Поскольку за время прошлого рейда районы Изнанки успели перетасоваться, сейчас все три путеводных амулета указывали примерно в одном направлении. Я так и не понял, что, но что-то по этому поводу Светлана определённо испытывала; расспрашивать я, впрочем, снова не стал, не хочу лезть в семейные дела. А то, что семейные – несомненно… Видимо, мать найти хочет. Что же насчёт моего отношения… Не знаю. Вроде и интересно было бы взглянуть на город фей, но как-то страшновато, блин. Магическая раса, о которой я нифига не знаю – мало ли, чего от них можно ожидать? Традиции, опять же… В общем, я не против девочке помочь, но сперва прокачаться и изучить вопрос – в смысле, фей. Для этого можно бы её саму расспросить, но… Не хочу лезть в семейные дела, как уже говорилось. Ну, в нормальном мире воспользуюсь другими источниками…
Хмм, поймал себя на том, что всё-таки хочу ей помочь. У меня-то с родителями всё нормально, хотя они и в разъездах, а вот у неё с отцом не заладилось, а мать и вовсе… Фея. Ни родителей, ни детства, блин… Прямо история, выжимающая слезу, хотя по самой Светлане и не скажешь. Можно было бы предположить, что её всё устраивает, но зачем-то же хочет мать найти?..
Хотя, конечно, её мотивов я не знаю, но логично предположить самое очевидное…
Ладно, в любом случае город фей – это интересно, и что-то интересное, возможно, удастся купить, так что этим вопросом тоже займусь. А пока что – прокачка и алхимия… тьфу ты, зельеварение. Вот уж привязался игровой взгляд…
Глава 17
Похоже, амулеты Суэго не просто указывают путь, ещё и сокращают его как-то. Иначе сложно объяснить, что с размером Изнанки и перетасовкой секторов мы ухитряемся быстро попадать в нужные места… Хотя в этот раз это оказалось и не то место.
Ну, амулеты-то честно отработали, приведя к цели, просто не к той, что была нужна мне. Во всяком случае, сейчас.
Хотя…
Лужайка, покрытая зелёной травой и мерцающими разноцветными цветами выглядела странно и притягательно. И особенно притягательно, если Изучить цветы…
«Лунноцвет. Реагент: Универсальный антидот, Целебное зелье, зелье Духовного зрения».
«Серенграсс. Реагент: Обезболивающее, зелье ясности ума, зелье светлых снов, мазь для снятия ожогов и опухолей».
«След феи. Реагент: Чародейское зелье, Целебное зелье, зелье Духовного зрения».
И так далее, и тому подобное… Как минимум шесть разновидностей ценных растений, особенно интересуют те, что входят в лечебные зелья. Однако как бы хозяева не рассердились, если сорвать… А кто тут хозяева – вполне очевидно.
– Не думаю, что есть смысл здесь задерживаться – вздохнул я. – Све-ет, очнись!
Девочка вздохнула.
– Ты прав… Пока что нет смысла.
– Изучим вопрос, тогда и вернёмся – сообщил я. Помедлив, Светлана кивнула.
Неожиданно она напряглась, а в следующий момент внезапно с силой толкнула меня.
– На землю, прячемся!
Я едва успел залечь… гм, в пустоте, и произнести «м-маскировка», когда пространство над центром лужайки замерцало, искривляясь, и над цветами начало проявляться нечто, быстро превратившееся в молодого, не старше тридцати лет, ярко-рыжего мужчину в строгом чёрном костюме, без головного убора и в очках с золотыми дужками. Ничего себе… Две сотни маны! И титул «Огненный змей» – дракон он, что ли?
Он стоял боком к нам, и лицо было разобрать сложно, но я заметил ожог на правой скуле.
Мужчина сделал шаг, сходя с травы, и… принялся раздеваться. Я бы сказал, ожесточённо…
Содрав с себя костюм и галстук, он побросал всё на «землю» и взмахнул рукой; одежда вспыхнула, стремительно превращаясь в пепел. Мужчина удовлетворённо вздохнул, затем хмыкнул, и языки пламени окутали его, превратившись в оранжево-красные шорты и рубашку. Осмотрев себя, довольно кивнул, и зашагал прочь.
Мы встали только тогда, когда убедились, что неизвестный… ну, как неизвестный, имя его я видел, маг, исчез. Светлана подошла к оставшейся от сброшенной одежде кучке пепла; присела рядом, достала из сумочки платок, и завернула в него немного пепла. Хмм?..
«Пепел со следами могучего колдовского огня. Реагент: магические чернила. Скрытые свойства». Ну, запас карман не тянет…
– Я понятия не имею, кто это был – предупредила Света мой вопрос, который я, впрочем, всё равно не собирался задавать. – Но это был очень сильный маг…
– Это да, две сотни маны – согласился я. – Знаешь, давай-ка всё-таки поднажмём отсюда, а то мало ли что…
Я смог добить «Добыча!» и Автокарта, подняв их ещё на ранг, но в целом охота не клеилась, и не выпало ни одного трофея. Да и Светка выглядела как-то рассеянно и устало…
– Ладно, завязываем – сообщил я, наконец. – Если ещё захочешь, можно будет потом повторить, как отдохнёшь.
– Я могу продолжать.
– Наверное. Но всё равно охота не идёт, сама видишь.
– …Хорошо. Я тогда свяжусь через пару дней, когда освобожусь.
Я кивнул.
Емельянова уехала домой, и я снова остался дома один. Ну, не совсем, с Урфином… Сейчас он стоял посреди комнаты, замерев на одном месте, как странная модерновая статуя.
Сосуд Эссенции был практически полон, и я склонялся к мнению, что голема стоит ещё немного усовершенствовать – эффективная штуковина, и полезная. Только как именно его улучшить, вот в чём вопрос?
Может, вообще сперва себе Разум поднять, чтобы проще было решать все эти вопросы? Хмм…
Нет, пожалуй не стоит. Дороговато… Разве что в тупик зайду, а пока что и так справляюсь.
Понятно, что активные способности отпадают – голем попросту не умеет ими пользоваться, и чтобы смог научиться, понадобится снова повышать ему разум. Оно, в принципе, тоже пригодится, но как-нибудь потом. А пока что нужна какая-нибудь пассивка, которая увеличит его боевую эффективность… Что там у меня было интересного?..
«Аура страха» вспоминается. Но она, зараза, непонятная… Да и есть шанс, что враги, испугавшись его, переключатся на меня. А мне нужно наоборот… или нет? С защитой у меня не так плохо, а он сможет бить в спины…
В итоге я дал ему «Реакцию». Ещё больше скорости голему скорости, кровь богу кро… эм, лучше без шуток про богов, на всякий случай.
Себя я тоже не обделил – слил порядочную порцию Эссенции на повышение до второго ранга Магической Брони и Выстрела. Поразмыслив, поднял и «Бум!» – недорого и один раз уже пригодилось, а так же Тьму до троечки – на этом ранге она не только ослепляла, но и приглушала остальные чувства. Однозначно полезно, самое используемое заклинание у меня.
Обаяние уже на троечке, должно хватить, тем более переговоры, которые у меня через два дня, должны бы быть несложными. Так, присмотреться друг к другу… Вступать ни в какие кланы я всё равно не собираюсь, лучше свой создам.
Даже после всех этих трат Эссенции в сосуде оставалось ещё порядочно, но я, как обычно, предпочёл приберечь. И предмет может попасться хороший, и возможность для торговли удачная выпасть… Штука-то многоцелевая и многофункциональная. Этакий золотой запас…
Привычка заглядывать в магазины и осматривать товары привела к довольно мрачному чёрноюморному курьёзу: паяльник давал навык «Форсированный допрос». Кхм.
Автоаптечка давала немагический навык «Первая помощь»… Где бы лечебную магию достать, вот вопрос?
Хотя к решению этого вопроса я пока не приблизился, в следующий визит к оборотням – созвонившись сперва, ессно – я уже шёл с неплохим заменителем. Ну, как неплохим… Обшарив лужайки и различные заросли, я набрал-таки довольно редких компонентов на несколько целебных зелий. Колдуну не помогут, но мало ли что может быть на спарринге…
Старый колдун выглядел всё так же скверно, но умирать в ближайшее время не собирался. Вот интересно, насколько можно продлевать жизнь повышениями Конституции? Скорее всего, ненамного, но пару лет выиграть можно. Впрочем, подозреваю, купить у китайцев эликсир будет выгоднее…
В любом случае, начнём с животрепещущего.
– Ну, раз вы убедились, что я вас не надул, продолжим общение и сотрудничество. Вы смогли узнать что-нибудь по интересующим меня вопросам?
– Кое-что…
Дед только едва двинул подбородком, а его ученик уже шлёпнул на стол тетрадь.
– Вот, всё здесь записано. И про кланы, которые вы упоминали, и про див…
– Благодарю – кивнул я. – Вот ещё вопрос… Вы не знаете мага по прозвищу «Огненный Змей»?
Рой духов немедленно отдёрнулся от меня, метнувшись к старику, и спрятались за ним. Он, нахмурившись, проследил за этим, затем отрицательно покачал головой.
– Нет, не знаю. Разве что могу сказать, что это определённо сильный маг.
– Это я и сам понял… – пробормотал я.
– Дело в прозвище – счёл нужным пояснить старик. – Подобное прозвище не получить просто так. Это сложно объяснить, но прозвища – они как гербы, символы имеют значение.
– Это точно… – снова пробормотал я. Моя магия, как я понимаю, изрядно завязана на символизм… Так что уж я-то понимаю, что символы имеют значение.
В тетради описывались имена, повадки, и зона обитания нескольких духов, которые могут снабдить дивой. Цель становится всё ближе и реальнее…
Правда… Остаётся один вопрос. Даже не один… Что соседи подумают, если удастся раздобыть? И с родителями объясняться… Хотя с ними в любом случае придётся.
Я потряс головой. Не к спеху, не к спеху… Девушки – потом, сперва самолёты.
Итак, встреча у меня с кланами «Смарагд», «Волхвы» и «Искра». Питер, Москва и Самара соответственно. Что тут про них сказано?
«Смарагд», совсем молодой клан, не больше нескольких лет существует. Активно собирают одарённых новичков по всей стране и за рубежом, чёткой специализации нет, но в основном практикуют разнообразную алхимию. Подрабатывают для других кланов, когда тем нужны ассистенты или просто рабочая магическая сила, есть и собственные предприятия. В общем, считаются кланом молодым и особого веса не имеющим, но подающим надежды и перспективным; в отличие от большинства магов, довольно публичны.