– В сущности, я почти всё сказал. Дар вступает в силу с завтрашнего дня. Ты спишь. Видишь сны. Утром просыпаешься, вспоминаешь их, выбираешь понравившийся тебе эпизод – только один, но зато любой – и желаешь, чтобы он исполнился. Громко, вслух. И – вуаля! – он исполняется. Если никакие события из этих снов тебе особо не приглянулись, ждёшь следующей ночи. Помни, реальностью станет только один сон. Так что выбирай тщательней. Единственное малюсенькое условие – обратного хода способности не имеют. Ты сможешь выбрать сон только из последней ночи.
– Но было бы лучше, если бы я через семь дней…
– Нет, – тихо, но решительно перебил меня Люцифер. – Здесь я ничего изменить не могу. Не имею права. Думай сразу и не прогадай.
По его виду было понятно, что тут он действительно не уступит. Я не стала напрасно настаивать.
– А вдруг ты повлияешь на мои сны? – предположила я. – Будет сниться одна гадость какая-нибудь…
– За кого ты меня принимаешь?! – Люцифер выглядел всерьёз оскорбленным.
– Вообще-то, за прародителя лжи и отца коварства, – ответила я.
– Всё так, всё так! – довольно покачал он головой, как будто услышал очень тонкую лесть. – Но в данном случае всё по честному. Не имею я здесь права мошенничать, поверь.
Поверим? – спросила я себя. Поверим! Потому что, иначе что? – плюнуть и забыть?
– Но ты вправду сможешь выполнить всё, что я могу увидеть во сне?
– А что, есть какие-то сомнения? – Люцифер улыбнулся с истинно мужским самодовольством.
– Вдруг мне приснится, что я – Президент? – закинула я пробный шар.
– Пф-ф.
– Владычица всей планеты?
– Легко.
– Богиня?
– Не вижу проблемы.
– Ни фига себе!
– Полностью согласен.
Мы помолчали.
– В общем, всё понятно, – сказала я. – Перейдём теперь к главному пункту программы.
– То есть? – Люцифер склонил голову набок.
– Что ты от меня хочешь?
Люцифер смотрел на меня с неприкрытым восхищением.
– Умна! Чёрт побери, насколько умна! Редчайшее качество при такой красоте. Действительно, есть кое-что… – он пошевелил пальцами в воздухе.
– Ещё бы! – хмыкнула я.
– Как всякий мужчина, делающий подарок прекрасной даме, я прежде всего боюсь одного…
– Что тебе за твой подарок ничего не обломится! – подсказала я.
– Что мой подарок будет отвергнут! – вкрадчиво сказал он. – Воспользуйся моим даром, преврати свой сон в явь – и этим ты осчастливишь меня. Никаких претензий, никаких условий, ничего!
– Точно? – усомнилась я.
– Абсолютно! Клянусь тебе всеми своими владениями. Я не причиню тебе ни малейшего вреда, если ты примешь мой подарок. Однако, если семь дней и ночей минуют, а все твои сны так и останутся снами – я буду оскорблён в своих лучших чувствах. И тогда…
– Догадываюсь, – я скривилась.
– Правильно. Твоя душа будет моей.
– Понятно… А что, старые добрые сделки типа купли-продажи уже не проходят?
– Почему же? На ура. Ваша людская алчность давно стала темой для анекдотов в преисподней. Но, видишь ли, есть естественные ограничения. Я не имею в виду свои финансовые возможности, они безграничны. Просто… Ну, не может ведь половина населения Земли быть миллиардерами? Поневоле приходится искать новые варианты.
– Вот всегда хотела узнать. Зачем тебе вообще это надо? Что за прок с лишних душ?
– Власть, – коротко и серьёзно ответил Люцифер. – Положение. Соотношение сил, если хочешь, – он изобразил руками некое подобие качающихся весов. – «Мертвые души» читала?
– Да, – соврала я, и тут же покраснела, вспомнив, что он знает про меня всё. Зачем тогда спрашивал? Я быстро сменила тему. – Ну что, можно ознакомиться с договором?
– Нет никакого договора, – пожал плечами Люцифер. – Терпеть не могу всякого рода бюрократии. Если ты согласна, то по рукам? – он протянул свою правую руку ладонью вверх.
Я подумала, что надо бы ещё кое-что уточнить и всё взвесить, но Люцифер явно ждал моего решения, и я набрала в грудь побольше воздуха.
– По рукам, – я вложила свою ладонь в его.
Пожимать мне руку Люцифер не стал. Он её поцеловал. В третий раз.
Переход от сна к бодрствованию прошел очень мягко, без рывков. Я лежала в своей постели и у меня не возникало ни тени сомнений, что полученный мной дар не бред и не фантазия. Теперь следовало как можно лучше им распорядиться. То есть, в ближайшие семь дней мне нужно видеть хорошие сны. Или хотя бы один хороший сон, но только очень, очень хороший.
Подумав, я пришла к выводу, что на работе мне лучше взять на это время отпуск за свой счет. От идеи просто позвонить и прикинуться больной я отказалась, невзирая на всю её заманчивость. Могло и не прокатить – по телефону не определишь, какое у шефа настроение. Кроме того, по телефону невозможно похлопать глазами и мило улыбнуться.
Ничего, в любом случае дома сидеть нечего, почему бы ни заскочить на работу. Одним движением сбросив свое тело с кровати, я от души потянулась, зевнула во весь рот и кинула взгляд на часы. Времени у меня было ещё вагон и даже не одна, а две маленькие тележки – проснулась я сегодня раненько.
Одновременно со стандартными утренними процедурами я обдумывала свой наряд. От планируемого с вечера брючного костюма, безусловно стильного, но немного слишком чопорного я отказалась сразу и безоговорочно. Он никак не подходил под моё сегодняшнее настроение.
Улыбнувшись про себя, я решила остановить свой выбор на той же юбке, что была на мне во сне. Что-то внутри меня протестовало против мысли одевать одно и тоже два раза подряд. Я уговаривала себя, что сон – это не считается, но получалось не очень убедительно. Выход из положения нашелся в решении надеть вместо давешней кофточки белую-белую, хоть в рекламе «Тайда» показывай, блузку. Блузка эта отличалась одним интересным свойством. Будучи в принципе довольно строгой, она умела удивительным образом преображаться, стоило расстегнуть одну-единственную верхнюю пуговку. Что любопытно, никакого особого обзора при этом не открывалось, но выглядело это – судя в первую очередь по мужским взглядам – очень сексапильно.
Придя таким образом в согласие с собой, я подмигнула своему отражению в зеркале, уже привёденному в надлежащий вид при помощи содержимого моей косметички, и снова посмотрела на часы.
Девушка я интеллигентная, поэтому своё крайнее недовольство, если не сказать негодование, выразила только сдавленным стоном, не прибегая к ненормативной лексике. Надо было ночью спросить у Люцифера, не имеет ли он отношения к тому, что время, в течение рабочего дня ползущее подобно раненой черепахе, по утрам всегда несётся галопом? Похоже, вагон уехал, прихватив прицепом обе тележки. Одеваться теперь придется в дикой спешке, чего я страшно не люблю, несмотря на привычность этого занятия. И этого, пожалуй, будет недостаточно, надо будет взять такси. Последнее, впрочем, меня не сильно расстроило, стоит привыкать к хорошей жизни. Через короткое время я смогу ездить на такси по собственной квартире.
Несколько секунд я представляла себе это время и эту квартиру, совершенно забыв о ненормальном ходе часов по утрам. Убедившись, что за эти несколько секунд настенные ходики умудрились отсчитать почти десять минут, я издала беззвучный вопль и вскачь понеслась в спальню.
Опоздание в обычный рабочий день ничем фатальным мне не грозило, если не превращать это дело в привычку, но сегодня утром шеф мне нужен желательно находящийся в благодушном состоянии, и уж точно не настроенный против меня.
Спустя совсем немного времени (надеюсь на это, на часы я больше не смотрела), энергичная и уверенная в себе молодая женщина вышла из подъезда стандартной девятиэтажки. Как она мне надоела, кто бы знал!.. Я имею в виду девятиэтажку. Не отвлекаться! Ловим такси.
Обычно это у меня получается очень быстро, и, по счастью, сегодняшний день не был исключением. Такси не такси, а частник на не отличающейся новизной «япошке» остановился сразу же, стоило мне поднять руку.
Правда, меня он удостоил всего одним беглым взглядом и всю дорогу ехал молча. А ведь не старый ещё мужик. Меня, вообще-то, болтливые и прилипчивые водители жутко раздражают, но так совсем… Стоило тогда вообще останавливаться?
В какой-нибудь другой день это бесполое чучело могло подпортить мне настроение, но только не сегодня. Все двадцать минут дороги я заняла размышлениями о том, что бы мне такое себе приснить. Не такой праздный вопрос, между прочим!
В конце концов я решила не ломать над этим голову, а просто сделать всё для того, чтобы видеть во сне что-нибудь замечательное. А уж потом выберу. Что нужно сделать, чтобы смотреть хорошие сны? Правильно, находиться в хорошем расположении духа. Выходя из машины, я принялась составлять распорядок дня, который обеспечит мне отличное настроение.
На работу я всё-таки умудрилась не опоздать. Заглянула в приёмную и спросила Светку, как там наш Самый Главный. Она молча кивнула. Всё складывалось как нельзя лучше.
Расстегнув пуговицу на блузке, я подошла к дверям и вопросительно посмотрела на подругу. Светка, склонив голову вбок, придирчиво меня оглядела, потом подняла большой палец. В бой!
На лицо я нацепила улыбку по своему персональному рецепту. Записывайте, вполне может пригодиться. Восемьдесят процентов обычной человеческой доброжелательности и двадцать процентов неясного, туманного обещания. С последним компонентом главное не переборщить, иначе в дальнейшей работе могут появиться непредвиденные досадные трудности.
Но у меня всё отработано до автоматизма. Шеф несколько секунд смотрел мне в лицо, после чего заулыбался сам и переключил внимание на мои ноги. Я не возражала, начальник всё-таки, имеет право.
Разговор занял не больше десяти минут, выходя из кабинета я и не помнила уже, что за причину изобрела для своего недельного отсутствия на работе. Думаю, шеф тоже.
Что может лучше всего поднять женщине настроение? Убеждена, что девять мужчин из десяти дадут на этот вопрос совершенно неправильный ответ. А ведь это так просто! Конечно же шоппинг! Само собой, для получения от набега на магазины удовольствия вместо нервного расстройства необходимо наличие либо непустого кошелька, либо мужчины с этим самым кошельком. Последнее, впрочем, несколько хуже. Мысль о том, что тратишь не свои деньги, безусловно приятна. Но… Через каких-нибудь два-три часа физиономия самого стойкого мужчины становится настолько кислой, что её вид затмевает собой эту радость начисто.