В целом контракт был вполне честный, насколько я могу судить, но опыта у меня маловато. Войну вон я в предыдущем контракте не предусмотрел…
По крайней мере, в этот раз вписал в контракт возможность оспорить или расширить его в случае форс-мажора.
Глава 37
Ринна играла во что-то на смартфоне – она всё-таки выпросила его у меня, и я решил, что если это позволит её занять, то можно и рискнуть имуществом – а я беседовал с Куаллоной, через Леонессу. Выдавать природу одержимой не хотелось, а девочка, несмотря на её увлечённость игрой, могла и услышать.
– Новости неважные – тихо сообщила женщина. – По всему миру идёт охота на финблат, похоже, Дорью попали под удар из-за этого. Изначальный источник информации, как и достоверность, выяснить пока не удалось, но ходит информация, что одна из финблат является дочерью королевы фей, и это можно использовать, вплоть до давления на правительницу.
– О как… – хмыкнул я. – И есть какой-то метод выяснить, насколько это правдиво?
– Разве что посетить Блюмштадт – ответила Леонесса. – Но в охоте участвуют и те, кто не верят – чтобы продать тем, кто верят. Купить готовы многие, даже если слухи врут или попросту попадётся не та, их можно использовать.
Я нахмурился.
– Ты испытываешь слабость к девочкам? – осведомилась женщина.
– Жалость, а не слабость. К тому же это вообще мерзко… Да и это означает, что проблемы Дорью не окончены, и что в смерти отца виновата она… Наверное, лучше ей пока не сообщать всего. Непосредственных убийц найти не удалось?
– Двигаюсь в этом направлении.
Я кивнул.
– Не уверен, что смогу помочь, даже когда вернусь, но рой дальше. Только осторожно… хотя, думаю, не мне тебя учить.
Одержимая кивнула, слегка улыбаясь. Хмм… Феи, значит. И финблат. Надеюсь, со Светланой всё в порядке, нужно будет её предупредить, даже если она уже в курсе… Вполне возможно, что и в нападении на неё без этой линии не обошлось.
Подходящих повозок у Колгар не нашлось, зато были хорошие плотники, споро взявшиеся за их изготовление, в то время как клановые алхимики и спиритисты принялись за изготовление новых тяговых големов на замену потерянных. Не сказать, чтобы это меня так уж интересовало, но я был вынужден следить за процессом, поскольку он очень интересовал Ринну, и она потащила меня с собой. Кланеры, к слову, не таились; один из них объяснил, что процесс не секретный ни разу, просто требует умения и опыта, плюс порядком сил. В отличие от классических алхимических големов, оживляемых при помощи толики Эссенции, эти являли собой одержимые духами сосуды, и, в общем-то, големами не являлись. Другое устройство, другой метод контроля… Ну, для чуждого биологии человека дельфин – тоже рыба.
Духа рядом со мной кланеры не заметили. Непонятно… Моё присутствие на небольшом расстоянии девочка действительно ощущала, я проверил. Скорее всего, просто пробудились сенсорные способности после стресса, хотя Куаллона высказала гипотезу, что она ощущает Эссенцию брата – почти наверняка я собрал частицы, когда его убили. «Сбор осколков» работает автоматически и не различая, кто кого убивает… Позволяя мне творить небольшие чудеса, изменяющие мир и меня…
Н-да, что-то на философию потянуло. В любом случае, транспорт строился, но мои перспективы оставались туманными.
Дорью я сообщил, что дома нужно будет соблюдать осторожность – кто-то объявил охоту на полуфей. Девушка спокойно кивнула, и осведомилась, как идёт сбор информации об убийцах её отца. Порадовать, к сожалению, было нечем.
Блин, у меня дома ещё и квест по добыче костей Суэго… А там, глядишь, и Кошкина чего-то подбросит. Если так подумать, нужно пользоваться возможностью отдохнуть и расслабиться…
Если бы не Ринна, я бы, безусловно, так и сделал. К счастью, мне удалось найти для неё отвлечение, помимо смартфона: занятия с Дорью. Хотя их магические способности разнились, как небо и земля – ну, как свет и холод, если точно – но некие основы были общими. Кланеры девчонкам тоже помогали, советуя или подсказывая что-то.
Один раз сходили на охоту на местной Изнанке. Здешние Тени действительно уже представляют некоторую угрозу, в отличие от безвредных обитателей Изнанки Земли, большинство из которых способны разве что испугать неподготовленного человека. Эссенция с них капала исправно, а вот лута, к сожалению, не выпало: подозреваю, эта моя способность – одна из тех, что в других мирах не работают.
Если не считать эту охоту, я проводил свободное время по большей части лёжа на месте и глядя видео. Ещё иногда наблюдал за кланерами – эти ребята и девчата тоже использовали внезапный отпуск как могли, за вычетом тех, кто создавали големов. Парочка успешно соблазняли местных служанок, кто-то тренировался, кто-то, как я, смотрели видео на смартфонах – после чего обращались ко мне с просьбой подзарядить…
Один раз подошла хозяйка, Лоя Колгар, и некоторое время о чём-то тихо разговаривала с дочкой; несмотря на довольно небольшое расстояние, я не разобрал ни слова. Определённо не обошлось без магии… Ну, в любом случае подслушивать было бы невежливо.
В общем, то-сё, и вот уже всё собрано и пора выезжать. Кланеры постарались поработать и над самими повозками – собственно даже, они прихватили с собой часть амулетов со своих старых транспорных средств – но, как и големы, это было не то. Эти фургоны оказались менее комфортными и менее защищёнными от непогоды… Но – что поделать. По крайней мере, не приходится идти пешком.
Двигались мы заметно медленнее, вдобавок текущей версии големов требовались постоянные присмотр и контроль со стороны создателей, что их утомляло и в итоге приводило к остановкам на отдых. Тем не менее, скорость по местным меркам оставалась весьма неплохой.
Никаких врагов, если не считать настырных насекомых, не попадалось, и примерно через два дня мы оказались в пустыне. Ещё немного – и вот уже перед нами опорный пункт клана… По счастью, у Зои были запасные пустынные амулеты на всякий случай.
А ещё у неё явно было достаточно полномочий: сложностей из-за захваченных с собой аборигенов не возникло. Вход на Изнанку, сопряжение, снова выход…
– Добро пожаловать на Землю – сообщила Зои.
Пока я закрывал свой договор с кланом и получал оплату, моим новым клиентам изготовили документы. Им даже имена не пришлось менять, просто оформили как граждан Великобритании… А на тему недостающих пальцев порекомендовали отмазываться неким генетическим отклонением, «синдромом кого-то-там»… Вроде бы такое даже реально существует.
В связи с этим, к слову, гувернантку оформили как их родственницу, двоюродную сестру Персиваля.
Мой запрос по поводу возможной организации собственного торгового предприятия кланеры, в общем, тоже одобрили, хотя это ещё нужно будет обсуждать. В любом случае, уже есть очень хороший задел… Я немного побеседовал с Персивалем Колгар, и он тоже отнёсся к идее участвовать в сём предприятии положительно. Персонала вот только пока не хватает…
Денег у моих клиентов было с собой вполне достаточно; хотя у себя дома они считались небогатыми, но всё же оставались успешными владельцами немаленького куска земли, вдобавок имели запасы на всякий случай, и обменяли их монеты и драгоценности по вполне достойной цене. Часть денег тут же поместили на банковский счёт, но и наличных у моих клиентов оставалось достаточно, чтобы они действительно нуждались в охране.
Жильём для них занялась уже Леонесса; видимо, что-то у неё на присмотре уже было – возможно, Кэтти подготовила фундамент – поскольку когда я закончил с кланерами, она сообщила, что есть несколько вариантов и съёмных квартир, и на продажу. Как и ожидалось, клиент предпочёл съёмную, но всё нужно будет сперва посмотреть…
Добравшись до города, я отправил клиента под присмотром Леонессы выбирать квартиру, а сам занялся первоочередными делами. Одержимой тоже нужно ещё проверить свою квартиру и оставленного в ней Ривербанка, а мне – прозвониться… Емельянова, Кошкина, родители…
Светлана про охоту на финблат не знала; она поблагодарила за информацию, и сообщила, что тоже попытается что-нибудь разузнать и поделиться информацией – её это затрагивает напрямую.
Кошкина сообщила, что есть прогресс, но пока что моя помощь не нужна. С другой стороны, сообщила об ограблении хранилища небольшого клана амулетчиков; странно в первую очередь то, что амулеты там были не особо ценные, и устраивать такое из-за них как-то глупо. Продать их всё равно не получится, а тем, кто оказались способны такое провернуть, нужды в стандартных поделках в лучшем случае среднего качества нет. Ну, там вроде бы было и несколько хороших, но унесли всё, что было в хранилище. Странно, в общем… И снова – следы пуль, плюс расплавленный металл.
Родители… Ну, я просто сказал, что у меня всё хорошо и я удачно завершил работу. Как-то напрягает по телефону рассказывать… да и вообще, не стоит рассказывать подробностей.
Дома тоже всё нормально; ну вот, вроде всё. А теперь можно взяться и за вербовку Суэго…
Или сперва навестить Кэтти.
Старик оставил мне адреса своих потомков, и я бы сразу взялся за это, чтобы не затягивать, но как быть с Ринной? Её отцу с трудом удалось забрать её с собой на смотр квартир, но только под клятвенное заверение, что сразу после этого меня ей вернут. В общем-то, даже это уже прогресс, но побегать по Кубе так не выйдет… Попытаться что-то придумать или просто подождать? Вариант «дождаться, пока уснёт» не работает…
Хмм. В принципе, можно и с собой взять… Я же не собираюсь сражаться.
В общем, в итоге я вынужденно решил взять с собой девочку и её гувернантку, пока Леонесса помогает клиенту обустраиваться. Однако прежде чем отправляться, я вспомнил ещё кое-что.
Как уже упоминалось, одна из проблем моего клана – это нехватка персонала. Я потихоньку вербую народ то тут, то там, но этого мало, тем более, что тот же Ривербанк пока мало на что способен – ему учиться и учиться. В принципе, как раз его можно попробовать присматривать за торговлей, но всё равно – народа мало… Мне нужны дополнительные рекруты. Немного, но несколько человек определённо понадобятся… И у меня возникла идейка, которую стоит испробовать – вреда точно быть не должно.