аются просто с космической скоростью. Хотя чего ждать, нам не по пятнадцать.
Кроме того, что скрывать, мне внимание Ильи было очень приятно. Но это была игра не в одни ворота. С моей стороны, конечно, еще не любовь, но уже и не просто симпатия, нечто гораздо большее. Этакий микс чувств, что не поддавался определению.
Волков во мне реанимировал женщину, которую мой бывший муж с легкостью растоптал, выбрав более молодую, более здоровую, более красивую.
Как бы я ни старалась скрыть ото всех, но в душе я знала, измена мужа и страшный диагноз сильно пошатнула мою веру и в себя, да и в свое будущее в целом. До Ильи и Саши я вроде и жила, но больше походило на существование. Что-то делала. Куда-то ходила. Чем-то занималась.
А сейчас… сейчас у меня появилась надежда на семью. Пусть я и не смогу родить сама, но, очень мечтаю, что Саша сможет меня принять. Пусть не сразу, пускай потом. В будущем. Но сможет.
Тряхнула головой, избавляясь от грустных и ненужных сейчас безрадостных дум и призрачных надежд. Еще немного покрутилась у зеркала, пытаясь абстрагироваться, чтобы оценить итоговый результат еще раз.
Платье, что мы выбирали вместе с сестрой, сидело все так же изумительно, да и поход в СПА-салон не прошел даром. Решив для себя «гулять, так гулять», я отдалась в умелые руки специалистов, и результат превзошел все мои самые смелые ожидания.
Укладка была идеальной и лежала волосок к волоску даже после возвращения домой, когда пришлось бежать через весь двор. Профессиональный макияж выразительно подчеркивал глаза, делая взгляд более глубоким и немного загадочным. Алая помада притягивала взор к губам. А маникюр и педикюр в таком же тоне делали из меня практически женщину Вамп.
Администратор, окинув меня напоследок придирчивым взглядом, пожелала «удачной охоты». Я же на это лишь молча улыбнулась.
А что можно было сказать на это? Лично я не знала. Чувствовала ли я себя охотницей на Илью? С одной стороны, нет. А с другой… возможно.
Тяжело вздохнув, решила озаботиться этим позже, а сейчас есть дела поважнее. Стоит собрать необходимые вещи. Например, положить туфли в пакет. Не забыть скидать нужные женские штучки в клатч. Да и норковую шубу не мешало бы достать. Не в дубленке же идти на это мероприятие.
Этим и занялась. Илья зашел за мной ровно в шесть вечера, как и обещал. Я была полностью готова, лишь подхватив пакет и сумочку, и вышла из квартиры.
— Ты прекрасно выглядишь, — открывая передо мною подъездную дверь, произнес Волков.
— Надеюсь, — при этом мысленно усмехнулась, радуясь, что он все же не видел платья. Будет сюрпризом. И мне очень хотелось верить, что приятным.
— Даже не сомневайся. Уверен, что ты затмишь всех. Хотя есть момент, который меня беспокоит.
— Какой? — удивилась я, вопросительно выгнув бровь.
Но здесь пришлось ненадолго прерваться, так как подъехала вызванная машина. Мы удобно расположились в такси, Илья назвал адрес и вновь переключился на меня.
— Что придется работать сегодня Цербером.
Лукавая улыбка, появившаяся у него на губах, открыла очаровательные ямочки на щеках мужчины.
— Почему?
— Ты слишком прекрасна, а коллектив у нас в организации преимущественно мужской и много холостых. Так что… — и он развел руками, загадочно поблескивая глазами.
— Ты неуверен во мне или в себе?
— Ни то ни другое. Я неуверен в них.
Флиртуя и шутя, мы доехали до ресторана. Рассчитавшись с таксистом, Илья повел меня внутрь. До сегодняшнего дня я здесь ни разу не была. На вид выглядело все роскошно. Стиль рококо.
Что здесь можно сказать?
На ум приходило лишь такие слова, как роскошь, красота, элегантность и, конечно же, Франция. Гардеробная располагалась с левой стороны. К ней мы и направились.
— Шеф снял весь второй этаж, — тихо пояснил Волков, ставя пакеты на свободное кресло. — На первом, насколько я слышал, праздную сегодня еще две организации. Кстати, наши партнеры. Но на втором этаже мы будем одни.
Я лишь кивнула, переобуваясь. Илья уже разделся и ожидал, когда я закончу свои манипуляции.
— Давай помогу, — мужчина галантно придержал шубу, чтобы мне было удобнее ее снимать.
Едва я осталась в платье, сзади послышался хриплый выдох.
— Ты явно хочешь моей смерти, — его взгляд был настолько осязаем, словно он касался меня руками.
— Ни в коем разе, — и провокационно улыбнулась, как ранее он. Не говорить же мужчине, что платье в данном случае было пилюлей от стресса и поднятием самооценки. — Я в дамскую комнату на минутку. Ладно?
— Хорошо. Я тебя здесь подожду.
Шла, пытаясь сдержать радостную улыбку, понимая, что я просто счастлива. Быстро сделав все дела, убедилась лишний раз, что выгляжу хорошо, и направилась к Илье.
Издали заметив, что Волков увлеченно общается с кем-то из коллег, пошла медленнее, рассматривая более пристально интерьер. Как неожиданно услышала, как меня окликают:
— Света?!
По спине пробежал холодок. Только этой встречи мне сейчас и не хватало.
— Светлана! Да подожди ты! — Олег удивительно быстро догнал меня и, схватив за локоть, развернул к себе лицом. — Ты передумала? … Я знал.
Взгляд бывшего мужа загорелся в предвкушении, но я, аккуратно высвободив руку из захвата, холодно пояснила:
— Нет. В отношении твоего предложения мое решение осталось неизменно.
— Тогда с кем ты здесь? — Олег нахмурился, сверля меня тяжелым взглядом. — В этом ресторане отмечает не так много компаний, и я раньше не знал, что ты с кем-то из нефтяников настолько близко общаешься.
— Олег Николаевич, какая встреча, — появление Ильи избавило меня от объяснений о «близких мне нефтяниках». Даже бы посмеялась, если бы не было так грустно.
Олег после прямого обращения был вынужден переключиться на подошедшего, с трудом оторвав от меня напряженный взгляд.
— Здравствуйте, Илья Андреевич, — мужчины пожали друг другу руки, и после всех соблюденных приличий, Морозов поинтересовался: — Вас сегодня ждать в нашей дружной компании?
— Боюсь, что нет, — его ладонь уверенно, я бы даже сказала по-хозяйски, легла мне на талию, и Волков собственнически прижал меня к себе, показывая, что он подошел к нам не просто так. — Сергей Яковлевич справится не хуже меня. Мое же внимание сегодня полностью принадлежит этой потрясающей женщине.
Фразу Илья заканчивал, загадочно смотря мне в глаза, ласково прикоснувшись к щеке в столь интимном жесте, что вызвал у кого-то рядом судорожный вздох.
— Как мужчина, вы должны меня понять, — продолжил Волков вновь. — Что с такой спутницей абсолютно не хочется отвлекаться на рабочие моменты, какие бы они ни были… Иначе уведут, даже глазом не успею моргнуть.
От его слов, произнесенных негромко с легкой хрипотцой в голосе, и обжигающего взгляда у меня перехватило дыхание, и кровь прилила к щекам. Я непроизвольно прижалась к мужчине еще теснее, и на какое-то время у меня даже вылетело из головы, что мы находимся в холле ресторана, а это само по себе подразумевает большое скопление народа.
В чувство привело легкое покашливание. Как позже выяснилось, предназначалось оно не нам, но очарование момента было уже разрушено. Стоило мне оторваться от Ильи, как я натолкнулась на взгляд бывшего мужа. Такую гамму чувств он сейчас выражал, мне сложно было описать их все, хотя удивительным было не это, а то с какой нарастающей яростью он смотрел на меня. Словно это не он, а я ему изменила и бросила, и вдобавок вышла в свет со своим любовником при живом муже. Выглядело это, по меньшей мере, странно, если не сказать большего.
— Что же, — равнодушно произнес Илья, переключая внимание Морозова на себя, — не будем больше вас задерживать. Приятного вам вечера.
Волков кивнул Олегу напоследок, и крепко прижимая меня к себе, увлек за собой на второй этаж. Я же не стала ничего говорить, стараясь выкинуть эту встречу из головы, но при этом каждой частичкой чувствуя тяжелый сверлящий взгляд бывшего в спину.
— Илья, у тебя не будет проблем? — спохватилась я, припоминая, что они работают вместе.
Он на это только усмехнулся, отмахнувшись, но заметив мое напряжение, пояснил:
— У него могут быть проблемы, у меня нет. Не забивай себе голову.
Но окончательно выдохнула я, лишь когда удалось скрыться из вида Олега в огромном зале забитыми людьми под завязку. Илья здоровался по мере продвижения вглубь помещения, уверенно маневрируя между столиками. Я же ловила на себе заинтересованный взгляды его коллег и доброжелательные улыбки.
— Сергей, — окликнул Волков мужчину, что-то бурно обсуждающего со своим оппонентом за столиком, рядом с которым мы остановились. И дождавшись, когда нам будет уделено стопроцентное внимание, отодвигая для меня стул, представил: — Друзья, знакомьтесь — это Светлана, женщина, похитившая мое сердце. Свет, это Сергей — генеральный директор нашей богадельни. Виктор — руководитель отдела продаж.
— Добрый вечер, а… — несколько замялась я и нерешительно посмотрела на Илью. Мужчина уже расположился рядом. — Отчества?
Но на мой вопрос откликнулся Сергей.
— Светочка, ну какие отчества! Здесь же все свои, — он ловко заграбастал мою ладонь в свои поистине медвежьи ручищи и, понизив голос до доверительного шепота, произнес: — Я так рад, что наконец-то этот несносный тип будет под присмотром. А то у самого одна работа на уме и нам с Витькой жизни не дает. Просто никакого спасу от него нет! А мне, между прочим, жена вчера сына родила! Очень нужен передых на работе.
— О-о-о, — растерялась от такого откровения. — Поздравляю вас с этим знаменательным событием. Первенец?
— Нет, что вы, — Сергей выпустил мою руку и, откинувшись на спинку стула, лучезарно улыбнулся. — Третий.
— Да, — тихо посмеиваясь над высоким начальством, вступил в беседу Илья. — В этом производстве ему нет равных.
— Я страну с колен поднимаю. Выравниваю демографическую кривую. Вы тоже не отставайте. Вон, Витька второго уже произвел. Поэтому без жены.