– Здравствуйте снова – поприветствовал я духа.
– И вам здоровья – отозвался он, с интересом рассматривая моих спутниц. – Вижу, вы весьма активный юноша…
– Стараюсь – отозвался я. – Вашу просьбу тоже выполняю…
Старик кивнул.
– Я это заметил. Хотя вам стоит довести дело до конца… Но всё же сперва представьте своих спутниц.
– Леонесса Рази, Натаниель Дорью, члены моего клана – сообщил я. Одержимая кивнула, Снегурочка слегка поклонилась.
– Гость из другого мира и финблат – хмыкнул Суэго. – Вы подбираете интересных товарищей. Пройдём в дом?
– Что вы имели в виду, когда сказали, что мне стоит довести дело до конца? – осведомился я, когда мы оказались в его хижине.
– Обе семьи уже выяснили, что другая сторона не имеет отношения к похищению, и вышли на ваш след – спокойно ответил старик. – Они смогут доставить вам немало неприятностей, если вы не предпримете каких-то действий.
– Каких? – вздохнул я.
– Вам решать. Уверен, вы справитесь…
Он произнёс это спокойно и без тени издёвки.
– Справлюсь, что мне остаётся… – снова вздохнул я. – Новое место для охоты не подскажете?..
Когда мы выбрались из хижины, рядом находился мой особняк на Изнанке.
Учитывая «переезд» старика, его путеводный амулет я пустил на повышение ранга призыва духа – пригодится, тем более, недорого. На первом ранге дух почти бесполезен, но даже так можно было подглядывать сквозь стены, а с повышением определённо станет полезнее…
Вообще-то у меня было несколько вариантов действий, но после беседы с Суэго я решил остановиться на самом простом – во всяком случае, начать с него. Но сперва – Эссенция…
Теней на Изнанке Земли мало, зато Эссенции с них капает порядочно, и они слабые. И дроп, к тому же…
– Каждый раз удивляюсь, когда это вижу – заметила Леонесса, когда я подобрал оставшуюся после очередной Тени крупную кость. Хмм, может, сразу и изготовить что-то?.. Да, пожалуй, Касание Смерти усилю.
– Самому странно, но попривык уже – отозвался я. – Моя магия вообще какая-то до странности игровая… И, между прочим, насчёт «игрового».
Я отложил кость и достал из инвентаря нож для резьбы и «амулет скрытых сил». Прикинул Эссенцию и достал второй.
– Ну, дамы, думаю, пора вас немного прокачать.
Поскольку неизвестно, что именно они получат, я открыл окно Изучения. Если будет бонус к статам, по крайней мере это будет сразу видно. Сперва Леонесса…
«Ваш союзник может изучить способность „Непреклонное Преследование“! Даровать? Да/Нет»
«Непреклонное Преследование»? Ну, у неё класс «Охотница за головами»… Ладно. «Да».
Леонесса нахмурилась и слегка наклонила голову; её статы не изменились, однако… В окне статов появилась новая кнопка. «Дарованные способности»… Вот это уже хорошо.
Я прикоснулся к ней, переключая окно. В списке способностей была всего одна; итак, что она даёт?..
«Непреклонное Преследование, пассивная классовая способность, ранг: недоступно. Охотник за головами сосредотачивается на текущей цели, получая следующие бонусы: 1. Игнорирование тяжёлых ран, если цель в поле зрения. 2. Шанс проигнорировать фатальную рану, если цель в поле зрения. 3. Определение местонахождения цели (точность уменьшается с расстоянием). 4. Уменьшение эффективности любых преград/мер сдерживания, если цель поблизости. 5. Увеличение характеристик Охотника за головами против цели. При завершении охоты действие бонусов прекращается до получения новой цели».
Я зачитал описание вслух; Леонесса хмыкнула.
– Это такое благословение, что ли?
– Не, пассивная способность – отозвался я. – Как моя Аура, к примеру. Тэкс, Натаниэль, теперь посмотрим, что тебе от дедушки Мороза достанется…
Ей досталась пассивка «Ледяная Решимость», позволяющая при выполнении задания игнорировать психологические эффекты и преобразовывать эмоции в магическую силу, а так же усиливающая магию холода. Хмм, тоже «при выполнении задания», и тоже «ранг: недоступно». Видимо, у союзников классовые абилки не прокачиваются… В любом случае, бонусы весьма неплохие. Ещё Реакцию обеим поднять… Бег, ману… Н-да. Обойдусь пока одной Реакцией.
Честно, я как-то даже не подумал, но на то и есть умные подчинённые. Снегурочка предложила попробовать использовать новую способность Леонессы для поиска Теней, и это сработало. Похоже, в отличие от моего Пути к цели, эта абилка не требует чётко представлять цель… Я просто выдал задание, и одержимая повела. Наконец-то я получил возможность нормально набивать Эссенцию!
Не люблю ролевухи с ограниченным количеством монстров…
Новая способность не только быстро окупилась, но и позволила мне насытить два купленных в последнем мире – к слову, все три, в которых я бывал, аборигены называют «Земля» – амулета.
«Малое Исцеление, заклинание, ранг: 1, расход маны: 2. Простое, но полезное заклинание, заживляющее небольшие раны и ослабляющее отравления. Максимальный ранг: Воля/9+Разум/9+Дух/9».
«Магический Щит, заклинание, ранг 2, расход маны: активация 2, 100% прочности 2. Небольшой мобильный барьер, управляемый движением руки (на высоких рангах – волей) и блокирующий движущиеся объекты и магию. Обладает определённым запасом прочности и может быть разбит, но медленно восстанавливается, поглощая ману пользователя. Прочность – 60 HP, Время полного восстановления – 25 минут. Диаметр – 55 сантиметров. Ослаблена обратная связь. Максимальный ранг – (Конституция+Воля+Дух)/6. Не считается предметом снаряжения».
Недурно, в общем… Тем более, Касание Смерти я тоже поднял-таки на ранг. Пытался сварганить что-нибудь нелетальное, но – увы, тут ничего не вышло. Наверное, стоит всё же просто купить шокер…
В общем, охота прошла на отлично. Я не только подпрокачал себя и своих спутниц, но и почти полностью заполнил Сосуд. Хмм… Может, попробовать вылечить Ринну? Я в хорошем настроении…
…Которое стремительно испарилось, когда мы вернулись в нормальный мир.
Во-первых, часы на стене показывали, что здесь прошло пятнадцать минут. Да, Суэго предупреждал, что с Изнанкой возможно всякое, но я привык рассчитывать, что время не шло, и если что, подобный выверт может преподнести очень неприятный сюрприз… Потерялась определённость. Блин… Возможно, Суэго что-то подскажет?..
И второй удар я получил, выйдя в соседнюю комнату. Ринна с чем-то играла; с каким-то – мячиком, что ли?..
Погодите…
«Мячик» довольно захрюкотал.
Это же та непонятная пушистая хрень, которую мы со Щукой утащили с Изнанки!..
Как незамедлительно выяснилось, питомец алхимика – конечно, если это действительно он, но всё говорило именно об этом – появился в комнате почти сразу после моего ухода на Изнанку. Девочка, что, в принципе, логично, отнеслась к нему без подозрительности, ну и вот… Блин. Отвлёкшись на «Шарика», как Щука назвал странное существо, Ринна даже не испугалась моего исчезновения, и, о чудо, не пыталась висеть хвостом за мной… Однако это хоть и вроде бы хорошо, но ещё более подозрительно. Не верю, что подобный эффект вызван простой пушистостью…
– Здравствуйте, Артём Егорович. Не стал бы вас беспокоить, но вы в курсе, что ваш питомец сейчас находится в моей квартире?..
Естественно, маг в курсе не был. Клетка, в которой он держал «Шарика», оказалась открыта, но каким образом это существо оказалось в моей квартире – непонятно… С другой стороны, а что вообще с ним понятно-то?..
Забрать своего питомца сейчас маг не мог – был занят, так что попросил подержать пока у себя. Мне это не нравилось, но услуга Щуке, пусть и небольшая, дело хорошее – вклад в отношения. Окупается…
Шарик вёл себя совершенно невинно, как плюшевая игрушка, но от непонятного магического существа можно ожидать решительно чего угодно. Может, это вообще замаскировавшийся лангольер… Или какое-то биологическое оружие. Я бы и рад отбросить эти предположения, как ерунду, но они были заперты за мощным барьером, и вряд ли это случайность…
Однако сейчас я мог лишь наблюдать, надеясь вовремя заметить, если что-то пойдёт не так. Бояться на пустом месте тоже глупо, так что отбирать пушистика у девочки я не стал, но на душе было тревожно.
Ринна в итоге наигралась и уснула, причём крепко и спокойно. Я проверил, вышел из комнаты и вернулся – она продолжала спать. Ну что же, этим стоит воспользоваться… От этого шарика даже есть польза.
Куа Дорью не досталось паспорта, но амулет-переводчик она ему где-то нашла, и карлик пользовался им, поглощая книги. Класс у него, к слову, стоял «Инженер».
В целом куа производил благоприятное впечатление, но я не был уверен, стоит ли брать его в клан или лучше пока подождать. В принципе, текущая ситуация и так устраивает… А когда ситуация с финблат устаканится, Дорью сможет переехать в свой дом и заниматься работой с карликом там – она считала, что сможет найти ему работу, пока мы ещё не производим амулеты. В общем, ладно, пока сойдёт и так…
Хотя мне любопытно, какая у него будет классовая способность. Хмм, у родителей тот же класс, можно будет и им подкинуть, если что-то полезное…
Попробую после того, как закончу с костями, пожалуй. И дополнительных амулетов тоже нужно будет заказать, но пока что – более актуальное.
Я вернулся в спальню с чашей Эссенции в руках.
– Чудесное исцеление.
«Требуется: 15 единиц Эссенции, 6 единиц маны. Применить заклинание? Да/Нет» – сообщила возникшая табличка. Эссенции жалко, но оно того стоит…
Девочка вздрогнула и резко открыла глаза, глядя куда-то сквозь меня, а затем из её глаз потекли слёзы. Помедлив секунду, я тихо вышел из комнаты.
Оставив на столе записку, я попросил Снегурочку присмотреть за клиенткой, а сам отправился на Кубу.
Сделав сперва небольшой крюк за шокером.
Адреса и фамилии у меня были; найти телефоны тоже оказалось несложно. Пожалуй, найти подходящее место было сложнее… В любом случае, подготовка была завершена, возможные варианты я перебрал… надеюсь, всё получится как надо.