– Да, – отвернувшись, торопливо ответила я и быстро спрятала пирамидку под подушку.
Как нашкодившая девчонка!
Лорд не поинтересовался именем собеседника, кивнул и огорошил вопросом, заданным самым будничным тоном:
– Вам мои требуются услуги, или ваши мысли занимает другой?
– Что, простите? – едва не поперхнулась воздухом.
О, я прекрасно понимала, о чем речь. Эллан – Чувствующий, заметил желание, но услуги! Можно подумать, он занимается любовью за деньги или по принуждению.
Лорд тактично промолчал и пожал плечами. Мол, если хочешь, попроси. Разумеется, я не стала. Вот еще! Контрастная ванна, и само пройдет.
Эллан встал, нависнув над бедной мной, давно мечтавшей стать невидимкой.
В нос ударил знакомый горьковатый запах.
– Дария, просто да или нет.
И выразительный взгляд на смятые простыни.
Покраснела до кончиков ушей. Как можно говорить такое мужчине?!
– Эм, Эллан, я не считаю вас… – замолкла, силясь подобрать нужное слово. Кажется, нашла. – Мужчиной для утех, ну, на одну ночь. Простите, не знаю, как в Веосе называют любовника на раз.
– Так примерно и называют, – тепло улыбнулся лорд и сел рядом, касаясь полами пиджака. – Только для утех – мальчики, продающее тело, а тут звучит благопристойнее – случайный кавалер. Но мы не об этом. Уж не знаю, что или кто вас так возбудил, но не надо мучиться. Раздвигайте ножки.
Он легонько хлопнул по бедру и, перегнувшись через меня, подтянул подушку.
– Что? – ошеломленно выдохнула я.
С грохотом рушились воздушные замки.
Как же вчерашние ласки, нежные слова? Или они для того, чтобы получить впервые, а дальше после можно без подготовки. Только не верилось, будто Эллан мог расстегнуть брюки, приспустить кальсоны и быстренько совокупиться. Он хороший, насколько хорошим способен быть навсей.
– Раздвиньте ноги, расслабьтесь, и я решу вашу маленькую проблему, – терпеливо повторил лорд. – Догадываюсь, не я ее причина, но мне совсем несложно сделать госпоже приятное. Можете смело думать о другом мужчине, мысли читать не стану – дал слово.
– И сдержите?
– Безусловно.
Помедлив, откинулась на скомканное одеяло и подложила подушку под поясницу. Зачем, сама не понимаю. Одумавшись, хотела сесть обратно, но проворные руки Эллана уже дернули за завязки халата.
Доверилась течению судьбы.
Лорд медленно провел ладонью от волнистого треугольника до груди, не касаясь ни того, ни другого, затем вернулся к животу и принялся неторопливо поглаживать.
Как завороженная, смотрела на то, как Эллан ласкает мое тело. Томная нега сковала члены, я совсем не ожидала продолжения, бросившего в самое сердце бури.
Внутренняя поверхность бедер отзывалась дрожью на малейшее дуновение ветерка. Желание пульсирующим пламенем вырвалось наружу.
Эллан по-прежнему не спешил. Будто уже недостаточно!
Палец рисовал на коже огненные зигзаги, сжимая низ живота в тугой комок.
Тоненько застонала: настолько обострились чувства.
Жестокосердный Эллан отнял руку и вновь занялся бедрами.
Все ближе и ближе.
Тело звенело и жаждало избавления. Между бедер боролись огонь и лед.
Жемчужная россыпь дрожала на коже Эллана, связав нас чем-то большим, нежели простое желание. Оно было взаимным, я чувствовала! Не требовалось видеть, чтобы понять.
Живот болезненно напрягся, когда лорд ввел в меня второй палец.
Великая Мать, я еще никогда так не стремилась навстречу наслаждению, вбирая его до последней капли. Двигалась в такт, а потом и сама задавала ритм бешеного танца страсти, когда невозможно сдерживаться, а любое промедление подобно смерти.
Тугая спираль закручивалась все туже. Стоны слились в один. Охрипнув, шептала имя Эллана и молила не останавливаться.
Скрючившиеся пальцы сминали простынь.
О, Эллан!
Тело пронзила молния.
Всхлипнула, дернулась и, обессиленная, рухнула на постель.
Вершина. Так быстро!
Однако Эллан пленных не брал. Его пальцы не знали пощады, задавая неистовый ритм. Я полностью подчинилась им, тонула в удушливом облаке.
В истоме закрыла глаза.
Пальцы любимого умело раскачивали на небесных качелях. Все быстрее и быстрее, все выше и выше.
Эллан подался вперед и нашел мои губы. Поцелуй вышел жестким, даже болезненным, но я вернула точно такой же.
Пиджак полетел на постель. Кажется, Эллан что-то говорил, но я не слышала. Время и пространство исчезли, осталось только мое бедное тело, которое было не в силах вместить столько чувственного удовольствия. Я разрывалась на куски, умирала и воскресала, чтобы с последним хриплым криком окончательно погубить свою репутацию.
Осознав, что натворила, поджала ноги и трусливо перекатилась на бок. Не могу смотреть на Эллана. Он наверняка видит во мне шлюху, только девица легкого поведения способна загореться от ласки. И не раз – дважды, словно от умелого любовника.
Не удержавшись, мельком глянула через плечо.
Эллан стоял на коленях у края постели. Он растерянно смотрел на меня и тяжело дышал. Левая рука замерла на ремне.
Перехватив мой взгляд, лорд нахмурился и убрал руки за спину. Только теперь заметила бугорок на брюках. Ох!
– К сожалению, у меня дела, – странным надтреснутым голосом произнес Эллан и оправил одежду. – Увы, время!
Он подхватил пиджак, глянул на ширинку и добавил:
– Занятий много, новые ученики.
В воздухе витало напряжение.
Эллан медлил, словно чего-то ждал.
– Отвернитесь, – смущенно попросила я.
– Прикажете, могу вообще уйти, – с горечью предложил лорд.
– Достаточно того, что вы отвернетесь. Это ваша спальня, не вас, меня нужно выгонять.
– Хорошо, – Эллан отвел глаза и горько усмехнулся, – спокойно одевайтесь. Я в умывальной комнате. Вы правы, нечего питать иллюзий, – чуть слышно добавил он. – Ничего я не заслужил.
Лорд задерживался. Руки, наверное, моет. Мне бы тоже принять ванну, но неудобно. Не обидится ли Эллан, если сразу после умопомрачительной ласки поспешу смыть с себя его прикосновения? С другой стороны, это естественная потребность, а дверь – замечательное укрытие для откровенного разговора.
Шум воды придал смелости. Выбралась из постели, наглухо запахнула халат и убрала пирамидку связи. Думала постыдно сбежать, но в комнате материализовался дух и торжественно сообщил:
– Цветы для миледи прибыли. Куда прикажете поставить?
– В мою спальню, – ответила, не раздумывая.
– Уверены? – в сомнении переспросил дух. – Их много, целая оранжерея фрезий. А еще вам просили передать подарок.
На ладонь лег увесистый медальон. Раскрыла его и обнаружила белоснежный волос, вправленный в кольцо странного металла. К украшению прилагалась записка: «Не выбрасывайте и всегда носите. В случае опасности позовите». Соланж пропустил строчку и дописал: «Просто так звать тоже можно. Рад услужить во всем».
Сунула записку в карман халата, благо таковой имелся, и вздрогнула. Эллан! Спиной ощущала его взгляд. Обернулась. Лорд церемонно поклонился и холодно сообщил: завтрак для меня накроют в столовой.
Обхватив себя руками, тихо спросила:
– Что происходит?
Эллан сделал вид, будто не расслышал, пришлось повторить.
– Ничего, – лорд откровенно лгал.
Видела по глазам, закрытой позе, прямой спине – характерном признаке обиды. Только вот на что? Я стонала, мне нравилось, мы провели чудную ночь – в чем проблема?
Эллан не собирался подсказывать. Он смотрел будто сквозь меня, потом сухо обронил: после завтрака нужно собраться и идти в портальную комнату. На все мне отводилось полтора часа.
– Куда мы?
Мороз в комнате лишь усиливался.
Отчаянно терла плечи, надеясь согреться. В голове билась мысль: «Что не так?»
Эллан замкнулся, отдалился, хотя еще час назад… Наверное, так относятся ко всем доступным женщинам. Горько, но натуру светлой не изменишь. Я полюбила близость во всех ее проявлениях и не смогу стать тихой и скромной.
– Смотреть ваши владения, – с тем же успехом вместо меня могла оказаться стена.
Чужой. Абсолютно чужой!
– А как же дух матушки? – напомнила о давнем обещании.
Захотелось забраться под одеяло и спрятаться от собственных страхов.
Не стоило уступать Эллану, вот чем все обернулось.
Доступная женщина, наложница – кто я? А могла бы стать любимой.
Лорд молчал. Насупившись, он напряженно думал, а потом кивнул.
– Хорошо, если желаете, миледи, хотя не советую.
– А вы хотите? – спросила, но уже знала ответ.
Эллан никогда не скрывал нежелания возвращаться в Умерру и сопредельные миры. Признаю, он имел все основания для нелюбви к миру, ставшему моей родиной, но мама… С другой стороны, имею ли я право принуждать лорда ради мимолетной прихоти рисковать жизнью? По скупым намекам поняла, он занимал не последнее место в армии темных, допрашивал пленных, пробирался к серым и убивал. Вряд ли ланги забыли того, кто погубил столько их товарищей.
– Я связан словом, – поклонился Эллан.
Он разговаривал будто с королевой. Я уже знала: это обида. Только на что? Почему Эллан вновь замкнулся, сделал шаг назад? Странно после близости. Наоборот, мужчина должен пойти в наступление, окончательно и бесповоротно подчинить себе и получить максимум удовольствия. Как Геральт.
Если бы Эллан сбежал, все стало на свои места. Получил трофей и потерял интерес. Но он обиделся!
Не стала гадать и спросила.
– Миледи обозначила мое место, – ответ заставил хлопать ртом, как рыба. – Миледи имела полное право. Могли бы прогнать раньше, а не выбирали бы вежливую форму для отказа. Не беспокойтесь, Дария, на наших занятиях случившееся никак не отразится, как и на моем гостеприимстве. Оставайтесь в замке, сколько пожелаете. Захотите, сохраним дружеские отношения, я постараюсь. А теперь, пожалуйста, вернитесь к себе. Мне тоже необходимо переодеться.
– Конечно, – пролепетала я и, подхватив вещи, торопливо покинула комнату.