Да чтоб ты провалился!
– Отлично, я прячусь, ну и что? Я не просрочила платеж, так что он просто…
– Скотина, – с готовностью закончил Бо.
Мел изумленно уставилась на него:
– Что?
Бо пожал плечами.
– Терпеть не могу, когда является денежный мешок и начинает давить на трудягу, которая и так выкладывается по максимуму!
– Ты… ты считаешь, что я выкладываюсь по максимуму?
– Скажем так, пытаешься, хотя тебе приходится выплачивать долги Норт-Бич. У тебя слишком много неоплаченных счетов.
– Откуда тебе это известно?
– У меня есть документ о передаче собственности.
– Бо, откуда ты знаешь, что творится в моих бухгалтерских книгах?
Он пожал плечами.
– На днях Дайми целую вечность торчала на складе запчастей с парнем из компании-поставщика, и мне пришлось вместо нее отвечать на звонки. Вот я и получил некоторую информацию.
– Ты суешься во все дыры.
– Твое замечание не лишено справедливости. Тем не менее дела не очень хороши. Не безнадежны, конечно, но это вопрос времени.
Мел не нуждалась в напоминаниях. У нее и без того все время такое ощущение, что на ее шее затягивается петля, туже и туже с каждым днем!
– Бывает, мы преуспеваем, – возразила она, вздернув подбородок, хотя, по правде говоря, иные месяцы их просто убивали.
Убивали ее.
Но даже в те лихие месяцы они выстояли, потому что любили свою работу, как любила Мел и свою, и эта любовь не давала им забывать о Салли, создавшей Норт-Бич с помощью собственных мозгов и очаровательной улыбки. И продолжала полагаться только на них.
А теперь Бо хочет убедить Мел в том, что все эти десять лет они питались иллюзиями!
Будто прочел ее мысли, он вздохнул, явно сражаясь с собственными сомнениями. А может, обдумывал, не придушить ли ее? Положив руки на плечи, Бо заставил Мел спуститься с лесенки и поставил на пол перед собой, как будто она мешок картошки!
От прикосновения его рук Мел почувствовала опасность и решила, что лучше его оттолкнуть, но не сумела даже сдвинуть Бо с места, несмотря на то что изо всех сил уперлась ладонями в его твердую как камень грудь.
– Как это гнусно! – возмутилась Мел.
– Что именно? Гнусно, что кто-то оказался сильнее тебя? Но ты не можешь все время оставаться королевой пчел.
– Потому что ты сам хочешь быть королем?
Он усмехнулся, но заметив кровь у нее на руке, сказал:
– Нужно очистить рану.
– Да, пожалуй…
Слова застряли у нее в горле, когда Бо поднес ее пальцы к губам. Сердце пропустило удар и пустилось вскачь, отдаваясь барабанным боем во всем теле. Голова поплыла. Одежда вдруг показалась Мел слишком тесной, захотелось немедленно ее сбросить и заставить Бо сделать то же самое.
И все из-за того, что его губы коснулись ее пальцев.
– Что ты делаешь?
– Зализываю рану. – Он заглянул ей в глаза. – У меня получается?
Если бы он только знал!
Глава 10
Мел вырвала у него руку, глаза ее метали молнии, хотя поднять их она не решалась, потому что это опасно, очень опасно. В его глазах она начинала видеть то, чего в них быть просто не могло: желание, жаркий призыв и… любовь.
Иллюзия, разумеется. Бо явился сюда, чтобы вернуть то, что, как он полагал, украла у него Салли.
– Какая ты недотрога, – сказал Бо, когда Мел отпрянула.
– Держи свои грязные лапы подальше!
Бо выгнул бровь дугой, очевидно, намекая на то, что грязный лишь один из них, и это отнюдь не он сам. Не сводя с нее глаз, он прислонился спиной к корпусу самолета и сложил руки на груди.
– Кстати, Билл ушел, так что можешь расслабиться.
Вот как? Только она не может расслабиться, пока Бо рядом.
– Откуда тебе это известно?
– Это я ему сказал, чтобы приходил, когда настанет срок платежа.
Как будто это могло ее успокоить! Мел уже пять дней сама не своя, с тех самых пор как Бо прилетел сюда и предъявил ей документ, который перевернул ее мир вверх дном.
Господи, какой в этом смысл? Совсем никакого. Ее мозг кипел от попыток разобраться в происходящем.
– Ты не собираешься меня поблагодарить? – притворился обиженным Бо, к которому вернулось веселое настроение.
– Спасибо, – буркнула Мел.
Он провел пальцем по ее подбородку.
– Знаешь, мне кажется, что ты самая упрямая женщина на планете.
– Не трогай меня! – хлопнула его по руке Мел. – А то я, кажется, теряю способность связно мыслить.
Его взгляд обежал ее лицо.
– Выдаешь информацию врагу, Мел?
– У тебя в руках документ, который ставит под угрозу все, что мне дорого в этой жизни. Нравится тебе это или нет, но ты мне не враг, ты в моем лагере.
Он ничего не ответил – только улыбнулся, отчего у нее задрожали колени.
– Ты это прекрати! – ткнула в него пальцем Мел.
Улыбка сделалась шире, и она покачала головой, вконец сбитая с толку… и возбужденная. Черт, он знал что делает.
– Бо… Что тебе от меня нужно?
– Интересный вопрос.
Бо заглянул в моторный отсек самолета, а она тем временем не сводила глаз с его джинсов-карго, свободных и низко посаженных на бедрах. Не оставалось сомнений, что под джинсовой тканью скрывалось первоклассное тело, причем превосходной формы. Черная футболка местами вылезла из-под пояса, что придавало беззаботный и ужасно сексуальный вид.
Уже в который раз Мел повторила себе, что он очень опасен и по меньшей мере угрожает спокойствию ее души.
– Ты покупаешь тот самолет, который смотрел?
– Да, подумываю об этом. Кое-что доделать, подновить, и можно сбыть его с рук с отличной прибылью. На днях видел еще один. Тридцать восьмой «спартан» – знаешь такой?
Глаза Бо сияли, легкая улыбка играла на губах, и Мел вдруг поняла, что никогда раньше не видела, чтобы он чему-то вот так радовался. Бо казался счастливым, и ему это ужасно шло, чтоб ему провалиться!
– Да, видела.
– Твой тоже красавец. – Бо погладил корпус «хокера» и, заглянув в нутро двигателя, добавил, указывая на раму: – Негодный болт, весь проржавел, видишь? Но не беспокойся, подруга, просто подай мне ключ.
Она зло сощурилась.
– Зачем?
– Я его откручу.
Она уже пыталась, и не один день.
– Спасибо, сама справлюсь.
– Я уже здесь, и сил у меня больше, чем у тебя. – Склонив набок голову, Бо одарил ее очередной улыбкой, которая наверняка обладала колдовской силой. – Ты боишься, поэтому и не разрешаешь мне помочь.
– Да, боюсь – боюсь, что взамен ты потребуешь слишком много.
– Право же, сущую малость!
Мел скрестила руки на груди.
– Я же сказала тебе, что не знаю, где Салли!
– Да-да, разумеется. Устаревшая новость. Но я предполагаю, что на днях или ты что-то раскопаешь, или она объявится.
У Мел сжалось сердце.
– Почему она не объявилась до сих пор?
– Почему бы тебе не рассказать все мне?
Он казался таким… уверенным. Будто что-то знал. Но, разумеется, откуда ему знать?
Или все-таки знал?
– Зачем ты тут ошиваешься? – не желала успокаиваться Мел. – Почему бы тебе не улететь домой, а я позвоню…
– Я должен тебе верить? – Он опять улыбнулся, но теперь уже с вызовом. – Нет уж, лучше я останусь здесь, поблизости. К тому же у меня есть бонус.
Мел похолодела.
– Какой еще бонус?
– Донимать тебя.
– Мне нет до тебя дела.
– Правда? – Бо сделал шаг вперед, и теперь стоял так близко, что Мел видела завораживающие золотые искорки, танцующие в глубине его зеленых глаз; так близко, что она ощущала запах, сложный и чувственный аромат, в котором можно раствориться. – Напротив: тебе есть до меня дело, и еще какое.
Мел подождала, когда голос обретет привычную уверенность, и попыталась сменить тему:
– Так ты и вправду думаешь, что можешь открутить этот болт?
– Конечно, – ответил Бо, не отрывая от нее жаркого взгляда, от которого затрепетало все тело.
Чтобы скрыть замешательство, она рассмеялась:
– Впрочем, сама откручу.
– Как угодно. – Пожав плечами, он снова прислонился спиной к боку самолета и принял небрежную позу, отстраненно наблюдая за Мел из-под полуопущенных век. Наверное, так дремлющий лев наблюдает за своей жертвой.
Решив выбросить Бо из головы, Мел порылась в ящике с инструментами, нашла ключ побольше и занялась болтом, но скоро ключ выскользнул из пальцев, результатом чего стала вторая царапина.
– Черт!
– Хочешь, поцелую и эту?
«Да», – умоляло ее тело.
– Нет! – голосом Мел завопил разум, пока она вытирала кровь о штанину комбинезона. – Подумаешь, царапина.
Он тихо рассмеялся.
– Как скажешь, – усмехнулся Бо.
– Это называется законом подлости.
– Да. – Его сияющая улыбка погасла. – Ни ты, ни я не росли в тепличных условиях, правда?
Их глаза встретились. Увидев в его взгляде понимание, Мел вздохнула.
– Ах, Бо, неужели это обязательно?
– Что именно?
– Ты знаешь – разговаривать.
Он снова улыбнулся.
– Боишься признаться? Не беспокойся: Ал и Шер мне уже все про тебя рассказали.
– Не может быть.
– Тем не менее это так. Я напевал старый хит «Твистед систер»[7], который звучал по радио, и Шер растаяла, потому что переживала за меня – боялась, что ты разбиваешь мне сердце. Я заверил ее, что уже исцелился.
– Да уж, кто бы сомневался. – Мел снова склонилась над неподдающимся болтом. Исцелился! Они оба знали, что разбито будет только одно сердце. Черт! Как бы открутить этот чертов болт!
– О-о, совсем забыл: кажется, я обмолвился им насчет… – Он приподнял бровь. – Насчет того, что твердо намерен тебя вернуть.
Услышав такое, Мел уронила ключ… прямо себе на ногу и, завопив от боли, гневно уставилась на Бо. Вверх по ноге поднималась и разливалась пульсирующая боль.
– Вернуть меня! Размечтался! Кстати, почему тебя никто еще не прибрал к рукам? – процедила Мел сквозь зубы.
Бо фыркнул.
– Переходим на личности?