Он подошел и поднял латунный ключ. Повертел в руках, потом попытался вставить его в новый замок. Ключ не подошел. Однако Тай был готов поставить все деньги мира на то, что ключ отлично подходил к старому замку.
Глава 18
Кевин и Венди робко сидели на диване. Кевин обнимал девушку за плечи, но убрал руку, как только заметил идущую к ним сестру. Лок приотстал, и Рейвен обхватила брата и замерла, словно черпала в нем силы. Потом она обняла Венди.
— Вы же знаете, что вас обоих за это накажут, — сказала Рейвен.
Оба подростка кивнули, беспокойно глядя на нее.
Патрульный жестом подозвал к себе Лока и Тая. Латиноамериканец, лет сорока пяти, с легкой улыбкой, которая больше подходила социальному работнику, чем полицейскому.
— Ей нельзя здесь оставаться. Вы это понимаете, верно? — сказал он.
— Да, — ответил Тай, — но давайте дадим им пару минут. Я прослежу, чтобы они хорошо себя вели.
Полицейский пожал плечами и пошел поговорить с напарником.
Лок отвел Тая к окну.
— Ты разглядел того парня? — спросил он.
Тай покачал головой:
— Думаю, белый или светлокожий латиноамериканец. Крупный. Больше ста восьмидесяти. Но больше ничего, честно. Я счастлив, что никто не пострадал.
Он почесал подбородок.
— Она пряталась под балконом. Я едва не пристрелил ее.
— Копы забрали оброненный ключ?
— Первым делом.
— Может, они что-нибудь выудят.
— Надеюсь, брат, — вздохнул Тай, — потому что тут вышел реальный прокол.
— Все в безопасности. Ты сделал свою работу. Остальное неважно, — проговорил Лок, стискивая плечо напарника. — Хочу выйти наружу, осмотреться.
К дому подъехал красный седан, оттуда вылез Стэннер. Его было легко узнать по копне вьющихся волос. Он махнул рукой и направился к Локу. Стэннер шел, опустив плечи. Полицейский явно приехал не для того, чтобы поведать им о поимке убийцы Синди Кэньон.
— Как подружка ее брата? — спросил Стэннер, глядя мимо Лока на дом.
— Хорошая встряска, но все в порядке.
Стэннер пожевал нижнюю губу:
— Подростковая любовь. Смутно припоминаю, на что это похоже. Женат двадцать с лишним лет.
— Есть новости? — спросил Лок.
Стэннер изучал свои туфли.
— По преследователю — ничего, но мы почти добрались до парня в Аризоне, который угрожал Рейвен на стоянке.
— Если предположить, что он еще в Аризоне.
— Даже если он сбежал, то, скорее всего, оставил достаточно следов. Там человек из ФБР, который все проверит и передаст сведения нам.
— А как это вышло? — заинтересовался Лок.
Он не был экспертом по части процедур полицейского делопроизводства, но пока на столе только одно тело и преследование как отягчающие обстоятельства. Для фэбээровцев немного рановато рыть землю ради полиции ЛА или Аризоны. Если бы речь шла, скажем, о серийном убийце, для запуска федерального расследования обычно требовалось не менее четырех трупов.
— Было одно нераскрытое дело несколько лет назад, и мы думаем, они связаны.
Лок выдохнул:
— Я понимаю, если вы расскажете мне лишнее, у вас будут серьезные неприятности, но чем больше я знаю, тем лучше могу справиться с работой. А если к делу подключилось ФБР, они точно мне ни черта не скажут.
Стэннер жестом предложил ему отойти подальше от дома, на тротуар.
— Около четырех лет назад режиссера фильмов для взрослых по имени Гэри Фэрфакс нашли мертвым в его квартире в Ван Найсе. Он грубо обходился с актрисами. Бывало, колотил их.
— А какая тут связь с Синди Кэньон?
— Никакой.
Стэннер помешкал.
— Ну, не совсем. Возможно, тут есть связь с Рейвен.
— Она знала того парня?
— Да. Она на него работала. Она угрожала убить его.
— Ее тогда допрашивали?
— У нее было алиби. Хорошее. Просто пуленепробиваемое. Вдобавок люди, которые угрожают, редко возвращаются, чтобы выполнить свои угрозы.
— Значит, мы вернулись к исходной точке.
— Не совсем, — ответил Стэннер. — Вчера мне звонил еще один человек из порнобизнеса. Еще один режиссер, работавший с Рейвен. И даже больший мерзавец, чем тот покойник, если такое вообще можно представить. Он сказал, что получил несколько очень серьезных угроз. Записки в почтовом ящике.
— Ну и что? Он же порнорежиссер. Разве он не привык к угрозам?
— Может, и привык, но почерк совпадает с запиской, которую нашли на платье.
Глава 19
Лок стоял в темной гостиной, прислушиваясь к скрипам и стонам дома, а снаружи ветер трепал осенние листья. Всякий раз, когда он впервые заступал в охрану ночью и в помещении, он старался настроиться на здание. Каждое строение — жилой дом или офис — имело свои маленькие причуды: скрипучие полы или вентиляционные отверстия, свистящие на ветру. Чем лучше ты с ними знаком, тем легче почувствовать, когда что-то не так. То же верно и для людей.
Наверху спали Рейвен, Кевин и Тай, первые двое слишком устали, чтобы бояться. Страх или длительное пребывание на грани страха высасывает из тела энергию. Вот почему люди, которые работали в близкой охране, быстро учились контролировать свой страх и волнение. Лок раскрашивал свое состояние в разные цвета. Зеленый — норма, янтарный — отсутствие непосредственной угрозы, но боевая готовность и красный — игра началась. Если слишком долго оставаться на красном уровне, ты ломаешься и выжигаешь себя.
После ужина он договорился с напарником, что возьмет на себя первую стражу, четыре часа. Потом Тай, которому не пришлось подниматься на заре, отстоит вторую и последнюю, пятичасовую. Четыре-пять часов хорошего сна — вполне достаточно. Локу приходилось проводить по нескольку дней, довольствуясь меньшим.
Первая стража давала Локу возможность подумать над событиями дня, прокрутить их в уме. Пока чужак не вломился в окно с чем-нибудь поопаснее старого ключа. Недавнее вторжение перевело угрозу на следующий уровень. Теперь вопрос не в том, вернется ли преступник, а лишь в том, когда он это сделает. И, хуже того, теперь он знает, что его ждет, и вернется подготовленным.
Лок подошел к французским окнам в задней части дома. За балконом открывалась панорама городских огней. Интересно, не там ли преследователь Рейвен планирует следующий ход? И реален ли зловещий призрак, выкопанный Стэннером? Замешана ли в этом Рейвен?
Бегущий человек, которого преследовал Тай, говорит «нет». Угрозы режиссеру, найденному чуть позже мертвым, говорят «возможно». Кто угодно мог прицепить записку на платье. А теперь угрожают другому режиссеру. Копы роют землю, но насколько усердно? Возможно, для Лока пришло время оттолкнуться как следует и начать самому заниматься делом. Ему нужна помощь, а человек, готовый помочь, только ждет сигнала.
Лок вернулся в гостиную, достал мобильник и набрал Кэрри.
Она ответила немного невнятно, и Лок решил, что разбудил ее.
— Эй, — сказала Кэрри. — Все в порядке?
— Все закрыто и законопачено на ночь. Слушай, я знаю, уже поздно, но приезжал Стэннер и подбросил одно имя. Парень когда-то работал с Рейвен. Мне нужна по нему дополнительная информация.
— Конечно.
Он назвал Кэрри имя, потом рассказал, что говорил об этом человеке Стэннер и что произошло в доме.
— Сейчас займусь, — ответила Кэрри.
Лок слышал в трубке шум волн, бьющихся о берег, и хотел быть там, рядом с ней.
— Это может подождать до утра, — тихо сказал он.
Кэрри вздохнула.
— Ничего. Я все равно не могу заснуть.
— Если ты беспокоишься обо мне, то не стоит. Чтобы справиться со мной, одинокого психа маловато.
— Я знаю, — с явным сомнением ответила Кэрри.
— Тебя тревожит что-то другое?
Она снова вздохнула:
— Ничего. Забудь.
— Кэрри? Я с ней не один, если ты об этом. Наверху Тай.
— Райан, ты считаешь меня настолько мнительной?
— Нет. Я только говорю, что…
— Не надо. Если ты хочешь, чтобы я занялась этим режиссером, то мне пора приниматься за дело.
Лок потер рукой шрам на затылке, сувенир на память от двери, к которой был пристроен дробовик.
— Мне не хочется прощаться с тобой на такой ноте.
На секунду между ними пролегла тишина. Локу было слышно, как наверху кто-то храпит, причем так громко, что может поспорить с ветрами Санта-Аны. Похоже, Кевин, но возможно — Тай. В любом случае, нужно подняться и взглянуть, прикрыть дверь, если она отворилась.
— Мне тоже, — наконец произнесла Кэрри.
— Значит, у нас все хорошо?
Сердце стучало все быстрее, а он ждал ответа. Никакая работа не стоит того, чтобы ставить под удар их отношения.
— У нас всегда все хорошо, Райан.
— Я тебя люблю. Но ты же это знаешь, правда? — тихо сказал он.
— Я тоже люблю тебя, ковбой.
Глава 20
После телефонного разговора Кэрри вышла на террасу, Ангела поплелась следом. Девушка надеялась, что свежий ветер немного прочистит голову. До сих пор она чувствовала себя на равных с Райаном Локом. Они это не обсуждали, просто так сложилось. Однако сейчас она казалась себе девочкой, которая боится, что ее дружок трахается после школы с кем-то другим.
Она ревновала и ненавидела себя за это чувство. Она ненавидела себя за сомнения. Но хуже всего другое: угроза ее отношениям с Райаном, особенно в лице такой женщины, как Рейвен, не оставляла камня на камне от уверенности Кэрри и всех ее феминистических убеждений.
Когда она думала о Рейвен, ей не приходило в голову, что в порноиндустрии на всех женщин смотрят, как на кусок мяса. Кэрри не думала о том, каких усилий стоило новой клиентке Лока не просто выжить в этом мире, но и выстроить жизнь для себя и своего брата. Все ее мысли о женщине, которую сейчас защищал Лок, сводились к одному слову: «шлюха».
Кэрри вернулась внутрь и подошла к обеденному столу. Он стоял перед одним из высоких, от пола до потолка, окон, с видом на черно-синюю безбрежность Тихого океана. Кэрри раскрыла свой «Макбук Эйр» и села. Ангела, посапывая, устроилась у ее ног.