– Потом! – отмахнулась и нащупала механизм.
Ну же!
Щелкнул потайной замок, и я бережно высвободила шею Эллана. Не забыла заранее подложить руку, чтобы не сломать позвоночник. Ошейники серых – еще те пыточные устройства, они сжимали горло жертвы, впивались в него, словно хищные звери, поэтому снимать их надлежало осторожно, держа наготове аптечку.
Напряглась, утерла пот со лба и срастила кости. Собственных скудных запасов энергии, разумеется, не хватило, черпала ее из Соланжа. Он любезно предоставил доступ к резерву и всячески помогал: убирал страшные последствия казни, заставлял легкие дышать, а не захлебываться кровью. Поначалу такая доброта к сопернику показалась странной, потом перестала о ней задумываться, сосредоточилась на Эллане. Теперь он выглядел куда лучше, не как мертвец трехдневной свежести, но все равно вызывал беспокойство. Повреждения сильны, любимого пока нельзя переносить порталом, придется подождать часа два, пока образуется минимальный резерв жизненных сил. Только вот времени нет, нужно уйти до предрассветных сумерек. Не сомневаюсь, Соланж блестяще справится с лангами, только шальное заклинание могло убить Эллана. Ему много не требовалось, любой рикошет станет смертельным.
Задумавшись, не заметила, как в меня вошло на-ре лорда. Обошлось без онемения, только на миг стало очень холодно. «Позволь мне, – раздался знакомый и столь любимый голос в голове. – Закрой глаза». И я закрыла, чтобы чуть не захлебнуться воздухом, зато потом тело стало таким легким и сильным. Только что утирала пот со лба, а тут словно искупалась в энергетическом источнике.
Соланж выругался и, оторвавшись от работы, широко распахнутыми глазами уставился на меня. Что случилось-то? В недоумении оглядела руки-ноги. Вроде, те же, не светятся. Однако же Эллан что-то сделал. Оказалось, временно подарил на-ре.
Странно, никаких неудобств я не испытывала, хотя прежде казалось, соседство с другой сущностью неизменно влечет неудобства. На-ре слилось с моим сознанием и напитало его энергией, которой, собственно, и питалось. Любимый помог бы и раньше, но, пока не сняли ошейник, две его сущности не могли взаимодействовать.
Не всегда, когда открываешься, умираешь, просто нужно знать, перед кем распахнуть душу. Я знала и готова была отдать больше, чем имела. Эллан ответил взаимностью, добровольно лишился части себя. Пусть на время, но… Словом, у меня словно крылья выросли.
Волна ослепительного живительного света пронеслась по телу Эллана, вычищая смерть. Дальнейшие события выпали из памяти: сознание помутилось, и я погрузилась в странное беспамятство. Вроде, не умерла, но и не сплю, существую и не существую одновременно.
Очнулась от собственного крика в замке Эллана. Как поняла? Уж свою спальню успела изучить вдоль и поперек, тем более кровать, на которой лежала. С перепугу показалось, будто руки в крови. Вскочила, чтобы помыть их, – не пустили. Кто-то властно, но бережно прижал меня к груди и держал, пока не успокоилась. Запах вербены подсказал: некто – Соланж Альдейн.
– Это всего лишь кошмар, – голос некроманта струился бархатом, – все позади. Ты уже в Веосе, никакие ланги не доберется. А если попробуют, – сквозь непривычную мягкость прорвалась былая холодность, от которой мурашки разбегались по коже, – очень сильно пожалеют. До седьмого колена.
Не сомневаюсь, в здравом уме никто бы не встал на пути Соланжа. Он делом доказал, его имя не просто так произносили шепотом, оглядываясь. Только Эллан не побоялся, любимый бы с кем угодно затеял поединок за избранницу. Какое счастье, что помогли родные стены и до настоящего кровопролития дело не дошло!
– Сон? – не веря, переспросила я и попросила отпустить.
Послушал, отпустил, только я настолько ослабела, что не могла сидеть, пришлось привлечь опору в виде сильного Соланжа. Он не возражал, с готовностью усадил на колени.
– Как Эллан? – стоило проясниться сознанию, вернулась тревога.
Заерзала и сползла с колен некроманта. Вряд ли Эллану понравится подобная близость. Мне, признаться, тоже неловко, хотя, не спорю, надежные руки Соланжа минуту назад казались спасительной гаванью. Только у меня жених, пусть даже он об этом пока не догадывается.
– Жив. Лекарь заверил, выкарабкается, – с явным неудовольствием ответил Соланж.
Выдохнула. Не зря старалась.
Кстати, как некромант оказался в моей спальне? Спросила и получила обескураживший ответ:
– Стерегу твой сон.
Там раненый Эллан, а Соланж чуть ли не романтическое свидание устраивает! Думал бы!
Несильно ударила некроманта локтем в грудь и закуталась в плед. Не из-за стыдливости – холодно. Отчего-то ночная сорочка в качестве наряда для приема гостей не смущала. Да и чего Соланж не видел?
Некромант угрюмо молчал. Расхристанный и усталый, он устроился на краю кровати. На лице залегли глубокие морщины, Соланж словно постарел на пару столетий. Неужели пришлось доставать Эллана из-за Грани?
– Ты только о нем и думаешь. – Губы некроманта болезненно скривились. – И губишь его, едва не убила.
Замотала головой.
Гублю?
– По чьей милости лорд оказался на крюке? – припечатал Соланж. – Кто обеспечил ему кучу врагов при дворе? Ни я, ни Евгения, ни бывший любовник вряд ли подадим руку, скорее вонзим кинжал.
– Вы не опуститесь до такого, – уверенно возразила я.
– А другие? – Некромант пересел и коснулся пальцем губ, призывая к молчанию. – Маленькая наиви, которая в свои шестнадцать сумела переиграть Евгению. Она добивалась взаимности долгие годы, ты получила ее, ничего не делая.
Палец Соланжа надавил на нижнюю губу, чуть сдвинул ее и дотронулся до зубов. Дальше – больше. Стоило разомкнуть губы, как некромант овладел моим ртом, бесстыже лаская пальцем. Лучше бы целовал!
– Всему свое время, – искуситель продолжил пытку. – Когда сама попросишь, когда Эллан Марон перестанет стоять между нами. Чувствующий – идеальный любовник, только, вот беда, не умеет отличать своих чувств от чужих. О, а какие они притворщики! – К пальцу присоединился язык. Терпеть дальше было моих сил, и я сдалась, прикрыла глаза. Только в мозгу барабанной дробью отзывались слова некроманта. – Как легко осчастливить человека, когда досконально знаешь его желания?
Язык Соланжа в последний раз коснулся моего и отступил. Палец обвел контуры губ и легонько ударил по верхней.
Дыхание некроманта щекотало шею, сбивало с мысли. Близость его тела мурашками разбежалась по коже. Я не могла думать ни о чем, кроме Соланжа, последние моральные принципы вылетели из головы. Напрасно напоминала себе об Эллане, прежнем поведении некроманта, его планах, кровь стремительно закипала, грозя полностью лишить контроля над телом.
Белые волосы падали на щеки, мягкие, как у девушки. Хотелось прикоснуться к ним, зарыться пальцами в пряди, заплести их в косички – отчего-то Соланж с косичками виделся крайне привлекательным.
Испугавшись чувства, поднимавшегося из глубин живота, оттолкнула некроманта и, вскочив, отгородилась от него кроватью.
Что происходит? Наверное, я сошла с ума, раз не дала ему пощечину, не поставила на место. Мерзавец соблазнял, а мне нравилось! Эллан лежит при смерти, а я флиртую с другим, как мартовская кошка.
Взгляд метался по комнате, ища, на чем бы выплеснуть эмоции.
Цветы! На этот раз астры, большие, пушистые, с еще влажными листьями. Догадываюсь, кто их принес.
Значит, решил взять плату за спасение прямо сейчас? Только я не навсейка, не могу лечь под другого, потом спокойно встать и, поправив макияж, уйти дежурить к постели раненого мужа.
Любовь, пара, говорите, пылаете от страсти? Сейчас охладитесь.
Ваза стояла на столе, чуть-чуть не успела запустить ею в Соланжа. Некромант вырос из воздуха буквально перед носом и сжал в железных объятиях. Разъярившись, ударила нахала и попутно увернулась от поцелуя.
Кровь бурлила, былые кошмары отступили, а вместе с ними усталость.
Вновь ощутив дар, привычно потянулась к нему, призывая светлую силу. Надоело, пора выставить самонадеянного мужчину. Он дал себе много воли, нашел развлечение!
– Дария! – хрипло пробормотал Соланж и грубо, чуть ли не прокусив губу, овладел моим ртом.
Он не ласкал – нет, целовал, силясь целиком подчинить себе, не заботясь о боли и приличиях.
Увлекаемая более сильным противником, потеряла равновесие и упала на пол. Некромант навалился сверху и продолжил целовать. Руки нетерпеливо шарили по телу, забрались под рубашку.
Рваное дыхание вырывалось из груди. Мне не хватало воздуха.
Проклятая вербена, проклятый Соланж! Почему с каждой минутой сопротивляюсь все меньше и жажду его прикосновений? Отчего не брыкаюсь, не кричу, хотя рот мой уже свободен. Как можно терпеть болезненные поцелуи, которыми Соланж покрывал шею и грудь?
Вот легкая ткань податливо сползла, обнажив бутоны сосков. Язык некроманта тут же нашел их, оплел тугой лозой.
Все закончилось внезапно.
Разгоряченная, наполовину обнаженная, не понимала, что происходит, отчего Соланж больше не рисует языком узоры на коже, тяжело дышала. Осиротевшие соски зудели, требуя внимания. Смятая рубашка едва прикрывала низ живота, обнажив одну из сторон треугольника, который так жаждали увидеть мужчины.
– О нет, – приподнявшись на локте, покачал головой некромант и глумливо улыбнулся, – не сейчас. Ты бесконечно сладкая, бесконечно желанная, но не сейчас, – уговаривая себя, повторил он и прикрыл мою грудь рубашкой. – Мне недостаточно одного раза, я хочу обладать тобой вечно. Приходи в любой день, любую минуту и получишь все без остатка.
Словно очнувшись ото сна, поступила так, как следовало сделать с самого начала, – ударила Соланжа по лицу. И не просто дала пощечину, а разбила нос. Некромант с блуждающей сумасшедшей усмешкой вытер кровь и оправил мою ночную рубашку, обнажившую больше, чем следует.
– Ты научилась показывать зубы, – похвалил Соланж, то ли в шутку, то ли всерьез. – Занятно! До встречи, Дария. Верю, она произойдет очень скоро, а если нет, я помогу.