Юрий Николаевич Иванов - На краю пропасти
От автора
Летом 1944 года советские войска с боями вышли к границам Восточной Пруссии. Предстояло сражение на чужой земле, и советскому командованию важно было знать, что из себя представляет система вражеской обороны: якобы неприступный «Восточный вал», да и другие оборонительные линии, воздвигнутые фашистами вдоль границы, как и где можно преодолеть эти сложнейшие сооружения с наименьшими потерями. На эти вопросы должны были дать ответ специальные разведывательные группы.
В невероятно трудных условиях, в постоянном преследовании регулярными войсками германского вермахта, жандармерии и специальных «охотничьих команд», неся тяжелые потери, разведчики мужественно и непоколебимо выполняли свою трудную боевую задачу: «освещали» вражеские оборонительные линии и укрепления, вели розыск воинских складов и баз, «наводили» советскую авиацию на немецкие аэродромы. Это способствовало успешному наступлению советских войск и разгрому восточно-прусской группировки врага.
Им, безвестным героям, и посвятил автор свой роман.
Хочется надеяться, что ему удалось воссоздать сложнейшую обстановку, в которой оказались разведчики, и показать высочайший патриотизм, любовь к Родине и своему народу, ненависть к врагу и непоколебимую настойчивость в выполнении заданий, с которыми воевали, жили и умирали герои. Вместе с тем, в книге сделана попытка рассказать о начальном периоде Восточно-Прусской операции (август-октябрь 1944 г.), когда война наконец-то переместилась на территорию фашистской Германии.
В работе над книгой большую помощь автору оказали бывшие разведчики, отзывчивые и душевные люди, и ныне, не взирая на возраст, приносящие Родине большую пользу своим мирным трудом, участием в общественной работе. Благодарю их сердечно.
Часть первая. Августовская прелюдия
На вопросы корреспондента «Комсомольской правды» отвечает дважды Герой Советского Союза, Маршал Советского Союза А. М. Василевский:
…Вот чего не следует забывать: хотя и близка была Победа, но... еще предстояло провести нелегкую Восточно-Прусскую операцию, ставшую важной страницей завершающего этапа войны, пройти сотни километров фронтовых дорог до фашистского логова.
Вопрос: В чем суть Восточно-Прусской операции?
Ответ: Согласно замыслу, общая цель операции заключалась в том, чтобы отсечь армии группы «Центр», оборонявшиеся в Восточной Пруссии, от остальных сил противника, прижать их к морю, расчленить и уничтожить по частям, полностью очистив от врага территорию Восточной Пруссии. Успех такой операции в стратегическом отношении был исключительно важен... для исхода войны в целом».
«Комсомольская правда», 25 марта 1977 г.
«Мы знали, что перед нами сильный противник, упорство которого будет возрастать по мере нашего продвижения по его территории. Важно было сделать так, чтобы наше наступление не вылилось в затяжные бои, а было стремительным, неудержимым, чтобы враг не мог планомерно отходить, цепляясь за выгодные рубежи. Вот почему было уделено большое внимание тщательной разведке как переднего края вражеской обороны, так и всех рубежей в ее глубине...»
Из воспоминаний Маршала Советского Союза К. К. Рокоссовского.
«Командиру в/ч. Направляем в полк брошюру «Восточная Пруссия»- краткий географический, экономический и исторический очерк. Прошу ознакомить с этой брошюрой старших командиров вашей части.
Начальник оперативного отдела дивизии подполковник Панкратов».
«...Возникновение Восточной Пруссии относится к 1255 году, когда на высоком берегу реки Прегель, на месте сожженного рыцарями Тевтонского ордена поселения пруссов Твангесте, был заложен замок крестоносцев, впоследствии превратившийся в город Кенигсберг. Огнем и мечом, подавляя сопротивление пруссов, тевтонские рыцари захватили и онемечили прибалтийские земли вплоть до реки Неман...
Восточная Пруссия - район с резко выраженным господством дворянско-помещичьего (юнкерского) и кулацкого земледелия: с относительно большим, чем в остальной Германии, числом «наследственных крестьянских хозяйств» - 66 тысяч. Землю этих хозяйств (площадью от 7,5 до 125 га) законом запрещено дробить между наследниками, право наследования принадлежит только старшему сыну. Закон о «наследственных дворах» имел цель создать в деревне прочную опору фашизма. Помимо этого, после 1919 года о Восточной Пруссии созданы так называемые «новые крестьянские поселения» - 16 тысяч хозяйств, являющиеся по существу военными поселениями, так как участки отводились бывшим солдатам... Во главе провинции Восточная Пруссия - гауляйтер и оберпрезидент Эрих Кох... Отсюда, из Восточной Пруссии, в июне 1941 года двинулись на территорию Советского Союза отборные дивизии вермахта, прошедшие кровавым, разбойничьим путем до стен Ленинграда...»
Из брошюры «Восточная Пруссия».
Июль 1944 г. Белоруссия, местечко Б.
- Толя, погоди! - Пургин оглянулся.
Отводя от лица ветки, за ним бежала Зоя. Прямые, жесткие и черные, как у индианки, волосы выбились из-под пилотки, черно горели глаза. Майор усмехнулся: разведчица! Выследила. И откуда у женщин такое чутье? Догадалась, что вот-вот и расстанутся? Зоя перепрыгнула ручей и, мелькая коленками, бежала теперь через полянку, раскрасневшаяся, встревоженная. Пургин замедлил шаги, горько и сладко сжалось сердце, но к чему эта последняя встреча? И уже не оборачиваясь, легко и быстро зашагал по ельнику.
- Товарищ майор!
Еловая шишка пролетела возле уха. «Мимо», - подумал Пургин и шагнул в сторону. Вот и вторая шмякнулась о дерево. «Третья уж не промажет». Он весь напрягся: нет ничего страшнее, чем ожидать удара со спины, даже шуточного. Шишка ударилась как раз посредине лопаток. «Наповал!» Пургин, зябко передернув плечами, повернулся. Смеющаяся Зойка с разбега бросилась ему на шею, Пургин подхватил девушку, прижал к себе.
- Толик, что-то случилось? - прошептала Зоя, обмякая в его сильных руках. - Я выскочила из дома, смотрю - ты выходишь из штаба, и у тебя такое лицо...
- С чего ты взяла? Во-первых, товарищ младший сержант, у меня было обыкновенное лицо, а во-вторых...
- Нет-нет, я чувствую... Ты куда-то уезжаешь?
- Ну и нюх у тебя! А во-вторых...
- Когда?
- Через час. Но ты не волнуйся, Зоинька. Вызывают в разведотдел. Может, просто какие-нибудь сведения нужны.
- Ты так спокойно говоришь! Зачем ты понадобился разведотделу фронта?! Новое задание, да? - Зоя махнула рукой куда-то за спину Пургина. - В Германию? Так ты не забывай, что я тут лучшая радистка!
- Зайка, мне пора.
- Если я права... не забудешь про меня, а?
- Забуду, словно и нет Зойки на свете! Хватит рисковать.
- Выходит, другие должны рисковать, а я нет?
Зоя оттолкнула его, побежала прочь, но споткнулась о корневище и упала. Ойкнула, села, схватившись за колено, и Пургин увидел ее побледневшее, с закушенной губой лицо. Жалость и нежность к этой взбалмошной девчонке охватила его - он любил ее, любил! И майор направился было к ней, но потом резко повернулся и быстро зашагал между деревьями. Растирая ладонями ушибленное колено, Зоя долго глядела ему вслед, легла ничком, вжалась горящим лицом в сырой мох и заплакала. «Ненавижу! - с неожиданной злостью подумала она. - Ну и уезжай! Ну и пусть!»
Литва, местечко Карласки, разведотдел 3-го Белорусского фронта
- Майор Пургин, заместитель командира полка по разведке, прибыл в ваше...
- Добрались благополучно? Садитесь, майор. Размышляете, наверно, о цели вызова? Что ж, не буду томить неизвестностью: пройдет совсем немного времени, может, месяц, а то и меньше, когда наши войска подойдут к границам Германии, к ее восточной провинции, понимаете? А что там, в Восточной Пруссии? Какие оборонительные линии, полосы укрепления? Терра инкогнита!
- Начинаю догадываться, товарищ полковник.
- Вот и хорошо. Разведотдел знает вас как опытного, участвовавшего в сложнейших боевых операциях разведчика. Так вот, необходимо самое тщательное «освещение» обороны врага в Восточной Пруссии. Вам поручается подобрать состав двух разведывательных групп, которые будут заброшены фашистам в «гости». Где будет проходить подготовка разведчиков к заброске в тыл врага, вам сообщат завтра.
- Срок подготовки?
- Две недели. К работе приступайте немедленно, завтра с утра - быть в штабе с готовыми предложениями. Успеха вам, майор!
6 июля. Разведотдел 3-го Белорусского фронта
- Фамилия, имя?
- Курт Хейле. Мне – восемнадцать. Родился в городе Инстербурге, Восточная Пруссия. Там жил и учился. Родители? Отец погиб на восточном фронте в сорок втором, мать контужена во время бомбежки в мае этого года. Дом разрушен. .Мать уехала куда-то под Тапиау к знакомым.
- Когда на фронте, где формировалась часть? Номер? - задавал вопросы старший лейтенант, ведущий допрос. Обернулся к переводчику: - Думаю, на этом и закончим, сержант.
- Где учился? - спросил сержант Волков, разглядывая парня. Тот сидел посредине комнаты на табуретке, комкал в руках пилотку.
- Во второй городской мужской имени Шарнхорста.
- С какого времени на фронте?
- Всего две недели. - Немец как-то удивленно и жалко улыбнулся и развел руками: мол, вот ведь как все получилось. - В первом же бою мы попали под удар ваших «катьюш». Понимаете, у меня что-то было с животом... Выбрался из траншеи, устроился в воронке. И в этот момент - страшный рев, грохот, вой! Тучи земли! Меня всего засыпало. Еле откопался. Кинулся в траншею - а там из земли торчат руки, головы. Страшные, черные!..
Хлопнула дверь, кто-то вошел, кто - Волков не видел, он сидел спиной к двери, а старший лейтенант приподнялся за столом. Тогда и Волков обернулся, встал. Немец тоже вскочил, вытянул руки по швам. Вошедшим был майор Пургин.