Глядя на этого невзрачного человека, сразу вспоминается бессмертное изречение знаменитого Константина Сергеевича Станиславского… И любой, даже никогда ни разу не посетивший, ни одного театрального представления, всё равно согласился бы с мэтром. И скептически так произнёс бы: «Станиславский бы сказал: Не верю!»
Вот и мне так же хочется сказать… Не верю я этому человеку в рясе… Заранее не верю…
Хотя в чём-то он искренен… Но только в том, что ему не нравится наш приезд… Типа, я тут на острове сидел, никого не трогал, а тут какие-то личности припёрлись на БТРе… Но это он спрятал поглубже… А на лице у него дежурная улыбка… И наверняка он сможет наговорить кучу ничего не значащих слов… Но спиной к нему поворачиваться я бы не стал…
Интересно… Где он прячет ножик?…
Из соседних домов стали выходить люди. Довольно много людей… Разные люди. Оружия ни у кого не видно, но зато видно, что если что случится, то скорее всего эти люди знают с какой стороны вылетают пульки из ствола…
Из женщин только две мордатые тётки лет за сорок… Хотя при такой комплекции им может быть и двадцать пять, и под полтинник… А остальные семеро, все мужики… И тоже все такие улыбчивые, аж тошнит от их рож… Вот ни на грош я не верю этим дежурным улыбкам пиндосов и наглосаксов. По мне так, хмурая бородатая рожа нашего мужика более искренна, чем эти гладковыбритые со своими слащавыми улыбками…
Интересно… Эти десять человек, включая пастора, это все, кто выжил? Или это только те, кто вышел нам навстречу?
Помнится, кто-то говорил, что всё население Фолклендских островов до пандемии не превышало двух тысяч человек…
Смертность от вируса местами доходила до восьмидесяти процентов… А после вакцинации — фифти-фифти…
Хотя… Острова уединённые… Тут может быть всё, что угодно. Тут могли и не вакцинироваться… А могли и на материк уплыть, когда всё началось… Интересно, а как у них тут со снабжением продуктами питания? Ведь по всей Земле такой мор прошёл, что даже мышек не осталось… Мясо только в консервах и попадается… Если конечно не брать в расчёт ангольских каннибалов. У тех с мясом всё в порядке было… Но эти вроде бы цивилизованные люди, кусочек Британии… Хотя Аргентина с этим не согласна…
Возможно тут с рыбой всё в порядке… А может и киты с тюленями выжили… Морская водичка, вроде бы не любит монстров… Или это монстры её не любят?
Вести переговоры с местными я доверил Венику. Всё-таки его английский лучше, чем мой…
Похоже, что никакой опасности местные не представляли… Типичные горожане тихого провинциального городка… Потасканные, какие-то бесформенные… Много полных… Только священник выделялся на их фоне своей худобой…
Моим девчонкам надоело сидеть внутри БТРа и они вылезли наружу… Местные жители от вида моих красоток впали в небольшой ступор… Очевидно, что стройные девушки, да ещё и с оружием, в этих местах событие редкое…
В ходе общения выяснилось, что это не все выжившие жители города Стенли… Ещё примерно с десяток мужчин отправились в море, на промысел рыбы. И да… Только море пока ещё кормит этих людей, так как с материка уже давно ничего не доставляли. Да и новостей с материка они тоже давно не слышали… Примерно с полгода как…
Монстров на острове нет… По крайней мере, эти люди очень удивились, когда их об этом спросили… «Какие монстры?»
Но выживших людей осталось очень мало… Дело в том, что с тех пор как началась пандемия, связь с материком прервалась… Ни о какой вакцине они не слышали… Почти тысячу человек, из числа заболевших, отправили на материк… В Аргентину… Своих врачей на острове нет. Есть медики, но что-то типа нашего участкового терапевта… Может дать таблетку от головной боли и направить к нужному специалисту…
Война с Аргентиной была восемь лет назад… До сих пор ещё по всему острову разбросаны минные поля, оставленные аргентинскими военными… Но куда ещё отправлять больных? До Британии полмира надо проплыть… А Аргентина рядом… И там есть врачи…
Нет… Никто не вернулся обратно… Ни корабли, ни заболевшие люди…
Некоторая часть из числа выживших, тоже отплыли в сторону Южной Америки… На острове остались только человек пятьдесят… И это не только жители Стенли. Из Маунт Плезанта тоже есть люди, и с ферм отдалённых… Но кое-кто решил остаться жить подальше от города… А все животные на фермах погибли… И овцы, и собаки… Просто взяли и умерли в одночасье… Понимая, что мясо умерших овец может быть не слишком полезно… Всех утилизировали… Сожгли, облив бензином… Тогда, в начале топлива ещё было достаточно… Но за полгода запасы заметно подтаяли…
Эта новость не обрадовала нас… Мы-то планировали отправить наши самолёты обратно… А сюда долетели уже почти на пустых баках…
Но это здесь… В Порт Стенли… А второй аэродром в Маунт Плезанте? Возможно там найдётся что-то и для нас.
Всё время разговора Веника и местных, я по большей части не слушал, а наблюдал… И мне не очень понравились бегающие глазки священника… Звали этого святошу — преподобный Томас Грекхэм…
Тётки оказались довольно-таки крикливыми… Типичные базарные хабалки, которым больше всех надо…
Первым делом они стали спрашивать: «Что мы привезли им?»…
Я решил, что пора бы и прояснить ситуацию…
— Мы планируем создать на этом острове перевалочную станцию… Сюда будут прибывать корабли из Африки, а потом мы постепенно будем переправлять их в Антарктиду.
У местных сразу возник вопрос, чем мы заплатим им за то, что будем пользоваться их землёй?
— И что вы хотите за это?
Сразу организовалась толпа галдящих людей. И совсем стало непонятно, чего хотят все эти люди… Вениг посоветовал им говорить кому-то одному…
Говорить стал священник. Голос у него был какой-то скрипучий. Он говорил не спеша… Было видно, что он умеет читать проповеди длиною в час и больше…
— Мы здесь и раньше жили уединённо, вдали от мира. А с тех пор, как Господь ниспослал нам за грехи наши болезни и горести, так связь с миром и вовсе прервалась… И теперь, как сказал Господь Бог Адаму, изгоняя его из сада Эдемского: «Проклята земля за тебя; со скорбью будешь питаться от неё во все дни жизни твоей; терния и волчцы произрастит она тебе; и будешь питаться полевою травою; в поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься.»
Похоже, что этот парень не зря носит свою церковную одёжку… Вон как шпарит цитатами из библии, как по писанному говорит… Сдаётся мне, что тараканам в его голове живётся не сладко… Ибо держит он их в строгости и постоянном напряжении…
А преподобный всё не унимался:
— И послал нам Господь за молитвы наши, пришельцев из далёких земель, чтобы принесли они нам благую весть о земле, что станет нам всем новым домом…
Вона как завернул. А я-то думал, что это из-за моей ошибки мы сюда случайно забрели… Если бы я не потащил всех в Южную Африку, а прямо из Анголы отправил бы все корабли сразу в Аргентину… Хрен бы его католический господь нас сюда прислал бы…
Томас Грекхэм перевёл дух и продолжил:
— И хотя и сказано в Писании, что не только хлебом жив человек, но и всяким словом, исходящим от Бога… Но и без хлеба насущного жить невозможно…
Чувствую, что это надолго… Этот крендель будет мне цитировать все Заветы, под разными углами, подводя к тому, что ему выгодно… Забавный перец… Но пора мне брать инициативу на себя…
— Уважаемый! Что конкретно вы хотите от нас получить взамен на то, что мы какое-то время будем пользоваться вашей землёй?
— Запасы продуктов у нас скудны… Питаемся в основном рыбой…
— Разумеется, мы поделимся с вами тем, что есть у нас. Но разносолов мы вам пообещать не сможем… Потому что сами в основном питаемся армейскими сухпайками… Так что сухари и консервы — это наше всё…
— Когда вы говорили про страшных демонов, что послал враг Господа на вашем пути в испытание крепости вашей веры, то понял я, как ничтожны мы перед искушением дьявольским… И если вы поделитесь с нами оружием, то и мы сможем встать на защиту человечества…
А вот тут я немного напрягся…
— Оружия у нас пока и у самих маловато… Вот когда дойдут сюда наши корабли… Тогда… Может быть, сможем поделиться… А пока мы будем охранять вас…
И ведь не соврал даже… Когда здесь будут все наши, или хотя бы половина… То можно до зубов вооружить всех местных… А пока… Хренушки им, а не наши автоматы…
— А ещё, — продолжал местный пастор… — Не для себя прошу, ибо лежит на мне обет безбрачия, но для паствы своей стараюсь… На наших островах остались в живых, в основном мужчины… Всего две женщины выжили…
Да… И похоже, что я уже видел этих женщин… Вот они в толпе стоят… Не самые лучшие представительницы слабого пола… Да и судя по их комплекции, слабыми их не стоит называть…
— Боюсь, что не могу вам обещать этого… У нас тоже процент выживших мужчин больше в разы… И чтобы как-то разбавить эту неравномерность, мы даже специальные экспедиции посылали в Африке… Вы тоже могли отправить корабли на материк с охотниками… Кстати и оружие там же можно раздобыть… Между прочим, и мы с этого начинали… Нас было двое, потом четверо, после шестеро, и только примерно через тысячу вёрст пути, мы присоединились к группе из нескольких десятков человек. А потом уже, путешествуя по земле, в небесах и по морю, нас стало в разы больше. И вот уже несколько сотен человек следуют разными путями с нами вместе…
Видя, как посмурнел пастор, я понял, что мой ответ не понравился ему… И то, что я от него услышал, только подтвердило мои выводы…
— В таком случае, мы вынуждены будем отказать вам… Не так давно у нас уже была война, когда аргентинцы решили завоевать нашу землю… Но у них ничего не вышло… И у вас ничего не получится…
— Увы, господин пастор… Больше на карте Земли нет страны, с названием Великобритания… Никто больше не придёт к вам на помощь, даже если кто-то попытается вас снова завоевать… И вам придётся смириться с тем, что мы воспользуемся вашей землёй… Хотя мы пришли с миром… Если бы мы захотели, то не стали бы даже разговаривать с вами… Просто даже не заметили бы, что на островах кто-то ещё есть…