом. Возникла угроза потери боеспособности. В 4 часа 30 минут 16 января 1940 года под тяжестью льда оборвались и были снесены в море антенны, связь лодки с базой прекратилась.
Ломами, топорами и кувалдами подводники скалывали нараставший лед. Волны, свободно перекатывавшиеся через палубу и надстройки, ежеминутно могли смыть в море работавших. Так и случилось со старшиной 2-й статьи Малявкиным. Крепкие штерты, которыми он был привязан к кормовой надстройке, не выдержали напора волн, и старшина оказался за бортом. Казалось, гибель неминуема. Но морская выучка и ловкость спасли Малявкина. Набежавшая волна подбросила его к корме, старшина, не растерявшись, уцепился за штерт и выскочил на палубу.
Нелегко было плавать в таких условиях. От резкой разницы температуры воздуха и воды над поверхностью моря клубились густые облака пара, и в перископ ничего не было видно.
Когда время пребывания на позиции истекло, «Щ-309», так и не встретив кораблей противника, вернулась в базу. В 20 часов 17 января 1940 года она вошла в торговую гавань Либавы и ошвартовалась у борта плавбазы «Смольный». Поход явился хорошей школой плавания в зимних условиях.
В результате боев на Карельском перешейке линия Маннергейма была полностью сокрушена советскими войсками, сопротивление финской армии сломлено, а путь в центральную часть Финляндии открыт. В этих условиях правительство Финляндии приняло предложение СССР о прекращении военных действий, и 12 марта 1940 года в Москве был подписан мирный договор, который обеспечивал оборону советских границ на Севере и у Ленинграда, а также улучшал условия базирования Краснознаменного Балтийского флота в Финском заливе.
ТРУДНО В УЧЕНИИ — ЛЕГКО В БОЮ
31 марта 1940 года на «Щ-309» был назначен новый командир — капитан-лейтенант Кабо. 18 мая лодка отправилась в Кронштадт, где ей предстоял плановый ремонт после участия в военной кампании. 20 мая радостные моряки увидели сквозь утреннюю дымку красавец Кронштадт, стоявшие на рейде корабли, и вскоре попали в объятия друзей. За полугодие, прошедшее с того дня, как «Дельфин» покинул Кронштадт, его экипаж приобрел боевый опыт, стал более зрелым. Новые знания надо было закрепить в дальнейшей боевой учебе.
Произошли изменения и на Балтике. Летом 1940 года трудящиеся Эстонии, Латвии и Литвы свергли ненавистные им буржуазные правительства и создали свои пролетарские республики, добровольно вступившие в великое братство народов — Союз Советских Социалистических Республик. Краснознаменный Балтийский флот получил новые военно-морские базы, вышел на простор Балтийского моря.
Перед кораблями флота встала неотложная задача — в короткий срок освоить морской театр. Поэтому днем и ночью, в плохую видимость и в хорошую совершались плавания в Таллин, Либаву, Ригу, Клайпеду, в прилегающие к ним заливы и бухты. Во время плаваний отрабатывались различные учебные задачи.
Да и международная обстановка не допускала снижения темпов боевой подготовки.
Пожар войны, охвативший Европу, приближался к советским границам. «Над миром бушует пламя второй мировой войны, — писало в своем обращении Политуправление Краснознаменного Балтийского флота, — льется кровь юношей, стариков и детей, горят города, уничтожаются огромные материальные и культурные ценности…» Политуправление призывало личный состав к постоянной боевой готовности, к настойчивой, с полным напряжением сил, боевой учебе.
12 июня 1941 года «Щ-309» вышла в очередной учебно-тренировочный поход, на этот раз в Рижский залив. Кроме штатного личного состава на лодке находились мичманы, стажировавшиеся после окончания училища. Цель похода — отработка торпедных стрельб, которая обычно является завершающим этапом боевой подготовки экипажа, подытоживающим его длительный труд. На таких учениях проверяется умение личного состава подводного корабля скрытно подойти к кораблям «противника», определить элементы их движения, произвести точный залп по избранной цели и незаметно отойти.
…Еще до рассвета лодка заняла «боевую» позицию и приступила к поиску «противника», который мог появиться с любого направления. В отсеках почти осязаемая тишина. Все предельно сосредоточены. У перископа — старший помощник командира капитан-лейтенант Семен Зосимович Тращенко. Едва он обнаружил быстроходный корабль «противника», как по кораблю была объявлена «боевая тревога». Лодка начала свою первую в этом учебном походе торпедную атаку.
«Щ-309» движется на перископной глубине, которую точно держит боцман Пронин. Командир электромеханической боевой части инженер-капитан-лейтенант Аверьянов приготовился не дать лодке всплыть после выпуска торпед. Волнуется мичман Фокин, руководивший подготовкой торпедистов и торпед. Наконец долгожданные команды:
— Аппараты товсь!
— Пли!
Легкие, один за другим, толчки и шипение воздуха ощутили и услышали в лодке все: две торпеды, выпущенные старшиной 2-й статьи Малявкиным, помчались навстречу цели.
Бесконечными показались минуты ожидания результатов атаки. Но вот на фок-мачте корабля-цели взвивается сигнал: «Атака проведена успешно!»
За первой последовали более сложные атаки: теперь «противник» имел сильное охранение. Торпедные атаки перемежались артиллерийскими стрельбами, всевозможными учениями по введению в строй поврежденных механизмов, по борьбе за живучесть корабля и другими. Экипаж лодки действовал во время всех этих учений слаженно и уверенно.
— Исключительно хорошо справляется личный состав со своими обязанностями по всем видам тревог, — заметил немногословный обычно капитан-лейтенант Тращенко. Эти слова не могли не доставить удовольствия команде: уж больно скуп был Семен Зосимович на похвалы. Но сейчас старпом был доволен, ведь успех учений — результат огромного труда, вложенного им и командиром электромеханической боевой части в обучение личного состава.
Учебный поход был напряженным и трудным. Однако возвращались в базу с большим подъемом. Каждый офицер, старшина и матрос твердо знали мудрое правило русского военного искусства: «Трудно в учении — легко в бою».
После учений «Щ-309» была переведена в первую линию боевых кораблей Краснознаменного Балтийского флота. За достигнутые успехи в боевой и политической подготовке командир 6-го дивизиона капитан 2 ранга М. В. Федотов объявил благодарность всему личному составу лодки, а старшины 2-й статьи Малявкин и Петрюк, старший краснофлотец Давыдов были сфотографированы у развернутого Знамени 2-й бригады подводных лодок.
НАЧАЛО ВОЙНЫ
Успешно выполнив задачи боевой подготовки, «Щ-309» направилась из Рижского залива в Таллин, где должна была стать на плановый ремонт. На переходе экипаж лодки удивляло необычно оживленное движение иностранных судов, направлявшихся большей частью в сторону Финляндии. На их палубах можно было различить тщательно укрытые брезентом танки, автомашины и другие военные грузы. С небольших парусных шхун, вооруженных пулеметами, открыто фотографировали советские корабли. Иногда появлялись фашистские самолеты, которые углублялись в наше воздушное пространство на 10–15 километров.
Никто из экипажа «Щ-309» и не предполагал, что совершает последнее мирное плавание. Удовлетворенные результатами учения, одни надеялись получить краткосрочные отпуска и побывать дома, другие — отдохнуть в базе. Поэтому, когда лодка в ночь на 22 июня 1941 года стала на якорь на Таллинском рейде, ни у кого из личного состава даже не возник вопрос, почему после довольно длительного похода лодку не пустили к постоянному месту стоянки в Купеческой гавани.