Вскоре фары автобуса высветили солдата, стоявшего посередине дороги и махавшего рукой. Водитель автобуса и не думал останавливаться, как будто намереваясь сбить этого человека, но господин Фиш завопил, и автобус затормозил.
Выглянув из окна, Скалли увидел на склоне горы взвод солдат, вооруженных винтовками, и подумал: если бы мы не остановились, нас бы просто стерли с лица земли.
Сержант и капрал вошли в автобус. Они проверили все паспорта. Господин Фиш предложил им сигареты. Солдаты постояли с ним, куря и разговаривая, затем вышли из автобуса и жестом руки разрешили ехать дальше.
Через несколько миль автобус вновь остановили, и подобная же процедура повторилась.
В третий раз человек, который вошел в автобус, не был одет в форму. Господин Фиш занервничал.
– Ведите себя как ни в чем не бывало, – прошипел он американцам. – Читайте книги, не обращайте внимания на этих парней. – Он разговаривал с турками примерно с полчаса, а когда автобусу наконец позволили двигаться дальше, двое из пришельцев остались внутри его. «Крыша», – загадочно промолвил господин Фиш и пожал плечами.
Номинально Скалли был командиром, но вряд ли он смог бы что-нибудь сделать, кроме как следовать указаниям господина Фиша. Он не был знаком со страной, не говорил на ее языке: большую часть времени он представления не имел о том, что происходит. Было трудно осуществлять командование в подобных условиях. Скалли пришел к выводу: самое лучшее, что он мог сделать, так это направлять действия господина Фиша к нужной цели и полагаться на его помощь, когда храбрость начинает покидать тебя.
В четыре часа утра путники добрались до Юксекова, ближайшей к пограничной заставе деревне. Здесь, по сообщению двоюродного брата господина Фиша в Ване, они должны найти Ралфа Булвэра.
Скалли и господин Фиш пошли в гостиницу. Было темно, как в коровнике, и стояла вонь, как в мужском туалете на футбольном стадионе. Некоторое время им пришлось орать во весь голос, пока не появился мальчик со свечой. Господин Фиш заговорил с ним по-турецки, затем сказал:
– Булвэра здесь нет. Он уехал несколько часов назад. Они не знают, куда он отправился.
Глава тринадцатая
I
В отеле в Резайе Джея Кобёрна вновь охватило то болезненное чувство беспомощности, которое уже посетило его в Мехабаде: он не был волен управлять своей собственной судьбой, его участь была в руках других – в данном случае в руках Рашида.
Где черти носят Рашида?
Кобёрн спросил у охранников, может ли он воспользоваться телефоном. Они отвели его вниз в холл. Кобёрн набрал номер двоюродного брата Маджида, профессора в Резайе, но никто не ответил.
Безо всякой надежды он набрал номер Гулама в Тегеране. К вящему его удивлению, трубку подняли.
– У меня сообщение для Джима Найфилера, – сказал он. – Мы находимся на промежуточной станции.
– Но где вы? – допытывался Гулам.
– В Тегеране, – соврал Кобёрн.
– Мне надо увидеться с вами.
Кобёрн был вынужден продолжать вранье.
– О’кей, я встречусь с вами завтра утром.
– Где?
– В «Бухаресте».
– О’кей.
Кобёрн поднялся обратно наверх. Саймонс увел его и Кина Тейлора в одну из комнат.
– Если Рашид к девяти не вернется, мы уходим, – заявил Саймонс.
Кобёрн немедленно почувствовал себя лучше.
Саймонс продолжал:
– Охранники устали, бдительность у них ослабела. Мы либо проскочим мимо них, либо придумаем что-то еще.
– У нас остался только один автомобиль, – предупредил Кобёрн.
– А мы бросим его здесь, чтобы сбить их со следа. Пойдем к границе пешком. Черт возьми, здесь всего тридцать или сорок миль. Мы можем идти прямо по местности: избегая дорог, мы не нарвемся на блокпосты.
Кобёрн кивнул головой. Это было то, чего он хотел. «Отпетая команда» вновь перехватывала инициативу.
– Давайте-ка соберем деньги в одну кучу, – приказал Саймонс Тейлору. – Попросите охранников отвести вас к автомобилю. Принесите коробку из-под «Клинексов» и фонарь сюда и достаньте из них деньги.
Тейлор ушел.
– Было бы неплохо для начала поесть, – заявил Саймонс. – Прогулка обещает быть долгой.
Тейлор пошел в пустую комнату и высыпал деньги из коробки «Клинекс» и фонаря на стол.
Дверь внезапно распахнулась.
У Тейлора упало сердце.
Он взглянул вверх и увидел Гейдена, ухмылявшегося во весь рот.
– Понятно! – процедил Гейден.
Тейлор рассвирепел.
– Ты – подонок, Гейден, – забубнил он. – У меня чуть с сердцем не стало плохо!
Гейден расхохотался как полоумный.
Охранники отвели их вниз в столовую. Американцы сели за большим круглым столом, а охранники заняли другой стол напротив. Подали баранину и рис. Трапеза была унылой: их всех беспокоило, что же могло случиться с Рашидом и будут ли они в состоянии обойтись без него.
Телевизор был включен, и Пол не мог оторвать глаз от экрана. Он ожидал в любую минуту увидеть появление собственной физиономии на объявлении «разыскивается».
И где только нелегкая носит Рашида?
Члены «отпетой команды» находились на расстоянии всего часа езды от границы, однако же застряли в ловушке, под охраной и все еще под угрозой быть возвращенными в Тегеран и брошенными в тюрьму.
Раздался чей-то возглас:
– Эй, глядите, кто это!
Вошел Рашид.
Он с важным видом подошел к их столу.
– Джентльмены, – торжественно заявил он, – это ваша последняя трапеза.
Они в ужасе уставились на него.
– Я хотел сказать – в Иране, – поспешно добавил он. – Мы можем ехать.
Это сообщение вызвало всеобщие восторженные крики.
– Я получил письмо от революционного комитета, – продолжил молодой человек, – и поехал к границе, чтобы проверить его. На пути есть пара блокпостов, но я все устроил. Мне известно, где можно раздобыть лошадей для проезда через горы, но не думаю, что они нам понадобятся. На пограничной заставе нет государственных служащих – она в руках жителей деревни. Я повстречался со старостой деревни, и для нас с пересечением границы все будет в порядке. К тому же Ралф Булвэр уже там. Я разговаривал с ним.
Саймонс поднялся на ноги.
– Пошли, – скомандовал он. – Быстро.
Они оставили свою трапезу незаконченной. Рашид поговорил с охранниками и показал им письмо от заместителя командира. Кин Тейлор оплатил счет гостиницы. Рашид купил мешок плакатов с Хомейни и отдал их Биллу, чтобы наклеить на автомобили.
Через несколько минут они вышли на улицу.
Билл добросовестно наклеил плакаты. Со всех сторон «Рейнджровера» на вас пронзительно смотрели яростные глаза аятоллы с его белоснежной бородой.
Они отъехали, Рашид вел головную машину.
На пути из города Рашид внезапно затормозил, высунулся из окна и отчаянно замахал подъезжавшему такси.
Саймонс заворчал:
– Рашид, какого черта вы делаете?
Не отвечая, Рашид выпрыгнул из автомобиля и подбежал к такси.
– Христос Всемогущий, – пробормотал Саймонс.
Рашид с минуту переговорил с водителем такси, затем такси поехало дальше. Рашид объяснил:
– Я попросил его показать нам выезд из города по окраинным улицам. Есть один блокпост, который мне хотелось бы объехать, потому что на нем детишки с винтовками, и я представить себе не могу, что они могут натворить. У такси уже есть заказ, но он вернется. Надо подождать.
– Долго мы ждать не будем, – отрезал Саймонс.
Такси возвратилось через десять минут. Они поехали за ним по темным, немощеным улицам. Таксист повернул направо, Рашид за ним, быстро обогнув угол. Слева на расстоянии всего нескольких ярдов располагался блокпост, который он хотел объехать, тот, где подростки стреляли из ружей в воздух. Повернув за угол, такси и оба «Рейнджровера» прибавили скорость, так что подростки с опозданием осознали, что кто-то улизнул от них.
Через пятьдесят ярдов, уже выехав на дорогу, Рашид свернул на заправочную станцию.
Кин Тейлор полюбопытствовал:
– За каким чертом ты здесь остановился?
– Нам необходимо заправиться.
– У нас баки полны на три четверти, вполне хватит для переезда через границу – давай поскорее уберемся отсюда.
– Есть такая вероятность, что в Турции будет невозможно заправиться.
Саймонс приказал:
– Поехали.
Рашид выскочил из автомобиля. Когда баки автомобилей залили по горлышко, он все еще торговался с таксистом, предлагая ему сотню риалов – немногим больше доллара – за то, чтобы вывести их из города.
Тейлор взмолился:
– Рашид, дай ему горсть монет и поехали.
– Он хочет слишком много, – возразил Рашид.
– О, боже ты мой! – простонал Тейлор.
Рашид договорился с таксистом за двести риалов и сел обратно в «Рейнджровер» со словами:
– У него возникнут подозрения, если я не поторгуюсь.
Они выехали из города. Дорога вилась вверх, в горы. Она была хорошая, и автомобили быстро продвигались вперед. Через некоторое время вдоль горной цепи протянулась дорога, с глубокими водосточными канавами по обеим сторонам.
– Где-то здесь был блокпост, – сообщил Рашид. – Возможно, охрана отправилась домой.
Лучи фар высветили двух мужчин, стоявших около дороги, взмахами рук приказывавших им остановиться. Преграды не было. Рашид не стал тормозить.
– Думаю, нам лучше остановиться, – изрек Саймонс.
Рашид продолжал двигаться прямо мимо двух мужчин.
– Я сказал: «Остановись!» – рявкнул Саймонс.
Рашид нажал на тормоз.
Билл вытаращился в лобовое стекло и заявил:
– Как вам это нравится?
Через несколько ярдов впереди находился мост через лощину. С каждой стороны моста из оврага появлялись все новые представители местного племени – три десятка, четыре, пять, – и все вооруженные до зубов.
Это сильно смахивало на засаду. Если бы машины попытались проскочить через блокпост, пули превратили бы их в решето.