– Эллан! – вспыхнула я.
– Что? – он изображал саму невинность. – Хотя бы посмотрю, если не дают.
Ох, сомневаюсь!
Играя с огнем, медленно, не отрывая взгляда от лица любимого, принялась раздеваться. Прежде и подумать не могла, что смогу получить от подобного удовольствие, превращу в чувственное представление.
Судя по расширенным зрачкам и абсолютно черным глазам Эллана, мой вид в одном поясе и чулках неимоверно возбуждал.
Не утерпев, проверила: твердый.
Касание отозвалось тягостным стоном и просьбой: «Не надо!»
– Эллан, нельзя, чтобы ты…
– Сама говорила: не сметь, – зло ответил лорд, – так зачем дразнишь?
И так жалко его стало. Ровно на мгновение, пока руки любимого не легли на бедра, прогнав посторонние мысли.
По коже словно пропустили разряд молнии.
– Ну, как, ты очень стеснительная девочка? – лукаво поинтересовался Эллан. Он снова улыбался, хотя, видела, беззаботность давалась нелегко. Навсеев с детства учили контролировать эмоции, вот и Эллан прекрасно справлялся со своими. – Ляжешь или сядешь?
Узнав, куда мне предлагали сесть, отказалась. Лорд назвал трусишкой, в ответ напомнила, что забочусь о нем.
– Как же? – откровенно потешался Эллан.
– Не хочу, чтобы задохнулся.
Кончики ушей поалели.
– И не подумаю. Ну, как?
Нет, не сейчас, хотя такой соблазн! Я бы попробовала и наверняка в полной мере оценила бы мастерство лорда, но тогда бы не смогла осуществить свою задумку.
Наиви обязаны помогать ближним, оставалось только решиться, перебороть стеснение и брезгливость. А еще подумать, как и что делать. Наблюдения наблюдениями, но в первый раз вряд ли выйдет, как надо.
Кокетливо улыбнувшись, улеглась на бок, закинув ногу за шею Эллана, лицом к его паху. Ласкай, как хочешь, милый, а я попытаюсь приласкать тебя – мысль о получении удовольствия в одиночестве по-прежнему казалась себялюбивой.
Прикосновение острого языка отозвалось сладостной судорогой внизу живота. Я выгнулась и застонала, когда он начал безжалостно дразнить нежное местечко. Оно стало таким горячим, таким чувствительным, отзывалось на легчайшее дуновение воздуха.
Эллан распалял все больше; на помощь языку пришли пальцы. Один, покружив, легко скользнул внутрь, где все сжималось в невыносимо остром предвкушении, и я взорвалась.
Нестерпимая сладкая пытка наматывала виток за витком.
Сгорая и плавясь на влажной, дрожащей от сдерживаемого возбуждения коже Эллана, умирала и воскресала, старалась подхватить заданный темп и понимала: не могу, я ведомая, а он мой господин.
Я хотела подчиняться, мечтала навечно остаться частью Эллана. Удовольствие шумело в ушах, растекалось по бедрам.
Пронзительная вспышка, и я часто-часто задышала, приходя в себя после головокружительного падения.
Вспомнив об Эллане, сдернула одеяло. Перед помутневшим взором предстала вздыбленная плоть, и я потянулась к ней, сжала, заставляя содрогаться в танце страсти. Сначала действовала привычно, как инстинктивно делала в Умерре, а потом решилась лизнуть. Вкус оказался странным, разбудил любопытство, подтолкнул коснуться языком снова.
Судорога, пронзившая тело Эллана, его глухой стон подтвердили: ласка желанна и приятна.
Губы осторожно обхватили самое дорогое. Ощущая себя беспомощной, вновь действовала по наитию, дивясь, отчего тошнота не подступает к горлу, а вызывавшее непонимание и оторопь занятие кажется естественным.
– Какая ж ты у меня… девочка! – прохрипел Эллан.
Наши языки продолжили танцевать, словно соревнуясь друг с другом. Лорд, безусловно, выигрывал, но и я не тушевалась, старалась по мере сил.
Я в первый раз ласкала мужчину и не помнила, что и как делала. Потом сдалась, признав победу любимого. Его язык угрем извивался внутри, вбивался слишком быстро, требовательно, забрав остатки сил. Оставалось лишь стонать и содрогаться всем телом в многократной безумной страстной судороге, затухавшей внизу живота.
Когда все закончилась, в исступлении рухнуть на Эллана.
На коже блестели бисеринки пота, дыхание не желало униматься. Мир плыл перед глазами. Никаких эмоций, кроме приятной боли в мышцах и не менее приятной опустошенности. А еще счастья оттого, что любимый тоже дошел до конца.
Глава 8
Стояла в дамской комнате и «пудрила носик» – проще говоря, пряталась от Соланжа Альдейна. Он караулил в фойе театра, изумительно красивый и элегантный, полный решимости заполучить мое внимание.
Некромант начал с цветов. В ложу доставили три корзины роз с запиской: «На каждое время суток». Показалось, из вечерних алых роз торчала коробочка, такая, в которую обычно упаковывают кольца. И если бы простые! Подозреваю, оно там особенно, вот как теперь выйти к Соланжу? Он не посмотрит на кольцо на пальце – Эллан позаботился, вызвал ювелира, шептался с ним добрый час и в итоге вручил в день спектакля, – сделает предложение.
И ведь приехала рано, чтобы разминуться с желавшим сопровождать в театр некромантом, так переиграл.
Затравленно смотрела в зеркало, ожидая найти поддержку. Увы, никого из дам я не знала. Да даже если бы нас и представили друг другу, вряд ли бы они согласились помочь. Подруг в Веосе я не нажила, чему, признаться, не огорчилась: навсейки заводили знакомства исключительно с корыстными целями.
Может, выскользнуть и поискать герцога Терского? Он хотя бы не сделает гадость, связываться с наиви для Родриго слишком мелко. Развлекла бы его разговором, уговорила побыть в ложе хотя бы пару минут. Герцог – умный собеседник, живо интересуется светлыми, к счастью, только в теории, для пополнения знаний. Я, в свою очередь, послушала о разных мирах, истории Веоса. Словом, взаимовыгодно, только бы мимо Соланжа незаметно пройти.
Отворилась дверь, и я отчаянно попыталась слиться со стеной, спрятав лицо за веером. Спохватившись, прикрыла подаренный герцогом опал – слишком приметный, броский.
Ее величество застыла на пороге и осмотрелась взглядом хищницы.
Дамы притихли и синхронно присели в реверансе. Я тоже.
Кровь гулко стучала в ушах.
Лишь бы не заметила, лишь бы прошла мимо! Подумаешь, выжила мелкая мошка, зато к Геральту больше не липнет. Я молчаливая, честно!
– Приятного вечера, леди, – голос королевы источал фальшивый мед.
Невысокого роста, тем не менее, она главенствовала над присутствующими. Ослепительно прекрасная, в дерзком для дамы ее возраста и положения белом платье с изумрудным цветком на оголенном плече, королева затмевала всех. Волосы, струившиеся как шелк из-под бриллиантовой диадемы серьги, стоившие целое состояние, кольца, духи, атласные туфельки – смотрела на нее и ощущала себя замарашкой. Мертвой замарашкой, потому как Евгения явно пришла убивать.
Глупая надежда стать тенью лопнула, как мыльный пузырь: королева направилась прямо ко мне. На устах – улыбка, острая, как кинжал. На лице – мнимое радушие.
– Леди Эрасса, как я рада вас видеть! – королева жестом подняла из реверанса и протянула руку для поцелуя. – Вы совсем забыли нас, не появляетесь при дворе.
– Дела, ваше величество, – обтекаемо ответила я, приложившись к затянутым в атласную перчатку пальцам.
– Ах да, лорд Марон! – скривилась королева, но тут же вернула самообладание, изобразив печаль. – Мне так жаль! Один из самых молодых членов Совета, неоценимый Чувствующий. Когда же уничтожат проклятых лангов! Надеюсь, ему лучше?
Судя по взгляду, Евгения не огорчилась бы, если бы Эллан умер, а я навечно осталась в Мире воды, желательно, на соседнем крюке.
Как-то незаметно вокруг нас образовалось пустое пространство. Дамы одна за другой бочком спешили покинуть уборную, как крысы, спасаясь с тонущего корабля.
– Благодарю, ваше величество, лорд пошел на поправку, – благодаря урокам этикета, который давал скучавший в постели Эллан, научилась отвечать подобными пустыми фразами.
Правда никому не нужна, требуется сказать то, чего ждут. Вот и сейчас королеву не волновало здоровье Эллана, но не спросить она не могла.
– Но теперь вам ничего не мешает исполнять свои прямые обязанности. Если помните, я назначила вас фрейлиной и настаиваю, чтобы вы посещали официальные приемы и аудиенции. Расписание возьмете у секретаря. Графа Местрийского, полагаю, представлять не нужно, – гаденькая улыбка тронула губы. – Навестите его, скрасьте одиночество. Вы для Геральта очень большая потеря.
Евгения вздохнула, а я мысленно содрогнулась. Тигрица точила когти и выбирала момент для нападения. Значит, Геральт – ее секретарь. Ну да, пристроился ближе некуда.
– Непременно, ваше величество, я так и поступлю.
Возблагодарила Эллана за настойчивость, с которой он вдалбливал придворные правила. Без них стушевалась бы и несла чушь. Я и так нажила слишком много проблем из-за неумения вести себя в навсейском обществе, тут и вовсе рисковала умереть. Королева ждала опрометчивого шага, подталкивала к нему.
– Вы сегодня одна? – Евгения подалась к зеркалу и поправила волосы надо лбом, чтобы они лежали идеально.
– Увы. Мой спутник ранен, но, возможно, герцог Альдейн скрасит мое одиночество.
Смело, но лучше сказать, чтобы не накликать еще большую бурю. Пусть прогневается сейчас, а не подкараулит после, благо мне есть, чем потушить пожар.
– Вот как? – Брови ее величества удивленно приподнялись. – Я слышала, в вашей жизни намечаются перемены…
– Абсолютно верно. Скоро лорд Марон сделает мне предложение.
– И вы примите его? – королева отыскала взглядом кольцо и расслабилась.
Соперница оказалась неопасной, незачем ее убивать.
– Безусловно.
– Красивое кольцо, – Евгения указала на утренний подарок. – Одобряю выбор лорда Марона.
Только какой: невесты или ювелира?
Эллан подарил не простое кольцо. Такое надевали на палец нареченным, то есть девушкам, давшим согласие на свадьбу, но пока не обнародовавшим его публично. Среди камней обязателен гранат – символ любви и будущих брачных уз.