— Приду, и даже с супругой. Радмила Егоровна давно хотела побывать у тебя на празднике, наслышана.
— Жалко у тебя детки все выросли, сегодня я для деток сюрприз приготовил.
— Правда? Я своих внучек возьму. Девочкам шесть и восемь дет, очень любят твои игрушки.
— Ну так я жду!
Праздник удался. Начался он с громадного сюрприза, затмившего в моих глазах любое чудо: после взаимных приветствий, представлений и расшаркиваний я пригласил гостей приступить к трапезе. Вот тут князь Гундоров и поверг меня, да и всех присутствующих тоже, в культурный шок:
— Друзья мои! Сотрудники и единомышленники! Мы собрались под кровом уважаемого Александра Евгеньевича как соратники, как единомышленники, как люди делающие одно дело во благо великого государя Ивана Васильевича и во славу нашей Руси. Негоже нам в своём тесном кругу, где собрались лучшие из лучших: знатоки, руководители и мастера с золотыми руками делиться на высших и низших. Сдвинем наши столы, чтобы не только в деле, но и в пиру честном быть вместе!
Даже у меня на глазах навернулись слёзы. Что уж говорить о простых мужиках? Люди плакали не стыдясь, впрочем время такое когда люди не стыдятся чистых помыслов и чувств.
Вот так происходят революции: сначала слом стереотипов сознания только одного человека, а потом это передаётся многим.
Столы моментально перенесли в верхнюю часть комнаты, во главе стола уселся князь Гундоров, а далее, не особо чинясь уселись остальные, впрочем, соблюдая субординацию. В конце стола уселись дети.
Блюда, в исполнении Феофилы Богдановны, как всегда были чрезвычайно вкусны, напитки великолепны. Насытившихся гостей я пригласил на улицу, где все места для сидения уже переместили вниз, поскольку на крыльце всем было бы не разместиться. Для начала я встал на помост для музыкантов и выступил с речью:
— Дорогие дети! Хочу вам предложить новую игрушку, вот такую птицу — и я достал из ящика небольшой планер, обтянутый шёлком — Но это ещё не всё! Смотрите что с ним нужно делать! — и я закрутив винт запустил планер в строну.
Неплохо получилось: планет пролетел не меньше двадцати метров.
— Подходите, и получайте каждый по чудесной птице!
Завизжавшее стадо бросилось ко мне. Но удивительное дело, у помоста дети как по волшебству притихли и по очереди стали получать игрушки. Играйте ребята, может кто из вас станет Поликарповым, а кто-то поведёт созданную машину в небеса?
— А теперь, когда нам никто не помешает, прошу послушать музыкантов, играющих на новых инструментах. Прошу!
На сцену стали выходить музыканты с традиционными инструментами: домра, флейта, жалейка, что-то вроде балалайки, а последними вышли два баяниста. Инструменты абсолютно новые для этой эпохи, и по качеству им ещё долго расти до Вельтмейстера, но… это уже баяны!
Дети бегали по своей площадке, запуская планеры и совершенно не мешали нам, взрослым, а мы пели. «Ямщик не гони лошадей» спели раз пять, а «Подари мне платок» наверное и побольше, не забывая и остальных песен как притащенных мной из будущего, так и родных, своих. Тем временем стало темнеть, детки немного утомились бегать, и скомандовал:
— Дети, садитесь каждый на отдельный стульчик, расставленный вокруг взрослых.
Дети расселись на стульчики рядом со столиками, на которых горели свечи в стеклянных плафонах, а я разнёс и раздал каждому летающий фонарик. Сшит он был из тонкого шёлка, вроде газа, покрытый лаком и расписанный красивыми цветами. Родители тоже завороженно смотрели на подарки своим детям. Интересно, что удерживает их от попытки взять в руки самому это чудо?
— Теперь смотрите дети, сейчас вы той свечкой, что зажжена у вас на столике, и зажгите свечи в фонариках, а потом увидите, что будет.
Тут уж не утерпели мамы, и бросились помогать своим чадам зажигать свечи. Я не мешал: дети маленькие, далеко ли до беды? Впрочем мамы, надо отдать должное, запалив свечи в фонариках, вернулись обратно. Музыканты в это время тихонько наигрывали что-то приятное, с любопытством наблюдая за происходящим.
Да уж… Любопытно, какие слухи пойдут по Москве после этого вечера? Впрочем, мой особист крепко держит вожжи в руках, так что можно почти не опасаться.
Фонарики тем временем разгорелись, наполнились горячим воздухом, и медленно, под восторженные вздохи гостей стали подниматься ввысь. Впрочем недалеко. У каждого фонарика имелась деревянная подставка, к которой фонарик был привязан шёлковой ниточкой, так что фонарики стали плавать в воздухе на высоте трёх метров.
Илюша Оспищев с мечтательной улыбкой сидел на своём стульчике и время от времени легонько тянул фонарик за ниточку вниз. А потом отпускал, и фонарик снова поднимался на высоту ниточки. Потом он вздохнул, и подошел ко мне:
— Александр Евгеньевич, а что будет, если отпустить фонарик? — зашептал он мне на ухо.
— Взлетит и довольно высоко. Но понимаешь, какая беда: если фонарик упадёт, то случится пожар, а так как сейчас большая сушь, то пожар будет страшный. Но ты же не будешь отпускать фонарик?
— Что я глупый, отпускать такую красоту? Ты же мне его насовсем подарил, как юлу и Ваньку-Встаньку?
— Конечно. Разве можно отнимать подаренное:
— Ни за что. — согласился Илюша.
Сегодня после полудня мы, стол механических прожектов представляем великому государю, двору, боярству, народу и иностранным гостям паровой экипаж для выезда великого государя и локомобиль-тягач.
Выездной экипаж настолько роскошен что страшно даже приблизиться, но основное моё внимание не к нему, а к тягачу, к которому прицеплены пушка «Павлин» на транспортном станке, повозка с боевым станком, специальная повозка с десятком ядер и зарядный ящик. Общий вес прицепов где-то тонн тридцать пять-сорок, но погода ясная, дождя не было давно, дорога сухая, да и поле, на котором будет проходить демонстрация, довольно твёрдое.
Мы таимся за лесом, ожидая приезда гостей, и в особенности великого государя. Впрочем, царь уже видел локомобили, когда без лишней огласки посетил нас по дороге в Александровскую слободу.
Для меня его тогдашний визит вообще стал полнейшей неожиданность: я подавал молоток Игорю Березину, машинисту царёва парового экипажа, ноги которого торчали сейчас из топки. Соответственно, моя задница торчала на улицу из кабины машиниста, и она первая почувствовала чужое присутствие: какой-то нахал тыкал палкой. Я, естественно, лягнул в ответ, судя по всему хорошо попал. Выглянул, и увидел, как в пяти шагах стоит царь, в окружении трёх незнакомых мне важных бояр, а нахал валяется на земле, и кажется в нокауте.
— Александр Белов, товарищ начальника Горнозаводского приказа — низко кланяясь представился я. Конечно, царь меня видел дважды, но узнал ли, всё же я изрядно чумазый, и одет более чем просто, в тёмно-синий парусиновый комбинезон, и такую же кепку. — Счастлив видеть тебя, великий государь!
— Почто ты Ваську ногой приголубил? — улыбаясь спросил Иван Васильевич.
— Не видел я, что там за нахал. Если этот человек и к лошадям так же подходит, то гони его взашей, великий государь. Зачем тебе дурак на службе, особенно если этот дурак даже уберечься от последствий собственной глупости не может?
В это время нахал заворочался, и помотав головой вскочил.
— Да как ты, мужик-невежа дерзнул меня, первейшего царёва слугу, ударить? — заверещал он и схватился за свою палку, оказавшуюся саблей в ножнах.
Сабля быстро показалась на свет и, несмотря на окрик боярина, одного из царских спутников, засвистела в воздухе. Зарубит ведь, скотина! Я схватил стоящий у кабины лом и заученным в армии движением «стволом отбей рубящий удар, прикладом нанеси ответный», поверг нахала наземь опять. Вот ведь, кому скажи, не поверят: полвека назад я учил эти приёмы штыкового боя, а вот понадобилось, и как то само-собой вылезло. И удачно-то как! Нахал опять в нокауте.
— Прости великий государь, что поверг наземь первейшего из твоих бояр, Ваську — поклонился я опять — он ведь настолько велик, что легко ослушался прямого приказа твоего спутника, уж прости боярин, не знаю твоего имени. — и отвесил я поклон боярину, попытавшемуся остановить нахала.
Царь захохотал. А что, времена простые, шутки незамысловатые, впрочем, и по меркам моего времени получилось смешно.
— Эй там, отдайте дурака Ваську воям, пусть ему всыплют полсотни горячих за глупость и за то что без ума за оружие хватается, да отправьте его на южный рубеж, может хоть там умишка наберётся.
Вот так. Был человек при вершине власти, а теперь улетит туда где ни Макара, ни телят, а одни лишь волки лютые. Впрочем, поделом. Тем временем подскочили двое здоровенных молодцов, подхватили Ваську и утащили с глаз долой.
— Здравствуй Александр Евгеньевич, много мне докладывали о твоих преудивительных махинах, так что решил сам посмотреть. — добродушно сказал царь. — Как ты назвал сие чудо?
— Паромобилем, великий государь, но если покажется неблагозвучным сие слово, то можно легко придумать иное.
— Пар это понятно, а мобиль это из латыни?
— Кажется да, великий государь. Так мне показалось складным, к тому же и иноплеменникам понятно, что за диковина появилась в Русской державе. Когда такую же машину установим на судно, то получим пароход.
— О, уже вдаль зришь?
— Всё о пользе твоей державы пекусь, великий государь.
— Ну ладно, рассказывай и показывай, что за машины ты сотворил.
— Справедливости ради скажу, что хоть я и принимал посильное участие в создании сих машин, но главная заслуга за главой Горнозаводского приказа, князя Гундорова Давыда Васильевича, за чей кошт мы сотворили эти машины, столоначальника того же приказа Оспищева Орлика Ильича, который собственноручно и создавал сии агрегаты и его мастеров-золотые руки. Вот один из них, машинист Игорь Березин. — и я за ногу вытянул из кабины прячущегося там машиниста. — Он управляет этим паромобилем.
— Чего ты прячешься, добрый человек? — ласково спросил царь.