— Что ж, может, наша кандидатка и подойдет. Расскажите мне о ней.
Он не мог понять, что творилось с Ренни. Неужели она ревновала? Или все еще сердилась?
— В ее семье полно денег. Они все добыты честным путем — путем вложения капитала. Сначала в кораблестроение, потом в компьютеры. Так что Элен очень богата, и если пойдет за вас, то не только из-за денег. У нее своих достаточно.
— А что может этому помешать?
— Не знаю. Я с ней мало знакома. Она ходила в лучшие школы, она состоятельна, у нее семья, она вами заинтересовалась. Что еще? Я считаю, что сделка завершена. Я представила вам девушек. Вам понравилась одна из них. Женитесь на ней — и все. Наши дела окончены.
— Я сказал, что она мне понравилась, но это еще ничего не значит.
Марк не хотел признаваться, что боится потерять Ренни. Не сможет видеть ее снова и снова.
— Это нечестно. В сделке говорилось о знакомстве, а не о браке.
Ренни надулась, и в глазах ее затаилась обида.
— Так как все карты у меня на руках, то и правила буду устанавливать я.
Она еще дальше отодвинулась от него. Еще немного, и ей останется только вжаться в дверцу лимузина.
Марк думал, что если у них с Элен все наладится, то он будет видеть Ренни от случая к случаю, как подругу жены.
— Мне нужно заехать в магазин и посмотреть бухгалтерию.
— Не стоит. Просто пришлите мне указания. Я справлюсь сама. Да, и провожать меня тоже не надо. Сама дойду.
— Я все равно пойду вас проводить.
Марку было не по себе. Он пошел за ней, но, видимо, напрасно.
— До свидания, Марк. — Она открыла дверь.
— До свидания, Ренни.
Прежде чем он успел сказать еще слово, дверь захлопнулась прямо перед его носом.
Если эти романтические девушки все так себя ведут, то, право слово, лучше иметь дело с бизнесменами!
Весь следующий день Марк промаялся у телефона. Он хотел увидеться с Ренни. Он не был готов к тому, что она так резко оборвет с ним отношения. Не мог в это поверить. Вчерашняя вечеринка оказалась счастливым приобретением. Он почти нашел, что искал. Элен была очень привлекательной партией. Но что-то не давало Марку покоя. Он не мог себе представить, что больше не увидится с Ренни. Что она ему не позвонит. Он пытался позвонить сам, пригласить провести с ним этот день. Ведь прошлые выходные были такими увлекательными. Он звонил ей домой весь день, но никто не брал трубку. Марку страшно было предположить, что кто-то занял его место и Ренни весело проводит с ним время. Ревность мучила его. Он позвонил ей и вечером. Безрезультатно. Неужели они все-таки вдвоем — Джо и Ренни — гуляют, веселятся вместе? Да что ему за дело? У него будут жена и сын. Его наследник. А может быть, и дочь. Веселая, неугомонная девчонка, у которой будут эти сумасшедшие глаза его Ренни. Она бросится к нему, встречая его с работы. Будет показывать кукол и рисунки. Это так прекрасно — иметь девочку, дочку! Что это с ним? У него не будет детей с Ренни. Это только его воображение. Или нет? Почему он никак до нее не дозвонится? Где и с кем она? Ведь он пока не женат. Он может распоряжаться своим временем, как ему вздумается. А ему хочется провести его с Ренни.
В понедельник Марк позвонил ей на работу с утра.
— Ренни позовите, пожалуйста.
— Она занята и не может сейчас подойти к телефону. Это ее помощница, Ева. Я могу вам чем-то помочь?
— Скажите, что звонит Марк Фостер.
— Господин Фостер, я не могу отрывать ее от работы. Но могу передать ей ваши пожелания и просьбы.
— Передайте, чтобы она позвонила мне, как освободится.
Через десять минут Ева перезвонила.
— К сожалению, Ренни не может ответить на ваш звонок, она очень устала. Если хотите, то можете располагать мной. Я могу вам помочь?
— Чем вы можете мне помочь? А что, она так устала, что не в состоянии поднять трубку телефона?
— Если вам будет нужна моя помощь, перезвоните. Всего хорошего.
Марк был в ярости. Как она могла так с ним поступить! Он уставился на телефонный аппарат. Не позвонить ли Элен? Ведь она ему понравилась. Почему бы и нет? Но он снова набрал номер Ренни.
— Ева, передайте, что если она мне сегодня не позвонит, наша сделка будет разорвана. Я все сказал.
Через некоторое время Ренни позвонила.
— Что вам нужно?
— Я хотел с вами поговорить.
— И это причина, чтобы мне оставить дела и мчаться к телефону?
— Я думаю, у меня есть на это некоторые права.
Повисло молчание.
— Вы можете со мной пообедать?
— Сегодня я занята. Но у вас есть номер Элен. Так что вы найдете себе компанию для обеда.
— Ренни, послушайте...
— Марк, у меня нет времени. Если ничего по делу, то до свидания.
В трубке слышались гудки отбоя. На следующий вечер он приехал к ней. Позвонил. Она открыла почти сразу же.
— Марк? Я не ожидала, что вы приедете.
— Я решил навестить вас. — Он протянул ей букет цветов.
Ренни была смущена. Это было неожиданно — Марк и цветы вместе.
— Очень мило с вашей стороны. Проходите в гостиную, а я пока поставлю их в вазу.
Марк не послушал ее и пошел за ней в кухню.
— Почему вы здесь?
— Мне приятно наблюдать за вами. Вот и все. Вы были в плохом настроении последние дни?
— Вам показалось. — Она поставила цветы в вазу.
— Бумаги в порядке?
— Вы приехали, чтобы спросить меня о бумагах?
— Нет, чтобы увидеть вас.
Негромко играла романтическая музыка. На полу лежала книга.
— Вы звонили Элен?
— Еще нет.
— А почему?
— Зачем спешить?
— Я думала, вы хотите успеть до своего дня рождения.
— Было бы неплохо, но некоторые вещи так быстро не делаются.
— Она очень милая.
— Пусть так. Расскажите, чем это вы были так заняты последнее время?
— У многих в следующем месяце свадьбы. Меня рекомендовали мои бывшие клиенты. Дела пойдут лучше, и я выплачу заем.
— Спасибо, что сказала, а то бы я не спал ночью.
— Не думаю, что такой мелочью сделала вам одолжение, — отрезала Ренни. — Так почему вы еще не встречались с ней?
— Я не решил пока, стоит ли.
— Она опять не соответствует вашим требованиям? Или что-то еще?
— Почему вы не приглашали ее на ланч?
— Я думала, что вам по нраву придется другая девушка, но все вышло иначе. Элен домоседка, и вытащить ее куда-то без веских причин невозможно. Но она будет хорошей женой, так как будет сидеть дома с детьми. Так почему вы не попробовали продолжить с ней отношения? Зачем вы пришли сегодня?
— Хотел вас видеть.
— И только? И о чем же мы будем говорить? О работе? О других женщинах?
— Разве нас больше ничего не объединяет?
— А что еще может нас объединять?
— Например, дружба.
— На какой срок?
— Ну, с Китом мы дружим уже семнадцать лет.
— Так на сколько?
— На всю жизнь.
— Я не знаю.
Ренни в нерешительности смотрела на Марка.
— Сядьте рядом со мной, пожалуйста. — Он осторожно притянул ее к себе и заглянул ей в глаза. — Расскажите мне о своей работе.
Когда вопрос коснулся родной темы, Ренни оттаяла и оживленно заговорила. Она рассказывала о платьях и моде, обо всем на свете. А Марк думал, что мужчина добьется в этом мире многого, если такая женщина будет рядом с ним.
Он смотрел на Ренни и любовался этой дорогой его сердцу женщиной.
Глава ДЕВЯТАЯ
Она замолчала. Ее глаза вопрошающе смотрели на Марка. Он придвинулся ближе, обнял ее и привлек к себе. Марк чувствовал ее тело рядом и не мог противостоять соблазну. Он медленно провел пальцем по ее подбородку, потом по губам, которые легко приоткрылись навстречу ласке.
Марк нагнулся и поцеловал ее.
Ответа не последовало. Он очень удивился и, отстранившись, посмотрел в ее глаза.
— Ренни?
— Не стоит этого делать, Марк.
— Почему нет?
— Я думала, что вас интересует Элен.
— Мне было приятно с ней общаться. Я, вероятно, позвоню ей и, если она не откажется, приглашу ее куда-нибудь. Но сегодня вечером я пришел навестить вас.
— Почему?
— А почему бы и нет? Ведь мы же друзья. — Он снова прижался к ней губами. И еще раз. Она была такая мягкая, такая женственная. Он хотел...
— Я думаю, нам не удастся стать друзьями. Мы просто партнеры по бизнесу.
— И друзья. — Он удобнее расположился, чтобы быть ближе к ней.
Теперь, когда он прикоснулся к ее губам, она ответила на его страстный поцелуй. Она отвечала на его ласку.
Он прижимал ее все ближе и ближе. Казалось, меж ними не осталось границ. Во всем мире были только они одни. Их поцелуй затянулся надолго — насколько позволяло дыхание. Потом Марк слегка отстранился и с удовольствием посмотрел на ее розовые, чуть припухшие губы.
— Хорошо?
— Не совсем то, что нам надо. Наша сделка завершилась. Так что вам придется уйти. Поцелуи излишни. Особенно для поиска прекрасной жены.
— Разве одно мешает другому?
Марку не хотелось говорить о делах. Но Ренни была права.
— Как насчет меня?
— А что насчет вас? — Он снова приблизился к ней.
— Я не хочу быть заместителем.
— Заместителем? О чем вы говорите? Я не смотрю на вас как на заместителя. — Марк был неприятно удивлен.
— Вам следует искать себе женщину для брака, а не целоваться со мной. Я занята. У меня нет ни времени, ни желания продолжать такие игры. Свои восхитительные поцелуи оставьте для жены.
— Восхитительные поцелуи? — Марк обнял ее за плечи, она не отстранилась. — Мне нравится, что вам они кажутся восхитительными. Может быть, еще немного?
— Нет, я хочу, чтобы вы ушли.
— Ренни, что случилось?
— С самого начала все пошло не так. Я должна была выступать в роли свахи, но эта роль мне не подходит. Вы хотите купить себе жену, чтобы избавиться от детских комплексов. И мне ни к чему больше участвовать в этом фарсе! Лучше бы это все и не начиналось! Прежде я была спокойна!
Марк был в панике. Ренни плакала, а он не имел ни малейшего понятия, как обращаться с плачущей женщиной. Он оказался беспомощным.