ги о восьми лемехах, и тягач за час вспахал поле, над которым лошадь трудилась бы полмесяца, причём тягач кроме плугов тащил за собой ещё и бороны, так что поле было полностью готовым к посеву. После этого другой тягач, оснащённый подъёмным устройством, загрузил на привезённую нами с собой грузовую телегу две огромные бронзовые пушки, и легко их повёз вокруг поля. Султан и его Диван были в полнейшем восторге. После этого собрание отправилось на холм, к любимой чугунной беседке великого султана. С холма, а я был усажен в беседке по правую руку от султана, мы наблюдали как пароходы, на которых прибыло посольство, совершали эволюции по Босфору. Это было красиво: суда были украшены разноцветными флагами, освещены многочисленными керосиновыми лампами, ярко освещавшими всё вокруг на фоне сгущающегося вечера… А потом, премного довольный великий султан нас отпустил отдыхать. А на следующий день началась моя основная дипломатическая работа. Сразу скажу самое главное: крымчаки покинут Крым, но будут считаться его владельцами, пока Русь не расплатится за это приобретение. Сведения эти пока секретные, помните об этом.
Никита Романович строго поглядел на нас.
— Русь в течении пяти лет поставит крымчакам двадцать тысяч кремнёвых ружей и полторы тысячи казнозарядных при тридцати тысячах гильз и ста двадцати тысячах капсюлей. Оружие будет передаваться ордам, уходящим на жительство в Болгарию, без права возвращаться в Крым с этим или любым иным оружием. Казнозарядные ружья будут переданы лично крымскому хану на тех же условиях. Кроме этого мы поставляем крымчакам четыреста чугунных единорогов. И ещё мы поставим крымчакам пять тысяч ластов хлеба в течении трёх лет.
— А туркам?
— А туркам мы поставим сто пятьдесят пароходов в течении десяти лет, пятьсот стальных пушек и сто тысяч кремнёвых ружей. Казнозарядные ружья турки будут покупать по мере возможности их производства, и капсюли для них тоже. Также мы будем поставлять тягачи для строительства канала между Средиземным и Красным морями и обучать турецких подданных их использованию.
— Не жирно ли?
— Крым мы получаем без единого выстрела. Этого мало?
— И правда, Крым того стоит.
— А мы кроме Крыма получаем ещё Маскаренские острова, остров Сокотра и совместное с турками освоение Австралии, хотя никто не знает, что это такое, и есть ли она, та Австралия, на белом свете. Кроме этого мы обязуемся совместно с турками построить и содержать крепость на южном краю Африки, для того чтобы воспретить европейским пиратам проникать в Индийский океан. За это турки обязуются поставить нам столько корабельных мастеров, сколько будет потребно для строительства их заказа и для наших нужд. И самое главное, на турецком флоте будут обучаться наши моряки, как матросы, так и офицеры.
— С ума сойти! Это же практически равноправное сотрудничество!
Точно. Рядом с Азовом уже заложена верфь, где будут строиться корабли для нас и для турок. Только есть одна тонкость…
— Какая, Никита Романович?
— Непростая. Я ради неё приехал из Стамбула, чтобы досконально прояснить этот вопрос.
— Ну говори же, Никита Романович!
— Дело в том, что турки требуют построить у них такие же металлургические и паровозостроительные заводы, как у нас. И ещё им нужен секрет гром-камня.
Все взгляды сошлись на мне.
— Турки понимают, что за такое надо платить золотом? — спросил я.
— Об этом мне сразу сказали, что они готовы.
— Хорошо. И, надеюсь, они отдают себе отчёт, что если мы просто построим им заводы, обучим работников, дадим секрет гром-камня, то Турция станет настолько сильнее всего мира, что пройдёт огнём и мечом до самого края Ойкумены?
— И это они понимают. Турки, вообще очень трезвомыслящие люди, а что бы вы хотели? Они прямые наследники Византийской империи, у них половина вельмож имеют корни в Византии, разве что веру сменили.
— Значит нам придётся построить такие же заводы и в Персии.
— Об этом тоже был разговор. Персы тоже готовы платить золотом. Кроме того, предложение царя-батюшки о примирении и раздела сфер влияния, и Турция и Персия сочли разумным и отвечающим интересам обеих держав. Персия готова направить свои интересы в Индию, Индокитай и острова, лежащие между Индией и Австралией. Я несколько раз встречался с послом Персии в Турции, он сообщил, что Персия готова признать Китай и Японию областью интересов Руси. Эта позиция шахом и султаном согласована и взаимно признана. Персы готовы дать Руси порты на Шри-Ланке и в Сингапуре. И они тоже требуют секрет гром-камня.
— Как интересно!
— Ещё бы не интересно! Со мной, в присутствии доверенного человека великого султана, беседовал личный посол короля Испании Карла I, Хуан Луис Фернандес де Ихар. Его повелителю, для борьбы с мятежными Нидерландами и английским пиратами нужны пароходы, пушки, ружья, а также канаты и парусина. Если мы при этом прекратим продавать эти товары англичанам, то Испания готова за это доплатить.
Вот оно как. Санкции и торговая война, как выясняется, изобретение вовсе не двадцатого и не двадцать первого века.
— Просят они и секрет гром-камня, но турки тут встали твёрдо: продажа этого вещества только под их контролем. Подавить мятежников и пиратов дело святое, а куда повернётся оружие после войны?
— Справедливые опасения. И на месте султана я бы договорился с испанским королём о разделе сфер влияния: Турции Африка, а Испании Америка. С нами Испания вполне может рассчитываться селитрой, её в Америке много, и я укажу где. Кроме того, для быстрого перехода из Атлантики в Тихий океан, мы может помочь построить канал в Никарагуа. Ну и в Северной Америке я бы взял для Руси зону влияния. Пригодится.
— Так что с гром-камнем?
— Я думаю, что секрет продержится от силы лет десять, много если пятнадцать. Поэтому уже сейчас надо думать, как подороже продать технологию и оборудование по его производству.
— Всё так серьёзно?
— Ещё серьёзнее, чем кажется. Николай Иванов сын Ежов, начальник особого отдела Горнозаводского приказа, докладывает, что задержаны больше двадцати человек, пытавшихся купить секрет, и трое, пытавшихся продать. Среди них оказался даже заместитель начальника охраны Обоянского завода.
— Кирилл? — ахнули Гундоров с Мерзликиным.
— Он.
— Как же так, такой замечательный муж…
— Слаб человек, соблазны затуманивают глаза, сердце и совесть. Так что утечка — это только вопрос времени. Правда, могут вычислить состав гром-камня методом статистики…
— Это как?
— Элементарно: посчитают чего и сколько доставляют в тот или иной цех, да из этих веществ постараются изготовить что-то. Но на этот случай есть у нас противоядие, но оно тоже поможет только на время. Поэтому мой совет: секрет продавать, но взяв самую высокую цену. А самим продолжать развивать технологии, да так, чтобы все только поторапливались за нами.
— Умно.
— В сущности, можно выставить условие: мол, продадим секрет гром-камня через столько-то лет, а сейчас не продаём потому что хотим малость заработать на новом товаре. Ну и ограничить продажу только собственными производственными мощностями. И в Европу продавать только на вес золота.
— А начнут возмущаться?
— Тогда спросим: вы-то, голубчики, коней, мастеров, сталь, серебро и прочие нужные нам вещи, как продавали? Вот и похлебайте то же варево, да той же ложкой.
— И с этим не поспоришь.
— Европу нужно давить и держать в чёрном теле, тогда она сразу становится ласковой и полезной.
Помолчали, обдумывая сказанное.
— А как дела в твоём приказе, Александр Евгеньевич? — нарушил молчание князь Гундоров.
— И у меня всё благополучно. Ежегодно открываем по двадцати и более заводов и фабрик, дело только за обученными работниками. Страшно сказать, как порой чудят вчерашние смерды, допущенные к технике. И руки-ноги теряют, и товарищей гробят… Страх божий. Но справляемся. Вон, Давыд Васильевич не даст соврать, есть у нас в статистических отчётах графа, называемая между нами «Дурные ручонки». А сколько брака гонят… Порой только порки помогают, а больше ничем не проймёшь их, болванов. По крупнейшим рекам бегает уже больше пятидесяти пароходов, про два мореходных Никита Романович рассказал. Великий Сибирский путь открыли. Самые шустрые и оборотистые купцы успевают за сезон пройти туда — обратно — и снова туда. Сибирский царь теперь только помогает, а дальше по сибирскому пути буряты и монголы вполне с нами ужились. Им выгоден такой сосед, нам тоже выгоден. Уже смешанные семьи пошли, и это хорошо. А вот с хунхузами, что шалят по Амуру и Сунгари дело похуже. Соглашений они не понимают, доброту принимают за слабость… Гнилой народец. Заслали туда черкасов, но это лекарство едва ли не хуже болезни.
Собеседники слушали меня с вниманием.
— Открыли путь на север. Пока это переволока между Шексной и Сухоной, но подумываем строить и канал. Впрочем, сначала мы оборудуем Великий Сибирский путь, туда направлены наши невеликие силы. Есть мысль строить большие пассажирские паромобили, сцепленные по два-три, да ещё с грузовым прицепом, чтобы обеспечить перевозки людей из города в город. На первом таком Сергей Юрьевич из Смоленска и приехал. Но по тому маршруту ещё пять паромобилей бегает, неплохой доход в казну приносят. Будем запускать маршруты и по другим городам. Железная дорога была бы лучше, но не производим мы столько чугуна и стали. Кстати о чугуне. Знаете сколько оранжерей мы уже изготовили и отправили?
— Нет, а что, много?
— Да уж, немало. Больше пятисот уже отправлено покупателям, и ещё заказов на триста. В одну только Польшу поставили шестьдесят с лишним оранжерей. Причём, каждый магнат норовит выдрючиться перед остальными. Кто на каждый элемент конструкции требует его герб присобачить, другому требуется запечатлеть его портрет, а один вообще заказал оранжерею с цитатами из библии и полированными хрустальными стёклами.
— А вы?
— А мы что? Любой каприз за ваши денежки. И для папы римского изготовили. По всем чугунным конструкциям лики католических святых и сюжеты из райской жизни. От скромности ещё ни один римский папа не умер. Паромобиль ему поставили, не поверите, ровно втрое больше чем у великого государя. Специально человек приезжал, и с расстояния все размеры определил: близко-то его никто не подпустил.