— Боишься, что они без нас чай пьют? — Рассмеялась Тера, тоже поднимаясь. — Идем. Никто твою Элизу не съест.
Я переживала не об этом, но вместо разговоров поспешила в здание. Тера не ошиблась, все пили чай. Элиза слушала рассказ одной из девчонок о том, как та подрабатывала в одной из лавок. Несмотря на мои ожидания, дочь графа ви Олье не просто слушала, а еще расспрашивала и давала какие-то советы.
А когда пообещала кому-то из ребят замолвить словечко, я и вовсе челюсть уронила.
Ну ничего себе!
Уходили мы ближе к ночи. Элиза обняла на прощание всех и каждого, малышня расплакалась, и их пришлось успокаивать. Мы медленно вышли на улицу и двинули к воротам.
— Ты была права, — проговорила чародейка. — А я сильно ошибалась. Признаю.
— Тебе ведь они понравились. — Улыбнулась я и наткнулась на такую же улыбку.
— Конечно понравились. На следующих выходных загляну. Договорюсь, чтобы нескольких ребят в порт взяли поработать. Толку будет больше.
Ну ничего себе!
— Спасибо, Элли.
Та только отмахнулась:
— Я же не для тебя это делаю, за что благодаришь?
— За то, что ты увидела проблемы и пытаешься их решить в меру сил.
Чародейка только вздохнула и резко перевела тему:
— Порталом в академию или прогуляемся?
— Ты знаешь, — произнесла я, резко остановившись. — Я бы задержалась. Тера перед нашими каникулами просила ее покатать. Не могу отказать.
Элиза усмехнулась и понятливо кивнула:
— Без проблем. Тогда хорошо вам провести время.
Я кивнула ей и дождалась, пока стихийница уйдет порталом. После чего развернулась и вприпрыжку поспешила обратно. Даже до двери не успела добраться, как та открылась.
— Ты чего вернулась? — сурово поинтересовалась Тера и тут же улыбнулась.
— Спешу выполнить свое обещание. — Подмигнула ей. — Хватай плащ. Пойдем.
Она нахмурилась, кажется, совершенно забыв о том слове, что я ей давала. Сунулась обратно, крикнула что-то Грегору, накинула плащ и выскочила на улицу.
— Ты меня с Итаном идешь знакомить, что ли? — на ходу уточнила она.
— Не то обещание.
Открыть портал в страну драконов оказалось не так сложно. Но все же сожрало прилично так сил. Я даже удивилась, а потом напомнила себе, что вообще-то сейчас это уже нормально.
Тера испуганно шагнула вслед за мной и тут же пошатнулась от порыва ветра. Портал вывел нас на вершину одной из скал. Тут было довольно холодно, но когда это холод мог препятствовать магии?
Я наложила согревающие чары вначале на себя, потом на Теру. И начала раздеваться.
— Что ты делаешь? — ошарашенно уточнила подруга, наблюдая за тем, как я стягиваю рубашку.
— Кто хотел покататься на драконе? — буркнула я, запутавшись в шнуровке. — Пора кататься.
— Ты серьезно? — ахнула она, даже отступив на шаг.
— А что, похоже, что я шучу?
Ответа от Теры я не дождалась. Разделась и приняла вторую ипостась. Услышала удивленный вздох снизу и довольно заурчала.
Чтобы подруга смогла залезть на спину, пришлось буквально распластаться на пузе. Подставив ей крыло как ступеньку, я дождалась, пока она устроится поудобней. Накинула для надежности стабилизирующие чары и взлетела.
Визг Теры, должно быть, слышали все ближайшие города. А я нырнула за облака, расправив крылья. Наслаждалась полетом и счастливым хохотом девушки.
Летали мы так около часа. Я была согласна чуть ли не на ночную прогулку, но чары тепла, наброшенные на Теру, начали ослабевать. А мне еще требовалась магия, чтобы вернуть нас обеих в Каширию.
— Это что-то невероятное! — делилась впечатлениями подруга, когда мы вернулись на гору, а я поспешно принялась натягивать одежду. — Боги! Это даже словами не передать! Спасибо!
Она сжала меня в своих медвежьих объятиях, когда я наконец оделась. Я ойкнула и с хрипом попыталась выбраться из этой пытки.
— Ты чудо! — Тера, казалось, не замечала моих мучений, удушая своей благодарностью.
— Пусти же ты, — пискнула я из последних сил. А когда хватка ослабла, согнулась пополам, уперлась ладонями в колени и тяжело задышала. — Чем же вас там кормят?! С каждой нашей встречей твои объятия все более убийственны!
— Это ты слабеешь, чародейка, — беззлобно поддела меня подруга. И поежилась от ветра. — Мы возвращаемся?
— Ага, дай только отдышаться, — попросила я, восстанавливая дыхание.
В Каширию мы и впрямь вернулись через несколько минут.
Распрощавшись с Терой, я открыла еще один портал в академию. Марен уже спала, когда я вернулась. Потому, решив не будить подругу светом, я отложила изучение демонов на утро и упала на кровать.
Итан так и не появился. Ни на следующий день, ни к выходным. Я начинала переживать. Зубрила формулы и беспокоилась. И при всем этом ждала выходных, на которых можно отправиться к родителям.
Неделя будто бы издевалась, тянулась долго и неспешно. Я с трудом дождалась утра выходного дня и чуть ли не сразу отправилась в страну драконов. Папа через Алана передал мне запись каких-то координат, по ним я и построила портал.
Он вывел меня на небольшой черный холм, который вскоре должен был покрыть ковер из разнотравья. На горизонте возвышались горы, а прямо передо мной стоял двухэтажный дом из отполированного серого камня. Туда-то я и направилась, до конца не понимая, что происходит.
— Лианиия! — мама будто почувствовала мое появление. Именно она открыла мне большую двустворчатую дверь. — Проходи! У нас тут пока не все чисто и красиво, но раз папа взялся за это дело, то мы справимся.
— Что вообще происходит? — уточнила я, аккуратно проходя в довольно просторный холл.
У стен возвышались какие-то коробки, упакованные в бумагу картины и даже просто кучи мусора.
— Наш клан зарегистрировал Капитул. И теперь это наше семейное гнездышко, — с гордостью в голосе похвалилась мама. — Так что, пора праздновать! Прислуги пока мало, но мы еще все успеем. Проходи!
— Новый клан? — я не спешила восторгаться. — И во что вам это обошлось?
— За нас замолвили словечко. — Отмахнулась мама.
— Да? И кто?
— Скоро узнаешь, — как-то загадочно протянула она.
Я прошла вслед за мамой в большой банкетный зал. Сидящий во главе стола отец поднялся мне навстречу. Распростер руки и заключил в объятия.
— Рад тебя видеть. Как дела в академии?
— Все хорошо, пап, — отозвалась я, чувствуя себя невероятно комфортно рядом с ними. — Скоро экзамены. Задалбывают сильно.
— Ну, экзамены — это не заключение мирного соглашения, справишься, — поддержал он и сам отодвинул мне стул по левую руку от своего. — Присаживайся. Сейчас дождемся последнего члена нашего клана и приступим к празднеству.
— Кто-то еще вступил? — удивилась я, покосившись на папу.
— А ты думала, что я шутил? — Раздался голос за спиной.
Голос, от которого у меня сердечко ухнуло в пятки.
— Итан! — взвизгнула я, вскочив с места и кинувшись мужчине на шею.
— Прости, что задержался, — прошептал он мне в макушку, крепко обнимая. — Я скучал.
— Я тоже.
— Успеете еще наобниматься, — бесцеремонно прервала нас мама. — Жаркое стынет! У нас такой повар работает, а вы его труды не цените! Давайте за стол!
— Дорогая, твоя речь звучит совершенно не так, как у аристократов, — со смешком заметил папа.
— Ой, да кому какое дело! — отмахнулась мама. — Мы и не претендуем! Быстро за стол!
Итан усмехнулся и подтолкнул меня к стулу, сам сел рядом. А когда единственный слуга наполнил наши бокалы вином, папа встал и окинул свою небольшую семью пристальным взглядом.
— Ну что же, вот первый раз и собрался весь клан Искренности. Да будет наша семья всегда дружной и честной друг с другом!
— Искренности? — переспросила я, повернувшись к Итану.
А в памяти моментально всплыл наш с ним разговор о том, что самое главное в нашей жизни быть искренним. Интересно, это хоть как-то связано или просто совпадение?
— Да. Теперь ты Лианиия Валье.
— А ты Итан Валье? — с прищуром поинтересовалась я.
— Именно так. Валтер не захотел, чтобы я вошел в вашу семью традиционным образом. Так что меня просто приняли в клан.
— В нашу семью, — поправила я его и нахмурилась. — Традиционным, это каким?
— Ну как, попросить у тебя руки и стать твоим мужем, — беззастенчиво отозвался Итан и коварно улыбнулся.
А я внезапно покраснела до самых кончиков ушей.
— Пусть вначале образование получит, — буркнул папа. — А ты как раз поймешь, что в жизни делать собираешься. К слову, я закупил саженцы того сорта, что ты советовал, Итан. Скоро будут виноградники.
— Отличная новость. — Отсалютовал мой гат-ахар бокалом. — А я займусь винодельнями. Через пару лет сможем начать поставки. Уверен, дело будет отличным.
— Вот и я о том же. То ты в Капитул вступил, теперь виноделом заделался, — попытался осадить его папа.
— Капитул? — напряглась я, резко развернувшись к мужчине. И моментально забыв о такой теме, как свадьба.
— Об этом я и хотел сейчас сообщить, — не смутился дракон. — И задержался потому, что мне место в Капитуле предложили. Я согласился. С условием, что смогу выйти в любой момент.
— Но… но зачем тебе это? — Непонимающе нахмурилась я.
— Если помнишь, ты не так давно меняла устои двух стран, — пояснил он. — А еще в одном Источнике заключена девушка, спасшая тебя и удерживающая Митор. Я хотел бы отблагодарить ее за тот поступок и поддержать то, что сделала богиня. Или ты против?
— Нет. Я… я просто удивлена.
Шквал новой информации меня уже успел поразить. Но вечер на этом не заканчивался. Во время трапезы я узнала, что страна драконов открыла границы и сейчас принимает людей. Работы им хватает. Так что все довольны.
Клан Когтя сложил оружие, глава сменился, и сейчас это одно из спокойных семейств. Род Имэс задирает нос, но не так сильно, как мог бы. Пока все под контролем. Но больше всего меня порадовало то, что род Грозы перестал заниматься работорговлей. Они принесли громкие извинения тем, кому могли этим навредить. Заверили в своих самых лучших намерениях и ушли в тень.