Здесь ничего не изменилось. Ну, почти ничего, кроме названия на стенде и расцветки флага. Все остальное было таким же стареньким, поношенным, рабочим и очень-очень знакомым до сих пор. Даже запах. Ольга слишком хорошо помнила этот запах, который в юности очень любила. И дверь скрипела также. Память невольно воспроизвела, как нравилось прибегать сюда после занятий в институте, как Ольга дергала эту скрипучую дверь, влетая внутрь, и старалась не попасться на глаза дежурному до встречи с Лешкой, который всегда обязательно ругал ее за «несанкционированное вторжение». «Лелька, ну пойти, у меня же неприятности будут из-за тебя! Нельзя врываться в отделение вот так! Это же милиция, а не клуб и не ресторан».
На самом деле никто его не ругал, конечно. Тем более что дальше дежурного Ольга, как правило, не заходила – ждала мужа у проходной. И там же выслушивала его упреки. И наслаждалась украдкой подаренными поцелуями.
Так ярко вспыхнули в памяти события тех светлых дней. Она ведь была счастлива, даже не представляя, что всему довольно скоро придет конец. И это отделение, где работал муж, станет обходить десятой дорогой, чтобы случайно с ним не столкнуться…
Но теперь вот сама пришла. И понятия не имеет, что делать дальше. Вполне возможно, что Лешка вообще ее видеть не захочет. Или он не работает здесь больше. Или в командировке. Или …
Размышления прерывал грозный вопрос дежурного:
– Вы к кому?!
Раньше ей таких вопросов не задавали. Все прекрасно знали, кто она и к кому пришла. А теперь… И как же ей представиться?
– Я… к Алексею Ливанову. Он на месте?
Дежурный задумчиво осмотрел ее, потом также грозно сообщил:
– Сегодня неприемный день. Вы по какому вопросу?
И в тоне, и во взгляде мужчины сквозило такое недовольство, что Ольга совершенно расстроилась. Но все-таки решилась ответить:
– По личному.
Ответ дежурному не понравился еще больше.
– По личным вопросам Алексей Олегович не принимает. Всего доброго.
И мужчина демонстративно уткнулся в бумаги, показывая, что разговор окончен.
«Вот и поговорили…». Ольга едва сдерживала слезы. Все ее старания и настроения оказались напрасны. Она вообще не доберется до Лешки. И никто помогать не будет, потому что он даже не узнает о ее приходе.
– Пожалуйста, Вы хотя бы спросите его, может ли он меня принять. Это очень важно!
Дежурного ее умоляющий тон абсолютно не впечатлил. Он буркнул, не отрывая лица от бумаг:
– Дамочка, тут у всех все срочно и важно. И если на каждого тратить время, работать некогда будет.
Она все-таки не выдержала, всхлипнула. Что ж, это вполне предсказуемо. Закончилось то время, когда для нее здесь было открыто. Осталось в прошлом. Как и Лешка.
Но тут входная дверь снова скрипнула, впуская очередного посетителя. Сердце дернулось, забухало где-то у горла… Еще не видя вошедшего, она почувствовала его присутствие. И стало нечем дышать. Ольга медленно повернулась.
Он изменился. Постарел. Тонкие морщинки сетью рассыпались по лицу, рот стал более жестким. В непривычно коротко подстриженных волосах пробивалась седина.
От взгляда мужчины стало не по себе: слишком резким и вызывающим он был. И абсолютно незнакомым, как будто перед ней находился чужой человек.
– Что-о ты здесь делаешь?!
Даже голос стал другим. Или она просто забыла, как он звучит?
Ответить Ольга не успела, вмешался дежурный.
– Алексей Олегович, я объяснил даме, что Вы не принимаете. Она уже уходит.
– Мне очень нужно поговорить с тобой. Леша…
Слова давались с трудом. Тем более что с человеком, к которому она обращалась, у нее, кажется, не осталось ничего общего.
Он коротко кивнул дежурному.
– Все в порядке, Антон Семенович. Это моя жена.
Тот нахмурился, с изумлением уставившись на Ольгу. Подобного услышать не ожидал и теперь с опаской ждал нагоняя от начальника. Но женщина вспыхнула и прошипела в ответ на эти слова:
– Бывшая жена.
Алексей, ухмыльнувшись, кивнул:
– Бывшая.
И, взяв ее за локоть, подтолкнул в сторону коридора.
– Пойдем, поговорим, бывшая… Антон Семенович, пусть меня пока никто не беспокоит.
Ольга на мгновенье задержалась перед кабинетом, читая табличку на двери.
– Полковник? И давно?
Мужчина хмыкнул, пропуская ее в кабинет.
– Тебе не все равно? Или ты про мои звания поговорить пришла, бывшая? А?
Не собиралась говорить про звания. Просто как-то не пришло в голову, что он может оказаться уже на совсем другой должности, достигнув того, к чему стремился когда-то. И Ольга была искренне рада за него, только выразить это почему-то не получилось. И выглядело все так, как будто она действительно не очень удачно подбирает тему для разговора.
Алексей облокотился на стол, скрестив руки на груди.
– Я жду. Говори.
Нужные слова не находились. Просто не складывались. Все, что планировала произнести, пока готовилась к встрече, казалось сейчас совершенно неуместным. И было очевидно, что он видел ее замешательство. Прекрасно понимал состояние. Как всегда.
– Боюсь себе представить, что могло случиться, если ты решилась обратиться ко мне. Куда вляпалась?
– Я… нет… Это не со мной, просто… Леша, мне нужно найти одного человека. Это очень важно.
Мужчина задумчиво всматривался в ее лицо.
– А при чем здесь я?
Ольга совсем растерялась.
– Ну… я хотела, чтобы ты помог мне его найти…
Он почему-то напрягся.
– Этот человек бандит? Вор? Наркоман?
Женщина торопливо замотала головой. Кажется, он совсем не так ее понял.
– Нет, нет… Ничего такого. Просто я не знаю, где этот человек находится, а мне нужно…
Алексей медленно подошел к ней, не отрывая глаз от лица, наклонился почти вплотную, так, что она почувствовала его дыхание и клокочущую в нем ярость.
– Ты сама понимаешь что несешь? Я тебе кто? Сыщик? Детектив?
Она попыталась отодвинуться, но мужчина резко дернулся в ее сторону, впиваясь жесткими пальцами в плечи.
– Ты сериалов насмотрелась? Или просто дура? От тебя сбежал любовник, а я должен его искать?
Таким она не видела Лешку никогда. Стало по-настоящему страшно и больно от сжимающих ее рук.
– Пусти.
Он не отреагировал.
– Ты решила оторвать меня от работы, чтобы сказать этот бред?
Идея с самого начала была провальной. Как вообще взбрело в голову прийти к нему? Как могла рассчитывать, что он поймет ее?
Ольга подняла голову, встречаясь с ним взглядом. Глаза к глазам. Чувствовала дыхание, жар, исходящий от кожи. Почти физически ощущала горячую сухость обветренных губ. Так близко. И так далеко. Безумно далеко.
– Леша, пусти… Мне больно.
Его пальцы разжались. Напряженные ладони скользнули по плечам вниз, на мгновенье задержавшись на голой коже локтей. Она дернулась, как от ожога. Алексей отпустил ее, отпрянув назад. Засунул руки в карманы и отвернулся к окну.
Пора уходить. И как можно скорее. Находиться рядом с ним было невыносимо. Уже у самой двери Ольга осторожно уточнила:
– Ты все неправильно понял. Я хотела найти женщину… Извини, что побеспокоила.
Уйти она не успела. Алексей мгновенно оказался рядом, не давая открыть дверь.
– Стоять.
Снова не отрывая от нее глаз, но уже не прикасаясь, спросил устало:
– Когда ты научишься думать прежде, чем говорить?
Вопрос, скорее всего, был риторическим. Во всяком случае, у нее ответа точно не оказалось. Женщина молчала, совсем уже не представляя, что делать дальше, и не заметила, как потеплели его глаза.
– Оль, расскажи мне, что это за женщина. За ней числится что-нибудь противозаконное?
– Скорее всего, нет.
Он нахмурился.
– Кто она? Фамилия, возраст, место работы. Какая информация у тебя есть?
Только сейчас стало до конца очевидно все безумие собственной затеи. С тем объемом информации, которым Ольга обладала, искать Полину – все равно, что иголку в стоге сена.
– Ее зовут Полина. Возраст… где-то около тридцати. Наверное. Несколько лет назад она встречалась с мужчиной по имени Мирон Арсентьев. Больше… я ничего не знаю…
Опустила голову, в страхе ожидая нового шквала эмоций от бывшего мужа. Но он молчал. Долго. Затем, тщательно выбирая слова, произнес:
– Ты понимаешь, что это практически невыполнимая задача? У нас же не сыскное агентство. Да и нет таких в городе вообще, насколько мне известно.
– Леша, прости. Я, наверное, правда, дура. Мне почему-то казалось, что ты обязательно сможешь мне помочь. Ты же всегда на работе был самим лучшим… А сейчас я понимаю, как все глупо. И найти ее невозможно.
– Зачем она тебе понадобилась?
Разглашать чужие тайны Ольга была не вправе.
– Я хочу помочь… очень дорогому для меня человеку.
Его лицо вновь напряглось.
– Это мой друг. Просто друг… Но лучший за всю жизнь. Хочу помочь ему исправить ошибки прошлого.
– Прошлое не вернуть, Лелька, – голос бывшего мужа почему-то стал глухим и едва различимым. – Оно сгорает… Превращается в пепел… А пепел… – всего лишь пыль, которую никому не собрать.
От этого «Лелька» стало тоскливо до слез: слишком о многом напоминало интимное имя, которым никто и никогда больше ее не называл. А то, что он говорил, очень сильно походило на правду, во всяком случае, для них самим. Их прошлое действительно сгорело. Ольга, казалось, воочию увидела полыхающее пламя, сметающее все на своем пути. Но где-то в глубине сознания возник любимый когда-то в детстве образ волшебный сказки, и в придуманном зареве костра вдруг померещились золотые крылья. Едва слышным шепотом она спросила:
– А как же Феникс, Леша?
– Ты все еще веришь в сказки, да, Лелька?
В сказки она не верила. Но и остановиться уже была не в состоянии, словно какая-то неведомая сила вела ее по этому странному и незнакомому пути.
– Я хочу попробовать… Когда человеку нечего терять, ему и ошибиться не страшно. Правда?