Пикник получился прекрасным. По замёрзшей Свири мы сначала съездили к валуну, что стал мишенью памятной стрельбы из пушки, потом поехали к порогам, а я всё смотрел на левый берег, на то место, где в будущем будет стоять посёлок Свирьстрой, и детский дом, в котором я некогда отработал два года…
Но на том месте стоял могучий вековой бор, и только узенькая тропка вела от реки вверх. Впрочем, может быть то была звериная тропа, мне отсюда не видно, а приближаться не было ни малейшего желания.
Резиновые гусеничные ленты оставляли на снегу рубчатые поперечные следы, а лыжи, закреплённые на передних колёсах — продольные. И в тех местах, где задние гусеницы полностью не затаптывали след лыж, след от машины получался клетчатым. Интересно, а такой ли след оставлял зимой автомобиль Ленина? Внешне мой паромобиль, как мне кажется, похож на тот, ленинский «Роллс-Ройс», только верх машины не подъёмный. Весь кузов паромобиля фанерный, а вместо одинарных стёкол стоят стеклопакеты.
В салоне, отделённой от кабины перегородкой с форточкой, сидели только мы с Липой, поскольку дети полезли в кабине. Никанор, выведя машину на середину реки, отдал руль детям, и они по очереди рулили то вправо, то в лево, а то и по кругу, если разрешал Никанор. Мелкая троица была абсолютно счастлива, и мчалась бы по реке с бешенной скоростью в пятнадцать километров в час хоть до Луны, но и часу не прошло, как мы доехали до порогов. После прошедших сильных морозов открытой воды не было видно, впрочем, мы особо и не приближались, а только подошли к рыбакам, вытаскивающим из проруби сеть, и купили у них здоровенную рыбину.
На возвышении, окруженном могучими соснами, было очень приятно. Во все стороны открывался великолепный вид, а мартовское солнце уже довольно сильно пригревало. Весна приближается! Скоро вскроются реки, и начнутся дела, ради которых я и многие-многие люди работали последние годы.
— Ребята, умеете ли вы готовить рыбу?
— Нет, Александр Евгеньевич, не умеем — за всех ответил Гриша Маркин, коновод в этой компании.
— Тогда назначим Олимпиаду Никитичну на самую тяжёлую должность: быть ответственной за наши безобразия, и предоставим ей для этого дела место. Гриша и Настюша, принесите ей кресло, а ты, Наташа, поможешь мне достать принадлежности для готовки.
Гриша и Настя умчались за складным креслом в салон паромобиля, Никанор расположился на водительском кресле и задремал, а я подсадил Наташу в багажное отделение паромобиля и она начала мне подавать сложенный мангал, в парусиновой сумке, корзину с провизией и складные столик и стулья, которые я вожу в паромобиле постоянно.
— Учитесь пока я жив! — провозгласил я, берясь за рыбу — При приготовлении надо знать «Правило трёх П»! это значит, что рыбу надо почистить, посолить и подкислить.
Быстренько распотрошив и обмыв рыбу, я разрезал её на порционные куски, и доверил девочкам посолить каждый кусок, а Грише — выдавить на каждый кусок, за неимением лимона, сок из граната. А потом, в восемь рук переложили куски на решётку, которую мы чуть позже установим на мангале. А пока мы взялись разжигать мангал. Из машины вытащили фанерный ящик с древесным углем, да и засыпали его в мангал, а потом Гриша полил уголь спиртом и кинул в мангал подожженную мною бумажку. Девочки крутились рядом, тоже страдая пироманией. Ну раз так хочется, то я девочкам достал летающие фонарики, мы их вместе расставили их вокруг нашей стоянки, и ребята зажгли все фонарики по очереди. Слава богу, всем хватило поровну.
Тем временем уголь разгорелся, и мы приступили к священнодействию приготовления рыбы. Собственно, что самое важное в приготовлении рыбы? Да просто остановиться вовремя и не пересушить. А при приготовлении на углах — не прижечь. Но всё легко решилось, поскольку в восемь рук это не напрягает. Первый кусочек Настюша отнесла маме, та одобрила, а тат и остальные поспели, пришла пора и их перемещать на тарелки.
К рыбе присоединили множество вкусностей, среди которых мне больше всего был по душе лечо, моего же собственного производства. Царю-батюшке, к стати, лечо тоже пришёлся весьма и весьма по душе. Никанор больше налегал на острый томатный соус, а моей половине больше пришлась по душе смесь лечо и майонеза. Малыши не мудрствуя лукаво, лопали всё подряд, и немудрено: обед дома мы пропустили, а катание и процесс подготовки на свежем воздухе занял не меньше трёх часов.
Липа с умилением смотрела на детей, наворачивающих за обе щёки, и то одному, то другому подкладывала аппетитные кусочки.
— Не пора ли нам подумать о сыночке? — шепнул я ей на ухо.
— Это мы обсудим дома. — шепнула она в ответ.
Ну что же, перспективы более чем привлекательные!
Князь Андрей Иванович Ногтев Суздальский, в кабинете которого мы находимся, только что порадовал меня давно ожидаемой новостью: недавно полученный царский указ утвердил его в должности командующего армией, а я в армии Андрея Ивановича, как и планировалось, зампотех, с правами второго заместителя. Доверяют мне однако, и царь и сам Андрей Иванович.
Армия немалая по нынешним временам: она состоит из двух пехотных стрелецких бригад двухполкового состава, артиллерийского полка из четырёх батарей по шесть двадцатисантиметровых пушек, и рейтарский полк в двенадцать рот, по сотне всадников в каждой роте. Общая численностью армии составила семь тысяч очень неплохо обученных бойцов. Всё это стрельцы регулярных частей, и при войске нет ни одного крестьянина из посошной рати. Посоху в Новгородской земле нынче вообще не набирали, а обоз у нас на механизированной тяге, и обслуживается тоже стрельцами, но более возрастными, которых вообще-то говоря, пора увольнять по возрасту.
Два стрелецких полка, не имеющих в своём составе ни одного неблагонадёжного стрельца, оставались в Новгороде.
— Ну, излагай, Александр Евгеньевич, какие у тебя мысли по поводу предстоящей войны.
— Если позволишь, Андрей Иванович, я расскажу тебе что я думаю о войне вообще, и об изменении в образе военных действий, которые диктует нам новое вооружение, новый транспорт, и главное, лекарское вспоможение и меры по предупреждению болезней.
— Хм… Это интересно, слушаю тебя.
— Начну с вооружения, как с самого простого.
— Вооружение это просто?
— По сравнению со всем остальным, да.
— Я не согласен с такими словами, но готов слушать.
— Вооружение постоянно на виду, поэтому оно, его применение обдумываются в первую очередь, то есть возможности оружия более известны и очевидны, по сравнению с другими отраслями военного искусства. То есть отрасли непосредственно не задействованные в бою являются менее очевидными, чем оружие.
— А! Понял, что ты хотел сказать. С такой трактовкой согласен.
— Так вот. Первое, что бросается в глаза на новейшее вооружение, так это огневая мощь, дальность, и скорострельность новейшего оружия. Фактически, мы имеем возможность открывать огонь на запредельных для неприятеля дальностях, то есть вдвое, а иногда и втрое дальше чем он. Более того: у тех же шведов большая часть войска вооружена не огнестрельным оружием, а пиками. Смотрим далее, их пехотинцы кроме мушкета или аркебузы вооружены ещё и шпагой, в то время как наш стрелец на своём ружье имеет штык, а это оружие куда длиннее шпаги. Таким образом и в рукопашной схватке наш стрелец имеет преимущество. И наконец. Все наши стрельцы снаряжены бронежилетами и стальными касками, защищающими их от холодного, и в значительной степени от огнестрельного оружия. Отсюда следует необходимость обдумать это и на практике применить эти преимущества, путём внедрения новых тактических приёмов.
— Согласен, тут есть над чем думать.
— Теперь об артиллерии. Наша новейшая полевая артиллерия по дальности, скорострельности и весу залпа на две головы превосходит то, что имеется у неприятеля. Тут я могу тебе посоветовать условно разделить имеющуюся у тебя артиллерию на три части: полковую, бригадную и армейскую.
— По какому принципу делить?
— У полковой артиллерии главная задача непосредственное поражение живой силы неприятеля, а для другого она и не приспособлена, поскольку в боекомплекте у нас имеется лишь два вида картечи.
— Думаю, что надо включить в боекомплект и ядра.
— Лучше уж разрывные снаряды, но пока большая сложность с запалами для них. Но я буду работать в этом направлении.
— Надеюсь на тебя.
— Приложу все силы. Теперь о бригадной артиллерии. Главная её задача — контрбатарейная борьба и огневая поддержка полковой артиллерии, а кроме того, обстрел ближних тылов неприятеля, воспрещение передвижения вражеских резервов. Армейская артиллерия кроме этих задач должна ещё решать и задачи разрушения укреплений, в первую очередь полевых, а по возможности и капитальных, вроде малых замков.
— И тут есть над чем подумать.
— И главная задача артиллерийских командиров на нынешнем этапе, это добиться от личного состава высокой степени понимания огромной мощи своего оружия, особенно это касается командиров от десятника и выше.
— Это верно. С оружием надо сродниться.
— Для артиллерийских командиров надо разработать таблицы стрельб, в которых будет указано куда попадёшь, в зависимости от веса снаряда и заряда, направления и силы ветра, угла возвышения ствола и так далее. Такие таблицы уже разрабатывали, и я даже передавал типовую таблицу главе Пушкарского приказа для передачи во все артиллерийские части.
— О главе Пушкарского приказа поговорим позднее.
— Хорошо. Завтра с утра соберу командиров пушкарей и мы займёмся этим делом, и думаю через неделю мы будем иметь таблицы на основные дальности.
— Приведи пример, как это может пригодиться?
— Например, во время сражения можно обстрелять вражеский строй или докучающую батарею через голову своих войск. Или из-за леса, вне прямой видимости цели, лишь по указаниям разведчиков, нанести артиллерийский удар по изготовившемуся резерву неприятеля.
— Очень полезная штука, согласен.