Нашёл он люк, ведущий в погреб. Впрочем, погреб тоже оказался пуст – там остались лишь начерченый на полу магический круг и одиноко свисающая с железки, протянутой меж стен, колбаса. Маг сфотографировал всё на смартфон, но колбасу трогать не стал.
– Ещё немного, и пока что закончим – сообщил он. – Но нам ещё нужно будет вернуться, когда я проверю первые результаты.
Я кивнул. За это время тут наверняка появятся новые Тени, так что я не возражаю.
Новые Тени успели появиться уже к тому времени, как мы выбрались из погреба. Эти выглядели просто как здоровенные змеи, только зубастые – в смысле, полная пасть зубов. Одна ещё и хвостом трещала постоянно… Ну, издохли так же легко, как и предыдущие тварюшки.
Но более выгодно: гремучка оставила дроп. Опа… Книга? Предметы не из разряда материалов выпадают очень редко…
Я сделал шаг, чтобы подобрать трофей, но меня опередил наниматель.
– Инспользование Теней для хранения предметов?.. – пробормотал он, осторожно раскрывая книгу. – Интересный подход, но объясняет их присутствие… Так-так…
– Эм, я не думаю, что книга настоящая – заметил я. – Скорее всего, это сработала моя способность.
– На первый взгляд дневник вполне настоящий – отозвался маг. – Поверьте, я сталкивался и с более экзотическими методами оставить памятку о себе, чем столь остроумное применение чудотворства для рематериализации предмета. Даты тоже совпадают с найденной газетой…
Н-да…
– Ну, если вы так говорите… – неуверенно пожал плечами я.
Я так и не понял, был ли дневник настоящим, запрятанным владельцем дома, случайным трофеем, сгенерированным «Добычей», или моя странная магия и вовсе создала предмет, способный завершить полученное задание. Не возьмусь утверждать, что это невозможно…
В любом случае, клиент был доволен, и, как и обещал, снабдил меня контактной информацией специалиста по этой самой рематериализации.
Коей я незамедлительно и воспользовался, выйдя с Изнанки.
– Значит, перетащить дом из одной зоны Изнанки в другую? – осведомился собеседник.
– Совершенно верно. Мне сказали, что вы специалист по подобным делам – согласился я, чувствуя себя довольно глупо. Специалист по перетаскиванию домов…
– Хулио Иллагрия со мной уже связался… Ладно, триста фунтов за осмотр, цену самого переноса назначу по итогам. Ну и место лучше заранее подготовьте…
Я печально вздохнул. Деньги утекают сквозь пальцы… Дерут маги немилосердно.
Впрочем, на зачистке дома я тоже неплохо разжился, часть Эссенции можно и продать, если что.
– Хорошо, мистер Джонс. Обсудим детали…
Деталей было порядочно – от встречи и доставки на место до взаимодействия с арабом-барьерщиком на моём конце, но всё это вполне решаемо, как и вопрос оплаты. Главное, мои фантазии реально начинают обретать плоть… Блин, действительно – кто действует, тот добивается. Хотя главное всё-таки – наличие способностей… Не было бы у меня магии, всё ещё развозил бы выпечку по городу.
Блин, у нас на Земле и двух месяцев не прошло, а уже совсем другая жизнь… И привык уже вроде, но всё равно стоит об этом задуматься – удивляюсь.
Когда мы с археологом и рематериализатором снова посетили дом, там была всего одна Тень, что вроде бы подкрепляло предположение Иллагрии, но я всё же сохранил сомнения. В любом случае, британец согласился взяться за работу, и даже сделал скидку в обмен на работу по зачистке с моей стороны. Блин, работа боевика оценивается намного ниже… Хорошо, что у меня есть и мирные навыки.
В любом случае, прогресс был, и прогресс хороший. С барьерщиком тоже каких-то проблем не было, оба мага делали свою работу, так что мне оставалось только дождаться её завершения. А пока…
Пожалуй, устрою себе выходной.
Впрочем, сперва я всё-таки побеседовал с Куаллоной. В итоге она неохотно согласилась, что ей следует провести какое-то время вне моей ауры, и вообще стараться контролировать себя, так что отбыла с Леонессой. Хотя всё равно придётся встречаться, ей же необходимо контролировать служанку…
Глава 31
Пусть Куаллона и разбила моё предложение торговли с её миром, но сама идея межмировой торговли оставалась: есть же и другие миры. Да хотя бы те же альтивы – хоть те, которых я встречал, и были враждебны, наверняка что-то можно и им продать, и у них купить… Те же доспехи, для личного пользования. Учитывая, что они предназначены для защиты от магии, а не от их оружия, вполне могут и продать… Так что я попытался разузнать, – для начала на всё том же «игровом» сайте – какие миры известны, и какие есть с ними перспективы.
Хм. Единственный клан, имевший контакты с альтивами, недавно был уничтожен – тот самый, британский. Неудачно получилось… Ну, есть и другие, а доспехи можно и трофеем взять.
Так… Как и следовало ожидать, перспективные каналы торговли уже кто-то контролирует. Впрочем, всё же есть интересные варианты…
Да, стоит отметить, что я всё же пообщался с администрацией по поводу выложенной информации о моём клане. Всё мирно и интеллигентно, никакой ругани… В итоге я дал разрешение, а мне дали более высокий доступ к форуму, что и позволило найти интересное: одному из «держащих» торговлю кланов требовался охранник для работы «с той стороны». Если взяться, это позволит изучить ситуацию, спрос и предложение, а с держателями можно договориться – не покрывают же они в одиночку весь спрос… В общем, вполне себе вариант, хотя я и не уверен, стоит ли за него браться. Выгодно ли, или пустая трата сил и времени, которые можно потратить эффективнее? Вопрос… Мне бы хороших помощников, но пока что есть только Куаллона. Хотя, безусловно, она хороша и обладает изрядным опытом, но этого мало…
Впрочем… Есть ещё кое-кто.
– Привет, Свет. Как там у тебя всё?
К сожалению, в этот раз Светлана не смогла дать совета, но всё же поговорить было приятно. Возможно, стоит поговорить с давшими объявление… Пожалуй, так и сделаю. Потом…
Вопреки писателям и режиссёрам, утверждающим, что после реальных приключений виртуальные неинтересны, лично мне играть на компьютере было вполне интересно. Разнообразие же… И сохраняться можно, не то что в реале.
Большая часть гетов была уже уничтожена, когда заиграла музыка на смартфоне; я вздохнул. Кажется, мой выходной закончился…
Кошкина, отвлёкшая меня от спасения Галактики, подогнала два контракта. Скорее чтобы завести знакомства, чем ради заработка, но и платили за них тоже. Первое – изготовление небольшой партии различных низкоуровневых зелий, по списку; второе – охранная работа. Присмотреть за дочкой какого-то вольного мага недельку… Ну, почему бы и нет.
Эмм… «Раса: Финблат (полуфея)». Ещё одна…
Натаниэль Дорью оказалась изящной черноволосой девушкой на год старше меня. Такой Интуиции, как у Светланы, у неё не было, зато Удача, Разум и Дух по 15; тоже неплохо. Но вот как она держалась, мне не понравилось; в духе «моё высочество снисходит к вам»… Пожалуй, стоит поменьше с ней контактировать, благо Кэтти взяла охрану и проживание на себя. Но, блин, уже вторая полуфея… Тесен магический мир.
Ситуация с ней была похожа на то, что было со Светланой – её пытались захватить или ликвидировать, поскольку отец с её помощью смог заметно подняться, но при этом отказывался от настойчивых приглашений некоторых организаций. Не магических, просто преступных…
Похоже, у него были какие-то планы, как разобраться с угрозой, а пока работает над этим, оставил дочку под охраной. Естественно, с контрактом, причём не пожалел довольно мощного амулета… Свою специализацию наниматель не назвал, а вот дочурка его обладала даром благословлять, и изучала зельеварение.
Йесс! О, да, детка…
Кэтти развлекала клиентку, а я наслаждался зрелищем. «Открывает заклинание: рассеивание магии»… А-тлично. Как ни крути, это заклинание очень полезно иметь в репертуаре, хотя, скорее всего, на первых рангах оно будет слабовато, и хочется надеяться, что не понадобится. Уметь рассеивать вражеские чары – значит обладать весомым преимуществом над враждебными магами, что особенно весомо, если всё же буду торговать с магическим миром.
Фигурка, правда, сложная, и получилась столь удачно, что даже жалко её поглощать. Пожалуй, не буду спешить, сперва сделаю ещё парочку…
– Что это за гадость?
– Вот не надо, отличный бихолдер получился – возмутился я и обернулся. – Ты что здесь делаешь?
– Мы не родственники и не пили на брудершафт… не то, чтобы вам это позволял возраст – холодно сообщила Дорью. Я тяжело вздохнул. – Я решила проверить, насколько вы способны реагировать на внезапную угрозу, однако вы даже не заметили моего приближения, будучи слишком сосредоточены на этой… дряни.
Я снова тяжело вздохнул. Да уж, это не Светлана… Хотя, возможно, ей тоже сперва нужно жизнь спасти.
Впрочем, следует признать, что истина в её словах присутствует.
– Ну, кое-в чём вы правы – неохотно согласился я. – На меня уже было внезапное нападение… Но в данном случае речь о моей безопасности, вы-то с Кэтти должны были быть не здесь. А по части именно охраны она специалист лучше, чем я.
Девушка подняла бровь так, что невысказанное «вы действительно в чём-то специалист?» было очевидно. Я снова вздохнул.
– Если вам что-то не нравится, высказывайте сразу и конкретно, мы нанимались не гадать по намёкам, а охранять – сообщил я. – И раз ваш отец решил обратиться к нам, значит, счёл этот вариант оптимальным. Вам с ним нужно было спорить, а не с нами. Кстати, Кэтти, не стой в коридоре – не поверю, что ты выпустила клиентку из-под присмотра…
– Вы относитесь к делу несерьёзно – обвинила меня Дорью. Н-да, я сегодня завздыхаюсь…
– Вас охраняет хороший специалист – я ткнул пальцем в появившуюся из коридора Кэтти. – Я тоже рядом, если что-то случится. Вы хотите, чтобы я за вами в туалет ходил?
Девушка гневно набрала в грудь воздуха, но затем развернулась и молча вышла. Н-да, похоже, я на неё тоже произвёл не лучшее впечатление… Ну да не больно-то и хотелось.