Выставив руку, я призвал, скользкий от крови, меч, который идеально лёг в латную перчатку.
— Ты чего раньше не пользовался этим оружием? — ошарашенно спросил Плющ. Да вся команда была шокирована увиденным зрелищем.
— Да я как-то и подумать не мог, что этот меч вкупе с моими силами может выдать такое… Закинул его в кольцо как резервное оружие.
— В поселении ещё где-то шестнадцать тварей, будем работать в паре, по тому же принципу, — обдумав, принял решение командир отряда.
— Тогда идём, — кивнул я.
Решение, куда направиться дальше, было принято очень легко. Над домами я увидел огненную вспышку.
— Анжела! — хором произнесли мы вчетвером и ринулись вправо, между домами.
Там, между домов, женщина заливала очередного орка густым потоком пламени. Тот орал от боли, помноженной на бешенство. Орк значительно превосходил женщину в скорости, но ей играла на руку мощная военная подготовка и густой поток огня, перекрывавший обзор твари.
Зеленокожий сделал стремительный рывок и вырвался из столба яркого золотого пламени с синими вспышками в некоторых местах. Его мощная секира встретилась с грудью лейтенанта, отправив её в продолжительный полёт.
Женщина пропахала грязь своим телом и застонала, не в силах подняться. Лужа под ней в мгновение покраснела. Скомкавшиеся рыжие волосы прилипли к лицу.
Я мощным рывком, созданным телекинезом, мгновенно оказался возле казавшегося таким хрупким тела женщины. Её глаза, стекленеяя, остановились на моём лице. На губах появилась болезненная улыбка. Она что-то попыталась сказать, но изо рта вырвались лишь кровавые пузыри с тихим стоном.
— Тише, тише, — проговорил я, материализуя большое зелье исцеления и вливая ей в рот.
Стекленеющие глаза стремительно стали возвращать себе живой блеск.
Всё это произошло за каких-то две секунды.
Я обернулся.
Разъярённый орк, весь покрытый чёрной горелой коркой, бесился и пытался прорваться к нам. Но сотни лиан спутывали его каждую секунду; он их рвал с остервенением, и с каждым мгновением всё ближе подбирался в нашу сторону.
Меч, брошенный мной в грязь возле Анжелы, мгновенно взмыл в воздух. Я с ненавистью взглянул в яростные глаза подгоревшей твари и взмахнул рукой. Сталь свистнула, разрезая воздух. Вспышка, хлопок — и меч по самую рукоятку вошёл в мощную чёрную грудь орка. Его глаза остекленели, и всё стихло. Лишь гроза и мощный ливень нарушали повисшую тишину. Потом раздались хлюпающие шаги подбежавшего отряда.
Плющ помог Анжеле подняться.
— Ты как? — с тревогой в голосе спросил он.
— Цела. Вы невероятно вовремя. Все три мощнейших защитных артефакта израсходовала, стараясь выжить.
— Главное, что ты цела, — приобняла её Иллэйв.
Да когда эти двое успели такими подружками стать⁈ — внутренне удивлялся я.
— Мы, кажется, разработали стратегию, как нам перебить остатки этих тварей, — сказал Плющ Анжеле. — Пабло, у тебя как с энергией?
— На управление мечом её практически не тратится, так что если не придётся создавать щиты или делать что-то иное затратное, то хватит с лихвой.
— Такая же ситуация. Пелинать этого, — он кивнул на труп орка в грязи, — вышло дорого по энергии. Так что смогу помочь одной лианой на орка.
Я кивнул. В моей руке появилось зелье энергии, и я передал его командиру. Пусть будет на всякий случай. Оставшиеся пять зелий употребил сам, все же я — главная боевая единица, и если останусь без сил, то сдохнут все без исключения.
Огляделся. Вокруг валялись мёртвые гражданские.
— Старалась прикрыть их, — ответила на незаданный вопрос Анжела. — Нескольким удалось сбежать, когда мразь всё же решила переключиться на меня.
Я кивнул, с болью глядя на лишённое плеча и части туловища тело пухлой женщины, той самой, что кормила меня перед вылетом в Пограничное и которой я показывал фокусы с перемещением еды в кольцо.
С силой медленно провёл ладонью по шлему, смахивая капли дождя и размазывая кровавые следы. Внутри всё бушевало, и мне требовались все силы, чтобы унять эту бурю внутри своего тела.
— Идём, пора уже кончать этих тварей! — Я направился вдаль по улице, откуда были слышны мужские и женские крики, которые заглушал Гул ветра и хриплый, мощный смех орков.
Ринувшись туда, наш отряд затаился, наблюдая за пятёркой зеленокожих. Один из них поднял за шею женщину средних лет, одетую в серую мешковатую одежду, насквозь промокшую от дождя.
Тварь, удерживая её одной рукой, второй медленно оттягивала ей руку в сторону. Женщина закричала от сильнейшей боли, а затем послышался треск, и рука с хлюпаньем отделилась от тела. Женщина заорала пуще прежнего и в этот момент к ногам орка бросилась девочка лет пятнадцати.
— Нет! Пожалуйста, не надо, отпустите маму! — давясь слезами, она упала на колени возле огромной твари, но орк лишь отмахнулся от неё оторванной рукой женщины, и девочка лишилась головы. Её просто оторвало и, по страшному стечению обстоятельств, отправило в далёкий полёт прямо к дому, за которым затаился весь наш отряд.
Я крепко сжал рот Иллейв, которая чуть было не закричала в ужасе от увиденного. В мою ладошку пришёлся сдавленный крик жены, которая обмякла на мне, не в силах сдержать рыдания от увиденного. Да что там нежное сердце моей жены — моё собственное пропустило удар, обливаясь кровью.
Тем временем орк, наигравшись, резким рывком оторвал голову и женщине. Её тело, подрагивающее в конвульсиях, рухнуло в грязь рядом с обезглавленным телом дочери.
Пятёрка орков заржала во весь голос. Остальные люди, среди которых я заметил и одного знакомого — того самого жирдяя бургомистра, сейчас трясущегося словно лист на ветру и бледного как сама смерть, вжавшегося в угол, прячущегося за ещё живыми женщинами и детьми.
— Нам сейчас не справиться сразу с пятью орками, — послышался дрожащий голос Анжелы, сидевшей рядом со мной и вжимавшейся ко мне всем дрожащим телом. Происходящее сломило даже такого крепкого и опытного бойца, как наш лейтенант.
— Выбора нет, — ответил я, приняв решение.
— Ты что удумал? — с ужасом в глазах спросила жена, хватая меня за доспехи.
— Выбора нет, если не я, то больше некому. Я не могу просто сидеть здесь и смотреть, как эти выблядки творят такое с нашими людьми, просто не могу — скинув шлем, я посмотрел в глаза Иллейв.— Прикройте кто чем сможет.
Сказав это, я натянул шлем обратно.
Вынув из кольца два верных копья и оставив их лежать в укрытии, я извлёк меч и вышел на открытое пространство.
Орки тут же заметили новое действующее лицо. Облачённый в полный имперский доспех человек, уверенно идущий им навстречу, явно не понравился зеленокожим. Четверо из них тут же потеряли интерес к мирным жителям и выдвинулись мне навстречу. Их походка была уверенная, а взгляд наполнен любопытством.
— Ми у дор го ндрог! — веселясь, пробасил один из них, смотря на своих собратьев и тыча в меня пальцем.
— Хау не шандармарак! — так же весело ответили ему.
Я резко рванул им навстречу. Те даже не замешкались, повторив моё действие. Мгновение спустя я уже сблизился с первым, ловко подныривая под летящую в лицо секиру, и тут же уходя вправо от лезвия топора второго. Каждое движение поддерживалось телекинезом, повышая мою скорость и позволяя выделывать невероятные, резкие и непредсказуемые кульбиты. Сказывался также и многолетний опыт боёв вкупе с многочисленными тренировками. В руке появился жезл холода, и я обдал четвёрку струёй белого залпа. Влага на их телах мгновенно покрылась коркой, температура в окружающем пространстве мгновенно упала, превращая лужи в лёд, но что самое главное — орки замедлялись.
Изогнувшись в пояснице и протаскивая себя по земле, я проскочил под очередным горизонтальным ударом одного из орков. В руке появился жезл, и я вдарил мощный залп молнии. К моему удивлению, молния нанесла куда более слабый результат, чем в том же Пограничье. Неужто ледяная корка, образовавшаяся на телах орков, стала непредвиденной защитой от молнии? Учитывая, что это был мой последний жезл подобного типа, то растратить его впустую было особенно неприятно. Но ничего, именно так — из боёв — опыт и нарабатывается, только так мы и становимся сильнее.
Отбросив в сторону ставший бесполезным жезл, я ушёл влево. Там, где я только что стоял, земля разлетелась комьями грязи от впечатавшейся в неё секиры.
Орки, не способные достать вёрткую букашку, вот уже полминуты входили в какой-то боевой раж. Их удары становились быстрее, резче и мощнее. Но вместе с тем они начинали слабее отслеживать окружающее пространство. Так что рухнувшие с неба два копья, специально оставленные мной в тылу как сюрприз, оказались крайне неожиданными. Пространство разрезал короткий свист, и двух орков швырнуло вперёд. Два остальных в шоке посмотрели на тела собратьев, шаркающих землю и стремительно угасающих. Ну да, с пронзёнными шеями трудно оставаться живчиком, даже если ты не убиваемый орк.
Тут же в дело вступил и мой отряд. Вынырнувший из земли плющ стал неожиданностью для ринувшегося на меня зеленокожего. Его нога запнулась, и он рухнул, тут же получая разогнанный меч в темечко.
От последнего нападавшего мне вновь пришлось уходить кувырком в сторону. Сделал я это вовремя, лишь на миллиметр разминувшись с его сталью.
Тот по инерции пробежал ещё вперёд, забуксовал в грязи и, развернувшись, рванул ко мне. Но в этот момент его встретил толстый, гудящий поток огня лейтинанта. Орк заорал от боли, прикрываясь руками и пробираясь сквозь поток пламени. Тем временем я вырвал копьё из шеи мёртвого орка, призывая его к себе и, разогняя по широкой дуге, всадил в висок не ожидающего такого орка. Его голова болтнулась в сторону, брызнули мозги, и тело всё ещё бегущего монстра рухнуло, проскальзывая по инерции прямо к нашим ногам.
— Ты вовремя, — сказал я женщине, обессиленно пошатывавшейся возле меня.
— Больше не помогу, энергия всё…
Я лишь кивнул, оборачиваясь к последнему зеленакожему. Тот застыл в шоке, наблюдая, как мы за две минуты разделались с его четырьмя собратьями.